扑通！

红尘客栈内，安乐郡主朱慈曌双腿一软，跪伏下去，瑟瑟发抖。

扑通！

巍峨如山的朱红色火神雕像下，数百上千的红衣信徒五体投地，虔诚一拜，目光坚定。

申小甲远远地站在人群之外，看着眼前颇为震撼的场景，长叹一声，不禁有些不自信起来，为自己能否破掉这一尊长在人心里的火神感到深深的担忧。

他终于知道了史元典为何一直不动这尊雕像的原因，哪怕手下的官员被烧死，哪怕事情已经捅到了当今圣上那里，也没有一把火毁掉这座庙。

法不责众，众怒难犯！

迷信的人最没有理智，最不讲道理，若是摧毁了他们心中的信仰，犹如摧毁了他们的人生。他们会疯魔，会癫狂，会做出各种非常人的举动，酿成不堪设想的恶果。

“这就是神佛的力量！”

站在申小甲旁边的难了双掌合十，念诵一句阿弥陀佛，无悲无喜道，“天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗……天地、圣人从来都没有关心过这些人，所以他们才会投入神佛的怀抱，这是因果。申小施主，你想在这里重现月城的事迹很难，大约比登天还难。”

“大师，你可能对我有点误解……”申小甲淡淡道，“其实我并不厌恶神佛，也不反对一个人有信仰……泥巴做的神佛只受人间香火，并不会无故使坏添乱；有信仰的人有所求，有希望，有想要守护的东西，是活生生的人，也不会无缘由地为祸天下。”

“那申小施主为何要斩掉月城里的月神？自你走后，那里已经成为一片无神之地，突然冒出很多人在宣扬你所谓的科学理论，讲人的由来，讲神的虚假。他们不信来生，只论今朝，令任何神佛都难以在月城立足，无神可依，无佛可附。自然的，他们……已经成为了被众神佛抛弃的人！”

“人在世间，神佛在天上，如何依附？尘世人，所能依靠的不过是自己的这双手而已……我不知道月城的那些人将来会怎么样，但我知道他们现在比以前有月神庇佑的时候更快乐。自己挣得的一文钱，就是自己的，不需要再切下一半捐给什么事都没做的月神。没有谁可以不劳而获，这便是我要斩掉月神的原因。”

“可尘世人已经活得很不容易了，你又告诉他们从今往后只能靠自己，何其残忍？”

“世道就是如此残忍，如果他们不接受，那便想法子去改变，如果既不接受，又不去改变，活该苦死他们！”

“人这一辈子已经够苦了，生、老、病、死、求不得、怨憎会、爱别离、五阴盛……现在你还要给他们加一道，明智慧苦！”难了指了指红衣信徒中的一位老者，满脸慈悲道，“看见那边那个老人家了吗，你可知道他为何磕头的时候比别人都要用力？”

申小甲摸了摸鼻子道，“磕得比别人用力，一定是心愿也比别人更大一些……他这么一大把岁数了，应该不是为自己求，妻子？儿子？孙子？”

“都不是，他已经没有家人了，只能为自己所求……他叫杨老实，名如其人，老老实实地活了一辈子，却依然一事无成，这不算什么，世上庸碌之辈不知凡几……可他躲过了荣华富贵，却没逃过苦难。”

“这是正常的，我以前生活的地方像他这样的人更多一些……财富流向了腰缠万贯者，贫困流向了吃苦耐劳者，常人就算是活得再努力，也无法越过那一道先天的鸿沟……”申小甲话锋一转，瘪着嘴道，“所以，这个老杨头是在求来生？”

难了摇了摇头道，“这辈子都没有过好，讲什么来生……他啊，是在求死！求一个好死！他的妻子十年前死于瘟疫，死时面上千疮；他的儿子六年前死于兵乱，死时身有百孔；他的孙子三年前死于饥荒，死时瘦骨嶙峋！而今，终于轮到他了……”

“他这不是好好的吗？”

“他很快也要死了……去年冬，他被城中的大夫诊断出患有痨病，活不过这个秋天了。人活一世，生死之间，还有老病，而今他不过是想要求一个无苦无痛的死亡……申小施主，你说说看，他不求神佛，还能求谁？”

“有病就去治啊！”申小甲皱眉道，“即便你们这里治不好肺痨，总有调理缓解的法子……”

“那些法子都太贵，一副药便需十两银钱，”难了语气平缓道，“只有生活在上层的权贵才能支付得起，普通百姓一辈子都可能攒不下十两碎银。而来拜神求佛就便宜得多了，磕头不要钱，跪拜不要钱，就连他身上那件红衣都是火神庙的庙祝赠送的。”

申小甲侧脸看向跪在人群最前面，须发花白的庙祝，双眼微眯道，“不要钱的，往往是最贵的。”

正在这时，和楚云桥一起站在申小甲身后的花绯忽然惊咦一声，随即缩头缩脑地躲了起来。

申小甲回头瞟了一眼缩在自己背后的花绯，纳闷道，“花绯姑娘，你这是……”

“那边那个挎刀的……”花绯指了指一名守在火神庙门旁的士兵，低声解释道，“入城的时候就是他最先发现我偷溜进来，像只疯狗一样地撵我！”

“别怕，你现在是我的人了，有小爷罩着，他不会再追捕你……”申小甲循着花绯的手指看去，洒然地笑了笑，宽慰花绯两句，正要移动目光时，忽地瞥见那名佩刀士兵身上某处有些白色粉末，嘴角浮起一丝冷冷的笑意，轻咳一声，肃然道，“拜神已经观赏过了，接下来咱们还是办正事吧，先进庙里看看那具新鲜出炉的尸体再说……”

“噢，对了，难了大师……”申小甲顿了一下，扭头看向难了，眨眨眼睛道，“现在劳烦你想办法说服一下这些信徒，让他们暂且先离去。我等下需要勘查现场和检验尸体，他们跪在这里会让我很不方便……”

“好说好说……”难了笑眯眯道，“人多眼杂确实不方便，贫僧这就帮申小施主清场！”

“那个……”申小甲见难了立时就要走向人群，抿了抿嘴唇道，“大师啊，我想多嘴问您一句，这么多人，你打算如何说服？倘若还是按昨晚的法子，恐怕会有点浪费时间……”

“阿弥陀佛……贫僧自然不会那般顽固，不懂变通，这次法子很简单，”难了呵呵一笑，一脚踏在虚空中，在上千双眼睛的注视下，缓步走向雄伟的祝融火神像，泰然自若地吐出后半句，“以迷信打败迷信！”

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