越老实的人，骗起人来越狠。

尤其是一个风骨铮铮，口碑极佳的人突然说起谎来，更加没有人会怀疑。

除了沈荣，因为他以前在老实人手上吃过不少亏，那位一人之下的老实人说了个小谎，险些害得他命丧京都，散尽万贯家财才得以脱离险境，换来接管他父亲领地月城城防的机会。自此之后，他便发誓这辈子再也不信老实人。

沈荣面皮抽搐几下，歪着脑袋道，“是你亲眼所见？”

“当然！”穆正浩面不改色道，“老朽何许人也，怎会信口开河？君子一言，当抵千金，休要以你的小人之心揣度君子的言行……”

“就是就是，穆老夫子乃大庆六君子之一，清誉满天下，自是一言九鼎！”申小甲忽然插话道，“穆老，您方才说其中还有个典故，可否给小子讲解一二？”

穆正浩身子一僵，缓缓扭动脖子，盯着申小甲那张故作不耻下问的脸，很想用脚上的布鞋狠狠地拍打几下，深吸一口气，保持着脸上和蔼的笑容，“这个典故比较长，等闲暇之时我再讲与你听，以免耽误沈大人的时间……”

“别啊！”沈荣嘴角噙着冷笑道，“我也想听听，公事什么时候办都可以，圣上的趣闻可不是随时都能听到的。”

穆正浩干咳一声，眨眨眼道，“那我讲讲？”

“讲讲！”申小甲和沈荣异口同声地答道。

“那我便简略地讲一讲……”穆正浩从申小甲手里取走白玉扇，沉吟片刻，指着上面的三幅图案道，“乌龟，龟者。王八，鳖也。有个词叫证龟成鳖，意思是把乌龟说成王八，喻指歪曲事实，颠倒是非……话说有一日风也大，雨也大，皇宫池塘里的两只乌龟爬进了御书房，把那些宫女太监都吓哭了，后来圣上走了进去，亲手将两只乌龟抓起来，放入一个大缸内，询问跟在身旁的左丞相魏长更，缸中的到底是王八还是乌龟……”

沈荣听到魏长更三个字心中不由地生出一种恐惧，低声问道，“魏大人如何说？”

“魏大人呵呵一笑，命人将缸中的两只乌龟做成了两道菜端进御书房，待圣上品尝之后，拜问圣上是否觉得美味……”穆正浩顿了一下，接着讲道，“圣上点了点头，于是魏大人便说，若是美味，缸中的就是王八……”

沈荣皱眉问道，“为何？”

“圣上也是这么问的，”穆正浩清了清嗓子，不紧不慢道，“魏大人答道，千年的王八，万年的龟，所以好吃的就是王八，因为年纪小，肉质嫩，而难吃的便是乌龟，毕竟活了万年，浑身硬邦邦的，咬也咬不动，咽也咽不下，如同干柴一般……”

“好一个证龟成鳖！”申小甲忿忿道，“这魏长更竟敢倚老卖老，欺辱圣上，该当五马分尸！”

穆正浩和沈荣像看白痴一样看了一眼申小甲，俱是不敢接话。

申小甲也觉察出气氛有些不对劲，打了个哈哈，岔开话题道，“然后呢？圣上怎么说？”

“圣上只说了一个字，善！”穆正浩悠悠道，“然后小太监就取来了这把沉冤昭雪扇，圣上提笔就在这背面画了三个球，又在两个大球上填了几笔，一只成了王八，一只成了乌龟，意思很简单，要替天下人辨清王八和乌龟，不再有证龟成鳖这等荒唐事……”

申小甲似懂非懂地点了点头，好奇道，“那么这只蛋呢？又有何寓意？”

“蛋者，同旦也，意为大地上升起了太阳，”穆正浩揉搓几下山羊胡子，摆弄出一副甚是感动的模样，“圣上是希望自己能做那刺破黑夜的烈阳，给天下百姓带来光明！圣上时时刻刻心系百姓，真是令老朽倍感欣慰啊，得此明主，夫复何求！”

“完了？”沈荣表情怪异地盯着穆正浩，咧咧嘴道。

穆正浩微微颔首道，“嗯……完了！”

“扯蛋！”沈荣翻了个白眼，指着那三幅图案道，“沈某虽然读书少，却也识得此三幅是新近添上的，所用之墨乃月城松烟墨。月城距离京都足有千里，来回至少需要数日……穆大人，沈某斗胆问一句，圣上是何时驾临月城的？又是何时回到京都御书房的？这把折扇又是如何送到那位老狱卒手中的？”

“你这是三句……”申小甲重重咳嗽两声，抢在穆正浩之前开口道，“不过无所谓，就当是买一赠二吧，小爷可以替穆老夫子都告诉你……圣上并未驾临月城，所用松烟墨乃是有人贡奉的，圣上一时图个新鲜便用了用。而这三幅图案也并非是新近添上的，多年前就已经存在这扇面上，看上去像是墨迹未干，只是由于府衙监牢潮湿，扇面受了湿气罢了。”

“你唬我？”沈荣冷哼一声，斜眼道，“既然扇面受了湿气，为何正面的四个字如此干燥？”

“局部潮湿，”申小甲摸摸鼻子道，“就像这天气一样，有局部阵雨，局部多云……白玉扇平时放置在监牢里，背面紧贴潮湿的地表，自然受到的湿气最重，不稀奇！”

沈荣虽然知道申小甲纯粹是在胡扯，但不知为何却也觉得有些道理，狐疑道，“是这样？”

“若是不信，你可以带一把扇子去监牢里待一段时间，不需要太长，一年足矣，便可知真假。城主大人，要不要试试，小的可以给您预备一间豪华套房，保证让您宾至如归，流连忘返……”

“那为何这把扇子会在那老狱卒手里，此等圣物应当供奉起来，随意地扔在监牢那等污秽之地，便是对圣上的大不敬！”

“要不我之前说你是坐井观天的老青蛙呢，你居然到现在都没有认出他是谁，那些年你在京都白混了啊！”

“他很了不起吗？我应该认出他？”

“当然！连穆老都一眼认出了他，你说他该有多么地了不起，这把白玉扇便是当年圣上亲手赏赐给他的……”申小甲从穆正浩手里拿回白玉扇，啪嗒一声收起，恭敬地朝着老狱卒躬身一拜，面色庄重道，“晚辈拜见大理寺少卿，庄高明庄大人！”

“他？”沈荣微微皱起眉头，疑惑道，“庄高明？听着有些耳熟……”

“耳熟就对了，”穆正浩嗤笑道，“他就是当年的御赐小仵作，半年之内侦破数十件京都大案，连连擢升，迁至从四品的大理寺少卿。”

老狱卒庄高明见再也躲不过去，沉沉一叹，摆摆手道，“都是过去的事了，不值一提……更何况而今连大理寺都没了，又哪还有什么大理寺少卿。”

穆正浩郑重地行了一个礼，正色道，“庄大人过谦了，京都百姓心中永远都记得您这位铁面无私的庄青天，若非有您，当年京都三王之乱会害死更多人……此次老朽来到月城的目的之一，便是想要请您再回京都，重掌大理寺少卿一职。”

“圣上意欲重开大理寺？”庄高明眼睛一亮，酒意立时退去几分，却又很快黯然下去，低头看了一眼身上破旧的狱卒布衣，长叹道，“穆老夫子，帮我回禀圣上，庄高明早就死了，现在只有一个嗜酒如命的老狱卒，京都太远，老狱卒腿脚不利索，这辈子是走不到那里去了……既然此间事了，我就先回监牢了，在其位，谋其职嘛！”

说罢，庄高明便脚步虚浮地朝着府衙监牢方向走去，远远地飘来最后一句，“申小子，扇子已经给你了，咱俩两清了，以后除了喝酒吃肉……别再来烦我！”

穆正浩看着庄高明离去的背影，无奈地叹息一声，“可惜啊……”

“不可惜，”申小甲用手肘轻轻碰了碰穆正浩的手臂，腼腆地笑道，“老狱卒会的我会，他不会的我也会……那个什么大理寺少卿，我觉得我可以勉为其难地接受……对了，从四品一个月有多少俸银啊？”

穆正浩撇了撇嘴，没好气道，“你还是先关心你的案子吧？在来这的路上我已经听江千户说过了，老朽以为既然案犯皆已伏法，便就此审结吧……沈城主回去好生管教下人，而你也可以回去找个干燥的地方将沉冤昭雪扇安放妥当，毕竟是圣物，可别再受其他什么湿气了！”侧脸看向沈荣，双眼微眯，“沈大人以为如何？”

沈荣面色铁青地看了申小甲手里的白玉扇，闭目点头道，“沈某今日便给穆大人一个面子，之前种种一笔勾销……”

“那怎么行！”申小甲打断沈荣的话，冷冷道，“你不能就这么轻飘飘地离开！”

沈荣眼神陡然一寒，阴沉着脸道，“那你还想怎么样？”

“就这样吧，小甲……”一直端坐在公案后的刘奈忽然道，“我以为这已经是最好的结果了，谁也不吃亏，皆大欢喜嘛！”

“我的意思是城主大人您忘记一件重要的事情，您还得吃点东西才能离开府衙……”申小甲指了指公案下的三块青砖月饼，嘴角微微上扬道，“那就是您想从我身上得到的东西，只有三块都吃干净才能消除您的忧虑。”

沈荣盯着三块青石砖月饼，脸色难看道，“全部？”

申小甲缓缓地点了点头，“全部！一点渣都不能剩，否则效果不够！”

“好！”沈荣对一旁的红杏使了个眼色，咬牙切齿道，“打包带回府里，我一会慢慢吃……”

正当红杏要上前抱起三块青石砖月饼时，申小甲忽地伸手拦下，摇摇头道，“城主大人，吃完再走嘛，要是你吃的方法不对，那就白吃了……”

沈荣攥紧拳头，从牙齿缝里挤出几个字，“这吃法还有讲究？”

“嗯哼！”申小甲一脸真挚地说道，“独门秘方自然要用独门秘法解！”

“怎么解？”

“大口大口地吃，怎么堵喉咙怎么吃。”

沈荣一屁股坐在公案下，端起一块青石砖月饼，恶狠狠地啃咬起来，含混不清道，“像这样？”

“嘴巴再张大一点……”申小甲笑眯眯道，“对，就是这个节奏，快一点，再快一点！”

公堂内立时充斥着沈荣吭哧吭哧嚼咽月饼的声音，还有其余众人些许微弱的低笑声。

一盏茶后，沈荣终于将三块青石砖月饼全部吞进肚子里，哽噎地淌出几滴眼泪。

申小甲缓步上前，故作关切道，“城主大人这是怎么了，噎得难受吗？哎呀，都怪我，忘记告诉你是可以边喝水边吃的……”

“不是！”沈荣擦了擦眼泪道，“太好吃了，还有没有？我还没吃饱！”

申小甲嘴角抽搐几下，耸耸鼻子道，“是我考虑不周，做少了，下次一定多给您准备点……”

“那你得活到下次再说……”沈荣面色一变，站起身来，大步流星地走向公堂门口，阴恻恻道，“案子已结，沈某还有公事要办，就此别过，不必相送！”

申小甲瘪了瘪嘴，往地上轻啐一口，嘀咕一句，“在小爷面前装什么大尾巴狼……这事可还不算完，咱们骑驴看唱本，走着瞧！”

刘奈目送沈荣踏出公堂，顿时松了口气，身体瘫软地靠在椅子上，拿起惊堂木，有气无力地拍了一下，软绵绵地吐出“退堂”两个字，向穆正浩告罪一声，便逃也似地离开公堂。

穆正浩瞟了一眼刘奈的身影，轻声叹了一口气，扭头对申小甲说道，“冰冻三尺，非一日之寒……沈家在月城经营这么多年，你想一下子扳倒是不可能的，徐徐图之吧！”

“晚辈省得！”申小甲微微躬身道，“玉扇之事，多谢穆老夫子出言相助，晚辈不甚感激！”

“不必客气，你这样的栋梁之材不该殒殁在沈荣手里，老朽就是拼死也会保下的！”穆正浩呵呵笑道，“走吧，今日你也算是小胜一场，咱们去喝两杯庆祝庆祝如何？”

申小甲从袖子里取出一张帖子，有些难为情道，“喝酒恐是不行，小子已经与人有约了……”

穆正浩闭上眼睛，轻轻嗅了嗅，一缕清香飘进鼻孔内，啧啧叹道，“原来是佳人有约啊！也罢，那便不耽误你的精贵时间了……只是老朽还想单独与你说几句话，可否与我同程一段？”

申小甲微微一笑，爽快地吐出四个字，“乐意之至！”

正当二人要举步离开公堂时，江捕头突地一把拉住了申小甲，满脸歉意地对穆正浩说道，“穆大人还请稍等，卑职也有几句话想与小甲兄弟说道说道……”

穆正浩深深地看了一眼江捕头，拍了拍申小甲的手背，不轻不重道，“我在马车上等你！”

江捕头躬身道谢，待到穆正浩离开之后，长出一口气，盯着申小甲的脸看了片刻，轻声道，“我要走了……”

“走？回京都吗？”申小甲疑惑道，“你在月城要办的差事办完了吗？”

“该死的没死，差事自然是没办完，但我已经亮出了我的腰牌，便不得不走了……”

“你回去会怎样？”

“不知道，此次来到月城有功有过，就看上面如何评判了……临行前，我有件事想告诉你……”

“是关于你那半个朋友师堰的吗？”

“聪明！”江捕头赞赏地看了申小甲一眼，刻意压低声音道，“烟火铺的爆炸有一部分是他的设计，起码放火的人是他撺掇去的……”

“噢？”申小甲摸着下巴道，“听你这意思，想来放火的人不是余白池和老祭司，难道说是……方家？”

“你怎么猜到的？”

“简单的排除法而已……不是余白池，不是老祭司，不可能是老谢头自己想不开，也不可能是麻子点炮仗玩火自焚，城主府想要灭掉烟火铺不需要搞这么大的动静……算来算去，也就只有制墨坊的方家会这么做，你那朋友只需要编个故事，告诉方家是老谢头将方琦兰逃到破庙里的事情抖落了出去，害得方琦兰香消玉殒，方老板必然要替自己的女儿讨个公道，动不了沈家，难道还动不了他老谢头吗……想来红杏李代桃僵也是出自他的计谋，环环相扣啊！”

“确实如此，仇恨会蒙蔽人的双眼……”江捕头唏嘘不已，忽地从腰间取下一把雕刻精美的单刀，递向申小甲，一脸认真道，“出于某种原因我不得不帮师堰把他的痕迹清除掉，这事是我不对，我回京都会向圣上请罪……这把绣春刀陪伴我多年，现在送给你就当是赔礼。”

申小甲接过绣春刀，噌地一下抽出三分之一，赞道，“百炼成钢，确实是一把好刀……”叹息一声，收刀入鞘，又放回江捕头手里，“赔礼就算了，你也是被逼无奈，且又不是什么大错，不必如此。”

“收下吧，我之前就说过案子结束后，你要是还能活着，我就送你一把斩不断的宝刀……绣春刀虽不是最锋利最坚韧的刀，但它代表着锦衣卫，代表着大庆天子的威严，一般人不敢损毁，也算是斩不断的宝刀了。”

“老江啊，我又不是锦衣卫，拿不了绣春刀的……收回去吧，而且这案子并没有结束，实话告诉你，我手里还有几张底牌没有亮出，有的打……”

江捕头一怔，直视着申小甲的眼睛道，“小甲兄弟，有些时候也别太执着了，打不过就跑，不丢人……你还年轻，未来不可限量，总有出头之日，君子报仇，十年不晚！”

“我不是君子，等不了那么久……”申小甲目光坚定道，“他们想要杀我就得付出代价，这场大局从七月七我把自己埋进土里那一刻便开始了，没有后退可言……凭什么有权有势的人就可以随意定下别人的生死？凭什么普通人就该受他们的欺压？小爷不服！小爷要推翻一切魑魅魍魉！小爷要干翻这黑白颠倒的苍穹！”

江捕头砸吧一下嘴巴，猛眨几下眼睛，重新将绣春刀挂在腰间，竖起大拇指道，“有志向！既然你坚持不要，那我就不再勉强了，等你有空来到京都，我请你喝最好的酒，比那醉月楼的烧刀子烈多了……”拱了拱手，“山高水长，咱们江湖再见！”

“一路保重！”申小甲拱手还礼道，“有缘再见！”

江捕头哈哈大笑几声，转身走出公堂，跃上一匹黄马，打了个呼哨，只见十余名身穿飞鱼服的锦衣卫从府衙四周的阴影角落里钻了出来，各自跳上自己的马匹，紧跟着江捕头纵马而去。

“锦衣卫确实蛮威风的，就是往上爬着爬着容易变太监……”申小甲走出公堂，远远地望了江捕头一眼，撇撇嘴，收回目光，缓步来到一辆马车前，瞟了一眼旁边书生打扮的马夫，呼出一口浊气，撩开帘子，矮身踏入马车内，对闭目安坐的穆正浩行礼道，“晚辈来迟，让穆老夫子久等了……”

“值得等的人，等再久也是值得的……”穆正浩缓缓睁开眼睛，盯着申小甲的腰间道，“很好，你并没有收下他的刀。”

申小甲抠了抠脑门，嘿嘿笑道，“您拍了我的手背三下，我要是还敢收下他的刀，岂不是太蠢了些……”

“孺子可教！”穆正浩轻轻敲了敲车厢侧面的木板，待到马车慢吞吞行驶起来后，语气轻缓道，“绣春刀烫手，你若是拿了，往后的麻烦会更多……”

“我现在的麻烦也不少。”

“身为神宗之子，那些麻烦都是必要的。”

申小甲双眼一突，震惊道，“您知道？”

“那是自然！”穆正浩摸着山羊胡子道，“我乃文渊阁大学士，阅尽天下书籍，自是无所不知，无所不晓。”

“书里有我的身世？”

“人也是一本书。”

“那是一本什么样的书？”

“波涛汹涌，奇峰险峻的书，若是没有她传讯相求，你以为就凭江海一个小小的锦衣卫千户能请得动我吗？”

“女人？”申小甲脑海中立刻浮现出楚云桥的模样，垂头叹道，“这女人真是不消停，到底想干嘛，又是要杀我，又是要救我的，搞得人家好乱啊……”

穆正浩斜斜地看了一眼申小甲，懒懒道，“不是你的女人。”

“那会是谁？”

“你以后要是去了京都，便会知道……这些暂且不论，我请你一道同程不是说这些的，先前有些话不好当着别人说……”

“您想说什么话？”

穆正浩正了正衣冠，突然对着申小甲拜伏在地，声音颤抖道，“罪臣穆正浩拜见小皇子殿下……”

申小甲立时愣住，呆呆道，“穆老夫子，您这是……”

“罪臣本是大闵钦天监一名小小的灵台郎，当年大闵倾覆，被朱家人强掳而去……”穆正浩哽咽道，“苟活这么多年，虚与委蛇，便是为了有朝一日能再见到申氏后人……”

申小甲脸皮抽动几下，不由地想起了上辈子看过的一部影视剧，心中顿感不妙，急忙将穆正浩搀扶起来，“老夫子快快请起，大闵都亡了，这里没人需要你下跪！”

“不！大闵没有亡，”穆正浩抬起头，眼神炽热地看着申小甲，激动道，“只要殿下还在，大闵就有复起的一天！”

“我滴个亲娘勒，还真是反庆复闵啊……”申小甲面色一僵，嘀咕道，“小爷可不想天天被人追着砍，我才十八啊，还是个孩子！”

“殿下不必担心，这些年来罪臣也攒下些家底……三千儒生，尽皆可以为殿下赴死！”

“那也不成，看着你们一个个被人砍掉脑袋，太血腥，太暴力了！”

“成大事，必有牺牲，殿下何须在意……”

“不行不行，尸山血海，一将功成万骨枯，这不是我想要的……”

穆正浩挺直身板，一脸肃容道，“那么，罪臣敢问殿下……您想要的是什么？”

“我想要的啊，其实很普通，很平凡……”申小甲一手撑着脑袋道，“我想要一个盏灯，无论我多晚回家，那盏灯都会为我亮着……”

“我想要一碗饭，能够让我和我爱的人吃得饱！”

“我想要一块布，天寒地冻时，能遮挡霜雪的侵袭！”

“我想要……”

正当申小甲在马车内畅意抒怀的时候，另一辆马车不远不近地跟了上来，沈荣撩开帘布瞥了一眼前方的马车，嘴角浮起一丝诡异的笑容，对车外的随从招招手，“寻两个西瓜来，我要和琦儿到城外莲花泉池去吃瓜，看一段甜蜜蜜的相爱相杀戏码……”回头看向嘟着嘴的沈琦，满脸溺爱道，“琦儿不必苦恼，为父答应你，今日之后云桥姑娘就是你的了，你想怎么玩都行！”

“真的？”沈琦佯装惊喜道，“当真是我想怎么玩都行？”

“为父什么时候骗过你？”沈荣轻轻地摸了摸沈琦的脑袋，忽地想到什么，温和地问道，“对了，为父送你的那把七星匕首可曾带在身上？”

沈琦登时一惊，悄悄地将袖袍里的匕首藏得更深了一些，强装镇定道，“我带那玩意儿干嘛，一点用处没有……爹，下次你要送我刀，就该送长的，一寸长一寸强，一寸短一寸险，那么短的匕首能刺着谁？”

“你懂个屁，那七星匕首削铁如泥，是价值连城的宝物……”沈荣恨铁不成钢地看了沈琦一眼，轻叹道，“罢了，你平时也确实用不着，懂不懂并不重要……只是没有那匕首，咱们一会儿的吃相可就不大好看呐！”

车厢内短暂的沉静之后，一名随从捧着两个绿皮大西瓜来到马车旁，低头禀告道，“老爷，瓜寻来了，当季的脆皮大西瓜，香甜可口！”

“放进来吧……”沈荣瞟了一眼那两个脆皮大西瓜，面无表情道，“给钱了吗？”

“给了。”

“多少？”

“一个铜板。”

“嗯……价格公道，以后就让那瓜农直接把西瓜都送到府里来，不用在外摆摊贩卖了。”沈荣一掌劈开其中一个脆皮大西瓜，盯着干净的红瓤道，“等等！这西瓜怎么没有籽啊？”

那名随从笑着答道，“回禀老爷，这是那瓜农培育的新品种，本就是无籽西瓜，不用吐籽吃着方便，现今在月城中很受欢迎！”

“放屁！西瓜怎么可以无籽！”沈荣脸色陡然一变，怒声道，“无籽，无子……竟敢咒我无子！来人啊，将这王八蛋还有那个瓜农一并砍了，剁碎了喂狗！”

“老爷饶命！小的并无此意……”那名随从登时双腿一软，跪在地上拼命磕头求饶，可还是被几名黑衣武士拖走。

片刻之后，某条偏僻的小巷子里传来两声惨叫，一道像是西瓜汁水的细流从巷首淌至巷尾，殷红如血……