不知道是不是他的错觉，方诺总觉得，巨鹿的幻影向自己投来的复杂的眼神。

但幻影终究是幻影，它什么都没有说，而是在方诺的注视下，默默地踏入了水潭中。

仿佛由冰雪砌成的鹿蹄一接触水面，周围的环境刹那间变得无比寂静，瀑布的声音消失了，微风拂过水面的声音也不再响起……一切就像是被冻结了一般。

方诺伫立在水潭边，目睹视野中的巨兽逐渐消融在水中，或者说，与潭水化为一体。

薄薄的冰霜迅速爬上了静止的水面，方诺在一切都赶不上之前及时回过神来，趁幻影尚未把整片潭水冰冻起来前，一阵助跑，跳进了水潭中央冰层还未抵达的地方。

冰冷的潭水顿时涌入了他的鼻腔，同时，漂浮在水面上的冰粒与冰块也表现出了不欢迎新加入者的一面，冲撞在他的躯体上，压上他的后颈、阻碍他适应水中的环境。

然而，就连他自己都未能意料到的是，恶劣的水下条件并没有给他造成多少负担，他很快就掌握了自己在水中的行动节奏，能够灵活地避开越来越厚的冰层，将“下潜”和“上浮”的选择权把握在自己手中。

甚至，在一次失误张开嘴后，他惊讶地发现，自己居然能在水中畅快无阻地呼吸。

也不必担心将潭水吞入腹中，他的周身好似笼罩着一层无形的屏障，而这一切都无需他主观去掌控。

是因为他体内灵力过剩吗？

倘若体内储备的灵力远超原本应有的容量，它们兴许能反过来影响持有者，在持有者不曾注意到的时候，代其施展出能用来应对当前危机的奇迹。

方诺本身就通水性，这项新技巧对他而言只能算是锦上添花，而假使他无法长时间停留水中，他也能想到其他方法来逃出这一困境。

而当他全身都接受了新的环境，放心让自己潜入岸上看来明晰可见的水底时，忽地发觉，这潭底还真的别有洞天！

漂浮在水面上的冰块也违背常理地跟着他沉入了水底，于他身畔重组为冰晶巨鹿的模样。

对方抬起前蹄，做了个冲刺的准备动作，接着便一鼓作气地冲向了暗藏玄妙的潭底。

冲进了一座水下洞穴中。

然后撞碎在了狭窄的洞口四周的岩壁上。

“欸……欸？”雪白的小兽在幻影出发的位置上茫然地挥舞着四肢，不知自己是该学着对方的举止向前冲，还是停留在水中为对方做一番哀悼。

踌躇了少许时间后，他自恃身形足够小，不怕重蹈巨鹿幻影的覆辙，于是，瞄准周边悬浮着不少冰渣渣的洞口，深吸了一口气，鼓足勇气游了过去。

从上面俯视水潭，感觉其潭水清澈，以至于能够将潭底的景象一览无余，然而，等到了水底岩洞跟前时，方诺才真正认识到岸上和水下完全就是两个世界。

洞穴深不见底，朝里面张望时，他感觉到了一股莫名而且致命的吸引力，死死地拽住了他的身体，想要将他拉入洞中。

洞内的水称不上浑浊，却给予潜水者不安之感。

待他游入其中，在水底微弱的光线下释放出灵力，企图寻找离开当前场景的渠道时，才发现水底洞穴宛如一座错综复杂的天然迷宫，足以媲美同样“享誉”此名号的黑暗森林。

方诺不断往下潜，他能感知到先前撞碎在洞口的指路幻影再度跟了上来，但碍于洞内环境的局促与逼仄，它没能游到方诺的前方、履行它引路的职责。

岩洞内没有除他之外的别的生物，但是岩洞的岩石中，却不乏生物遗骸等组成部分。

自洞顶垂下的钟乳石，还有从方诺身下的洞壁表面上钻出的石笋，给他的前进造成了一定的妨碍，但同时，它们不明缘由地散发出荧荧微光，对于处在洞穴探险中的方诺而言又是必不可少的助力。

一股水流忽地从他恰好路过的一条岩缝中喷出，幸好环绕在他周身的灵力屏障仍在发挥作用，否则这个天然机关极有可能使他受伤。

又往前游了一会儿，洞穴稍稍宽敞起来，周围的水流也不如先前那般湍急，水中的寒意也逐渐被温暖的感觉取代。

他游进了一处水下温泉中。

方诺感觉此行见识大涨，内心有关黄仙岭秘境的偏见也减少、缓和了许多。

他张开四肢，正面感受暖流自前方涌来、冲刷自己已有些麻木的躯体，被冻僵的关节渐渐活络起来，因为寒冷而被迫眯起的眼睛，如今也能正常地睁开了。

视野重新变得开阔，他能关注到的细节相较于前路也变得更多了。

少许冰屑从他的身后赶超了上来，在水流中努力靠拢，勉强拼成一副指路箭头的造型。

方诺会心一笑，先用发散出去的灵力确认了目标方向的安全性，而后便循着秘境造物的“友情提示”，继续朝前路游去。

忽然间，他的视线对上了另一对眼睛！

小兽赶忙刹住身子，循着那诡谲的感觉望去，发现不知何时，这处水下岩洞中多出了众多生命。

正在与他对望的，是一只身上中了不少箭矢、还缠了带钩的线网的大海龟。

方诺下意识地咽了口唾沫，刚想靠近对方仔细查看究竟，谁知下一秒，水下生物的身影便从他的视野里消失了。

一条大鱼悄无声息地从他身后游过，冲着他张开了带颌的巨嘴，察觉到危险的方诺猛然回头，挥出爪子，却没能抓到任何东西。

怪鱼也不见了。

“都是幻影？”方诺很快就在心中为这些怪现象总结出了答案。

温暖的水流中，不同颜色的水藻摇曳着它们的身躯，五彩缤纷的小鱼在其中穿梭、游弋，但每当方诺游近了、企图认真审视它们时，它们也都像前面那些生物一样化作了泡影。

毫无预兆的，猩红且带有臭味的液体汇入了他周身洁净的水流中，方诺被那些肮脏的液体推动着往前，感觉背上的毛发沾上了不少黏糊糊的不干净的事物，哪怕深处水环境中也无法洗净、摆脱它们。

紧随赤红液体的，是一具具难以言述的动物遗体，被从他头顶上的不知哪个地方丢进了水中。

当然，这一切都是幻影。

他已经下潜了很长一段时间，期间也改变了好几次前进的方向，就算从岸边往潭水中投掷动物遗骸，它们也不可能抵达如此深邃的地方。

离开这边古怪现象频发的水域，他再往前游了一段时间，眼前忽地出现了一条宛如厚重地毯般的事物，自未知的远方延伸至他的身前。

方诺刚想靠近，他的脑内却猛地一阵激灵，令他意识到面前的“地毯”绝非善物。

是亡者的怨念，还是从动物遗骸中释放出的毒气的聚集体？又或是，二者皆有？

他构筑出用于驱散、中和及净化毒气和怨气的各种药草，也不管眼睛所见到的是不是幻象，将它们尽数洒向周边的水域。

“植物也是大自然的一部分，就算起不到用处，被采摘下的它们也会随着时间的流逝回归大地，不会造成环境污染。”

方诺扭过身子，抓住自己的背部，认真捋下了上面的脏东西，然后挥手招来干净的水源，在水里为自己做了一次清洁。

“方才我看见的……不会和人类国度中的战争有关吧？”

“你可以为我解答吗？”他揽过漂浮在自己身畔的冰屑，让它们在自己的肉垫上不停旋转、跃动，“所有抵达这道关卡的秘境历练者，都会看见方才那些景象吗？”

小小的冰粒在温暖的水流和小兽体温的影响下，逐渐融化成一只迷你的小鹿，在方诺的爪上撒起欢来。

而对于方诺本来就没指望得到回复的问题，它也没有辜负方诺的期望，用沉默表明了“自己真的不会说话”。

方诺载着数头冰粒变作的小鹿，一路向前，穿过了被净化得差不多了的毒气地毯，再穿过岩洞中复杂的地形和交织在一起、很容易让闯入者迷失方向的甬道，最终，他的视野变得史无前例地宽广，就仿佛是他回到了岸边。

水中石林发散出的微光也被更为强烈的环境光取而代之，方诺瞳孔微缩，花了点时间适应变化极大的光源。

随后，他环顾四周，找准一个角度，径直冲出了水面。

呜呜的风声自四周的岩缝中传出，他现在仍在地底，却已来到了一处无水的水下空间中，周围的岩壁阻隔了水流，缝隙联通外界，将新鲜的空气灌注入这处空间中，即便是不通灵性的普通生灵和人类，也能轻松在此处活下去。

前提是，他们得获得食物或能量补给。

冰晶小鹿们纷纷从方诺的毛发尖上跳了下来，砸在地上，又变回了一地冰屑。

紧接着，它们在方诺的无言注视下，重新聚合为了最初的巨鹿形象，张开嘴，露出亲切的笑容，复杂的眼神也转变为单一的赞扬之情。

无需言语上的沟通，方诺便已明晓了它想表达的心意。

“真是神奇。”小兽伸出前爪，冰晶巨鹿也十分配合地俯下身来，将脑袋连同粗壮的脖颈一并凑到方诺跟前，使其能抚摸到它的身躯。

巨鹿的体表很光滑，这是应该的，毕竟它是由冰块打造成的“幻影”。

“你这已经不能算是幻影了吧？”方诺一时间没忍住，不小心把内心的话语说了出来，“你是从什么时候起，从原本无法被触碰到的幻影，变成了冰雪的集合体？”

问题刚一问出口，他就已经恍然：哦，是在它踏进潭水里的那个时刻。

秘境制造出的幻影借水中的灵力和元素，为自己构筑出了一具真实的躯体。

不过，方诺不理解它这么做的原因和目的，是为了便于帮历练者引路吗？

可假如它不具现化，它就不会在水下探险最开始撞碎在岩壁上。

拥有实体的巨鹿亲昵地蹭了蹭方诺小小的手掌，它的行为给方诺提供了新的思路。

同时也是令小兽不敢相信的思路：

“难不成，你是想……让我触碰到你？”

“不。”小兽摸了摸冰晶巨鹿光滑的表皮，“是你想触碰到我。”

被他双掌肉垫覆盖住的地方，未经过纯净灵力巩固过的冰块再度开始融化。

冰晶巨鹿张开嘴，像是在发出叫声，然而，它的声带也是由冰雪构成的，是一件“伪物”，不可能让它发出声音。

方诺抿了抿嘴，沉默了些许时间后，仿佛下定了某个决心般，深沉地叹了口气。

他按住巨鹿脑袋的两侧，闭上眼，让体内多余出来的灵力按照脑海中新建成的虚幻道路，灌注入对方的体内。

于是，冰晶巨鹿处在融化和再次凝冻状态中的身躯，就在这单方面付出的过程中，逐渐变得结实、坚固、流光溢彩，且永不消融。