杀戮不是为了生存，也绝非兴趣使然，仅仅是一条且是唯一的一条“道路”，能让未曾踏出过大山的妖兽触及更高层次的位格。

比起相信自己是机缘巧合下找到了某位失踪兽王的遗物，熊罴更相信是它们回应了自己的心愿。

“从得到它们的那一天起，我就认定兽王的位置唯我莫属了。”他告诉方诺，“前任被永痕树认可的森林之王，已经失去下落很长一段时间了，森林失去了它的掌管者，充斥其中的灵力势必会迎来平衡倒塌的那一天。”

“跟我说这些，又有什么意义呢？”方诺的注意力被不远处七彩斑斓的“兽王遗物”吸引，根本没关心熊罴倾诉的内容。

“……我不属于这片森林。”

过了好半天，他才回过神来，发觉对方正目不转睛地盯着自己，似是有所期待。

“我只想回黄仙岭。”

他决定顺从自己的第一判断，不过，这个答复在某种意义上，确实是一句实话。

“很抱歉我没法带你去那里。”熊罴松了口气。

对方的这般表现，在方诺看来，已能说明许多问题。

“不过，”巨熊留意起方诺的神情变化，语气稍显柔和，“我可以托黑暗森林里的妖兽……就是刚才跑掉的那些，在他们中找一个擅长远足的，替你去黄仙岭传一个口信。”

“哦？”雪白的小兽顿时挺直身子，一副感兴趣的模样。

“告诉我你想传达给亲戚朋友们的事情，我会为你安排的。”

“那就请你跟他们说，再过七……五六天，我会想办法自己回去，我现在很好，处境很平安，让他们不要担心我。”

“嗯，没问题。”

“真的可以吗？难道说，你把‘帮助意外闯入森林的异乡来客’这件事，当成了森林之王的义务？”方诺对巨熊的配合感到惊讶。

面前这头“掠夺生命不眨眼”的巨熊，一点也没有吝啬自己的友好，仿佛是把全部的罪恶感都倾泻在了刚认识的年轻兽族身上，决心竭尽全力地为对方提供帮助。

方诺问他原因，他只说是“为了偿还欠黄仙一族的恩情”：

“我想要了却这段缘分，帮助你是个不错的机会。”

而当方诺追问起“恩情”的内幕时，巨熊却闭口不谈了。

沉默了片刻后，巨熊转过身，朝装满“兽王遗物”的宝箱走去。

在这一过程中，他还不忘扭头示意方诺跟上自己，别一心只想着“试探一下，然后跑掉”。

“我的家族……奉行‘独居’的生活方式。”待抵达宝箱跟前，他才姗姗启齿，“通过族内的独立考核后，我们便会与自己的母亲、兄弟分别，漫游所有步行所及之地，寻找属于自己的领地。”

“某一天清晨，我醒过来后，才真正认识到：从今往后，自己必须独自生活了。”

“我从母亲那里继承来了捕猎的本领。”他一挥前臂，尖利的爪子割破空气，于对面的红杉树树干上留下醒目的爪痕，“所以，我基本不愁生计……每天，忘却了自己妖兽的身份，作为活动区域内唯一的顶级捕食者，宛如野兽一样活着。”

“你说的这些事情，我怎么可能理解啊。”方诺腹诽着，终究没有打搅对方回忆往昔。

“直到有一天，我闯入了黄仙岭。”巨熊语出惊兽，“我捕获了一只妖兽，并吃了他。”

你当着一只黄仙的面，说你捕食了一只黄仙？

方诺抬手揉了揉眉心，只觉有些心累。

故事的走向似乎不是他所想的那样——他本以为，是族内的某些长老救了刚刚独立的小熊一命，才让其成长为嗜血的庞然大物后，仍对旧日的救命之恩念念不忘。

“在那个瞬间，我突然开窍了。”

在吞噬了一只精通语言的黄仙之后，巨熊忽地发现，自己也能听懂其他生物所说的话了。

这本应是提升位格的过程中才有机会领悟的能力，可他却依靠狩猎拥有此项能力的妖兽，轻而易举地掌握了它。

“我从之后赶来讨伐、驱逐我的黄仙长老那里，获悉了许多妖兽家族提升自己力量的方法……他们拿我没辙，为了保全自己和家族成员的性命，告诉了我许多‘妖兽’和‘生灵’的不同点，既帮我开拓了视野，还帮我指明了前程。”

“别把‘靠武力胁迫’说得这么动听啊！”

“你有必要把这桩事看作需要回报的恩情吗？”方诺很想这么质问对方。

在他看来，巨熊和黄仙一族就如同他与魔女，二者间皆由孽缘相连。

“后来，我又从别的种族那里，收获来了其他能力……”巨熊继续叙述道，“从我至那时为止的见闻中，我渐渐认识到一件事：一只妖兽能同时掌控的能力是有限的。”

“越是渴望增强自己的力量，越是会被如同累赘的无用能力拖累，我刻意保留下来了最初得到的语言能力，其他的技能却在一次次狩猎中被轮番取代。”

“你通过狩猎人类，得到了人类的外表吗？”方诺听懂了，“虽然只得到了一个脑袋。”

“我捕获的那只黄仙，刚好是那一代语言能力最好的一位，我舍不得放弃它。”巨熊瞥了一眼方诺，“既然已经有了这项能力，重复吞噬也对巩固和提升它无益……而且，你年纪还小，前途‘也许’不可限量。”

他在意思是‘也许’的词语上加重了发音。

“我不介意与你结交一段善缘。”

“小家伙，”他正色道，“你叫什么？切勿欺瞒我，我希望听到实话，也不会在这个回答上亏待你的。”

他的意思是，他会根据方诺的回复，酌情给予“奖赏”。

就像他先前命令群兽去追捕报丧鸟和方诺一样，“视情况分配兽王的遗物”——听他的语气，不像是在开玩笑。

但方诺却在这个要求上犯了难。

他拥有很多“名字”，族亲们按他在兄弟姐妹中的位列来称呼他，魔女则遵照他给的提示，唤他为“六六”……然而，他的自我认知，却是“方诺”这个来历不明的名字。

“我叫‘方诺’。”末了，他鬼使神差地将心中自己对自己的称呼告知了对方，“在你耳中，这个名字是怎么发音的？”

“‘方诺’。”巨熊郑重其事地念出了这个名字，“我叫‘熊罴’，这是我离开家族后，畏惧我的生灵们为我取的名字。”

“那么，”正式相识后，熊罴蹲坐在宝箱跟前，抬手示意方诺上前，“方诺，我允许你从其中挑选一样遗物——其光辉一定不能是最耀眼的，其体积也一定不能是最显著的。”

话虽如此，这也像是一块从天而降的馅饼，令方诺不得不感到怀疑。

“无需生疑。”熊罴哭笑不得地摇了摇头，“首先，你勇气可嘉；其次，我的志向是成为这座森林的掌权者，必然要与山脉中的其他势力结交，你先前的回复很合我心意，相信你能成为一块很好的跳板。”

“再者，我的确欠了你们一族恩情，帮助你，就当是在报恩了。”

“这些遗物中蕴含磅礴的灵力，你想用它们来引发计划中的兽潮……”方诺弓起脊背，既像是想要试探着前进，又似是在准备跑路，“可你又愿意把它们分享给其他妖兽。”

也就是说，他想，熊罴筹划的“兽潮”已经脱离了准备阶段，步入“现在进行时”了。

“森林迟迟无主，就算不依靠这些遗物，紊乱的灵力也会在近日促成兽潮爆发。”熊罴低垂下眼帘，将目光投向箱子里的发光珠宝，“我收集他们，不过是做一道保险。”

“这些遗物并非来自同一任兽王，其中绝大部分，都是我从山脉各地的兽王遗迹、墓穴中挖掘出来的……至于最后一任被永痕树认可、却失踪多年的那位兽王，我不确定他的遗物是否混在它们之中。”

对方说的越多，方诺脑海中“转身就走”的念头就越茁壮成长。

这是兽之常情，没点戒心，很容易就会变成红杉树的肥料。

“还不信任我吗？”熊罴无奈苦笑，“我开始有些恼火了……”

“不过，既然已经决定不杀你，回报欠黄仙一族的恩情……我不会反悔的。”

“这样好了，”出乎方诺意料的，面前这头初见没多久的巨熊，在“帮助他”一事上居然真的是认真的，“我可以发誓——以兽王的名义，我不会伤害你。”

“你说搜集遗物是为了保险……”

对方既已做到这一地步，自己再不靠近一些，那就真的是在作死了。

方诺一边挑起话题分散熊罴的注意力，边迅速奔至宝箱边上，随后，他直立起来，刚好可以够到箱子的边沿、看清最上面一层发光物的轮廓。

“……是想用它们来对付森林外那座村庄的守护者吗？”方诺故意打探起了巨熊对魔女的看法。

“亦或是，提防有‘能人’组织起来、破坏你的设想？”他想起了白天报丧鸟们讲述的有关“上一次兽潮”的内容，那个时候，熊罴出生了吗？

“是啊。”熊罴大方地承认了，“就算我被那个村落中有能力的人类逼入穷途末路，我也可以通过汲取遗物中的灵力，扭转乾坤。”

“若是真到了那等地步，相信他们的体力和灵力储备也已到极限了……他们是打不赢我的，而我，则会以他们的头颅为杯，用他们的骨架拼成荣耀的王座，踩着由他们的血液灌溉出的植被，登上至高的兽王之位。”

“哇哦。”听上去可真了不得。

“下一个红星日，便是那些人类血流成河之时。”熊罴张开双臂，庄严宣告道，“我会让十年前的那场兽潮，在相同的地点再度上演！”

听上去，他似乎存了不少私心。

方诺注视着宝箱中铺在最上层的各式各样的珠宝，心中掂量起了自己在近几天内归乡的可能性。

待今日天明，魔女就要进山，这头巨熊的盘算也即将迎来初次的考验。

如此想来，时间貌似还有很多，他完全可以等待魔女与“王者巨熊”间也许会爆发的战斗出了结果，再考虑下一步的打算。

而此刻，他的理性已抵御不住宝箱中“兽王遗物”们的吸引力了——他将目光尽数投向箱中的事物，只觉厚重的年代感扑面而来的同时，还有一种莫名的熟悉感，仿佛里面的事物会说话，且在不断呼唤着自己。

除去这两种感想外，这满箱的珍宝，更给予他一种奇特的美的感觉，哪怕光芒逐渐从它们的表面褪去，那种美感也仍旧存在。