沈寄回到家里，把事情对魏楹讲了。

魏楹笑笑，“我对芙叶公主，原本就没抱什么期望值。”倒是听说沈寄赶走了芙叶一个男宠，他蹙了下眉头。芙叶那种女人，就只适合大树底下好乘凉的活着。而她也的确命好，身为穆王唯一的血脉，这辈子都会活得金尊玉贵。

可惜了小寄，什么都好，就只比她少一个出身。

“真的划花了脸？”

“护卫说是的。”

“宁得罪君子莫得罪小人，这样的人得了机会就要报复的。”

沈寄迟疑，“难道要弄死他？”她还是没法接受动不动就杖毙下人，取人性命。

“那倒不至于。管孟——”

管孟应声进来，“小的见过爷，见过夫人！”

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“去查清楚那个人的背景，然后不要留下什么把柄，把人送到犯人服苦役的山中服役。让人把他看管好了。！”

“是。”

沈寄点点头，这样就比较妥当了。那个人一看就不是什么善类，她也是打听了一下才会对芙叶建言的。平日里仗着公主府的势，也是欺男霸女的。她本来是想这样一个披着画皮的人渣，如果芙叶要护着，那她们最好就渐渐断了往来。可芙叶被她三言两语就说动了，沈寄只得收起之前的想法。

魏楹说道：“若真能如此，我倒是巴不得你那个表姐色迷心窍一回。”这样沈寄也就不用惦记她了。魏楹说完叹口气，他其实对厚道的驸马不无好感，可惜芙叶不懂得珍惜。

“她要真是那样的人，当初我就不会多嘴惹一场祸事。”

魏楹换了个话题，“安王又找人和我接洽了。”官场上具体的事他不会同沈寄多说，可这种关于全家生死存亡的事他是会讲的。

沈寄瞪大眼，“他想干嘛？”不是想到时逼宫吧。要逼宫可不是把宫里的局势控zhì

了就行，还得有兵马把京城这些贵人们都控zhì

住。而且也得有人马对抗只听命于皇帝的禁军。那就只有往京郊驻军打主意，可有了人马，城门叫不开也是枉然。城门捏在谁手里？魏楹啊！

“他是不是知dào

什么了？”沈寄问道。是不是知dào

自己不可能是太子，所以要做动手的准bèi？

“不知dào

啊，这年头，就算是圣心默定，有传位诏书，那也得手里头有兵马才行。没有兵马，就会有变数。我估摸，接下来岚王府也会有人来找我，不出意料的话，来递话的就是徐方。”徐方是凌先生的徒弟，一直和他们保持着很紧密的联系。

沈寄想了想，林子钦可一直在京郊驻军里稳打稳扎步步升迁呢。岚王也早有准bèi

了。而且这是世人都知dào

的，搞不好就是个吸引人眼球的。

她顿时苦了脸，魏楹这个位置实在是，这替皇帝看皇城的门户不轻松啊，算是两边必争的人。

“你要站队了么？”沈寄的话里带着颤音。

魏楹脸上也是一脸的作难，“上次单独去见皇上，就发xiàn

他精气神比起去扬州的时候又差了许多。这一次昏厥无论真假，都只说明他的身体真的是不行了，哪怕玉嫔怀了龙种。我只希望，他能尽早给臣子、给天下一个准信儿。不是非得等到最后一刻，到了那个时候，可就是成者王侯败者寇了。”到时候一个不好被人翻盘，他本是忠实执行遗诏的，却可能被定为乱臣贼子。他一个人死了不打紧，沈寄她们娘三，日子可就苦了。

小书房外头，小芝麻和小包子正在戏耍，时不时有隐约的笑声传进来。

“到底为什么不把太子人选尽早定下来啊，再像那天晚上来一次，如果……”醒不过来，那可就天下大乱了。

“人选肯定已经定下来了，就算之前没有，那天醒过来必定也定了。”不管那天是真是假，肯定都定了。是真的，那就到了非定不可的时候了。是假的，那天的暗潮汹涌，甚至禁军、京郊驻军私底下的一些动向，也足以让皇帝做出决断了。

“那为什么不公布出来？”

“皇上也想要个善终啊。先太子刚故去的时候，是个立储的好时机。可先太子在时，皇上和天下人的眼中都只有先太子。剩下几位到底谁是能接下这个江山的，皇上自己也不能立时就下决断。可错过了那个时机，后来要再立就有些难了。因为安王和岚王一直是齐头并进的。这一拖便到了如今不能再拖的时刻。”

沈寄心头叹息，她可不想为这桩事陪葬。

“咱们把小芝麻和小包子送走吧。”

魏楹看她一眼，这是有些乱了方寸了。

“如你所言，不管送到哪里他们也是我的儿女。我得了罪过，他们就是罪人之后，跑不掉。而且如你所言，带在身边还放心些。送走，谁知会不会半路被掳走做人质。你也别太焦虑，皇上必定会做出安排。他也需yào

遗诏被执行，要为后继之君扫平道路。我估着，要不了多久，我和另外一些在要紧位置上的人就会得到消息。不然，也不必特地的把我们放在现在的位置上。到时候听命行事吧。”

沈寄明白，魏楹对皇帝虽然不是十年前那种近乎盲目的崇拜，但他绝没有要做乱臣贼子的心。所以，不管太子是定安王还是岚王，他都会奉召。这想必也是皇帝让他做这个京兆尹的原因。他说的另外一些在要紧位置上的人必定也都是如此。而且，这些人是中立的，再加上成为太子的那位王爷原本的人马，这事儿应该不会有变数才是。而魏楹到时候，跑不掉一个拥立之功。想到这里，升级的心安定了许多。皇帝一辈子行事，除了没能尽早立下太子。其他事儿还是都挺靠谱的。这辈子最后一件大事，应该也会漂漂亮亮的办了才是。

没两日，宫里的小太监出来传旨，说是皇帝和玉嫔要听《十二金钗曲》。沈寄眉峰一挑，难道竟是要借她的窅然楼传递消息不成？

这会儿来不及多想，也不能多做什么。魏楹还在衙门没回来，沈寄直接让人去找了大掌柜派了个管事把窅然楼弹奏十二金钗曲的乐师团队领来，她一句话没有多说就让他们跟着小太监进宫了。

人有些多，因为沈寄一直是准bèi

了备用的，这次也一起进宫去，得防着有乐师到了御前掉链子，太过紧张弹奏不出来。为了这个，她还准bèi

了两三个万金油一样，吹拉弹唱都来的乐师。这样不管哪个掉链子，都不会出状况。

这事儿肯定会让窅然楼名声大振，就像当年皇帝听了曲子窅然楼的生意就做起来了一样。可这事儿后头有风险啊。难道皇帝这是在跟她收扬州时的广告费？至于么，那些赚来的银子她都捐到慈心会了。

沈寄在府里坐立难安，应该不会吧。找那些人传消息那也不保险啊。谁知dào

里头的人就一定忠肝义胆啊。她虽然是老板，可不敢打这个包票。那就是，拿窅然楼的乐师要混淆视听。或者，就真的只是想和玉嫔回味一些当初扬州府的甜蜜时光？再不然就是曹翁亲自写的那些浓缩人生精华的词儿，皇帝想再听听？那让宫廷乐师演奏不就是了。

就在这时候，阿玲进府来了。

“让她进来吧。”

阿玲进来行了礼就说道：“奶奶，我在京城看见漕帮马帮主了。”

“你别是看走眼了吧？”

“不会，我还看到汪夫人了。”

那就没错了！马帮主是岚王的人，他来这儿肯定不单纯。

沈寄挥挥手，“当不知dào

好了。”

“是。”

因为沈寄遣人去告sù

管孟说家里有事，魏楹申时便准时下衙了，“什么事？”

沈寄便把皇帝宣了窅然楼乐师进宫的事说了，然后把自己的种种猜想也说了。

魏楹失笑，“你想太多了，草木皆兵。”顿了一下凑近她耳朵道：“储位已定。”

“谁？”

魏楹拉过沈寄的手，在她掌心写了个七。

“果真是他！”

“可不是！”担心了多年的事终于要成真了。不过，这一回，他通过十年不懈的努力跻身为最早知dào

消息的一批人，这批人一共八个，如今都在京城最要紧的位置上，都是皇帝留给新君的栋梁，老中青都有。知dào

此事之后，便都在一条船上了，颇有了些战友的意味。那么将来，岚王顺利登基，他们便都是有功之臣。只要他尽了本分，岚王将来也不好动他的妻子吧。否则，也太过让人寒心。

“会提前公布么？”

魏楹摇了摇头，得防着安王提前动手，而且皇帝想留他一条命。

“那天是真的还是假的？”

“真的。”

沈寄把马帮主进京的事说了。

“他们是之前进京给岚王送银子的，不但漕帮，阮家也来了人。岚王本来也做了很多准bèi

，现在有了名正言顺，事情就更好办了。”于魏楹的私心而言，他不希望岚王是太子。因为怕他将来君夺臣妻。可要是出与公心，岚王的才具是足以接下江山的。而且，说得不好听一些，安王其实已露败象。就算被定为太子，怕是也要被岚王翻盘。如今，其实是一个大部分人都乐见的局面。

“这也就是说，皇上时日无多了？”

魏楹沉重的点了点头。就算今时今日，他对皇帝不再是盲目的崇拜，但毕竟是这个人殿试时爱他的才，钦点了他的探花。然后一路打磨他，想让他将来一二十年能够有机会成为一代名臣。这是君王，也是他的伯乐。如今，这个人就要去了。他心头也不是不伤感的。

“我会少出门，在家看好孩子。你就放心吧！”

魏楹抹了一把脸，“这个家有你，我一向是放心的。”

半个月后，玉嫔腹中胎儿才五个月的时候，街上戒严了。而魏楹没有回家，也一直没有送消息回家。沈寄明白，是皇帝的大限到了。

她立即把洪总管以及各处管事召集起来，命令他们严守岗位，然后紧闭大门。至于宝月斋和窅然楼，她老早就传了话过去，一旦街上出现异常，立即关闭店门。然后依然由老赵头带人守着内宅，各处当值的人如常做事，不当值不得乱走动。如今能做的，只有等待。

吃过晚饭的小芝麻和小包子都被带到上房，听沈寄讲故事。

小包子摸摸脑袋，“娘，爹呢？”

“爹衙门里有事。”

“哦。”

小包子要听《三个和尚没水吃》，小芝麻想听《劈山救母》。

“都讲，一个一个的来。”

小芝麻奇怪的看母亲一样，往常都是挑一个讲的。因为讲完了一个也差不多到睡觉的时候了。

结果这晚上，讲了《三个和尚没水吃》，又讲《劈山救母》，讲完了小包子睡着了，小芝麻还没有困，沈寄又讲了《哪咤闹海》。

只是还没有讲完，就听到沉闷而厚重悠长的大钟的声音。因为宅子离皇城近，声音很大。

小芝麻捂着耳朵问：“娘，怎么回事？”

沈寄坐到床边，因为小包子被钟声惊醒了，懵懵懂懂的坐起了身。沈寄把他的双耳捂着，“没事儿，别怕。”心头却在默数着钟声响起的次数。

一共九声，没错了！

沈寄告sù

小芝麻，“丧钟九响，皇上驾崩了——”

她让乳母和采蓝安抚姐弟俩，立时叫来了洪总管。

“把所有的红灯笼取下来，即刻换上白灯笼。还有府里上下人等的丧服，宝月斋之前有送过布料来的。还有，留意着外头的消息。”这个时候的消息，不用说，自然是新君即位的消息了。

“是，奶奶放心，小的这就去办。”

洪总管办事效率很高，沈寄和两个孩子的丧服很快裁出来，而挽翠等人的是直接送的布。那么多人，针线房忙不过来，丫鬟妈妈媳妇婆子的都得自己动手。

沈寄安顿儿女睡下，焦急的等着消息。外头街道戒严，城门紧闭，没有兵马入城。可确切消息没传出来，还是不能完全放心。

终于，洪总管进来说道：“奶奶，岚王，不，现在是新皇上了，灵前即位。消息都传开了！”

沈寄心神放松，还好，平稳过渡，没有流血事件！

嗣后，哀诏下达，以日代月，国丧期为二十七日，二十七日后除服。礼乐，嫁娶，宴客，官停百日，军民一月。而沈寄作为外命妇，四品诰命夫人，需每日到宫中指定地方哭丧。魏楹自然也要参与哭丧，不过这二十七日不必上朝。但皇帝每日要抽出一到两个时辰处理政务。他这个京兆尹也是一样。

魏楹快凌晨才回家，他没有细讲经过，不过看起来并不轻松。略休息了一下，他和沈寄便要一同进宫。照样是请了王氏来家照应。魏柏的官职太低，他和王氏都不必参与集体哭丧。

小包拉扯着身上的丧服叫沈寄：“娘”

“大家都要穿的，小包子也不能例外。穿足二十七天才能够脱。你看，信哥也穿了，姐姐也穿了。”

小芝麻看着满院子白晃晃的，似懂非懂。

沈寄递了一张小手绢给她，“一会儿钟声响了，你们在家也要举哀。万一哭不出来，就拿这个挨一下眼睛。”一边说一边看了采蓝一样，采蓝忙点头，“奴婢明白的。”这种事自然不能拿到明面上说。就是小包子和信哥，回头也不能让他们露出笑容来，也要跟着哭。不然谁知dào

会传出些什么话来。

这样的手绢沈寄给自己也准bèi

了，给魏楹也预备了。不过看起来他不需yào

，因为现在他的眼眶就是红红的。看来先帝临走，少不了和他们这些股肱以及看好的未来的重臣有过一些推心置腹的勉励。

“时辰差不多了，走吧。”

上了马车，魏楹小声道：“小寄，外命妇哭丧同内命妇不在一处。万一贵妃，哦，不，太后要召你去，记得把消息传给芙叶。进了宫，你要是有机会，尽量凑到太皇太后身边去。还有，不要吃宫里的东西。”一边打开马车壁柜，取出个匣子来，“这些药丸，每天吃一颗。即便不得已吃了什么，都能有机会获救。我托了徐方，让他每天过府给你把脉。”

“这种时候，太后就有心思对我下手了？”沈寄骇然。她觉得她可能也不需yào

那手绢了。

“有备无患。我把她给你吃什么慢性毒药。过个一俩月的才发作那种。”

沈寄赶紧吞了一颗药丸下去，一时悲从中来，她做错什么了？

第一天无事，第二天无事…。头七过了，都无事。她每天早出晚归去哭丧，每天严谨的服用魏楹给她的药丸。外命妇哭丧处的太监魏楹想法子砸了三千两银子买通，就是为了万一沈寄被太后召去，能有人通知芙叶去救命。其他的人，像是玉嫔，贺妃此时都靠不住。她们都是要依附太后而活的，不敢得罪她。而芙叶，只要太皇太后在一日，太后就不敢动她。就算太皇太后不在了，太后想动她，也不容易。而且，她敢、也肯为了沈寄去得罪太后。她知dào

的不清楚，只知dào

太后可能要沈寄的命。倒也没追着问，只是一口答yīng

了下来。而且答yīng

不在太后面前露口风。

一直过了半个月都无事，魏楹提醒沈寄不能松懈。果然，这一日大家散去，便有小太监来叫了沈寄，太后宣召。