“皇上，棠儿不是这个意思……棠儿斗胆，问您一句，您今日说这些话，是当真打算拿棠儿当这姽婳贵妃，就这么混着过一辈子吗？”叶棠花无奈，只得正了颜色，认真问祁敬之。

祁敬之无奈地笑了笑，眉尖微挑“朕从刚才说到现在，棠儿总算是听明白了吗？”

叶棠花倒抽一口冷气，脸色登时就变了：“皇上，请恕棠儿不能从命！”

“棠儿，你平日里那么聪明，怎么如今反而看不透了呢？”祁敬之并没有生气，脸上的笑意反而更深了一些，“清商公主如今已经远嫁西辽，叶棠花已经是永远不可能出现在人前的了……不，设若九歌或敏之真的胜过了那西辽太子，那么清商公主就会变成长平王妃抑或永安王妃，不过这也无妨，朕并没有允许毓儿前去追击，所以清商公主是不可能出现在宫里的，现在宫里，顶着这张脸的……”

他的手自叶棠花鬓边掠下，微微擦过她细腻的脸颊：“是，也只能是姽婳贵妃，朕这么说，可明白了？”

叶棠花到底是玲珑心性，又岂会不明白祁敬之的意思？先前没有确定，只是觉得这事情太过荒诞，祁敬之乃是九五至尊，又怎么会对她这个豆蔻之龄的少女动心？但现在祁敬之话里的意思已经再明白不过了，她就是想自欺欺人，也没有这个机会：“皇上的意思是，要棠儿留在宫里，代替姽婳贵妃？”

祁敬之莞尔：“棠儿……不，宝珠果然聪颖。”

“皇上！这太荒唐了！棠儿是您的晚辈，又岂能作为您的妃子，留在您身边呢？！况且棠儿志不在此！太子妃之位棠儿尚且不屑，更何况是这有名无实的姽婳贵妃！”

叶棠花本意是说宝珠公主这贵妃之位根本就是虚的，因为宫里不会将一个外族的妃子放在眼里，更何况这姽婳贵妃独居御花园，本就是一件极不尊重的事情，但凡是有点身份的妃子，自然会入住东西六宫，而这姽婳贵妃拥有着足以成为一宫主位的份位，可是仅仅住了一座花园子里的楼，在这种情况下，谁会将宝珠公主真正当做贵妃来看待？

不过祁敬之显然是误会了，或者说是故意误会了，禁不住挑起唇角露出一个玩味的笑意：“有名无实？看来宝珠的意思，是想尽快与朕把这夫妻做实了？”

叶棠花脸色一白，立时便想要撤身站起来，却被祁敬之一把压在身下，不由得惊声叫道：“皇上，请您自重！”

祁敬之瞧了她半天，蓦地笑了一声，施施然直起身子：“棠儿把朕想的太不堪了，就算朕想要做什么，也得等棠儿再大些才是，况且夫妻之间，原该你情我愿的才是，朕又不是登徒子，只图一时**。”

叶棠花支起身子，冷冷地看着祁敬之：“恐怕皇上不能如愿了！”

祁敬之淡然看了她一眼，笑道：“棠儿心里打的什么主意，朕心里也有数，棠儿大抵是心里头有人了吧？当初你拿来回那上元信笺的首饰，虽然跟朕的身份相配，确显然不是日常用惯的首饰，从那时起朕就知道，棠儿心里一定是有个人的，至于是谁吗……总不会是毓儿的，是敏之，还是九歌？”

“这似乎与皇上无关吧！”叶棠花不再给祁敬之面子，说话愈发不客气起来。

失去叶棠花这个身份之后，她固然是没了能在人前展示的身份，无法堂堂正正出现在人前，但这何尝不是她的优势？叶棠花早已远嫁，现在她是宫里的宝珠公主，设若宝珠公主惹了祁敬之发火，祁敬之总不能因此去迁罪叶家抑或沐家吧？他找不到借口啊！宝珠公主惹怒了他，最多给他借口让他去开罪南诏！

祁敬之微敛笑意，脸上玩味更甚：“不愧是朕看上的人，脑筋果然转得够快，也难怪会有那么多裙下之臣，不过棠儿可千万别忘了，叶家也好，沐家也好，如今可都有把柄握在朕手里呢！叶公的宠妾灭妻，沐家的嚣张跋扈，妄自尊大……这可都是棠儿你亲自送来的把柄，朕自然要好好利用一番。”

叶棠花一怔，脸色顿时一僵，她眼珠儿转了转，顿时想起了前些日子自己的安排，她把祁敬之算计进了自己的谋略之中，原是希望祁敬之去牵制叶远志和沐家，使他们不能轻举妄动，没想到祁敬之反倒拿这个来制住了她！

她心里不由得开始暗悔，早知如此，当初就该离祁敬之远一点……不，最好整个皇族都不要沾！她算来算去，自以为把一切都掌握在手心里，但却偏偏忘了最重要也最致命的一点——

人心，难测！

就算再怎么神机妙算，也算不出别人心里在想什么，你所算计出的东西，很有可能只是别人想让你看到的东西而已！她自以为考虑的足够周道，却独独漏算了祁敬之的心思，一个帝王，会甘心被别人玩弄于股掌之中吗？

重生以来，她早已习惯了去算计身边的每一个人，就连祁敬之这九五至尊，都不过是她指尖的一枚棋子，更遑论其他人。当她将祁敬之的反应也算进自己的计划，并且一切都按部就班地进行了之后，她不知不觉就开始飘飘然了，都说君心难测，可天下最难测的君王之心都被她摸透了，她还有什么好怕的？诚然那时候她没有犯下什么小错误，可是她却大意地被以为在自己计划之中的人给算计了……现下里想来，也许她的这种大意，也在祁敬之的算计内也不一定呢！

想想也是，祁敬之乃是一国之主，又岂是她这个小丫头能够看得透的？她也不过就只是比人多活了一世罢了，前世今生活过的时间两世加起来也就二十余年，还没有祁敬之的岁数大，而且她前二十年还活的糊里糊涂，不知世事，蠢钝不堪……设若连她这样一个女子都能够轻易看透祁敬之的想法，那南燕岂能安享太平？

她勉强笑了笑，也不管自己脸上什么表情，只是定定地看着祁敬之：“皇上真真是神机妙算，棠儿佩服，可是有些事情乃是上天注定，非人力所能及，皇上如此作为，又焉知自己不是在逆天而为？”

“朕本就是顺应天意，才拟定了这个计策，按照上天的意思将棠儿留在身边，朕如何逆天而为了？”祁敬之笑了笑，剑眉微扬。

“世人皆道，姻缘天定，皇上如此偷梁换柱，难道不是逆天？棠儿心中既有所属，又怎么能希望留在宫里？”

祁敬之笑了笑：“朕乃天子，朕的话就是天意，姻缘天定，自是不假，不过棠儿虽然心有所属，对方的心意如何却是不得而知。就算姻缘自有天意，朕放了你，你也未必就能如愿。朕当初又何尝没有试过？可是逆天固然不可，顺天难道就能一世安好？感情非是福缘，得之我幸，不得我命，感情分明是一件珍宝，得之我护，不得我争！”

“俗语说，强扭的瓜不甜，古人云，君子有成人之美。人心本就吃软不吃硬，陛下这么做，是以暴易暴，莫说感情，就是天下，也不是这样来守的！”叶棠花脸上的表情愈发坚定，但放在身后的手却揪紧了身下的鸾被。

虽然祁敬之的话很不讲理，但可以看出，这是他的真心话，那么也就是说，这并不是祁敬之在跟她开玩笑，他是认真的！

她从来也没有想到过，自己居然会在这种情况下跟这个皇帝唱起反调来，前一世自从沐老夫人的寿宴之后她就没再见过祁敬之，自然也没这么多破事儿。她一直觉得这一世寿宴上她做的没有错，毕竟她也只是为了保护自己，但现在看来，她还不如当时就示之以愚，虽然受气了一点，但也不至于到今日这个地步……

祁敬之侧着头看她，蓦地扑哧一笑：“棠儿这性子到现在了还是如此，不管心里有没有底，都要硬挺着逞强……朕的话还没说完，棠儿不必过急，朕方才就说过了，朕放了你，你也未必就能如愿，你当朕是开玩笑么？并非如此，朕早就已经安排过了。西辽有一种抢亲的习俗，若有人心仪新娘，只要在新郎前来接亲的时候抢亲，就能抱得美人归，现在敏之和九歌全都奔着西辽的使节团去了，朕想他们两个再不堪，也不至于都输给那西辽太子吧，总要有一个人能带清商公主回来，自然这清商公主是假的了，不过朕稍稍使了些手段，让宝珠公主一时半会儿醒不过来，他们也自然无从得知这人是真是假。依西辽习俗，当抢亲成功之后，只要抢亲的人和新娘子没有完姻，新郎可以再向抢亲者发起挑战，也就是说，如果他们想永远留住你，就必须尽快跟你成亲，在这种情况下，你觉得他们还会不会认出抢来的你是假的呢？”