不说娇娇一行人北归的路多漫长，也不说太子如何日夜兼程，快马加鞭赶回来，只说京都之外，粮囤村的夜晚倒是一如往日的安宁。

孩子们早早睡下了，白日里，老爷子为了培养他们珍惜粮食的好习惯，带了他们下地，虽然半玩半干活儿，一个个变成了泥猴一般，但到底累的厉害，几乎坐在晚饭桌儿上就开始打瞌睡了。

老爷子同儿孙们坐在堂屋里说闲话儿，老太太就带了儿媳孙媳做针线，都是给娇娇肚里两个孩子的。

虽然宫里不缺绣娘，朱嬷嬷和花开几个也会准备，但她们还是闲不住，总想着多做一点儿。当然，手里有事情忙碌，这心里也就更踏实一些。

北地的春来的晚，但只要来了，就不会吝惜热情，即便日落之后，晚风也是温柔的。

堂屋的门开着，橘黄色的光洒在门前石阶上，有种别样的宁静。

“三生那边也不知道怎么样了？安哥儿在南边，咱们家里又出不去，留他一个在衙门里，也不知道是不是受了委屈。”

老爷子吧嗒着烟袋锅儿，虽然平日里一样的笑呵呵，一样的村里村外走动，一样同村人说笑，但随着时日推移，随着圣旨送去湖州，他老人家还是有些焦躁起来。

林保赶紧劝道，“爷爷放心，三生那个脾气，咱们自家知道他是面冷心热，旁人都当他孤傲不合群，敢惹他的也不多，一个不好就容易被三生揭了老底，闹个没脸。

听说开始时候有人说几句酸话，结果被三生追着讨银子，以后就再也没人敢犯到他眼前了。”

“怎么就追着人家讨银钱，人家欠债不还了？”

老爷子好奇，林保就笑道，“不是，爷爷，是之前家里没少往衙门送吃食和用物，三生把点心和果子茶叶都分给同僚了。

如今有人说咱们家里几句酸话儿，一般人听到也就算了，但偏偏三生一句都不肯相让，直接问道人家跟前，说吃了咱们家里的点心果子和茶叶时候，怎么没说咱们家里不好呢。如今这么嫌弃，就拿银子把之前的东西都买了，再开口说，这般才理直气壮。

三生甚至还给人家算的清清楚楚，一共是二三百两，那人家底单薄，偏偏还娶了一堆小妾，生了十几个孩子，哪有二三百两银子，实在是大大丢了个脸。”

“哎呀，这孩子！”众人听完，都是好笑又窝心，老太太就道，“保哥儿，记得明日让人给三生再多送一些东西过去，让他不要这般，同僚该说他小气了。咱家也不缺这点儿银钱，让他尽管散给同僚吃。”

“好啊，奶奶。”

林保笑着答应，心里却是叹气，老太太善良，也不懂衙门里的弯弯绕。如今林家有事在身，就算送了东西去衙门，怕是也没人敢吃了。

但这话他可不能说，老太太不懂是最好的，这说明他们这些儿孙已经成长为足够保护家人的围墙，墙内的家人才不知道世上的凄风苦雨多痛楚。

又说了几句闲话儿，刘颖儿开始打哈欠，一个接一个，好似停不下里，老太太见了就道，“都睡吧，有话明日再说。”

刘颖儿很是脸红，赶紧应道，“奶奶，我还不困。”

老太太笑道慈爱，见孙媳妇明显瘦了，就道，“颖丫头啊，平日多吃点儿饭，别为了孩子的事犯愁。我们林家看儿媳孙媳妇好坏，可不是能不能生孩子，你尽管放宽心。退一万步说，你就是不能生，那也没什么，家里小子一划拉一堆，哪个放你名下都能孝敬你。再说，我们林家阳气旺，你肯定会有孩子，只不过早些晚些，缘分到了，自然就怀了。”

刘颖儿听得眼圈儿泛红，她确实有些心急，一起进门的妯娌都生了孩子，只有她的肚子还没动静，总觉得抬不起头。

诚然，婆家人待她从未亏待，亲近之极，但有个孩子傍身，总是她最坚实的依仗。

“谢谢奶奶，孙媳知道了。”

“好了，颖丫头都脸红了。”周心秀护着儿媳，笑道，“最近佳哥儿也是忙碌，等家里安静下来，该来的孩子就来了。”

男人们不好插话儿就起身要散去，正这个时候，一个黑影跳进院子，身形有些踉跄，惹得众人都是看过去。

村子内外守卫森严，院子内外更是明少暗哨十几个，这时候能闯进来的，几乎都是自己人。

果然，那人三两步上了台阶，原来是胡天明。

“天明回来了，方才是怎么了？是不是受伤了？”

老爷子第一个开口问道，胡天明神色很是古怪，赶紧拱手应道，“老太爷，有重大消息！找到地道出口了！”

自从发现了福寿宫里的密道，所有人都在全力搜查密道的出口，但一直没有着落，今日居然有了结果，可真是好消息。

董氏起身说道，“我们先下去歇息了，你们商量。”

冯氏也紧跟着说道，“灶间的炉子上炖了骨头汤，锅里还有花卷，天明兄弟一会儿记得垫垫肚子。”

说着话儿，老少妇人们都退了出去。倒不是林家男人们要隐瞒什么，实在是女人们从一开始就不了解整件事，突然听到什么，只有担心受怕的，也帮不上什么忙。不如干脆就不听，家里怎么安排怎么做就是了。

待得屋里只剩了老少爷们儿，胡天明这才说道，“老太爷，福寿宫里的那条暗道极长，直接通到宫外三里的一个商贾小院子。而且也不是我们发现的，是有个好手监视沈少卿的院子，发现他家隔壁有人暗夜出门活动，偷偷跟踪，才发现了端倪。那人装扮是男人，进了宫外三里的商贾院子，却却再也没出来。我们的人手等到天亮，监视一整日都没看见男人踪迹。结果福寿宫里，闭关参佛的太后去出了佛堂！”

老爷子等人听得有些迷糊，仔细捋一捋，都是惊得瞪了眼睛。

“你是说…”

“是！”胡天明重重点头，应道，“老太爷，沈少卿隔壁邻居家里出来的男人就是太后装扮的。方才我亲自摸去商贾院子查探，许是生怕掩人耳目，这里防护并不算如何严密。客房里确实有地道，而且屋里两只衣柜，一只装了男一，一只都是女子衣裙和首饰用物。可惜我怕打草惊蛇，不能进密道确定是不是通往福寿宫，但已经是八九不离十。”