林家大院儿的女主人回来了，简直是提前焕发了春日的生机。正好还有几日就要过年了，冯氏和董氏简直是忙的马不停蹄，就是昨日还虚弱的刘氏，一晚上过后就变得生龙活虎了。

再加上周心秀，还有大莲和刘颖这两个孙媳妇儿，凑在一起，列单子，采买，开始走油炸麻花，干果儿，油炸糕，恨不得油锅从早到晚都在冒烟儿。

林荣在董氏等人到家的当晚也赶了回来，兄弟们凑在一起，干脆霸占了后院，带了果冻儿和栓子喜子丸子，吃喝说笑，热闹了半晚上。

当然，兄弟们聚在一起是一定压喝酒的。

果冻儿被分了一杯红酒，醉的厉害，栓子淘气，也偷偷喝了一口，脸色红成了煮螃蟹，最后还是林安细心，担心侄儿伤了身体，偷偷请疯爷看过。

但最后还是被老爷子老太太知道了，第二日没少数落兄弟们。

兄弟几个自觉理亏，主动帮忙干活儿，结果总是帮倒忙，就被撵去了学院玩耍。

学院的学子们已经放放假了，除了几个科研狂魔磨蹭着不肯走，其余寝室都走空了。

当然也有家里太远，或者有些不如意，不愿意回去过年的，姚长路做主，一起安排在后山的小楼里。先前岳麓学子们就借住过，人手和房间铺盖都是现成的。

林保还罢了，留在家里给长辈们跑个腿儿，打个下手，剩下包括林荣，林安，林礼，林佳都去了后山。

年轻人凑在一起，特别是有林荣在，说着说着就讨论起了海船的防腐问题，直接说到日上当空还不肯散去。

好在，董氏和冯氏等人忙着准备年货，娇娇却被当猪养着，唯一的任务就是带着几个孩子玩耍了。有熊大和旺财这两个帮手，她只做一个随时供给零食和玩具的机器猫就好了。

眼见中午，哥哥们还没回来，娇娇就猜到了，于是派人送了几个大食盒过去。果然丫鬟回复说，“少爷们都忘了吃饭了，看见食盒都是欢喜呢，还开口要酒，幸好小姐让带了两坛子。”

娇娇不等说话，栓子听了酒这个字，已经嗖的一身钻到了哥哥身后，嚷着，“我不喝，再也不喝了。”

众人都是轰然笑起来，这孩子早起头疼呢，这是醉怕了。

疯爷躺在廊檐下的摇椅，半眯着眼睛，望着满院的热闹，嗅着烟火气，不时抿一口小酒，正是享受的时候，听得栓子这么喊，就道，“小屁孩，等你长大就知道酒的妙处了。”

栓子却依旧把脑袋摇晃成了拨浪鼓，到底还是娇娇递给他一个最爱的棒棒糖，这才挥开他小小心灵的阴影。

刘颖从灶间出来，眼见满廊檐下的孩子，说笑玩闹，满眼都是羡慕。

周心秀见了，就笑着劝道，“颖儿啊，你年岁还小，什么时候开怀都不算晚。咱们家里人丁旺，不着急。”

刘颖儿听得脸红，轻轻点头。

过去南边的时候，她和玲珑、田甜、余欢四个都是新嫁进门的。但那时候田甜和玲珑已经有了身孕，到了南边，余欢和林义小夫妻小夫妻住在一起，如今也怀了身孕。

这次回来，玲珑和田甜因为孩子小，不能折腾，余欢是挺着肚子，只有她跟船回来，就是想夫妻团聚，也早早生个孩子。虽然公婆从不催促她，夫君也劝，她还是盼望着。

毕竟四房，只有她一个儿媳，林护出海不知道哪年回来，林园更是早早就说一辈子不成亲。她若是怀了，就是四房的长孙了。

周心秀见儿媳不说话，就领着她进东厢房做针线，偶尔抬头就能看见灶间的动静，也方便及时去帮忙。

“你把妹子留在南边了？”

“是啊，娘。”提起妹妹，刘颖儿脸上笑意更深，这次带了妹妹去太平港，简直是她人生做的第二个正确决定过了。第一个当然是嫁进林家了！

太平港民风淳朴，女人没有太多规矩教条，可以出去赶海，可以光脚丫在海边跑，可以去卖鱼，简直太自由了。

刘小妹被后母和不负责任的亲爹害得很是胆小懦弱，到了南边就像出了牢笼的小鸟，变得开朗精明又能干。

这几个月跟在海女姐姐身后，居然当了一个小管事，学了不少东西。回来之前，林德管事更是求到她跟前，要娶妹妹。

刘小妹也是脸红不说话，自然就是同意了。

但她因为要赶回来，不能亲自张罗送嫁妹妹，就把银子留给海女姐姐置办嫁妆，待她回来禀告过爹爹之后就给南边去信，妹妹就可以出嫁了。

这么说着，想起后母和亲爹，她又皱了眉头，同婆婆讨主意。

“娘，林德管事同我请求，要娶我妹妹。我妹妹也是中意他，南边更是适合我妹妹生活。但…我爹和继母那边怕是…您说怎么办好啊？”

周心秀想起那个奇葩亲家母也是头疼，当初送去刘家的聘礼，亲家母居然想都留下，让儿媳净身出嫁，若不是刘大人还知道要脸面，刘颖儿又属于高嫁，怕是真是要让林家都跟着丢脸了。

儿媳护着妹妹，儿子没少跟着想办法，就是带刘小妹去南边，林家都是担了风险的。刘家若是跑去京兆尹告状，说林家拐带了家里的姑娘，林家即便不会被定罪，但也是要被人家放在口舌里嚼来嚼去的。

但她可是不能让儿媳更烦恼，毕竟已经为了怀孕着急上火了，再添一桩心事，还怎么欢喜过年啊。

“这事儿你不要担心，左右过了年初二，才要回娘家呢。咱家聪明人多，怎么都想出办法了。再说了，你家里如今也不是继母全都说了算，她没有当初那么难对付了。”

周心秀话音刚落地，就听娇娇在门外问道，“谁惹我四婶生气了，这是要对付谁？”

娇娇端了一盘金色的橘子进门儿，笑道，“我带着孩子们吃果子呢，四婶、嫂子你们也吃啊。”

刘颖儿赶紧站了起来，接了盘子，许是家丑不好外扬，她的脸色有些红。

周心秀扶了娇娇坐下，又示意儿媳也坐下，把事情说了一遍，最后道，“你一向聪明，帮你嫂子想想办法。”

娇娇倒是笑了，应道，“这是什么大事啊，让嫂子愁成这个样子，不知道的，还以为咱们家里吃不上饭了呢。嫂子怕是忘了吧，你的小姑子女婿是当朝太子，你的小姑子是太子妃！咱们家里是不讲究那么多规矩，也从来不会仗势欺人，若是旁人家里出了个太子妃，又有太子进进出出，怕是走路都是鼻孔望天，谁还敢说一个‘不’字？不想活命了！”

周心秀同刘颖儿都是听得愣了愣，之后就是笑的厉害。