“恒儿，天子犯法与庶民，何况我们只是朝廷官眷呢？”沈夫人一口牙快要咬碎了，万万没想到半路杀出一个程咬金。

“二婶说得有道理。”沈少恒眯了眯眼，话音一转道：“总不能她自个淹死了，还得找个倒霉蛋给她抵命吧？不能够吧？二婶菩萨心肠，可做不来这种恶事。”

沈夫人脸色一变：“恒儿，你……”

“二婶，你也不必查了。”沈少恒指着池塘对岸的假山：“那儿有个山洞，我瞧见她躲在里面吃酒。估摸着是心虚，听到有人来了，逃命的时候失足栽池塘里了。”他扬着下巴，指使管家：“你去看看，说不定里头有酒坛子。”

管家没有动，而是看向沈夫人。

沈夫人几乎认定是沈少恒杀的魏妈妈，可惜她不能揭露，若是揭露的话，不说没有证据，说不定还会将这一把火烧到她的身上。

当初她无意间发现沈少恒对梅姨娘上心，便使了手段为承恩侯将梅姨娘纳进府，而后设计两个人有染。

一旦揭露出沈少恒与二叔的小妾有首尾，即便是老夫人也护不住他，承恩侯府的爵位自然与他无关。

而且埋伏的这一步棋，有朝一日可以让她借刀杀人。

梅姨娘称病没有来露面，而后院有人来报，沈少恒偷偷去了梅姨娘的院里，她便安排魏妈妈引流月去撞破奸情。

沈少恒与梅姨娘必定会杀了这流月，魏妈妈则是等候在暗处，等沈少恒得手之后，再“无意”间撞破他杀人，顺势牵扯出他们的奸情。

谁知，死的是魏妈妈。

沈夫人气得肝疼，却不得不点头，应允管家过去一趟。

管家匆匆去了对岸的假山洞里，不一会儿便拎来了一个酒坛子，还有一个钱袋子：“夫人，钱袋子里绣了一个红字。”

魏妈妈的名字便叫魏红。

沈夫人死死盯着钱袋子，许久没有出声。

“母亲，若不然我们请官爷过来，让仵作查一查，魏妈妈究竟是不是醉酒溺亡。她是您身边的老人，行事很有章程，女儿不信她会偷奸耍滑，背着您偷酒吃。”沈青檀睨了沈明珠一眼，轻声说道：“魏妈妈遇害，二妹妹很难过，若是没有揪出真凶，恐怕会影响到我们姐妹俩的感情。”

“檀儿，不必去报官了。母亲相信你大哥的话，是魏妈妈醉酒失足落水淹死。她背着我偷酒吃，许是因着心里难受。”沈夫人脸色苍白，形容憔悴，像是不愿再在这件事纠缠：“闹到官府去，让外头的人瞧了我们侯府的笑话不说，还会连累到你的名声。魏妈妈在我心中再有分量，也比不上你啊。”

“母亲……”

“你不必再说了，魏妈妈……算她咎由自取。”沈夫人心中饮恨，却不得不隐忍。她吩咐管家：“买一口薄棺，葬了魏妈妈。”

“是。”管家应下了，又请示道：“今儿来过晚枫亭的人，全都在亭外候着，您还要审问吗？”

沈夫人顺着管家的视线望去，那儿站着七八个洒扫的下人，没有一张熟面孔：“事情已经水落石出，让他们都下去吧。”

“是。”管家领命。

沈夫人环顾一圈众人，厉声说道：“今日之事，一个字都不许传出去，若是听见有人嚼舌根，定会重罚！”

众人噤声。

管家遣散了众人。

沈夫人吩咐身边的绿茵去送魏妈妈一程。

不过片刻，晚枫亭的人散去，只剩下沈夫人、沈青檀、沈明珠、柳姨娘、胡姨娘与沈少恒等人。

沈少恒望着魏妈妈躺过的地方，眼底一片阴翳。

今日他被沈青檀勾的心痒，给梅姨娘传了信，来晚枫亭的山洞里私会。

谁知事情做了一半，便听到有人过来，似乎撞破了他们的私情，粗声粗气地跑了。

他从缝隙中瞧见一片青布裙子，匆匆追出来，便瞧见魏妈妈贴着假山的鬼祟身影，身上穿着的正是青布裙子。

当即让身边的小厮抓了人，往她嘴里灌了一壶烈酒，将人推下了池塘。

当时他并未多想，而是受惊的梅姨娘提点他：“大爷，你我二人今日未出席，夫人恐怕是盯上我们了。

大老爷早亡，爵位落在如今侯爷的身上，妾身听说过，待您长成之后，便会请封您为世子。

如今您二十二岁，侯爷还未为您请封，恐怕是反悔了。

若是发现我们之间的事儿，老夫人便护不住您，妾身也只有死路一条。”

沈少恒不信，当时反驳道：“这些宴席十回，我难得去一回，二婶又怎会疑心我俩有首尾？”

“若我进府是夫人一手安排的呢？”梅姨娘条理清晰地说道：“我只是勾栏里的淸倌儿，侯爷只见过我一面，便纳我进府。若说是喜爱我，又不见他来过几回我的院子。妾身见过太多男人，侯爷并不是重色之人。”她后怕地说道：“大爷，您想收妾身做外室的事儿，对您上心的人，稍一打听便知道了。”

沈少恒不是个蠢的，经梅姨娘一说，心里便猜出个七七八八。沈夫人知道他对梅姨娘上心，特地将人纳进府，引他犯错，再除掉他。

魏妈妈在晚枫亭盯梢，恐怕就是来抓把柄。

沈少恒对爵位并不感兴趣，可沈夫人这般害他，他便要遂她的愿，争上一争。

“二婶，你可得约束约束身边的人，不然下回不知是谁再死得不明不白。”

沈少恒扔下这句话，双手拢在身后，大摇大摆地走了。

沈夫人气得脸色铁青，深深吸了一口气，才压下心底浓烈的恨意。

“母亲，怨我不该教训魏妈妈……”沈青檀话未说完，便被沈夫人打断了：“檀儿，你不必自责，错不在你。今日母亲与珠儿误会你了，伤了你的心。”

“母亲，我不怪您。”沈青檀失落道：“只是……您不信任我，我心里很难过。”

“母亲给你道歉，此事错在母亲，实在是魏妈妈一事，重创了我，一时失去了理智，没了判断力。”沈夫人亲自拎起绿茵放在地上的提盒：“你记得母亲爱吃翠玉豆糕，却在母亲这儿受了极大的委屈。你想要什么，母亲补偿给你。”

她心知沈青檀心软，又极为重孝道，自是不会要什么补偿。

“母亲的一片心意，女儿不敢辜负。”沈青檀抿着唇，一副被强塞又不便拒绝的模样：“我就要顺安街那家典当行。”