这不是她第一次感受到这种目光了。
长年以来，女巫坚强的形象不过是一层伪装，真正的维尔莉特一直在为自己的才能感到自卑与茫然。
这是上天注定的，无法改变的事实。
过去按捺在心底的烦闷，在这个夜深人静的时刻尽数涌上她的心头，就连迫在眉睫的危机感都因此淡了下去。
维尔莉特闭上了眼，努力让自己不去思考这方面的事情。
漂浮着无数灰尘的空气，冰冷的地面，坚硬的木板床……这里被废弃已有一段时间，无人居住，狭窄昏暗的房间内散发着古怪的沉郁气味，和女巫平日里在湖边别墅居住的日子相比起来，这里的环境实在称不上好。
好在维尔莉特并不是娇生惯养的大小姐，比这更恶劣的野外环境、只能在洞窟甚至森林里休憩的经历亦不止一次。
大概是因为太过疲惫的缘故，在闭上眼睛不久，她的思维便一点点滑入到深沉的梦境之中。
……
不知道过了多久，少女隐约听见从耳畔传来的窸窸窣窣的声音。就像有老鼠或是蟑螂在旁边爬过。
她猛地睁开眼睛，映入眼帘的是伸手不见五指的黑暗，与沉浸在漆黑海洋中的家具床铺的轮廓，以及……
一张看不清的人脸。
*
维尔莉特虽然在第一时间感到慌乱，但她更清楚的是眼下该做什么。
她表面上没有任何动作，实际则冷静地利用灵视能力检查了一遍自己的全身上下，发现没有任何异常，包括身上的衣裙鞋子都没有被人触碰过的痕迹。
少女悄悄松了一口气，不动声色地将手伸入裙摆内侧，从隐藏的口袋中抓住一把施法材料——对于巫师们来说，就算不借用任何炼金道具或材料，双手空空同样是能施法的。但一部分特殊的材料确实能强化魔法的效果和节省巫师们的魔力。
维尔莉特的视线往四周逡巡。
夜色流淌在房间内，静谧的黑暗笼罩着床铺，陈旧的家具，和破烂的墙面，万籁俱静，就连从白天踏上底层的土地开始就始终没有断绝的怪物们的嘶吼声，都像是来自很远的地方，变得异常模糊和飘渺。
只有不远处的这双眼睛，在窗外投进来的渺茫光亮里，闪烁着苍白的微光。
她侧耳倾听了一会儿，发现外面没有其他人的声音。酣睡的呼噜声或是呼吸声，全都听不到了
他们去哪了？
维尔莉特心中警惕起来，她不再犹豫，起身后迅速做出了标准的施法动作，朝着对方低喝道。
“你是谁？！”
说话的同时，女巫的手指上已经缠绕上了明亮的火光。这火苗迎风便涨，倏忽间照亮了房间内的黑暗，同时亦照亮了那双苍白眼睛的主人的脸孔。
“爱德华小姐……咳咳，是我”
坐在距离他不远处的中年男人一边咳嗽，一边发出虚弱的声音。
“主管先生？你为什么会在这里？”
维尔莉特并没有放松戒备。
“其他人呢？”
中年男人将手放在嘴边，拼命咳嗽着，简直像是要把自己的肺都咳出来那般用力，一时间没有力气回答她的问题，过了好久，他才喘了口气，火光中男性的脸像死人那般毫无血色，他轻声说道。
“别担心，您知道我没有能力威胁到您更何况，您看见了吗？我现在就连走路的力气都没有了。”
女巫碧绿色的澄澈瞳孔，像猫儿般微微放大。
这时候她才注意到，街区主管身上的外套变得破破烂烂，沾满血迹，手脚和脸旁上都有明显的青紫痕迹，看起来还很新鲜，显然是前不久被人殴打后留下来的；他的胸口有一道巨大的伤痕，伴随着呼吸微弱起伏着。裸露出来的伤口附近，已经凝固的血浆，在火焰跃动的光芒中呈现出肮脏的深褐色。
毫无疑问，这是能让人昏迷、甚至死去的重伤。
“你难道说”
维尔莉特很快猜到了是怎么回事，内心顿时升腾起了怒火。
“就在半小时前，我被您的同伴们踢醒，然后被叫出这栋房子，狠狠地揍了一顿”
中年男人苦笑着说道。
“我不敢反抗，因为我知道反抗没有任何意义，而且只会让我受到更严重的伤害和更痛苦的折磨他们把我揍得半死后，将濒临昏迷的我扔到废墟里面，打算就这样将我喂给那群邪魔。”
“你知道，那群怪物们的鼻子很灵敏，对血腥味特别敏感，我又不能动弹。他们做得一点儿都没错，就算放着不管，我迟早会被怪物们分尸后吃掉。”
维尔莉特放在裙摆上的纤手，下意识地攥紧。
“……然后呢？我为什么只看到你，没有看到他们？”
“他们不在这里，而且恐怕再也回不来了。只有我坚持着回到这里……咳咳，我必须将真相告诉你，这是对您恩情的报答。”
主管先生的瞳孔中流露出晦暗的颜色，像是在嘲笑着自己的人生。
“……因为我很清楚，在那群人中，只有将我看作是活生生的人，而不是阴沟里的老鼠。”
其实邓肯他
维尔莉特刚这么想的时候，对方接下来说的话令她大吃一惊——
“您必须赶紧离开这里。”
中年男人表情变得异常严肃。
“和您看起来关系很好的，那个叫邓肯·戴维的人，其实是隐藏在队伍里的叛徒，他一直心怀叵测……甚至那个在幕后操纵邪魔的人，很可能就是他！”
*
在震惊过后，维尔莉特有些茫然。
她下意识地想要想大声呵斥这个污蔑自己朋友的人，但是看着眼前这个可怜人那凄惨的模样，以及他那双完全不像是说谎的认真眼睛，女巫什么都说不出来。
到底他到底经历了什么？
中年男人并没有急匆匆地让自己离开，而是语速很快地开始解释起来。
“其实我并没有真的昏死过去，在那群人离开后，醒来的我就想爬到别的地方去，至少要待在一个不会被吃掉的地方，”
“结果，在半路上，我发现那三个人就停留在距离这里不远处的废墟里。我觉得很奇怪，想要看清楚究竟是怎么回事，结果发现他们正在和自己的同伴——那个叫邓肯·戴维的男人对峙。”
“不，说是‘对峙’有点不太准确吧，他们显然很害怕这个男人，就像我一直在害怕他们那样。三个人的手脚都哆哆嗦嗦的，但大概是因为不想死，才选择不得不和他战斗。”
“等我靠近后，我才听见其中一个人大声对邓肯说着‘你为什么要背叛老师、背叛魔塔，和外人勾结！’之类的话。”
“然后我才注意到……咳咳，在那个男人的背后，明明跟着一大群邪魔，却完全没有进攻他的意思，看起来更像是在护送他、为他引路。我不清楚他晚上出来的原因，但肯定不是什么好事。”
维尔莉特没有说话，脸庞却逐渐变得冰冷。
“那个人一句反驳的话都没有说，可能是懒得对无关紧要的小角色解释吧。他只是让他们快点动手。那群家伙完全不是邓肯·戴维的对手，没几个回合就被打倒了。”
“我趁着这个机会离开了。我不知道那三个人的结局是什么，但恐怕不会太好。就我看来，那个男人在事情暴露后，肯定是想要杀人灭口了。所以如果您不快点离开这里的话……咳咳，说不定会遭遇毒手……”
“爱德华小姐，请相信我，我没有说谎”
还没等他说完，一直保持缄默的维尔莉特开口打断了他。
金发女孩既没有表现得愤怒或是难以置信，亦没有为此感到悲伤的样子。此时的她表现的很冷静，并且态度十分认真地说道。
“我知道了。如果你说的都是真的，我会离开的。现在就离开。”
女巫从床上站起来，放轻脚步走到房间边上，往外侧望了一眼。映入她眼帘的，果然是空荡荡的昏暗房间。
“你看到那三人被邓肯·戴维打倒，是在什么时候？”
“我爬到这里用了五分钟左右”中年人努力回想着，“所以应该是在十分钟分钟之前。”
“看来即使算上处理尸体，剩下的时间也不算多了。”
维尔莉特说。她转过头来看着像条癞皮狗那样躺在地上，就连行动都已经很艰难的中年男子。
“我可以带你离开这里。”
中年男人愣了一下，露出复杂的眼神。
“……爱德华小姐，在这种情况下你还愿意像我这样的人伸出援手吗？我现在已经……”
“这不是没有条件的。不过，只要你回答我一个问题就行了。”
“什么问题？”
维尔莉特深吸了一口气。
——“你到底是怎么从邓肯·戴维那里逃走的？”