时间倒退回一个时辰前。

瑶光殿里头的一位主子和几个一等宫女凑在一块儿闲聊打发着时间，外面的宫人们则各自忙着分到手头的差事。

一个扫洒宫女握着扫帚从南到北又绕回去，将庭院走了好几圈。

在她的努力下，院子里几乎已经接近了一尘不染的地步。以助于一只乌云踏雪从院墙上翻进来，落在地上却没发现往常用来扑玩的落叶，一时间蹲在了原地，动作间有几分茫然。

它左右走了几步，最终放弃了一场可有可无的小游戏，又爬到那颗常青树上，趴在枝丫上有一搭没一搭地晃着尾巴，表情惬意。

小宫女看完这幕戏偷偷笑弯了眉眼，干脆也放下了扫帚，找了块阴凉地暂且稍作休憩。

就在这时候，一个内侍从瑶光殿里快步走出，站在屋檐下和当值的宫人说了几句话，又匆匆地往外冲，神色不见慌张却匆忙，仿佛有什么紧要的任务在身一般。

树荫下的小宫女心中好奇，又认出那是曾一同当值的内侍，便出声问道：“可是出了什么事？”

内侍听见声音便停下脚步望过来，笑着摆了摆手：“春桃说起故乡每逢秋时做的桂花糕，姑娘听了馋得紧，也想去采了桂花来做糕点。我正准备去知会一声，拿些用具来。”

说完，他便急急地离开了。

留在原地的小宫女恍然大悟地点了点头。

忽然，她又想起什么似的，抄起地上的扫帚又开始忙活，也不知道究竟在扫什么。

片刻后，何芊蔚带着秋影、飞镜同其他宫女，一行人从殿内涌出，直奔大门而去。

小宫女长长松了口气。

还好还好，偷懒的事没被发现。

她这么庆幸着将扫帚搭在树干上，转过身准备回树荫下继续躲着。

谁知却和不知道什么时候出现的人正巧对上了视线，小宫女整个人也一僵。

“呃……好巧啊，若兰姑姑……”

总之，何芊蔚就是这样带着一批人跑到最近的桂花树旁，热热闹闹地打了好一会儿的桂花。

等到全身都浸在浓郁的桂花香中吸饱了，用来装桂花的布袋也已经被塞得满满当当，何芊蔚不出所料地对这事再提不起兴趣，打算就此打道回府，吩咐小厨房做道桂花糕来解解馋。

正好之前淑妃送来的顾玄一直都在做些杂活，趁这次机会也能顺便把人放进小厨房，何芊蔚左思右想都觉得自己这一步棋走得极妙，既能满足了口腹之欲，又能解决顾玄一事。

不过秋影显然和自家小姐想得不一样，而是觉得来都来了，还是顺道多搜集些桂花的好。

就是瑶光殿自己吃不完，也能送给其他人攒攒人情。

何芊蔚觉得她说得甚是在理。

于是她把秋影留在了那儿继续打桂花，又额外点了几个人在旁边帮忙，自己则带着飞镜和剩下的宫女转道去了御花园，然后在那遇到了萧载阳。

所以何芊蔚到底想干什么呢？

只见何芊蔚将手覆在那一簇花上头比了比，解释道：“嗯……我在想能不能折几支花，放到瑶光殿里头养养眼睛。”

萧载阳没应声，而是反手就拍开了何芊蔚的手，一脸严肃。

“当心被刺伤了手。”他说着，扭头吩咐纪修：“去找花匠拿把剪子来。”

突然挨了一巴掌的何芊蔚撇撇嘴，乖乖地退远了些，而后把手举起来在萧载阳眼前晃来晃去，一脸控诉。

“你打这么用力干嘛？”

她甚至还作出了强忍疼痛的表情，轻轻咬着唇，两眼微红。

……不去唱戏可惜了。

萧载阳心想。

但他只是眼一垂、声音顿时消沉下来，道：“是我担忧过头了。你要是心里有气，打回来就好，别咬自己。”

他也抬起了一只手，放在何芊蔚面前，一副任君处置的模样。

不远处暗自关注着情况的飞镜见状，深深叹了一口气，心道真是高手过招，招招致命。

您二位遇到一块儿还真是缘分到了，拦也拦不住。

纪修手里拎着从花匠那儿找出的剪子走过来，看见飞镜这表情下意识又瞧了瞧两位主子。

何芊蔚正本着不打白不打的原则毫不犹豫地在萧载阳手背拍打记下，然后立刻被反客为主的太子殿下控诉了一番恶行，引经据典句句在理，不知道的还以为这位提前背过腹稿。

正所谓魔高一尺，道高一丈。

飞镜和纪修同步露出了不忍直视的表情，深深为何芊蔚的未来感到担忧。

纪修一面感叹，一面上前恭敬地递上了手里的剪子，又默默退到了一旁。

萧载阳握着那剪子，手都伸出去了一半，才突然反应过来一般停下动作，把手里的剪子递给了何芊蔚。

他轻咳一声：“给你。”

“您还记得要折花的是我呀。”何芊蔚幽幽道。

她之前在这儿占了半天，早就看好了要往瑶光殿里折些什么花，也想好了要怎么搭配。如今手里有了工具，便辣手摧花地迅速把自己提前看好的那几枝剪下来。

当然，为了避免被根茎上的刺划伤，她已经提前在用来握住花枝的那只手上裹上了手帕。

由萧载阳友情提供。

折完花，何芊蔚也没有继续在御花园打发时间的打算。她问了问秋影的行踪，得知人还没回来，犹豫了一瞬，将目光悠悠投向纪修。

“……”

纪修无辜地任由何芊蔚看着，奇迹般读懂了对方眼里的意思。

他当机立断抬手行礼：“姑娘放心，纪修一定好好看顾着秋影那头。”

萧载阳站在旁边不说话，算是默认了何芊蔚差使纪修办事的行为。

彻底满足了的何芊蔚欣然点头，有说有笑地于萧载阳一道顺着鹅卵石铺就的小路离开，往瑶光殿的方向去了。

纪修……纪修本来也想跟上去，但是让他刚被安排了个新活，于是只好叹着气拐了个弯，往之前打听出来的桂花树的方向走。

可千万别再有不长眼的给何姑娘找不痛快啊。

一脚踏入瑶光殿正门，先前那只乌云踏雪尚未离去，只是从树上挪到了角落里那张竹木小凳上，依旧懒洋洋地摇着尾巴，眼睛眯成了一条线，仿佛下一刻就要睡着的模样。

见到这胆大的猫儿，何芊蔚眼神立刻被吸引过去，小心翼翼地放轻脚步，蹑手蹑脚地走了过去。

萧载阳停在原地，好整以暇地看着眼前这一幕。

何芊蔚慢慢地靠近那猫，知道一人一猫间的距离缩到了触手可及的程度，她突然已迅雷不及掩耳之势将手伸了出去。

但猫的动作更快，在何芊蔚触碰到自己之前就从小凳上弹起来，一下蹿了出去。

何芊蔚唉声叹气，失落十分地抱着花走回来。

还没走回正道，她却突然停下了脚步，抬起手颤颤巍巍指向了萧载阳脚边的位置，声音悲愤：“为什么它会跑到你哪儿去！”

何芊蔚这一番反应，得从她打小就猫憎狗嫌的体质说起。

别误会，何芊蔚一直都是个听话的好姑娘，见过她的人就算不喜欢，也不会有什么隔阂，但偏偏，猫狗一类的宠物就是不待见她。

何芊蔚对这些浑身毛茸茸的动物的喜爱从幼时就可见端倪。那时候她甚至路都走不稳，就一步三踉跄地冲家里养的那只橘猫走去——平日里除了爹娘，她也就对这一只猫反应极大。

可惜橘猫半点不领情，与何芊蔚距离尚远就一甩尾巴轻巧跑出门，消失得无影无踪。

实际上这只算个开始。因为打那以后，何修竹与江流宛才后知后觉地发现，自家闺女好似不怎么讨小动物的喜欢……

哪怕是自家养的大橘，别看平时在男女主人怀里乖得很，但要是换成何芊蔚，就是被摁着也不轻易罢休，虽说不至于亮爪子挠人，但扭来扭去就是不让她摸。

自家养的都是这样，更别提其他的了。

何芊蔚被不知道多少猫狗凶过无数次，才终于灰心一般接受了事实，从此封心所爱，对它们只远观而不亵玩焉。

那为什么今儿想不开要去摸那只乌云踏雪？

这么说吧，千里迢迢从宛城到了京城，何芊蔚原本顾忌着自己这奇怪的体质也没敢去招惹什么，但偏偏就这只猫儿隔三差五到瑶光殿报道，就是何芊蔚从自己身边路过也一动不动。

时间久了，自然就有了几分妄想。

往日里这猫都在树上、院墙上，今日何芊蔚好不容易逮着它终于跑到了一个容易接触到的位置，当即满心欣喜、誓要洗刷往日耻辱地要上手撸猫，可谁知，兜兜转转她还是那个不被，猫狗待见，又偏偏对其喜欢得不得了的倒霉蛋。

眼下看见那猫起身以后竟然躲到了萧载阳身后，也不怪她心情一时没绷住。

难道它以前跑来瑶光殿都是因为萧载阳吗？！

被指着的萧载阳看看脚边的猫，无辜地抬起了手：“我也不知道。”

何芊蔚一脸悲痛，不信邪的往萧载阳身边靠近。

这回猫倒是没跑了，只是又往萧载阳身后多了几步。

这小小的动作对何芊蔚的伤害有多大可想而知。

萧载阳简直不忍再看何芊蔚那心如死灰一般的眼神。他干脆蹲下身去，将手搭在猫身上顺着撸了几扁，把猫摁在了原地。

何芊蔚也终于走进了，蹲下身，一咬牙心一横把手往那猫身上放，从萧载阳刻意松手避开的缝隙里摸了几把。

猫儿原本一脸享受，这时却忽然动动耳朵，警惕地转过身，看见面前的何芊蔚当即就要起身跑开。

萧载阳当机立断用手捂住了猫头，一脸高深莫测：“你看，这不是也没什么反应么，它还是挺喜欢你的。”

……

“真是谢谢你这么努力地安慰我啊。”

何芊蔚一副要哭的样子，手却诚实地逮住那猫一顿狠搓。

猫儿这回甚至都快要炸毛，但被萧载阳拍拍头又奇迹般安静下来，忍辱负重地承担着何芊蔚的折磨。

见到这一幕，何芊蔚是真的险些哭出来。

她决定了，下次要还是想撸猫，身边一定得带上个甚至能压住自己猫憎狗嫌体质的萧载阳。