正如之前所说，阿斯蒂莫尔斯为自己选取的秩序之道，名为“目的”。这位九狱之主是目的性最强的巴特祖，他的每一个行动、每一句话都不是无的放矢。

不过，几乎没人能够跟上他的思路也就是了。

在巴尔泽布真身被送走的瞬间，失去了一位领主的镇压，巴托第七层就爆发了剧烈的变化。

先是飞虫领主之前营造的一座座城市出现大规模暴乱，为了争夺权力，那些中高层的巴特祖魔鬼开始互相攻讦，不到一个小时那些或是精美或是雄壮的城市就都化作了一片片废墟和焦土。

紧随其后的，则是一位位原本隐居于此的邪恶神祇。祂们也开始无所顾忌地拓展着神国，将理论上暂时已经无主的地盘全都尽可能地划归到自己手中。不可避免地，祂们互相之间，祂们与其它巴特祖魔鬼之间也爆发了战争。

除此之外，那些在魔鬼占据巴托之前就生活在此地的强大土著种族，居然也开始了暴动。一头头就连多元宇宙中知识最为广博的博学士也不一定能够认出的怪物，纷纷出现在大地、天空、沼泽、山脉、海洋……出现在马拉多米尼的各个地方，向魔鬼展开了复仇。

不过，更加恐怖的景象还要从更加宏观的角度观察才能看到：马拉多米尼因为失去了巴尔泽布强大的真身作为基石，所以它已经变得不够“结实”。此时，九狱第七层正在遭受第六层和第八层的双重挤压，这层位面的边缘处已经出现了崩毁，一些地方甚至直接滑落向了相邻的位面。

好在，阿斯蒂莫尔斯的化身并未离去。或者更准确地讲，这位最强的巴特祖魔鬼虽然隐匿起了踪迹，向马拉多米尼的所有存在表示自己无意置入纷争，但是他却把那把象征着九狱之主权威的红宝石权杖留在了原地。

那件甚至据说可以弑杀强大神力的神器，在巴尔泽布被驱逐出去的同时，立刻贯穿了整个马拉多米尼以及与其相连的玛尔博吉与卡尼亚。它用自己的力量，暂时钉住了这层位面，使其不至于倾覆向虚无的星界。

作为九狱之主，阿斯蒂莫尔斯有责任保全九狱的完整性。否则，失去了一层位面，巴托九狱也就不能被称为“九狱”，“九狱之主”的名号也就变得名不副实。

不过，这可不是一件轻松的事情。更何况，虽然阿斯蒂莫尔斯有着许多化身（没人知道具体数字），但是他本身也是日生千计、每时每刻都需要所有化身去思考并执行数不胜数的阴谋。因此，他并不能无限期将一个化身投入到稳定马拉多米尼的工作当中。

所以，他规定了一个日期。三日，既是阿斯蒂莫尔斯能够将这具化身放在此位面的最长时限，也是他为巴尔泽布占卜出的、能够阻碍飞虫领主归位最棘手考验的准确数字。

而且即便那个家伙能够经受住这三场考验返回马拉多米尼，他的本体也一定会带着不轻的伤势。那时候，阿斯蒂莫尔斯就可以稍稍放松对这个异见者的监控，腾出手去干些别的事情——这足以弥补他将化身置于此地三日的损失。

若是巴尔泽布“不幸”死在了灰烬世界，阿斯蒂莫尔斯就会挑选一枚棋子顶替他的位置。对于九狱之主来说，干这种事情已经不是第一次了。具体事例，完全可以参考第一层的暂代领主拜尔的发家史、第六层玛尔博吉的宫廷斗争、第五层斯泰吉亚“双王交替”事件……每一次，阿斯蒂莫尔斯都完美实现了自己的目的。

当然，这些都是九狱之主的算计，是真正位于“第五层”的那种思维。不像有着作者倾力解说的各位读者老爷，巴托九狱芸芸众生的思想高度根本达不到那样的高度。

事实上，能够明白“三天”真正含义的魔鬼，其实都并没有几个。

而且，即便有侥幸猜到一星半点九狱之主真意的家伙，现在也都在疑惑：巴尔泽布的三重考验到底是那三重？

因为那个灰烬世界是多元宇宙之中有名的“诸神厌弃”之地，神明很难在那里有所作为，所以能够针对巴尔泽布的应该不是哪位神明。而与魔鬼站在永恒对立面的恶魔，以那种低等种族（巴特祖魔鬼的鄙视链）的行动效率，三天工夫估计也无法算计死飞虫领主这样的强者。

至于说巴特祖之中，能够威胁到巴尔泽布的其实也并不多——那位飞虫领主是一位类神力，理论上能够（或者说有资格）杀死他的也只有其它巴托领主和高等级的魔鬼贵族。

而且，这也仅仅是理论上而已。阿斯蒂莫尔斯向来出口成宪，刨除这位九狱之主，单纯以实力而论，目前其它巴托领主之中也只有墨菲斯托和莱维斯图王子，在明面上可以与巴尔泽布比肩。

前者与巴尔泽布有仇，多半会借着这个机会派化身前去追杀，可是后者现在还被阿斯蒂莫尔斯以“冻肉”的形态保存在斯泰吉亚的冰川里，因此没有机会去弑杀那个飞虫领主。因此，那个巴尔泽布应该按理来说应该只有一场劫难。

至于说那些魔鬼贵族，他们虽然也有资格去杀死巴尔泽布，但是实力却并不允许。

有极少数聪明点的——在魔鬼之中，“聪明”这个词本意就是着精通正智之道——家伙，还会想到墨菲斯托说不定会付出某些代价，劝说动以“宅属性”闻名的钢铁大公狄斯帕特一同前往。

可是，就算加上狄斯帕特，巴尔泽布能够推测出的劫难也只有两重。

第三重劫难，到底是什么呢？

……

灰烬世界，卓尔地城，缚魂之塔的“黄金屋”之中，看着那颗似乎快要爆炸的完美灵魂棱柱，奎斯很果断地召唤出一道传送门，招呼冒险小队的几个人跑路。

冥冥之中，他已经感受到了一些什么，知道这个魔法之眼绝对会出现意外。他探索地城，想要在缚魂之塔建造成功之前将其摧毁的打算，九成九是落空了。

“看来这世上就没有取巧的事情。打铁还需自身硬。想要解决问题，最后还得动用永序之鳞的力量，堂堂正正地将这里推平。”