大多数时间，驼人皇帝在这间又小又逼仄的屋子里处理事务，桌上地上堆满了上千册卷轴，与装饰得富丽堂皇的正殿完全不一样。

他的面前有一把和小屋极不相称的大椅子，此刻这位驼人帝国的统治者只是在令人尴尬的座椅前踱来踱去，绝不肯坐上去。

“来人，”驼人皇帝似乎想到了什么，赶紧招呼自己的侍从进来，“去准备圣油和牺牲。”

一个上了年纪的驼人侍从从大门外走了进来，旋即又立刻离开——他知道该把东西送到哪里去。

这间办公室有三扇门，其中两扇是大家都看得见的：一扇就是那名侍从刚刚走进来的门，另一扇连着走廊和楼梯，直通向凯撒的卧室。第三扇门背后则是一条秘密的通道，通往双峰神殿的另一边。本来有六人知道密道的存在，其中五个是建造这条密道的工人，可惜都早已死于“意外”。

穿戴好觐见仪式所需要的袍服，驼人皇帝，哦不，此刻应该称其为驼神主祭，扭头再次看了一眼桌面上堆积的写满瘟疫爆发情况汇报的羊皮纸，他深深吸了一口气，推开了密道的大门。

他当然知道此时肆虐于大绿洲的疫情有多么严重，即便这种瘟疫的致死率并不高，但是感染之后若没有得到及时救治，浑身溃烂、脓水滴落的景象仍旧足以令每一个病患精神崩溃。

目前唯一被证实有效的治疗方式，就是驼神牧师施展治疗神术。可是身为凡人，毕竟需要休息、需要祈祷来补充神术，在疫病的传播速度面前，他们的努力显得有些杯水车薪。

来到驼神栖居的神殿，涂抹了圣油、献上了牺牲，他随即将新鲜的塔布羊血液灌入了面前的铜鼎之中，然后便跪伏在神殿之中如梦似幻的沙漠上，五体投地。

“伟大的先祖之灵、世界上唯二陆地的背负者、驼人的指引者、沙漠的统治者、尊贵的双峰之王，您最为忠心的仆人向您问候，”驼人主祭的下唇触及地面，以显示自己的卑微，“帝国遭遇了前所未有的危机……希望您能够助我一臂之力，解决目前的困厄。”

大殿中心的沙漠幻境中，一头仿若水晶雕刻成的骆驼缓缓从地面升起，“吾之后辈，”祂的声音好似古井，毫无波澜，“速去将所有病患集中在一起，吾将为其施以净化，消除疾疫……”

驼神允诺的“净化”真的是消除疾疫，而并非是“人道毁灭”之意。

事实上，祂也只能如此。

作为种族神明，驼神并不能罔顾驼人“获得拯救”的诉求，亦不能在没有尝试帮助他们的情况下就擅自“为其解脱”。

那是一种对多元宇宙信仰体系的背叛，其后果祂连想象一下都不敢。

可是并非所有人都能了解这样的神明秘辛。

此时的驼人大绿洲恐惧弥漫，再经有心之人稍加引导，滋生出猜忌与怀疑也就不足为奇——

“听说了么？”

“什么事情？”

“牧师们把感染瘟疫的人都集中在一起，同时还准备了大量柴薪。”

“你胡说什么……难道，真的如此？”

“为什么那些双峰贵族染病得这么少，得病之后还能最快得到救治？”

……

双峰神殿内，驼人皇帝脸色阴沉似水。连续几日来的的暴动和游行，让他那自认为还年轻——其实已经不再的心脏有些疲累。

侍从们裹着白色的衣袍蜂拥而至，带回来牧师那边的消息，而后便迅速离去，带走这位凯撒亲笔签发的一道道手谕。

“活像一只只白蛆，在肠道里穿行。”

不知道为什么脑子里突然会有这样的比喻，这让他感到有些惶恐，不安的情绪如开了闸的洪水似地喷涌而出，四肢百骸都变得冰冷。

“一切都会好起来的。”驼人皇帝安慰着自己，刚刚牧师们已经传来了消息，有双峰贵族和元素萨满们配合，他们已经将所有感染瘟疫的驼人全部强行集中完毕，现在正在做最后的筛查，防止有遗漏的感染者，“只要过了今天。”

与此同时，所有的驼人牧师都在紧张忙碌，即便是已经通过转职、失去使用治疗类型神术的战争牧师也都参与其中，帮助其他同僚管理集中起来的病患，疏导情绪。

元素萨满们则带领着完全由双峰驼人组成的小队，按照之前双峰之王降下的神谕，四处搜集可能被家人隐匿的感染者，在尽量不诉诸武力的情况下，将其转移至隔离的营地。

等到这一切前期准备工作都做完，驼神就会亲自御使神能，消除每一个可能存在的疾疫之源，从根本上解决这场瘟疫。至于说那些“流言蜚语”，到时候自然就不攻而破。

当反复筛查完毕，最后一名感染者移交至隔离营地，整个营地之中已经聚集了大约三万余名驼人。除了少数的管理者，其余皆是病患，而这些病患之中，体质稍弱的单峰驼人则占了九成。

站在临时搭建的围墙上，一名战争牧师悲悯地看着无状地躺在地面上的感染者们，不由得发出了感叹，“可怕的战争，”感受到身边其他战争牧师的责问目光，他连忙改口道：“我……我的意思是可恶的敌人，处理完这些，我们一定要把那群怪物消灭干净！”

就在此时，让战争牧师们恨得咬牙切齿的“怪物”——由沙漠精灵布拉奇带领的龙眷氏族军队，以及为驼人带来瘟疫灾难的蒸汽朋克半巫妖，其实也待在大绿洲之中，而且离他们很近。

因为瘟疫肆虐，一处驼人农庄被农场主临时荒废，经过日夜兼程、一路潜行过来的龙眷氏族们就藏身于此处，静候时机。

相对驼人而言，狗头人的体质的确非常一般，即便是第一时间服食了由食人魔巫医帕鲁配置解毒药剂，在瘟疫爆发之后还是有十几个沙漠狗头人相继病倒。

多亏了斯内德知道药剂的基础配方：将柳树皮加入醋汁熬制，再兑入一些青蒿提取物，浓缩后饮用或是直接饮用皆可，总而言之，加大摄入量便能让狗头人们扛过瘟疫。

当然，像布拉奇这样的大武士并不需要如此，只是在发现了柳树皮能够缓解头痛的奇特功效后，这个沙漠精灵就养成了没事咀嚼一些柳树皮的习惯。

“我们什么时候动手？”吐出了被咀嚼至干瘪的柳树皮，嘴里特殊的苦涩味道，让布拉奇皱了皱眉头——良药苦口——帕鲁配方的一贯特点，“我‘听’驼人的民怨，正在沸腾。”

作为一名精通音言之道的术士，如果愿意，布拉奇可以从风中捕捉到方圆数十帕勒桑之内的任何交谈话语。这两日来，那些反复出现的、针对双峰贵族和牧师的抱怨与诅咒，甚至已经让他学会了一些驼人方言俗语。

毫无疑问，此时的大绿洲之中暗潮涌动，所有被带走感染者的状况，一直牵动的其亲朋好友的心，而他们绝大多数都是单峰驼人。

因为一场瘟疫，驼人帝国的统治基石——“单峰、双峰两元制度”，受到了极大的打击。在双峰驼人和单峰驼人之间，其社会关系被撕裂开一条巨大的鸿沟。

不夸张地讲，若是此时龙眷氏族的军队只抓着双峰贵族的势力进行攻击，再将解毒药剂的配方送给单峰驼人，甚至单峰驼人有可能会对受攻击的双峰驼人坐视不理。

“很快就轮到你们了，”听到布拉奇的问话，斯内德操纵着机械义肢做出了个手势，电火花闪过，他也获得了一些最新消息，“最好现在，不，马上开始做准备。”

蒸汽朋克半巫妖刚刚是在和奎斯联系，更准确地来讲，他是通过一种被少年蓝龙新近发明的、被称为“无线电”的通讯技术——通过特定的电火花发送、接收、再按照提前共享过的编码进行信息转译——与正在利维坦号上的奎斯实时沟通。

这样的通讯方式，虽然有着无法跨位面沟通之类的限制，但是却规避了法术通讯被驼神截获的风险，即便是祂也接收到了那些信号，但是没有对应的密码本，一样无法获知其具体内容：

“已经瞄准目标，准备抛掷！”

经过一番艰难地攀升，借助法术、灵能和重新构成的喷气推进器官的帮助，利维坦巨兽总算突破了岛屿世界的平流层一点点到达了大气电离层的中间。

为了降低自身的负载，所有沙漠狗头人航空士起飞前都没有登船，只留下少年蓝龙自己以心灵沟通的方式与利维坦协调，共同克服了一系列的难关，完成了悬停。

利用之前从黑曜石评议会“炽日之舟”上夺取的“欧雷莫奇的废渣之桶”，奎斯自掏腰包，用银凯特甚至一直没机会用的灵魂棱柱付钱，从土元素位面获得了大量的金属钨。

为了加工这种熔点极高的金属，他更是亲自化为龙身，用炽热的龙息一点点将其制作成了十根长约二十尺，截面直径却只有两三尺的“钨杆”，每根钨杆的重量约有十吨。

这种在奎斯前世记忆中被称为“上帝之杖”的武器，就是他为了驼神精心准备的一份大礼。

而所有钨杆瞄准的目标，则正是驼神栖居的双峰神殿——没有神国庇佑，在世间行走的神明有时就是如此，有了一定的准备，祂们与固定靶无异。

协助利维坦再次校准目标，松开束缚钨杆的悬垂肌肉，剩下的就交给重力去处理。