三当家扶着大当家至卧房门前，大当家突然蹲下呕吐起来，两个眼珠却在骨碌转动，向四周瞅了瞅，发现不远处一簇小树林里有一个黑影若隐若现。大当家摇晃着站起来，朝着小树林开始小便。小树林的黑影似乎有所察觉，慌忙跑走。

小树林的“哗啦”声引起了三当家的警觉，蹲下身捡起一块石头，在要朝小树林扔去时，手被大当家紧紧拽住，心领神会地轻声嘟囔道:“妈拉个巴子，别让老子逮住，非得把脑袋拧下来。”边骂边扶着大当家朝屋里走去。

在房门关上的瞬间，大当家迅疾精神抖擞起来。二当家惊讶得目瞪口呆。大当家笑了笑，说道:“这点酒干不倒我，我焦虎什么时候是熊蛋。”并拍了拍三当家的肩膀。

大当家坐在卧房床前静思了片刻，眼睛紧紧盯着大门。二当家伫立在一旁，若有所思地站着。房间静得只有听到两个人粗重的呼吸声，空气越来越凝重。

大当家霍然站起来，像换了一副面孔一样，眼睛射出的光芒像两把利刃，随时可能夺门而出，严肃而又低沉地说道：“看来早准备是有必要的，大发，今天的情况你也看到了，张麻子动歪心思了，开始不老实了，我们要有所提防。”

二当家小心地说道：“大哥，我的命是你的，只要你一声令下，就是扑汤蹈火，我也是在所不辞。”

大当家再次轻轻拍了拍二当家的肩膀，“唉”了一声，语气稍微舒缓些，说道：“大发，咱俩是过命的交情，一块抗过枪，一块逃过难，生里来死里去，可以说比亲兄弟还亲，大发，你的为人我很清楚，太实在，太容易相信人，心肠又太软，很容易被人利用，我们是生死兄弟，患难之交，可以说情比钢铁还要硬，你是山寨里我唯一能交心的人。”

大当家停顿了片刻，目光转向三当家身上，愣怔地注视着对方，态度又冷峻起来，严肃地说道：“大发，我也不跟你嚼舌头了，我也算是侥幸当上了大当家，可以说是孙癞痢帮了咱大忙，但自从咱兄弟俩上山以来，张麻子是口服心不服，亡我之心越来越强烈，现在都开始在我门前盯梢了，大发，你门前肯定也少不了，这个张麻子，真是好了伤疤忘了疼，他不义就别怪我不仁，礼尚不往来，枉为男人也，我们也应早着手，说实话，在收留落难小叫花子这件事上，我考虑了很久，考虑过直接招收，但那样容易引起张麻子他们的警觉，真是天助我也，大旱年使这些孩子主动送上门，在他们饥寒交迫走投无路时，是我给了他们吃的、住的，能让他们活下去，他们的命就是我的，这就是我们将来的一批死士，但是，大发，你要记住，人心也是会变得，往后就靠你去笼络了，他们都将交给你管理，为了消除张麻子的戒心，唐三（五当家）来协助你，唐三为人鲁莽，办事简单粗暴，这就是一个绝佳机会，记住，你就是这群孩子绝望中唯一的希望，我们身边有张麻子等宵小之辈，还有孙癞痢那匹饿狼在虎视眈眈，绝对不能掉以轻心，这个局布好了，我们将来下半生就能无忧无虑，得到寿终正寝，若是布不好，则可能作茧自缚，最后落得身首异处。”

大当家说出来的每一个字都让三当家身心颤栗，他何曾想过生活是这样复杂，真是人心叵测，有利益的地方就有争斗。大当家的能力他是见过的，大当家变幻莫测的心思他至今也无法揣测，但他还是选择相信大当家，因为他救过自己，还为自己挨了一枪。

三当家垂下的双手不自觉地握成拳头，又缓缓地舒展开，本想感慨一道，冲动还是被压了下来，他知道自己没有能力左右这个局面，也没有能力单独与张彪（张麻子）他们较量，只能依附在焦虎身边，做狗也好，做帮凶也好，总比将来身首异处要好，唯唯诺诺地说道：“大哥，我一定不辱使命，只是，只是……”

大当家摆了摆手，胸有成竹地说道：“大发，我知道你想说什么，你担心我身边没人，你放心，浩然（大当家的贴身跟班）那小子也快回来了，别看这小子人小，机灵，办起事来稳重，有时我都有点自叹不如，怎奈他背负杀父大仇，容易意气用事，有些事还不能全盘告诉他，但对付张麻子他们还是绰绰有余，另外，我还是要啰嗦一下，浩然与肖大妹子、刘老爹的关系仅限于我们几个人知道，好了，大发，你也该早点休息吧。”

“好的，大哥，那我走了。”

大当家在三当家走后片刻，也随即从后窗溜了出去，卧房的油灯还在一跳一跳地闪动。

趁着夜色，大当家轻车熟路地来到了肖大婶屋前，一双鹰眼左顾右盼，确认安全后，按照预先约定的暗号，轻轻敲了敲木门，披着睡衣的肖大婶小心把木门打开，并把大当家迎了进去。

微弱如丝的对话声淹没在这黢黢黑夜里。

“你看你，一身酒气，熏死人，还这么猴急。”

“快把老子憋坏了，你那兔崽子看得紧，非得报了仇，才同意咱俩的事。”

紧接着便是寂静无声，与这黢黢黑夜一样茫然。

这神不知鬼不觉的一切，多次被刘大爷捕作到，不管是有意，亦或是刻意，毕竟她是自己死去儿子的媳妇，是自己唯一孙子的母亲，刚开始还有些黯然，后来也就豁然了，甚至内心越来越认同和支持他们俩的事，只能等到合适的时机把这一切挑明。

聚义厅三个当家的还在开怀畅饮，偶尔也聚头轻声嘀咕，随之便是哈哈大笑。

一个穿着短打的小山匪小心地在二当家耳边耳语了几句，便乖乖地退了出去。

二当家双手重重地拍在桌子上，大厅随之安静下来，四当家、五当家都醉眼朦胧地盯着二当家。二当家左右看了看，志在必得地冷笑道：“哼，笑面虎真不是白叫的，跟我来这套，让你捡了一次便宜，往后就没那么容易了，老二，老三，焦虎又要跟我们耍花招了，招这些叫花子回来肯定有见不得人的地方，你们俩要多长个心眼，不能再被他骗进坑里，多派点人手盯着，散了吧，要喝，回自己屋里喝去。”

二当家抹了抹嘴巴，轻声嘀咕道：“肖寡妇那个骚劲，早晚是我的。”

四当家、五当家一愣，抬头向二当家看去，二当家怒目一横，二人酒醒一大半，灰溜溜地跑了。