刘娘娘听了，略一思索，道：“白大人，本宫可向这次会试的主持严大人打个招呼。”

白老爷听了，忙道：“娘娘，老夫诚惶诚恐，犬子一介草民，与天下的寒门学子一样，娘娘万不可因为他是老夫的儿子，以贵妃之尊过问此事。”

他顿了一顿，又道：“老夫在朝中得罪了盐党，朝廷没有定老夫的罪，已是万幸了。老夫戴罪之臣，只盼犬子莫被盐党一事受到牵连，已是天恩浩荡了！”

他这话包面听起来毫无私心，可小月在旁听着，却感觉话里有好几层意思。

一是向娘娘表示，自己因为得罪了盐党，才被罢的官，二是向娘娘阐明自己的另一个顾虑，若是白鸿雁皇榜高中，入朝为官，势必还是会受到牵连。

这话像是在说，娘娘切莫为了犬子舞弊徇私，实则是向娘娘表述他对爱子日后入朝为官的担忧。

刘娘娘听了，微微一笑：“白大人，你参了盐党多项罪状，朝廷罢了你的官，你是否认为朝廷有失公允？”

白老爷躬身道：“朝廷没有冤枉老夫。”

刘娘娘道：“白大人，你没和本宫说实话。”

白老爷道：“回娘娘，盐党遍布整个朝野，盘根错节，环环相扣，罪臣以一己之力，难以对抗。

刘娘娘听了，微微摇头道：“白大人莫非还在埋怨本宫没有助你弹劾盐党。”

白老爷顿了一顿，道：“罪臣不敢。”

刘娘娘凝神瞧了瞧他，道：“本宫看，这几年朝廷冷淡了你，你的心里还是充满了怨恨，对不对？”

白老爷道：“罪臣没有。”

刘娘娘双眉竖起，道：“你的意思，那便是皇上是非不分，冤枉了你？”

此言一出，众人皆是一惊，白老爷连忙下跪，朗声道：“罪臣万万不敢！”

刘娘娘微微叹了口气，走上前将白老爷扶起，柔声道：“白大人，本宫知道你心里有怨气。弹劾盐党一事，本宫袖手旁观，才导致你在朝中落了单。可本宫想问你，你打心眼里，可瞧得起本宫？你心里是否在想，女人不可靠。你心里是否还在想，本宫一介女流之辈，怎能干涉朝中之事？”

白老爷站起身来，躬身诚恳的道：“娘娘虽是女人，但娘娘拥有大丈夫一般的见识和胸怀，远胜于当世自诩的诸多英雄。罪臣虽然迂腐，但是对娘娘，可是钦佩之极。罪臣相信，有朝一日，娘娘必会开创一派盛世光景，名留青史。”

刘娘娘听了，神色大悦，笑道：“白大人啊，你啊这么多年这张臭嘴得罪了这么多人，这句话却说得本宫心里去了。谁说女人头发长见识短？本宫虽在后宫，却心系黎明苍生！说到底，本宫与白大人是同道中人。”

白老爷诚恳的点了点头。

刘娘娘接着道：“可是，盐党一案，本宫为何不来助你，你明白其中缘由吗？”

白老爷摇了摇头。

刘娘娘道：“这天下是皇上的天下。金公公之所以把持朝政，是因为他得到了皇上的恩宠，即便是盐党罪证确凿，也不能定他的罪，你可知道为何？”

白老爷惶惑道：“罪臣这就不懂了，请娘娘明示。”

刘娘娘道：“这些宫里奴婢，他们和你们这些大臣不一样，你们有妻女，有学问，有祖训，有圣人大道，你们可以大义凛然，可以心系天下。可他们这些奴婢，只有皇上，皇上就是他们的天，皇上的一句话，便能决定他们一生的兴衰荣辱。所以，皇上也拿他们当成自己的人。这些奴婢在外边如此耀武扬威，是因为他们的身后不是别人，而是皇上！

白老爷听了，神色肃然，默不作声。

刘娘娘道：“白大人，弹劾盐党一事，你确实操之过急了，为了你一人，你让皇上得罪满朝文武不说，还要皇上当众承认自己的错误，若你是皇上，你会怎么做？”

白老爷听了，登时脸色煞白，连忙又跪倒在地，道：“罪臣万万不敢揣摩圣意！娘娘一句点破了梦中人！”

刘娘娘再将他扶了起来，语重心长的道：“这朝廷上的事，咱们还需要和他们斡旋下去。让盐党那些人认为他们可以一手遮天了，倒不是一件坏事。一个人若是被胜利冲昏了头脑，便会膨胀，变得自大。咱们只需要韬光养晦，慢慢搜集他们的罪状，有朝一日，当他们的权利大到连皇上都感到掌控不住时，皇上必会重重的打压他们，到那时，皇上必定会重新重用你，让你去铲除盐党。”

白老爷神色凝重的听着，不住地点头，道：“娘娘，罪臣明白了。只是罪臣年岁已大，身子有得了大病，怕是无法再辅助娘娘了。”

刘娘娘皱着眉头道：“爱卿，你的身子是本宫最担心的。本宫这次从宫里带来了太医，向为你好好瞧瞧吧。”

白老爷咳嗽了一声，道：“娘娘惦念老夫，老夫万分感动，只是，老夫自己的身子，自己很清楚。老夫现在只有一个心愿，便是盼着犬子平平安安”

他话没说，刘娘娘插过话来，道：“爱卿，本宫答应了，你的儿子，本宫必定视为己出，亲自栽培。”她转身望向白鸿雁，又仔细的打量了一番，道：“白鸿雁，你父亲对你充满了期望。从今往后，本宫便待你如亲生儿子一般。本宫必当好好栽培你，把你培养成国之利器，他日前途不可限量。只是，本宫现在对你有一个要求，那便是忍。所谓忍字头上一把刀，出去之后，切不可和人乱说，说你见过本宫。”

白鸿雁听了，浑不知其中深意，只听白老爷急忙道：“雁儿，还不快快向娘娘叩拜！”

白鸿雁一片茫然，便照着父亲的话，向刘娘娘又磕了三个头。

刘娘娘微微一笑，忽然拍了拍手，只见她身旁的锦袍卫士呈上了一本册子。

刘娘娘将册子递给白老爷，道：“这是本宫这几年，搜集到了盐党和全国各地官员贪腐的名录。”