拖欠佃租的人家姓叶，住的不远，和玉家也就隔了两条街。叶家一对夫妇，家里还有一个儿子，平时主要靠的种地为生，平常那叶家的也会出去做点零活，他的妻子则在家里带孩子。两夫妻都不是好说话的人，这也是她为什么带着玉通过来的原因，就怕他们看只有她一个妇道人家，不愿意给租子。

罗氏侧头看了一下玉通，这天冷的还是呆在家里好，确认他没有什么不适她才继续往叶家走。砰砰砰，叶家大门紧闭，罗氏敲了好几下里面才有人过来开门，

“来了来了，谁啊”，叶娘子打开门一看是罗氏，立马换上笑脸，“这不是玉娘子吗，是来拿租子的吧”，

“是啊，这不是快过年了吗？而且咱们去年也说好的，这日子都过了，你看这，”，罗氏面皮有些薄，将话扔给了她，

叶娘子犹豫了一会儿，面色也纠结起来，“玉娘子能不能再宽限些时候，你也知道我们家的情况，而且孩子最近生病了，看病吃药就花了一笔，现在拿不出钱给你了，不过你放心，钱一定会还给你的”，叶娘子说得可怜，玉通也动了一些恻隐之心，但是罗氏跟他们打交道也不是一天两天了，他们什么性情她最清楚。

“叶当家的不在家？”，

“是啊，他出去找活去了，这大冷的天他非说要出去”，叶娘子面上痛心，眉尾低垂，就像一个十分关心丈夫的妻子。

“叶娘子，这外面太冷了，你看我还带着通儿，不如我们先进去说吧”，

“这，”，刚刚还十分热情的叶娘子这个时候却有些犹豫，“这，家里乱，恐怕不合适”，

“没什么不合适的，总比在这外头冻着强，更何况要是我自己就算了，这还有孩子呢”，罗氏并不理会她的借口，一定要进去坐坐，

“对了，玉娘子，我想起之前我娘家送来了一点钱，是给孩子看病用的，不然我先把钱给你吧，左右孩子也差不多好了，你在这等一下，我去去就来”，说完也不给罗氏说话的机会，转身关上门就回去取银钱。

玉通看门被砰的一声关上，心底奇怪，“娘，叶婶子什么这样？我们还在外头呢”，罗氏摸摸他的头，

“你可别看他们家看起来落魄，其实家里也是有点家底的，这是怕我们进去，揭露她的谎话罢了”，玉通这才知道原来还有人会这样做事的，有钱也不还。

才一会儿，叶娘子就打来了门，将一袋银钱递给了罗氏，“这是四百文，收好了”，再次出来的叶娘子没了那股亲切，反而板着一张脸，好像他们才是欠钱的一样。

罗氏大致看了下，却遭到叶娘子的挤兑，“放心吧，不会少了你们，真是的”，叶娘子一脸的不屑让玉通心中不爽，但罗氏也不是什么软柿子，

“大概是没有错的，不过明年的地我们就不租了，如今叶家发了财，相必也不缺这种地得的钱”，罗氏知道这个还是去年玉大湖要租子回来告诉她，要不他们还一直被瞒在骨子里。

叶娘子听她这么说，脸色更加不好了，“爱租不租，我们家也是可怜你们才租你们的地，每年给你们一点收入，你倒好也不掂量掂量你们家什么情况”，

“叶婶子，你们家什么情况我们都知道，但是你们拖欠租子就是不对的”，玉通早就忍不住了，听她言语非常不中听，立刻回怼。

“嘿，玉娘子，你家玉通就是这么跟长辈说话的吗？”，叶娘子瞪着玉通，摆出一副凶神恶煞的模样，罗氏将玉通拉到身后护着，

“我家孩子说的是事实，而且我家亲戚不多，孩子也都是认识的，却是没有你这样的长辈”，说完罗氏就带着玉通走了。后面传来重重的关门声，罗氏并不在意。

“娘别伤心，这样的人根本不值得我们挂在心上”，玉通看她不说话，还以为是刚才那叶娘子说话不好听让她心情不好了。

“娘没事，娘只是在想这田还要不要租出去”，如今玉大湖不在，这世道都是欺软怕硬，他们孤儿寡母的难免会有人找麻烦，

“为什么不租？娘，我可以撑起这个家的，明年我就十四了，我可以照顾您和妹妹”，玉通说的都是心里话，也希望罗氏能相信他，“等明年我去考了童试，回来我就去师父那做活，到时候我养您和妹妹”。

玉通的师傅是琉璃县一家镖局的镖头，从前也是跟着梁启玉大湖一起出海的，不过后来赚了点银子，再加上家中夫人待产他放心不下，所以就开了一家镖局，专门做接镖生意。兆辉武功高强，是琉璃县上唯一一个在修习灵气小有成就的人，玉通拜在他名下也是福气。

不过罗氏是不希望儿子走镖的，在她看来走镖和玉大湖出海一样，一走就是很长一段时间，她希望他能在附近做个伙计，或者做点生意之类的，也好让她安心。

“娘当然信你，你也长大了，知道心疼娘和照顾妹妹了，不过你现在还是先把书读好，之后的事咱们之后再说”，他能有这样的想法罗氏还是很欣慰的，

“娘，我想再念一年书就不念了”，普通人家念到十四五岁就差不多了，他又不是要考状元，没必要念那么久。

罗氏略略思索，点点头，“可以”。玉通原本还以为他需要再费一番唇舌，没想到罗氏那么快就答应了，

“谢谢娘”。二人回家，路上碰见有人在卖糖栗子，

“老板，要半斤”，

“好嘞，五文钱”，卖糖栗子的小贩两三下就装了半包栗子，刚好半斤，“您慢走”。罗氏给了钱，将纸袋递给玉通，

“云儿爱吃这个，待会再去集市看看今天有没有卖别的东西”。已经邻近年关，还有半个月就要过年了，到那时候集市可没有东西卖了。

罗氏和玉通路上经过了张家的点心铺子，可能是因为年关，她家的生意冷淡了许多，以前偶尔会有几个人去买她家的点心，但是现在久久才有一两个。