旺财沮丧地垂下头道：“正因为如此，我才急着找你，原本打算过几日就娶你过门的，现在看来得往后拖。”

他抬眸看着香草道：“草儿，我对你是真心的，”说着起身，用随身的钥匙打开一个笨重的柜子，从里面郑重地拿出一个红绸布包来，然后在香草对面坐下，把那红绸布包在胡桌上一层层揭开，里面有一对赤金韮菜叶金手镯，一对丁香金耳坠，两个戒指，两根梅花金簪。

普通平民成亲，很少有新妇戴得起金饰，即便条件好的，顶多只有一两件，而且一般都是耳坠、戒指这样的小首饰，像旺财这样预备了一整套金饰娶香草，是相当的看重她。

他拿起香草一只因干多了家务活儿有些粗糙皴裂的手，把一只金手镯往她手上套：“我倾尽所有为你买了这些金饰，就是希望风风光光把你娶回家，即便谖小姐不死，你也答应嫁给我好吗？”

香草猛地抽回自己的手，将脸别开，冷冷道：“谖小姐一日不死，我就一日不与你成亲！”说罢，起身欲走。

旺财一把将她拉住。

香草愠怒地盯着他，由牙缝里挤出两个字来：“放手！”

旺财并不理会，硬拉着她重新坐下，苦口婆心劝道：“何苦为主子如此卖命，你要是怕你小姐阻挠，我们干脆一不做二不休，远走高飞！”

香草斩钉截铁道：“我是不会跟你私奔的！”

旺财惊诧道：“为什么！你已经是我的人了！”

香草见他目光里充满了困惑，生怕他起疑，忙用话遮掩道：“做人总要知恩图报，小姐对我那么好，我只有帮她除去她的死敌才能安心嫁给你。”

旺财踟蹰了一番，下定决心道：“既这么着，我就再冒一次险，帮你除去谖小姐！但毒药你准备。”

香草心中暗喜，满口应承：“这个当然。”

旺财眼冒凶光道：“要弄就弄那种无解的解药，别像这次竹篮子打水一场空！”

他说的正起劲，忽然脸色大变，对着大门断喝了一声：“谁！谁在外面！”嚯地起身，疾冲到门外。

香草吓了一跳，也随后跑出来了，惊惶四顾，问道：“你看见什么了？”

旺财狐疑戒备四顾，道：“我刚才明明看见门口地上投下个黑黑的人影，可冲出去却没看到人。”

香草惊疑四望，也无任何发现。

旺财道：“也许是我花了眼，咱们进去吧。”

香草内心不安，不想在此久留，犹豫着道：“我还是回去吧。”

旺财想了想，点头道：“也好，你尽快弄到毒药，谖小姐早一天死，我才能早一天娶你过门。”

香草轻应了一声，刚准备抬脚，旺财叫住她：“你等一下。”回身从屋里拿出那对金手镯硬塞到她手里：“这是我给你的聘礼。”

香草见推辞不掉，只得收了。

晓琴一手按着突突乱跳的胸口，低头在大街上疾走。

暗想刚才不是自己反应快，再加上从小跟着村里的男孩子上树掏鸟窝，善于攀爬，纵身一跃，手扒着屋檐攀到房顶上，从屋后跳下来逃走，差点就被抓了个现形。

旺财和香草两个胆大包天，连谖小姐他们都敢谋杀，若自己被他俩捉住，肯定没活路了。

回想起当时千钧一发的惊险一刻，她仍心有余悸。

只是有一点晓琴想来想去想不明白，虽说凝烟待香草比别的丫头要好得多，没有非打即骂，可自她嫁入方家，冷眼瞧着，凝烟待香草不过虚情假意，香草就算感念凝烟待她不比寻常，可也犯不着为她如此忠心卖命，甚至要替她除去谖小姐！

这个香草，愚蠢的无可救药！

晓琴心中暗喜，觉得今天这个险冒的很实在是太值了，至少，她知道香草是有自己的心上人的，这个人就是旺财，并非像她快出嫁前，谖小姐特意赶到叶小红家告诉她的那样，说香草与家祥有私，还要她处处警惕。

可笑自己把她的话奉为圣旨，言听计从，嫁过去后，推托自己身子不舒服，新婚之夜不肯与家祥洞房。

家祥当晚并未说她什么，反倒百般体贴，让她充满负疚感。

之后，她仍遵守若谖的指示，说什么也不让家祥要自己。

谖小姐说，唯有这样才能逼家祥现形。

家祥对她的态度也的确是一日不如一日，嫁过来不过四、五天的光景，他已开始当着她的面摔杯砸碗，指桑骂槐。

她那时对谖小姐佩服得五体投地，认为她料事如神，绿玉前来打探消息时，她还跟她说，自己只等把香草和家祥堵在床上，就去监察司检举家祥行为不检，与家奴有私，让他身败名裂，做不成孝廉。

可现在细想想，若谖与凝烟有仇恨，双方都欲置对方于死地。

虽然谖小姐对自己有恩，可同时她又是个极有智谋之人，说不定利用自己对付凝烟呢？

自己再这么执迷不悟冷淡家祥，男人都是谗嘴猫，万一真把他推进了别的女人的怀抱里了呢，到那时上哪去买后悔药？

罢了，罢了，她姊妹俩要斗个你死我活是她们的事，自己只求与心上人白头到老安稳度日。

晓琴正想得入神，忽听有人喊：“这不是晓琴姐姐吗？我正四处找你。”

晓琴唬了一跳，抬起头来，见是绿玉，本想把旺财、香草密谋要毒死谖小姐的事告诉她，又转念一想，多一事不如少一事，况且自己现与凝烟是姑嫂关系，没有帮外人不帮自己人的理，因此闭口不提，只说：“找我做甚！你家小姐快死了，你竟在外面闲逛？”

绿玉怒道：“我家小姐这般帮你，你竟咒她死！”啐了她一口便走。

晓琴在后说着风凉话：“有劳你家小姐了，叫她从此不用费这个心了。”

绿玉只当没听见，继续往前走，不经意见左侧巷子里，一棵参天银杏树下，旺财与香草画手画脚告别，心中诧异，香草虽说**与两个男人，其实是个本分守规矩的女子，她怎么会出现在旺财家附近？并与他私会？