若谖一把扯住靖墨的袖子，急急解释道：“不关丫头们的事，是我和烟姐姐在荷花池边捉蜻蜓，我自己失足掉水里的。”

靖墨蹙紧了眉：“凝烟人现在在哪里？

若谖一愣，这才惊觉自己上岸后就没有看见她，沉默了片刻，自欺欺人道：“她可能怕救不了我，去搬救兵了。”

靖墨冷笑着道：“她这个救兵搬到塞外去了，到现在不见人影。”

若谖低头不语，心里却有些难过，生死关头，被人抛弃，不是什么美好的经历。

靖墨将她甩到背上，背起来往荣禧堂走：“跟大哥详细地说说前因后果。”

若谖也想弄清楚真相，便将经过原原本本的叙述了一遍。

靖墨冷哼了一声：“那只红蜻蜓是凝烟养的，一直停在那里等你？”

若谖心中一动，仔细回忆了一下当时的情景，好像当她落水的瞬间，那只红蜻蜒也没有飞走……

她心中一凉，沉默不语。

回到荣禧堂，老夫人看见浑身湿透的若谖大惊失色，问道：“这是怎么弄的？”

靖墨把经过讲了一遍，老夫人又气又恨，一口牙都差点咬碎，道：“都怪你娘一念之仁，非要把凝烟这小娼妇留下，若是依了我当时的决定，将她们母子都赶出府去，哪有今日之事！”

她狠狠地看着满屋子低头屏气的丫鬟婆子，怒道：“还不扶小姐下去沐浴更衣！虽是夏天，湿衣服贴在身上也是会病的！”

几个丫鬟忙上前扶了若缓去浴房。

靖墨道：“老祖宗，现在不是生气的时候，先把凝烟找出来再说。”

翠玉忙躬身道：“奴婢已派人去寻了。”

正说着，门外报：“烟小姐来了。”

老夫人怒气冲冲道：“叫那娼妇养的进来！”

凝烟惶恐地走了进来，一见老夫人便泪流满面地跪在地上，嘴里撕心裂肺地喊道：“老祖宗——谖妹妹她……”

老夫人冷冷地看着她，嘴角挂着一丝凌厉的笑：“她怎么了？”

“她……她失足掉水里了。”凝烟一边大哭一边偷偷观察老夫人的表情，奇怪，她怎么没有震惊的跳起来？难道是自己表演的不够逼真？

老夫人舒适地靠在靠枕上：“那好啊，不用你推她下水，省了不少力气吧。”

这话怎么听怎么都像是挖苦讥讽，凝烟的心一紧，自己这么周详的计划难道败露了？一时连哭都忘了，傻愣愣地看着老夫人。

老夫人目光犀利如冰锥向她刺来，脸上挂着渗人的笑，嘴里啧啧道：“到底是个孩子，百密终有一疏，我要是你，把谖儿打晕再推下荷花池，然后随便在哪个地方躲上半个时辰，等她死透了，再哭着喊着回来报信，这样才能掩饰真相，又能除去谖儿这个眼中钉，肉中刺嘛，也就不会发生谖儿被人救上来的纰漏。”

老夫人嗤笑一声，斜睨着凝烟：“即便你毒计得逞，我也是不会抬举你这个贱妾生的女儿做嫡孙女的，机关算尽也是枉然！”

凝烟瘫在地上，脸色纸般惨白，冷汗涔涔，惊恐万分地看着老夫人，嘴里喃喃道：“祖母……我没有……我没有……”

老夫人猛地拍案喝道：“谁是你祖母！休要叫我祖母！我可养不出你这样黑心的小娼妇！你这么爱演戏，我便承全你！”

她扭头叫道：“翠玉，现在找个人牙子来，联系个戏班，把这个小娼妇即刻给我卖了！”

翠玉响亮地应了一声，就要往外走，许夫人得信赶了来，忙拦住翠玉道：“姐姐且慢。”

翠玉只得止步。

许夫人走到老夫人跟前福了福，刚要开口，老夫人不耐烦地摆摆手：“你不用开口，我知道你想说什么，你也不用劝，我是不会听你的。”

许夫人笑道：“老夫人说什么都使得，媳妇只是想，咱们方府虽不是显贵，但从来只知买人，并没有卖人之说，况老爷在朝廷为官，若因卖凝烟之事被他人诟病，且当做把柄拿捏老爷，对他的仕途到是有影响的。”

她走过去扶起凝烟，替她擦了泪，又笑着道：“这孩子我也养了五年，这五年里媳妇一直留意观察，凝烟待谖儿是极好的，这中间有什么误会也说不定。”

靖墨看了许夫人几眼，欲言又止，心想，叔叔是庶出，且外界盛传他的生母死于老夫人之手，如果他的女儿又被老夫人卖了，此事若传到民间，肯定会引起各种流言蜚语，对方府的声誉肯定会造成莫大的影响，便只得忍了一腔怒气，任由母亲大事化小，小事化了。

老夫人在心里盘算了片刻，有些头疼道：“凭媳妇定夺吧，我是一刻也不想见到这个小娼妇了。”

凝烟闭了闭泪眼，死里逃生般松了口气，对着老夫人连磕了几个响头。

老夫人侧身坐着，表示不受她的礼。

许夫人和靖墨到东次暖阁去看若谖，她受了惊吓，且在水里扑腾体力消耗过大，洗浴过后便睡着了。

华太医刚给她把了脉，许夫人问：“谖儿情况怎么样？”

华太医答道：“并无大碍，只是受惊过度。”他开了个药方递给一旁的靖墨，道：“这是安神的方子，连吃六天之后，在下再来复诊。”

靖墨称谢，双手接过。

许夫人嘱咐了侍候若谖的丫头们一番，准备离去，靖墨叫住她道：“母亲，儿子觉得母亲把谖儿接到自己身边住一段日子比较好。”

许夫人扭头看着他。

靖墨继续道：“谖妹妹主要是受惊过度，心病还需心药冶，妹妹在母亲身边最有安全感，好起来也快些。”

华太医在旁连连点头：“方公子所言极是。”

许夫人看了一眼身边楚楚可怜的凝烟，抱起熟睡的若缓回到了慧兰苑，凝烟怯怯地跟在后面。

晚上吃晚饭的时候，丫头们摆好饭菜，她也不敢拢到饭桌前，站在几步远的角落里，低着头，缩着肩，样子很可怜。

许夫人生来心软，叹了口气，柔声叫道：“烟丫头，快过来一起吃吧，不然饭菜都凉了。”

凝烟这才慢慢地走了过来。

若谖见状，戒备的看着她。