瑞王再不情愿，也是圣命难违，只等着一切到位就出发，而出发前，却有一人前来主动要求与瑞王一道前往，还请瑞王去陛下面前帮忙请命。

此人乃是三大皇商中的沈海，瑞王心道这就是一趟提头之旅，还真有不怕死的一起去？

问起原因，沈海踟蹰许久，说是自己想要挖掘商机，若是大鲲还有可通商的余地，届时他也能在三位皇商里得个头筹，这一趟，他愿意陪同。

见过不怕死的，没见过这么不怕死的，那万一一场空，自己非死即残，划算？

沈海却是块铁，打定主意不放手，瑞王无奈与元帝陈情，元帝却是痛快答应，不过七日后，沈海与瑞王一道踏上前往东南的路程。

后来得知消息的两位皇商却是面面相觑，感觉是否错过了某个机会，不管是不是，晚矣！

瑞王与沈海出城那日是，萧令煜暗中相送，站在城门口附近目送他们离开，萧令煜难掩失落，他想亲眼见一见蒸汽机，见一见沈力口中描绘的不一般的大鲲。

直到看不见瑞王一行人的影子，他才对随从说道：“走吧，回宫。”

再说这些时日下来，瑞王等人是浑然不觉西南的变化，那高墙是越来越完备，挨饿的沈战天在五六天前就被迫投降，为了一口饭写了第一封索要银子的折子。

这几日沈战天重新尝到了饭菜的滋味，都是郭士通亲自送过来，看他狼吞虎咽的样子，郭士通吊儿郎当地说道：“你说你这是何苦，早点投降不就完事了。”

“你以为我和你一样？没有半分底限？”沈战天气怵怵地说道：“你们现在得逞了，陛下拨银子下来，你们跟乞丐有什么区别！”

沈战天到底心有不满，既恨自己没有坚持，又恨他们逼迫的手段残忍，极尽挖苦之词。

郭士通不以为然，反讽道：“你要是想死，咬舌，撞墙哪个不行，可我们沈大人惜命，舍不得死，既然舍不得，那就只能做出从心的选择，如今做都做了，还在倔什么？”

被揭开那层遮羞布的沈战天面色如纸，他没有高气节，无法办到自尽而亡，只能吞下这口屈辱，狠狠地咬上一口冒油的鸭腿。

“沈大人知时务，替我们陛下分忧，日后定有你的好前程，别的不说，到时候给沈大人弄个假死，你在东越的家人也不会受到牵累，说不定还能因此沾光呢。”

“你在大鲲好好做人，家人不被牵累，多好。”郭士通笑道：“沈大人能够想通实在是太好了，那封折子也写得好，省得我们的人还要苦费心思模仿。”

郭士通心里清楚得很，趣÷阁迹是可以模仿，但短时间内难，沈战天没熬过来再好不过！

沈战天不吱声，狠狠地啃着鸭腿，吃完后问道：“你们还要押我到何时？”

“自然是多写几封信和折子后，你吃饱了？”郭士通把趣÷阁和纸扔到他面前，努了努下巴：“吃饱了那就来吧，这封信是要写给东南水师的，再要一批配件。”

厚颜无耻，无耻之徒！沈战天双眼微红，恨不得掐死郭士通，开弓没有回头箭，他擦擦手，颤抖着写下书信，信中不提是否接收了此前的援军与物资，只说仍旧缺少船舰配件。

最后一趣÷阁落下时，他用了些力气，趣÷阁触几乎要刺破纸张，郭士通忙接过来吹干墨迹，取来他的官印盖上，这才满意道：“沈大人这身份太好用了。”

“滚，滚出去！”沈战天闻到自己身上的食物气味就满身不适！

郭士通才不介意他的态度，要死不死，就得活受罪，就得做这勾当，他拿着信出去，迎面遇上林国公，林国公看过信件后说道：“没有藏头诗之类的吧？”

“国公爷放心，陛下防着呢，信件的内容是陛下先写下来，我再一字一句念着交代他写的，就是防着他做手脚，”郭士通心道秦风的心思多，沈战天压根玩不过他：“他没机会。”

林国公这才满意，最近他看郭士通是越来越顺眼，这小子不怕死，敢拼敢杀，脑子好用。

东南进展顺利，眼看着西南的墙越来越高，海上工事那边进展也很顺利，暗卫伪装成沈战天的模样混在驻地，有宋慈安帮忙打掩护，掩人耳目不在话下。

唯一的意外怕是瑞王与沈海居然前来大鲲，秦风收到信的时候，那两人已经在海上漂着！

收到线报，秦风哭笑不得，也不难猜到瑞王来的原因，至于沈海，不说他，萧令瑶也觉得古怪，此前南瀛人盯上他外祖父留下的藏宝，后来此事没了下文。

沈海过来是否与这件事情有关，若是有关，关他们大鲲什么事？

萧令瑶的手在纸上抚了又抚，淡然道：“他们要登大鲲，若能平安抵达，相迎就是。”

瑞王与沈海在海上的路程走得还算顺利，有过前两次的经验，水师如临大敌，加大了护卫的力度，也不知南瀛是没收到风声还是最近南瀛人被迫降了关税的税点，突然老实了。

瑞王一路上提心吊胆，却是平安无事，在进入西南海域时则看到了兴建的海上工事。

而在进入大鲲的海域后，船上的人突然如临大敌，原是前方突然出现两艘船舰，悬挂的并大东南水师之旗，瑞王一听，那肯定是大鲲水师的旗，他立马冲到甲板上。

瑞王也没想到秦风的消息如此灵通，一时间手脚冰凉，他们若能提前得到消息，那说明什么？东越动态被大鲲一手掌握，都城甚至宫里都有他们的耳目！M..

眼见得瑞王的脸色变得苍白，沈海也不敢多说话，那两艘船舰越来越近，甲板上终出现一人的身影，身穿铠甲，一看这制式就是领头的。

瑞王忙令手底下的人昭告身份，对方却面色不改，靠两船靠近，便朗声说道：“陛下听闻瑞王爷造访，深感惊喜，特命我等前来相迎，王爷，请！”