“那程岑出嫁一周后，衡山书院就宣布程老先生不再授课见客，潜心养病。”芸姑叹道：“这老先生也是难做，一边是道义，一边是孙女，可那镇北侯也真是缺了大德了！”

秦风与萧令瑶交换个眼神，这损招也不晓得是何人所想，但若是没有程老先生断绝关系一出，陈天啸真要一举两得！

程岑出城时听到这噩耗，待嫁到北关不知道会受到何等对待？

她原有的价值打了折扣，那陈天啸还能以礼相待？除非她手上还握别的筹码，否则想要翻身难矣，只叹她此举是彻底伤了教养她长大的祖父的心。

秦风想了想，心中微动，当下就写了一封帖子让芸姑派人送去衡山书院，程老先生或许不会见别人，若是他的话，或有一见的机会。

正如秦风所想，程吾老先生在收到他的帖子后决定与他见一面，当天夜里，秦风就独自一人到了衡山书院，看到面容清瘦的程老先生，他叹息一声，拱手道：“先生安好？”

夜间的衡山书院显得很是冷清，夏间的风吹得院落中的大树沙沙作响，偏像是敲打在人心上令人不安，令人躁郁，程老先生看着同样清瘦了一圈的秦风，哑着嗓子道：“尚好。”

若是好便是强颜欢笑，只是尚好可见老先生已经在他面前吐露了真实的情绪。

“晚辈出去了一圈，方才赶回都城，出发前已知程家变化。”秦风说道：“却不知该以何种态度面对，县主曾经来找过晚辈。”

此事程吾已经知晓，一时间面色尴尬，先请秦风进了自己的内室，两人面对面坐下。

桌上的茶水烟气袅袅，曾经可以彻夜长谈的忘年交却相对无言，茶水半凉之时，程吾老先生才缓缓说道：“老夫并不怨怼秦公子，秦公子的拒绝本就是情理之中。”

“岑儿告知老夫曾去寻公子时，老夫便知晓她只是在替自己的选择找借口，不过是借秦公子的拒绝推自己一把，秦公子本没有任何责任，如今却要遭受她的怨怼。”

秦风只叹程吾老先生到底是个清明的人，只叹程岑却没继承这份清明，将自己推入火坑。

“若晚辈要承受县主的怨恨也无可厚非，毕竟拒绝她的的确是晚辈本人，只是心痛老先生为此要承受这么多苦楚，县主她若是能领会先生的用心还好，若是不能……”

秦风说到此处时，程吾先生生捧着茶杯的手轻颤了一下，身为外人都能看出他断绝亲缘关系为保孙女与程家安危的用心，那程岑呢，可否知道他的苦心？

“若是县主不能领会，恐怕老先生的一番苦心要打水漂，依县主的野心定会想尽办法让自己登上高位，晚辈说句大胆的话，怂恿镇北侯篡位都有可能。”

砰，程吾老先生手中的杯子掉落，温热的茶水溅出却伤不了人，秦风慢条斯理地整理好衣衫，捡起杯子，顺手擦拭掉茶水，抬头看向程呈老先生惨白的脸：“老先生稍安。”

“岑儿打小在我身边长大，念她失去父母，老夫对她多加宽容，可毕竟是失了双亲的孩子，她打小就擅长察颜观色，学会看着大人的脸色过活，她越是如此，老夫越是心疼。”

念及往事，程吾老先生的眼角微红：“对她种种的小心机也没有及时纠正，长此以往才让她对自己的聪明十分自信，殊不知她的聪明不够隐忍，只能流于表面。”

秦风的手一顿，的确如此，女子聪明者不在少数，但能隐忍者会适时调整，不时变化，而流于表面之人只想利用这聪明达成目的，却少了蛰伏的隐忍，能让人看得出来。

若是被人察之，这聪明的意义也只能付诸东流，这聪明还可能为他人所用，比如元帝，比如那镇北侯！

“是老夫的错，当年她下定决心入东宫时，老夫其实早隐隐察觉她的野心，当时未曾阻拦，结果铸就大错，如今她二嫁，依旧是冲着那高高在上的位置去的……”

“此次老夫绝不能让程家与她一同陪葬，程家的同族，还有衡山书院的学生们都与程家的声名息息相关，老夫如何能让他们一道背负污名！”

“老夫甚至想过要以死明志，让天下人看看程家的风骨！”程吾老先生闭上眼睛，眼泪从眼角滚落：“老夫并非贪生怕死之辈，只是陛下一封来信让老夫再无选择。”

果然是元帝有插手，就说元帝一定看得清楚镇北侯的用意还欣然同意这桩亲事，放镇北侯的人入都城送嫁妆，果然是有后手，准备在最后迎头一击！

秦风让自己冷静下来，默默地问道：“莫不是陛下授意您与程岑断绝祖孙关系？”

“陛下岂会明示？”程吾老先生睁开略显浑浊的双眼：“陛下手握岑儿的把柄，只说一句书院清名不保，连累万千学子，老夫就只能退让一步。”

“死岂能解决？老夫若是一死岂不是心虚的表现？同样会招来猜疑与骂名，让子孙受累，让学生受累，这条老命还得先护着才是。”

秦风看着灯光下的老人家，平白生了不少霜发，增添了老态，他心中涌出一股酸意，生死不得，为了学生和家人，老先生还得挺直了腰杆活着，这何尝不是一种生不如死？

陛下始终是杀伐果断的陛下，将程吾老先生逼到了死角！

“若县主悟到先生所图后能够放下心中执念，安安稳稳地做镇北侯夫人，也能善终。”秦风说道：“人人都猜那镇北侯主管着大军，心中不安稳，依晚辈来看——他有反心。”

程吾老先生打了个寒蝉，嘴角的笑意中涩意更浓，秦风又说道：“此次世子爷死在隋城，虽说是病亡，但镇北侯疑心难消，此事又或成为导火索，若非时机未成熟，此次……”

秦风的话有留白，程吾老先生却听得出来其中的深意，若有条件，镇北侯必反，到时候他的岑儿便与陈天啸一道成为乱臣贼子！