晦涩的风抽击着灰白色调的卷帙书脊，恰停留在黥刑那一页，吴佞饶有兴趣地阅览一番，养心殿内一片寂静。

可底下的魏太傅却等不及这片刻闲适，吴佞消掀睑敷衍一瞥，便可看见他发黑的前额和数不清的密汗，嗤笑。

一旁侧坐着的吴衍执着一封魏太傅予自己的、已阅上千百遍的奏疏，脸上看不清神色。

“朕记得……魏太傅是先帝留下的老臣子了。”吴佞开口是平平语调，缺乏抑扬顿挫的声韵变化，但这句漫不经心的叙旧却藏着类似铁器撞击的铿锵之感，无形的局促瞬间笼罩整个养心殿。

魏太傅偷偷瞥着吴衍，只希望他能为自己说句话。

“太傅把这般折子递给睿亲王，是当朕不存在吗？”邢书落地，吴佞心头霎时迸溅出燎原的怒火，燃得杀意从神道穴生出，目中的寒光破尘袭来，“当初你便执意要先帝立睿亲王为储君，如今还不死心，是想让朕把这十二旒交予他吗？”

天子一怒，吴衍立即下跪：“臣并无此心。”

那魏太傅更是眼眶于一瞬清晰可见地睁大，欲裂恣目不过三秒又被惊恐所覆，当即抢地磕首，连声谢罪。

吴佞并不看他，而是旋身去望那吴衍，只见他的下颚毫不逾矩得藏在领口之下，吴佞似笑非笑：“朕当然知道你并无此心，否则，怎么会将这折子呈上来呢？”

魏太傅不敢置信地抬头。

“自皇上登基之日起，臣从未有过夺位之心，以后，也绝不会有。”吴衍垂眸，声响响，是故意说予旁人听。

吴佞含着笑意，瞳孔中承载河山乾坤的倨傲悉数倾斜。

这场戏，是他们故意做予魏太傅瞧的。

这魏太傅，可是太后的左膀右臂。

“魏太傅年事已高，不宜再任朝堂之事了，”吴佞端袖抬臂，缓缓撕黥刑一页，夹纸二指旋即一松，枯纸落地，“来人——将魏氏送出宫去，好生颐养天年吧。”

禁军侍卫鱼贯而入，魏太傅使劲挣扎，像在说着什么，可惜被侍卫捂了嘴，也就听不见了。只余身后獬兽铜鼎翻涌的滚火声，也渐次被随窗而入的、犀利的春风湮没殆尽。

直到长乐宫送来的笼中寒鸦燕纣发出一声不耐烦的尖叫，吴衍才在吴佞的示意下起身，随他走入内殿，在摆就的棋盘边坐下。

“皇兄好计谋，”吴佞从蛊中拿出颗白玉子，推向吴衍，那透莹直刺人眼，“太后若知道自己儿子算计她，怕是得气到不行。”

吴衍抬眼觑他，目色更深：“皇上将白子推予臣时，就已有定局，不过是由臣手下子罢了。”

这盘棋，跨了十年春秋，承了少年千里豪气，只是江水东逝，冲淡了赤子轮廓。

吴佞把眼去看眼前人，澹荡报国是他，白骨横千霜是他，剑戟破九关的，也是他。

“皇兄这些年戍守边关，从未有过败仗，是辛苦了。”

“吴国男儿保吴国平安乃是分内事。”吴衍低头一笑，似是自嘲，他想保的，是那人的平安喜乐。

吴佞盘腿榻上专心瞧着棋盘，捻白兵率入局，指定江山：“山河故土与吴国百姓平安皆是你的少年志，四极八荒，你本该守这方土地安宁。”

至于其余的，便是想都不要想。

“臣听说，那盈公主已入宫？”吴衍眼风扫过，挪指按入一子，以黑兵据守相围，“怕是寻故人来了罢。”

“多得皇兄相助，不然朕可寻不到这好棋。”吴佞对棋细酌慢思，少顷，落子无悔。

“那谢元晏是个好的，就是心性极高。”吴衍纵观棋局，黑子气数将尽，白子仍是步步为营，杀机不减，“皇上能得他如今这般，怕是费了不少心力吧？”

“心气再高，也逃不出一个情字。”吴佞抬眼沉声，将吴衍黑子尽数拾去，似笑非笑，一语双关，“皇兄，你输了。”

吴衍良久缄默，噬了抹苦笑。

自古英雄难过情关。

“只是那盈公主也不及妩儿骄纵，在妩儿那儿吃瘪，伤了膝盖，被禁足了。”吴佞好整以暇，眸中闪过一丝柔意。

“皇贵妃向来如此，皇上不也说过只要她高兴便好？”吴衍松了僵直的腰，心绪翻涌。

吴佞凝她，观他神情，半响，只道声是。

张公公适时入殿打破微妙的气氛，他弯腰，扯着嗓：“皇上，皇贵妃在外，说要见您。”

“还不快些请进来。”吴佞瞥他一眼。

话音刚落，姜妩便盈步入内，似乎并不在乎张公公是否通传，傲气如梅，只冲着吴佞而去：“妾请您安。”

吴佞伸手扶她，将她揽至塌边坐下。

姜妩娇笑，远山夺芙蓉，方才递了个眼色给吴衍，一副惊讶模样：“哟，睿亲王也在，是臣妾打扰到你们下棋了？”

张公公偷偷掀眼皮望了姜妩一眼，他早说过皇上在与睿亲王下棋，是姜妩径直推开自己便往里走，可他不敢出声，悄悄俯身，退出去了。

吴衍自姜妩入殿便猛地下塌站起至一旁，翻滚的心绪灼烫胸骨，面色却不显半分，垂眸听他们调笑，闻姜妩娇声，方才拱手行礼：“臣参见皇贵妃娘娘。”

姜妩扶整鬓上簪，收回目光，道声免礼。

而后顺指抚过翡翠珍珑棋盘，扫向斑驳棋局，条条框框迷乱了眼，“是皇上赢了？”

吴佞倨身探手抚她发丝：“妩儿怎知？”

“皇上只用白子。”姜妩潋滟水眸，眉目绘尽山水。

“妩儿来作甚？”吴佞一手撑在雕花的桌角，只望着姜妩。

“那姜美人说有三分似我，皇上便会欢喜她。”姜妩倾身去拿那桌旁的玉瓶壶，倒了杯酒扣杯任酒香略过鼻翼，只入自己口，丝毫不顾所谓的尊卑之分，品尽酒中百味，“还故意吓叶美人，可吓着皇上的龙胎了呢。”

“世间只有妩儿一人能入朕的眼，”吴佞斜目瞧了一旁只望着地下的吴衍一眼，而后宽大的袍袖掠过棋盘，点了点姜妩的鼻尖，“那爱妃想朕如何罚她？”

“臣妾哪是任人鱼肉的性子？”姜妩撇嘴哼一声，灼灼瞧他，语气里都是装出的抱怨，藏得极好，“不用皇上出手，妾已命她在御花园跪着，如今还没起来呢。”

吴佞爽朗一笑，满是骄纵：“朕知道妩儿不会被人欺负的。说起叶美人，不知妩儿何时给朕生个孩子？”

姜妩一愣，若有若无地瞥了吴衍一眼，凉意沁冰寒入心，知晓入了吴佞的局，半响，才对上吴佞探究的双眸，说出他想听的话：“臣妾体寒，皇上不是不知，怕是……难有了。”

吴衍胸腔一痛，他匆匆拜礼，也不顾吴佞冰凉的眼神，直走出殿。

指尖紧紧掐入掌腹，姜妩的话语一字字刺入他的心，撕破了他心底最后一丝防线。

明知吴佞是故意说予他听，激起自己的心，逼自己继续如今日一般对付母亲的人，可他还是入了局。

阿妩她说体寒，难有孕。

是他的过错。

但其实就算吴佞不提，吴衍也会的，他亲眼见过母亲对姜妩的仇恨与凶狠，他当年成全吴佞，也有这方面的原因在。吴佞去寻姜妩的那个雨夜，他是一直藏在他们身后的，姜妩那喃喃的声音如同细针一下一下扎在他的心头，生生的疼。

他记得从前姜妩曾说过，最希望生几个孩子，她喜欢孩儿膝下环绕的感觉，是他，毁了姜妩的希望，还造就了姜妩难受孕的体质。

吴衍快步出殿，便是张公公也追不上他的脚步，他一路快行，直至出了这禁城，才掀起眼皮望天，姜妩那娇笑的面容又浮现在他的眼前，吴衍松开渗血的掌腹，凄然一笑。

既已到如此地步，他甘愿再输这一回。

只要她是赢家。

姜妩嘴边一直噬着笑，过了很久，才松了僵住的唇，凝眉顾看吴佞，拟成梨涡一樽桃酒，醉不来得满城阳春：“皇上……何必用臣妾的口说这些话。”

快意与嫉妒在吴佞心中交织缠绵，他指着自己心口方向，明亮的双眸含着些许猩红：“妩儿，怎么办呢，你一望他，朕这里，就痛得要命。”

他是故意借着姜妩的口激起吴衍的愧疚心，可一想到妩儿那个雨夜的疯态是因他，吴佞又嫉妒得要命。

若不是为了姜妩，山海连横，春秋大梦，又与自己何干？

吴佞紧紧拥着姜妩，貌似不经意间碰倒浓醇的酒酿，清酒倾倒在棋盘上，黑子，败亡。

白子才是赢家。