村中连孩子都这样说，看来那位廖大妞的姨对这门亲事曾经抱以相当大的期望，就是不知道当年是怎样的纠葛，赵明礼宁愿顶着赵李氏的压力拒婚也不乐意跟她成亲。

对于八卦，小小向来是有着极大的热情，不过前提是跟自己和自己在乎的人关。

这些日子相处下来，她觉得陈氏其实是个挺不错的人，现在对于照顾着她的刘妈妈，也多了一分依赖的感情。刘妈妈向来是站在陈氏一边的，如果陈氏伤心，她也会不好过。既然如此，就尽量把有的事情在萌芽状态掐掉。

现在唯一的问题就是不知道赵明礼准备如何对陈氏交代了。

赵家老宅静悄悄的立在山崖边。从下往上打量，老宅当中的院坝是用了不怎么规则的青石一块一块累起来的，看得出当初主人建造时相当用心。只是这么多年过去，陈旧的老宅不可避免地散出一股子颓废的气息，至少说明现在的主人们并没有好好用心地维护。

昨日归家时小小没怎么好好打量，现在趁着日出的暖光看过去，倒觉得这宅子更像少数民族的建筑，至少那突出在外的两间阁楼，就充满了别样的风情。

可是想到昨天夜里东厢阁楼下冷飕飕的，小小就缩着脖子打了个冷战，不由望向村口。不知道刘管家还有多久回来，若是晚了，今夜岂不是又要挨冻？

回了老宅，赵明礼先将两个孩子交到刘妈妈手上，嘱咐她悄悄给两个孩子梳洗过了，再带去见陈氏，自己去给赵李氏请安。

见他这么早就家来了，赵李氏瞄了瞄他裤腿上的泥点子，冷冷哼了一声：“怎么？耳报神倒是报得快啊，这就家来了？要找老婆子我兴师问罪哪？”

赵明礼还不知道清早那一番吵闹，闻言楞了一愣，不知道老娘这是唱的哪一出，没敢往下接话，只说：“看见天佑跟村中顽童打架，下来把俩孩子先带回来……”

赵李氏一挥手打断了他的话：“罢了，你连婚事都不愿经我的手，我这个当娘的讨人嫌哩，莫跟我分说了，我也不懂不是？”

见赵明礼低了头，她心中颇为得意，任你三山五岳，还能翻破天去？

接着语重心长地教育了赵明礼一通：“孩子、下人须得好好管教，居然还敢顶撞长辈、主家！这样的娃放在哪家都是祸害，咱赵家也算是耕传家了，在这谭家坝也是排的上号的清白人家呢，莫把这几辈子攒的家声都给毁了，让人白白看了笑话去！”

赵明礼听得莫名其妙，唯一敢肯定的就是自己不在家的这段时间又生了点什么事。按捺着听完了赵李氏的话，便忙不迭地告了退，往自己房里去了。

赵李氏见他出去了，赶紧拉了把椅子坐在堂屋门口，扒拉出旱烟袋做出一副抽烟的样子，实则竖起了耳朵听儿子房里的动静，半晌却什么也没听见，不由暗自骂道：“这个软骨头没耳朵的，又叫他媳妇哄住了罢。这陈氏倒是个狠的……”心下开始盘算要如何对付陈氏，将她手上的银钱给弄出来才行。

却说西厢阁楼里，陈氏身子不舒坦，刚刚睡了过去。刘妈妈正轻手轻脚地给天佑揉着药，口中不停念着菩萨，也不敢太大声，怕惊醒了陈氏。

天赐看着弟弟也不做声，字也不写了抛在一旁，抱着膀子等他弄完了说个话。

赵明礼心中本就疑惑，进屋见陈氏倒在床上酣睡，腾地就起了火。大日头下的，哪家的媳妇还在床上酣睡？伸手便要去扯陈氏，却被天赐拦了。

顺着儿子的手看过去，一眼就看到天赐脸上的巴掌印，又吃了一惊，拉他过来细看，问是怎么回事。

天赐垂了眼睑不语，刘妈妈小声将早间的事情回禀了一遍，赵明礼这才明白赵李氏一番话的意思，张了张口，却不知说什么好。皱着眉头站起来，看见天赐写的大字，心中又是辛酸又是欣慰。

一家人都不说话，只听得天佑不时吸气的声音。

赵明礼想了想，觉着还是该好好教导两个孩子一番。毕竟刘妈妈终是个下人，内宅的事情，交给夫人就好。可孩子不能让内宅妇人带着跑了，男儿自当顶天立地，自己这个做父亲的不教导，还能交给旁人？

可陈氏还睡着，看脸色也不是很好，刘妈妈也在此处，天赐已经七岁，多少得给孩子留点面子。赵明礼有些为难，回了家哪里还有书房、寝室的内外之分？寻思着该趁个什么时间与儿子说话才好。

小小可不知上头的情况。刘妈妈要照顾天佑，她只能自食其力了。吃力地舀了水自己洗了洗，便去东厢杂物间拿干净衣服换了，再去西厢阁楼上伺候着。

见了小小，刘妈妈又是心疼又是好笑。这娃娃早上与二郎厮打，本就脸儿青了一块，这下可好，另一边也是青了差不多大小的一块，正好左右对称。脖子上、手臂上的抓伤、擦伤不计其数，甚至还有两个止住了血的牙印，倒比天佑伤重得多。

天佑倒没什么明显的外伤，不过手臂上几条印子，最狠的也不过是小腿上一块青痕。两相对比，明显小小的伤要多些，想来厮打的时候，她还不忘护着小少爷。

刘妈妈便找了擦外伤的药来，强笑着说：“幸得还没收进去，不然又要翻找。不过早上的药是白上了，你今儿是打架上瘾了么？”

赵明礼在旁听见，奇道：“莫非小小还打了架的？”

小小便低了头不吭气，刘妈妈暗悔失言。之前跟老爷禀报早间情形，并没说得特别清楚，再说二郎与小小厮打，怎么算都是孩子之间的小事，没必要扯到大人间的事体中去。

再者刘妈妈也清楚，这种事情，不必要把自己说得多么凄惨，只将来龙去脉说清楚便好，老爷要如何看，那是老爷的事情。何况这里头还掺杂了大少爷和陈夫人，说得越多错得越多，不如少说、不说。

可现在言语间漏了口，恰好就叫老爷抓住了，刘妈妈也不知该如何补救。