赵炎回到那个家徒四壁，似乎随时会倒塌的家，揭开锅盖见还有半锅冷粥，就生火热起粥来。
没办法，家里只有小半口袋米，灶台上也仅有小半罐子醋和一丁点盐，赵炎虽然会做饭，但巧妇难为无米之炊不是！
吃光了半锅稀粥，赵炎连锅都懒得洗，直接用根麻绳将门栓起来，就算是上锁了。
是的，他家里穷得连把锁的都没有。
赵炎来到村西头准老丈人杨厚德家门前，见他们一家五口正在院中吃饭。
“大春来了啊，吃饭了没？一起吃点吧，我们刚吃呢！”
准岳母十分热情地放下碗筷，笑容满面的上前打招呼，准岳父虽然没有说话，但脸上却也露出和善的微笑。
并不是所有的岳父母都是势利眼，起码赵炎的这对准岳父母就一直对他不错。
真不看好他的话，也不会在赵炎受伤的这段时间默许女儿每天前去照顾了。
“不用了，伯母，我吃过饭了。”赵炎脸上露出和煦的笑容：“我是来找小翠告别的。”
“告别？大春哥你要走了吗？”小翠一脸担忧道，话一出口这才想起父母兄弟都在，双颊上顿时飞起两团红晕。
赵炎点了点头，轻笑道：“一直呆在村子里也没什么前途，想出去闯闯，等我混好了，一定风风光光的娶你进门。”
赵炎心中此时已将小翠和她一点都不势利的家人视为至亲之人，当着他们的面说出这番话，也有向他们承诺的意思。
小翠羞得抬不起头，但脸上却满是幸福的笑容，轻轻点了点头，声音低得像蚊子叫：“那你可得早去早回啊，注定保重身体。”
“嗯，你也是。”赵炎微笑望着未婚妻那娇羞无限的样子，心中不由一阵沉醉。
看得出来准岳父杨厚德的心情十分愉快，一口气饮干杯中的白酒，笑道：“好男儿志在四方，趁着年轻出去闯闯，这是好事，你只管去闯吧，你那五亩地就交给老汉好了，保证比在你手里打的粮食要多上三成。”
“那就有劳伯父了。”赵炎满怀感激到，在牛大春的记忆中，这几年的地基本都是准岳父在帮忙打理，不然凭他一个文弱书生，只怕地里的杂草比庄稼还要多。
“一家人不说两家话，好好干，以后对我家小翠好点，老汉就满足了。”杨厚德笑道。
赵炎连忙道：“这是自然。”
赵炎辞别准岳父一家人，走在通往青牛镇的村道上，心中也是暗暗感慨。
能与这么一位重情重义，貌若天仙的妻子厮守一生，何尝不是人生一大幸事？
然而匹夫无罪，怀璧其罪。
在这个拥有几亩薄田就能引来财主陷害，侠客出手刺杀的时代，没有保护她的能力而拥有她，只会给自己家里招来灾祸。
所谓红颜祸水，说得便是这种情况。
倘若拥有强大得足以镇摄宵小的实力，就算她是祸水又何妨？
想要与她长相厢守，唯有提高实力一途。
赵炎来到青牛镇，此镇由于地处交通要冲，南来北往的客商络绎不绝，因此颇为繁华，茶肆、戏院、酒楼、赌场、青楼一应俱全，端得是个热闹的好去处。
身无分文的赵炎站在人潮中，寻思着先从哪里下手。
建立帮派离不开金钱，没有钱谁跟你混？
小地方的帮会的收入来源基本都是靠收保护费为主，青楼和赌场这种鱼龙混杂的地方，基本都有帮会罩着。
赵炎想了想，决定还是先从赌场入手，去青楼要钱，以他两世为人的经历，依然还是抹不开脸。
赵炎信步走入离他最近的这家名为大发赌坊的赌馆中，只见里面人声鼎沸，八张赌桌均是围满了赌徒，一个个大呼小叫，赌得很是热闹。
大厅的四周，站有七八个腰间佩刀凶神恶煞一般的彪形大汉，警惕的目光不时扫过那些赌徒们，一看就是看场子的。
赵炎径直向着一名满脸大胡子的大汉走去，那汉子立即目露警觉，冷冷道：“干什么的？”
赵炎笑道：“请问你们老板在吗？我找他有点小事。”
大胡子汉子再次上下仔细打量了赵炎一番，确认这只是个手无缚鸡之力的文弱书生，这才一指大厅深处的一个房门，道：“老板在帐房查帐，你要找他就进去吧。”
“多谢。”赵炎冲他拱了拱手，然后大摇大摆走过去，推开帐房的门走了进去。
赌场老板是一个满脸横肉的中年胖子，此刻就坐在帐房的大椅上，翻看着赌场的流水帐目。
身后站着一个留着两撇鼠须，点头哈腰的帐房先生，见赵炎走进来均露出诧异之色。
“你是何人？帐房重地也是你能进的吗？”赌场老板霍地站起身来，目露不善望向赵炎冷喝道。
赵炎轻笑道：“在下赵炎，乃是炎龙帮帮主，今天前来是想和老板谈谈保护费的事。”
这是他前来赌场的路上，搜刮肚肠，刚刚给帮会起的名字。
“是吗？原来是帮主大人驾到，在下有失远迎，还请恕罪则个。”赌场老板一脸戏虐道。
赵炎却像是一点也看不出来他的戏弄之意一般，郑重其事道：“无妨，我们还是先谈谈保护费怎么个定法吧。”
赌场老板皮笑肉不笑道：“也好，只是我这帐房太过狭小，我们还是出去谈吧。”
“没问题。”赵炎毫不犹豫道。
赌场老板带头向外走去，帐房先生上下打量了赵炎一番，露出一个意味深长的阴险笑容，也跟了出去，赵炎则视而不见地走在最后。
“喂，你们几个都给我过来。”赌场老板叉着腰吆喝一声，几个看场子的大汉立即屁颠屁颠地围了过来。
“什么事老板？”一名头目模样的大汉道。
赌场老板目露不屑朝着身后的越炎努了努嘴，阴笑道：“这位炎龙帮帮主上门来讨保护费。”
“什么？”
看场子的大汉们惊讶得眼珠都快要掉下来了，做梦也想不到这位身单力薄，手无缚鸡之力的小子居然是来收保护费的。
这是脑子坏了还是想钱想疯了？