“这样吧……这件事终究还是要解决的。现在我问你们几个问题，你们各自凭着自己的良心来答。”

“周公、夫子在前，各凭良心。”

“认为现在盐政、盐户政策，以及盐引、引商、窝商制度，毫无问题，完全不需要任何改变的，站在右边。”

“认为现在的盐政、盐户政策，皆有问题，需得变革的，站在左边。”

简单的一个小问题，使得这四五十个生员，迅速地分成了两派。

一派站在左边。一派站在右边。

右边大约占了七八个人，剩下的四十个，倒是都站在了左边。

刘钰看了看右边这七八个人，笑道：“你们先让一让，先去边上等着吧。”

等这七八个人站到了边上后，刘钰又问道：“支持晒盐法替代煮盐法、将空余草荡垦荒的，站在左边；反对晒盐法替代煮盐法，认为盐政盐户政策确实有问题，但可以在不动晒法煮法和盐法的前提下进行修改、变革的，站在右边。”

再度分化后，刘钰又继续问了许多小问题，这些小问题都很简单，一点都不深奥。

支持垦荒的，是否支持大公司资本垦荒？

支持垦荒，反对大公司资本垦荒的，是否支持盐户自垦？

支持盐户自垦的，是否支持合作互助，朝廷扶植，给予低息贷款青苗贷等？

支持朝廷扶植、给予贷款的，是否支持废止生员优待，征收土地累进税，来为贫民发展提供低息贷款？

支持废止生员优待、征收土地累进税的，那么土地累进税的标准是多少？200亩？500亩？1000亩？

支持盐户自垦的，是否支持清查草荡，将荡商非法占据的草荡退还盐户？

支持退还的，是支持无偿强制退还？还是支持长期赎买？

支持长期赎买的，是否支持将来改垦的盐户卖地？

不支持卖地的，是否支持全面倒退回井田制？

支持退回井田制的，是支持三十年赎买？还是支持无偿均田？

这几个简简单单的小问题，迅速将这个四十五人的本地人社团，愣生生拆成了许多个小圈子。

这些小圈子的人各自站在一边，你看看我，我看看你，一时愕然。

“你看，什么叫空谈？什么叫不是空谈？你们空谈恻隐之心，空谈浩然之气，并没有什么用啊。”

“古人云，同志为朋、同窗为友。你们不过四五十人，就对这件事有这么多不同的看法。”

“过几日还要再审，你们其中有打行的、有收钱的、有真的出于义愤的、有家里搞盐的……其实吧，大大方方把你们的诉求说出来，不要搞道德上的空谈，这不挺好的吗？”

“如今你们自己都被拆分了，那你们说，这事怎么定性？”

“都散了吧，你们回去后，不妨按照各自对待这件事的态度，互找友朋。然后写文章讨论下具体的事儿，具体的荡田分配也好、具体的垦荒策略也罢，总比在这扯淡要强。”

“散了吧……”

从来没见过这么玩的诸生们，全傻了。

刚才还是团结一致要来伸冤的，现在一下子被刘钰几句话拆成了这么多派别，而彼此之间对一些问题的看法又根本是不和调和的。

互相辱骂对方是奸贼，好像确实没啥意义。

等他们回过神来的时候，刘钰已经飘然而去了。

这些生员互相之间尴尬无比，出了儒庙，在街上就争论了起来。

争论了一阵，很快就打起来了。

这几个小问题，把这件事从“苏南人把扬州人打了”，变为了“道义理念之争”。

看着远处因为这些问题而又打起来的诸生，刘钰笑着摇摇头。

要说这些诸生里，有没有真有良心的，肯定是有的。

有没有真的愿意放弃自己的田产和优待，而支持他们心中的真正王政的，其实肯定也是有的。

这种事，自然是闹得越乱越好。

越乱，盐商那边所能集结的力量就越小，而不是许多出于激愤的生员被人忽悠的跟着一起来。

越乱，到时候的派别也就越多，但至少有一样，真正被唤醒的出于激愤的儒生，会站中间。

盐商是王八蛋。

垦荒公司也是王八蛋。

他们能这么想，那就够了。

因为刘钰这边不需要盟友了，只需要中立一方不要站在对面就好。

大家都是王八蛋的话，这边的王八蛋优势极大。

…………

这边塑造混乱的时候，扬州城内，几大盐商正在焦头烂额。

人心散了，队伍不好带了，这就是他们现在面临的困境。

他们往下，大量的销售商、运输商，对于朝廷的盐政改革政策，并不反对。

不得不说，淮北的盐政改革政策，以及看似公平的票法政策，直接让原本凝聚一团的盐商团体内部分化了。

对这些饱受总承包商盘剥的次级盐商而言，他们当然不喜欢头顶上有人赚差价，更希望凭借自己的小资本入场，去买到盐票，自己把买卖干起来。

这些大盐商其实觉得自己也挺冤的。

盐引从万历四十五年开始，就是所有权制的。

大盐商都换了好多茬了，他们为了买盐引，也花了不少钱呢。

现在，朝廷大笔一挥，说废了盐引。

这等于是啥？等于是原本是按照买的价格买的，现在被告知只能租了。

不说别的，单单是从终身制继承制的盐引，变成了一年两次的盐票，这不类似于直接把好容易买的土地，给国有化承包制了吗？

这是直接扭转了从万历四十五年开始的盐垄断专营是所有权，还是承包权的问题。

而且朝廷还一文钱的补偿都不给。

人心浮动之下，利益绑定最深的几个大盐商，也真的是被刘钰逼到了绝境。

两大战场，湖北加淮南，都要耗费他们巨大的精力。

湖北那边，要做好和刘钰的新政对抗的准备，需要大量的银钱。

淮南这边，要做好釜底抽薪的决策，绑定百姓的利益，把自己塑造成“为了盐户的利益挺身而出”的人。

几个大盐商会面之后，很快想清楚了自己的利益所在。

“淮南之事，我等不应直接出面。”

“需记得一点，只要淮南还是盐户制，我等就还有机会。而若是淮南垦荒，我等便一点机会都没有了。”

“兴国公欲在淮北兴盐，是效前朝成祖迁都北京故事，彻底断我们的根基。”

“是以，若想要在淮南赢，既需得有所取舍。草荡之利，尽皆抛弃。”

“就让儒生去鼓噪，希望均分草荡，保持盐户。”

“盐户制，是咱们安身立命的根本。剩下的，该放的放、该扔的扔。如果咱们直接出面，容易引人反感，毕竟你我都被人称作‘盐蠹’。”

“必要让儒生，喊着为了百姓利益、盐户生计，我等才能有一丝胜算。”

看明白这件事的盐商，早就看明白了。

他们在淮南根深蒂固，枝繁叶茂。

只要朝廷还保持盐户制度，那么他们总有机会日拱一卒，早晚再重复昨天的故事。

而刘钰废盐改垦，才是挖他们的根，这明显是奔着让他们永世不得翻身来的。

或许，他们和那些拥有草荡的当地土地士绅，关系都还好。

但这种关头，也只能把他们扔了。

如果不扔，那就是保持不变。而保持不变，就现在来看，无论如何是不可能的了。

只有卖掉他们，完全打着一副为盐户、最穷困的百姓请命的模样，才有可能把这件事拖到朝廷不敢轻动。

盐户制，才是现在整个淮南盐政的经济基础。只要这个基础不改，那么剩下的都是皮毛。

道理是这么个道理，他们心里也明白。

可是……

“可是，前几日的事，摆明了，对面那是有备而来。不但有备而来，而且对这一套手段也很清楚。”

“若论金钱，他们也不输于我们。若论豢养，他们手底下定也豢养许多咬人的狗。”

“兴国公虽不出面，但这一切都是他在背后鼓捣的。节度使似乎对淮南全面废盐一事有些不满，看起来终究是不想担侵夺盐户、夺民之产的恶名。”

“况且，若是支持均分草荡，虽然大义在我，但只恐当地士绅皆作反对。他们手里多有草荡，恐也必对我们不满。”

“可若不用此大义，你我连挣扎的机会都没有了。兴国公手段，果然恶毒。”

这几个盐商讨论了半天，也终于发现刘钰的恶毒之处。

先把盐户分化，又让盐户和荡主分化。

一次又一次的分化，一次又一次的挑唆，使得最后这些大盐商手里只剩下最后一张牌。

制民恒产、均分草荡。

而这一张牌一旦打出去，等于直接把盐区的士绅、场主给得罪了。

那些场主、士绅，并不支持刘钰。但肯定反对均分草荡。

现在这些盐商看来，刘钰从淮北盐改开始，就在不断分化这边。他没有选择加强自己的力量，而是拆分对面的力量，让对面无法抱团。

由天底下最受诟病的盐蠹，打出来这张制民恒产、均分草荡的牌，看起来很魔幻，实则类似的场景在这个转型期，还会一次又一次地不断上演。

这些盐商正一筹莫展的时候，有心腹下人从外面匆匆跑进来。

“老爷！老爷！前些日子给盐户带头喊冤的那个秀才，死了！那边传来消息，说县城诸生已经闹起来了！”

盐商听闻此消息，大喜道：“死的好！死的好啊！”

“快！快！快叫人写几篇文章，只说盐户苦难、垦荒公司夺民产业，那生员激愤之下，为民喊冤，竟被殴死！当应祭奠，立为义士！诸生激愤者，当前去吊唁，送此义侠！”