当发现死去的巨大蜥蜴尸骸之中竟然有纯银，大家都愣住了。

唐纳的反应最直接，他愣了一下，就愉快地笑了起来，说：“我们赶快把剩下的蜥蜴都弄死，把那些银子都拿出来！有这笔收获，这一趟也就不算很亏了。”

潘龙点点头，用镜子将阳光反射到洞穴里面，继续击杀别的蜥蜴。

虽然他很纳闷为什么蜥蜴也能采矿，但既然能够得到纯银，那当然是先把这些银子弄到手再说。

放着面前有利益不去拿，这特么不是冒傻气嘛！

但弥尔顿却一直在沉思，而且脸色变得越来越阴沉。

过了一会儿，他说：“我们走吧，现在就走。”

正在焚烧那些来自于蜥蜴尸骸的银块，以祛除其中可能存在的“灾厄”残余的唐纳疑惑地问：“为什么？”

“这事我们最好别掺和了。”弥尔顿有些愁眉苦脸，无奈地说，“我们费列家族扛不起这种事。”

“这有什么扛不起的？”唐纳很纳闷。

弥尔顿叹了口气，解释说：“蜥蜴不会天生就能采矿，尤其这种已经可以算是‘灾厄’的蜥蜴，绝对不可能是天然生成的。它们的背后肯定有什么人在指挥。”

“我知道啊，后面有个怪叫的家伙在指挥它们。”唐纳满不在乎地说，“可那又怎么样？那家伙也一样不能在白天出来。我们只要别傻乎乎晚上过来，它能把我们怎么样？”

弥尔顿摇头：“事情没这么简单的！哥，你要相信我，我们现在就走。你要是不相信，那我也没办法，只能自己先走。”

唐纳皱了很久的眉头，最后深深地叹了口气：“好吧，我听你的。”

他对潘龙说：“诺曼，你走吗？”

“那就一起走吧。”潘龙对于钱财本没有多大渴望，能得到这么一批银子固然好，得不到也无所谓。

相比之下，他更加好奇弥尔顿究竟想到了什么？

对于这些蜥蜴，其实他也有一些猜想，只是不知道他的猜想和弥尔顿的猜想，究竟是否一致？

他们带着那些银块回到了山坡上，叫上所有人，乘着马车回到了圣盐镇。

弥尔顿将银块分成三份，没有焚烧过的全部收起来，让人仔细包裹好了，然后锁在箱子里面、埋进地下。焚烧过的按照事先约定的比例分给克莱普家族一份，然后剩下的都让人拿去卖了，卖到的钱直接交给那些死去的部下们的家属就好。

布置完了这些工作，他才跟唐纳、潘龙介绍自己的想法。

“我一直觉得，‘灾厄’并不是天然生成的。”开口第一句话，他就出语惊人。

潘龙微微点头，并没有质疑。

弥尔顿见二人都没反对，忍不住微微一笑，继续介绍自己的猜测。

这些年来，不少人都在研究“灾厄”。弥尔顿因为主持家族事务的缘故，也接触到了不少这方面的资料。而越是接触这些资料，他就越觉得，“灾厄”好像是被人刻意控制的样子。

首先，“灾厄”爆发得其实很有规律，起初是在一些人烟稀少或者军事薄弱的地区爆发，那些地方的人们缺乏抵抗“灾厄”的能力，遭到了很大的损失。

然后，军队赶到，将“灾厄”剿灭。

再然后，过了一段时间，“灾厄”又在别的类似的地方爆发。

如此这般反复了好几次，当人们已经习惯于“灾厄”只在较为贫弱的小地方发生之后，它突然一次性在整个阿美利王国的各个大城市同时爆发了起来。

那一次的“灾厄”总爆发，让阿美利王国损失惨重，诸如维纶市这种上流社会云集的名胜，都成为了废墟。

弥尔顿看着这些记录，就始终觉得，事情没这么巧的。

为什么之前不在人多的地方爆发？为什么后来总爆发的时候，四面八方几乎是同一时间出事的？

这要背后没个组织在操纵，那才真是怪事！

如果只有这些纯粹揣测的东西，他倒也不至于那么信心十足地说“灾厄不是天然生成的”这样的话。他还有一些别的证据。

比方说，冒险者们曾经不止一次目击过，有在荒野之中独行的人，能够用奇怪的声音将“灾厄”斥退。

这是一个著名的谣言，但一个人这么说是谣言，很多人都这么说……空穴来风，事必有因。

再加上这次的怪异蜥蜴，更是非常明显。

这些蜥蜴显然属于“灾厄”一类，可它们的弱点明显，只要小心一些，并不能对人们造成很大的损伤。相比之下，反倒是它们能够将银子提炼出来的特殊能力，具有巨大的价值。

如果可以大量饲养它们的话，其实用它们来采矿，似乎还真是个不错的选择。

而光是他们看到的蜥蜴，数量就非常庞大，还真是被“大量饲养”了。

“正常情况下，‘灾厄’的数量其实并不多，绝对不会像这次这样成千上万。”弥尔顿叹了口气，说，“我怀疑，在背后控制灾厄的人，可能技术上得到了什么突破，现在他们已经能够很好地控制住这些危险的东西，以至于……能够按照自己的需求培养合适的灾厄，拿来当矿工了。”

潘龙思考了一下，问：“那你觉得，这些人究竟是为了什么，而作出这些事情来？”

“权力？地位？财富？”他继续问，“这些似乎都不成立。我们人类的一切，都依赖于我们的社会群体。当我们的社会被破坏，权力也好、财富也罢、名誉或者地位……所有的这一切，都会失去意义。”

“那些能够控制灾厄的人，明明有更好的办法能够获取这些东西，他们为什么要用破坏整个国家，破坏社会，让一切都毁灭的方法呢？”

“也许他们本来就只想要毁灭。”唐纳猜测，“故事里面，魔王之类的……不是整天就只想着毁灭世界嘛。”

“故事只是故事。”潘龙摇头。

弥尔顿说：“我最纳闷的也正是这个。一个人如果真的掌握了制造和控制灾厄的手段，他正常的做法应该是制造军队，和王国作战，乃至于推翻王国，自己来当国王——假设，我是说假设，我有这样的手段，我能想出很多办法来确保自己的安全，同时争取当上国王……老实说，这真的不难。”

潘龙赞成他的说法，这个世界的科技水平不高，也没有很厉害的超凡武力。如果一个人或者一群人能够制造和控制灾厄的话，他们想要获得一个国家，乃至于成为国王或者领主，真的是一点也不难。

“但他们没有这么做，相反，他们选择隐藏在暗处，莫名其妙地做着谁也不知道的事情，既没有得到财富，也没有得到名誉地位。”弥尔顿说，“这是个很大的问题，所以我此前并不敢确定真的存在这么一个或者一批人。”

“如无必要，勿增实体。”唐纳说，“此乃先贤明哲之言也。”

“但现在，我有证据了！”弥尔顿表情严肃而沉重，“他们会刻意开采银矿，获得银子！”

“这意味着什么？”潘龙问。

“这意味着，他们对于财富是有追求的！”弥尔顿说，“既然对财富有追求，那他们就不是我虚构出来的幻想，而是真实存在的了！”

潘龙想了想，问：“证明了这一点之后，你准备怎么办？”

“什么都不做。”弥尔顿说，“这事情太大，也太严重。我也好，费列家族也罢，甚至于圣盐城……都扛不住。泄露出去的话，或许这个人或者这些人的阴谋会破灭，但我们多半也要陪葬。”

他叹了口气：“阿美利王国已经这样了，再计较之前的事情也没什么意义。我现在只希望有人能出面收拾残局，恢复社会的秩序，乃至于重建国家。至于他是英雄还是魔王，其实都无所谓。”

说到这里，他露出了有些苦涩的笑容：“就算是魔王，只要他能让我们大家晚上睡安稳觉，白天安安心心出门工作，那也是可以接受的。”

“宁为太平犬，不为乱世人啊！”唐纳感叹说。

潘龙点头，表示明白：“既然这样，那就算了。我本来还想要追查的，可你说得也有道理，就算是查出来又怎么样呢？如果这些人真的愿意恢复国家的秩序，那他们无非就是一群通过特殊方法战乱上台的霸主罢了。”

“是啊，灾厄爆发死了很多人，可战争也一样会死很多人，死于灾厄或者死于战争，真的有很大区别吗？”弥尔顿叹着气，苦笑着，“反正我只希望这个国家能够早点恢复安宁，哪怕是由魔王来统治也没关系。”

他们唏嘘了一番，各自回家。临走的时候，弥尔顿还叮嘱潘龙，不要将这些猜测说出去，连克莱普家的那些人都不要告诉。

潘龙答应了下来——他本来就没打算告诉魏玛等人。

而且，他还有一些自己的猜想，只能由他自己去验证。

回去和魏玛等人避重就轻地稍稍交代了一下，潘龙就去饭店楼上的客房睡觉，一觉睡到晚上，他切换了“小强大盗”的职业，施展很久不用的潜行技能，悄悄地出了门。

巡逻的士兵根本无法觉察到他的踪迹，高耸的城墙也拦不住他的步伐。片刻之后，他已经离开了圣盐城，直奔矿洞而去。

一口气来到矿洞附近，他再次施展潜行，进了矿洞。

矿洞里面一片漆黑，好在他有夜视的能力，倒也不需要点火把。

一眼看去，一只蜥蜴都没看到，但前面远处，却传来撕咬咀嚼的声音。

他无声无息地走过去，一直走到之前砍破的那个洞口，从洞口里面看去，只见那边是一个很大的地下洞穴，洞穴里面积了不少水，数不清的蜥蜴正在洞穴的两边，撕咬岩壁，咀嚼被撕咬下来的石头。

它们果然是在采矿！

潘龙皱起眉头，仔细寻找。

过了一会儿，他看到了洞穴稍稍上面一点，有一个小小的洞口，似乎又通往什么地方。在洞口的位置，好像还有一个身影坐着的样子。

他的眼睛一亮，悄悄地摸了进去，施展“小强飞奔”的技能，直接从水面上走过去，沿着陡峭的崖壁一直向上，直接走到了那个洞口。

果然，一个全身裹着黑袍子的人，正坐在一个木头凳子上，远远看着脚下那群正在采矿的蜥蜴。

他的嘴里叼着一个哨子，大概是通过这哨子的声音来控制这些蜥蜴。

潘龙没有理睬这人——他一看就知道是个跑腿干苦力的，不可能知道很多的情报。

他沿着道路小心翼翼地前进，一路上避过了好几个陷阱。这些陷阱规模不大，也不算很危险，但却有一个共同点——只要被触发，立刻就会发出很响的声音来。

也就是说，它们只是一些警报陷阱。

看到这些警报陷阱，潘龙眯了眯眼睛，心中隐约有了几分猜测。

这条洞穴明显是人工挖出来的，又直又宽。潘龙走了没多久，就看到了亮光。

亮光来自于一间宽阔的地下室，地下室里面，一个须发皆白的老者正躺在椅子上，身上盖着毯子，一边看书，一边自言自语。

“……第三型的改良，目前已经到了一个瓶颈。暂时可以确定，生产力、控制力、战斗力、繁殖力……这四者是绝对没有办法兼得的。能够用于生产的类型，不管怎么强化，战斗力也很弱，只能依靠数量来作战——就这样，也只是炮灰的等级而已。”

“而纯战斗型的控制，直到现在依然是个大问题。简单的指令倒也罢了，复杂的指令，或者是违背它们残暴天性的指令，效果都不好。”

“唉！看来还是要开发第四型啊！”

旁边一个看起来像是喇叭的东西里面，传来了一个年轻许多的声音：“那就开发第四型吧。”

“可是……我们的时间不多了！”

那声音发出了讥讽的笑声：“时间？我们的时间多得是啊。只要你别固执于毫无意义的‘人类’身份，像我一样把自己改造了，别说三五年，就算一百年一千年，也不是问题！”

老者摇头：“这可不行，人类是很保守的，他们只会愿意被同样的‘人类’统治。一旦不再是‘人类’，我就失去了最重要的身份。”

“让你的学生继承呗。”

“我还是希望能够由自己来完成一切。”老者叹道，“我们一辈子的理想，总归还是自己亲手实现，才最让人满意。”

就在这时，一个声音突兀地在他的身边响起：“但是，我的老师索尔·古达可不是这么想的。”

潘龙的身影浮现了出来，一身铠甲，手持长戟：“用宗教作为掩饰的假圣人们，你们的‘理想’还是跟你们一起被埋葬比较好！”