五指山的山路倒是比终南山的要顺畅许多，虽然九曲十八盘，弯弯扭扭在群山之间绕了不知道多少个弯折，但明显一直有人维护，木板、绳索都很结实，没有哪怕一处腐朽断裂。

走在山路上，潘龙还曾经见到了维护这条栈道的人。他们身材矮小，耳朵圆而且大，四肢和手指脚趾都异常修长，不少人脸上、身上还有长毛。

如果是眼力不好的人远远看到了，只怕会以为这是一群猿猴。

潘龙却知道他们是人而非兽，而且来历还颇为不凡。

上古之时，长生种被统称为“神”。那时候神人杂居，留下了不少后裔，他们代代繁衍、流传至今，名为“神裔”。神裔来历各不相同，模样和本领也五花八门。眼前这一群，应该叫做“通臂族”，祖上号为“摘星神君”，据说能脚踏大地、手摘星辰，神通广大。

摘星神君的事情模糊不可考，但通臂族却是切实存在的。他们世世代代住在五指山附近，很少离开。

有人考证说，昔年文超公作《石猴记》，那只被称之为“美猴王”的石猴，其实就是影射摘星神君。而通臂族，其实就是美猴王的后代。

也有人说，美猴王纵横天下、神鬼难敌，故事里面说他有六个结义兄弟，并称七大圣。而这七大圣之中不止一个猿猴之属，通臂族想来就是其中某一位的后代。

在潘龙看来，这些考证都是胡扯！

这世界哪来的什么美猴王？难不成还要从另外一个世界把花果山搬过来不成？

更不要说，美猴王护送好友金蝉子的转世前往西天取经，彼此交流文化、互通有无这件事情，时间上也不对。

大夏西南万里群山之外，倒是当真有古国号曰天竺，天竺国也当真有佛门存在。但众所周知，天竺佛门和九州佛门乃是同门师兄弟，俱是昔日佛祖虹化登天之后，其门下弟子所建立，这边不是晚辈，那边也没有灵山大雷音寺。

大夏和天竺又不是没有来往，两边的高手经常作交流。大家除了切磋武功、交流思想之外，自然免不了闲谈彼此的历史文化。天竺国历史悠久，不亚于大夏。佛门在天竺国，也就是个普通的流派，地位甚至还不如在大夏呢。

这事实让不少文超公的书迷都有些幻灭，可文超公每一本书的开头都有这么两句话：

【本书内容纯属虚构，如有雷同，实属巧合。】

【在虚构的故事中寻找真实感的人，他的脑子一定有问题。】

有这两句话定基调，谁也不好说他老人家胡扯，所以一切到最后都只能一笑了之。

潘龙回忆着这些八卦故事，忍不住笑了。

他笑着走过正在忙碌的通臂族人身边，问：“需要帮忙吗？”

一个年纪比较大的通臂族停下了手上的工作，抬头看着他，神情有些惊讶，也有些不安。

“后生仔，你想要帮忙？可你会做木匠活吗？”

潘龙说：“我不会木匠活，但我可以帮着运东西啊。我对自己的力气还是有点信心的。”

那已经中年的通臂族打量着他——个头颇高，比寻常成年男子高了差不多一个头；身板壮实，颇有虎背蜂腰之感。虽然没有那些虎背熊腰的大力士们看起来魁梧雄壮，却也看得出来是个有力气的。

尤其他背着一袋行李、挎着一把刀，就敢行走江湖，必定身手不凡。

但那通臂族还是摇头：“后生仔，好意心领了。不过这活儿我们早就做惯了，用不着帮忙。”

潘龙犹豫了一下，问：“你们做这个，工钱怎么算？”

通臂族们纷纷大笑起来。

“工钱？哈哈！居然有人跟我们谈工钱！”

“喂，你们谁见过工钱这东西的？”

“别问我，我活这么大都没见过什么工钱。”

“自己修自己家的路，要什么工钱？”

“这后生仔真是个有趣的人！”

……

一番哄笑之中，那个中年的通臂族给潘龙解释了一番。

却原来，这五指山早在大夏初年，就被帝甲子册封给了一位通臂族的高手。那高手和帝甲子相识于微末之间，当年二人一个是山间小农夫，一个是杀了主人逃亡的奴隶。帝甲子救了这高手的性命，这高手后来就一直跟随着他，南征北战，最后成为了一位开国侯，号为“灵山侯”。

至于这位“灵山侯”的封地，自然就是五指山和它周边一带。

时移世易，灵山侯代代传承，成为了通臂族的首领。而通臂族便以五指山为家，主动担负着维护栈道、驱逐妖魔的工作。

此刻正在忙碌的这些通臂族之中，便有当代灵山侯的子孙。人家说起来身份尊贵，却也一样穿着小短褂，提着榔头在敲钉子钉木板，跟别人没半分区别。

潘龙得知详情，不由得肃然起敬，赞叹了一番，才告辞离去。

“大夏的官吏贵胄之中，虽然有许多已经腐朽不堪，但总归还是有俊杰在。昔日帝甲子扫清宇内泽被苍生的理想，总还是有人在继承的！”

潘龙一边走，一边自言自语，笑得很开心。

等他走远之后，那些通臂族却也在讨论他。

“老叔，你为什么不让他帮忙？”那个灵山侯子嗣的青年向那中年人问道，“就像他说的，哪怕是不会木匠活，帮我们运一运东西也好啊。”

那中年人摇摇头，看着潘龙远去的方向，皱起了眉头。

“这后生仔给我的感觉……有点不大妙。”

“什么意思？”青年担心地问。

“我也说不清，但在他的面前，我就是隐隐约约感觉到一些压力。”中年人声音低沉，眼中有黑色的火焰跳动，看起来啥是诡异，“就像是……来到了那些当真有些神异的庙宇或者神像面前的感觉。”

“刚才，我感觉体内的蛊王都突然蛰伏低头，宛若遇到了天敌一般，一动都不敢动。直到现在，它还小心翼翼，满怀惧怕。那后生仔如果不是有通天彻地的本领，就是身怀异宝，能克制我的蛊王。”

中年人犹豫了一下，继续说道：“当然，还有最后一种可能——他乃是应运而生的大人物，福德深厚、气运滔天，蛊术这种旁门外道的法术，在他面前天然就低人一头，只能低服做小。”

青年张大嘴巴，看着潘龙远去的方向，半天说不出话来。