鸿胪寺刚刚接到消息，兴化坊中，一家裁缝店的机关人被人盗取了机关核。

机关核被盗，在长安城内可是后果很严重的恶性事件，鸿胪寺立刻派了两名探员前往调查。

元芳没什么事情，跟在他们身后，一同前往查案。

大理寺和鸿胪寺的职权本来就有一大部分是重合的，兴化坊的裁缝店店主，元芳也很熟悉，他经常用给富人们做衣服剩下的边角料，拼凑成完整的布料做成衣服，免费送给穷人们，家里弟弟妹妹的很多衣服，都是善良的店主送的。

在长安城，不仅仅有各个种族的人类，魔种，机关人和机关物也普遍存在。

机关术本来是为长安城的权贵们服务的，但自女皇登基以来，在她开明的统治下，机关物也被广泛的用于民间。

长安城内的居民，都可以定时按需从虞衡司领取机关核，机关核是机关的核心之物，所有的机关人和机关物，都需要由机关核提供能源。

机关核只能在长安城使用，不可带出。这是为了保证机关核不被滥用，或者被居心叵测的人用于邪恶的事情。

因此，朝廷严格管控机关核的流通，一旦有机关核失窃，一定会严肃的追查。鸿胪寺接到这样的案子，自然也不敢怠慢。

元芳跟着两名鸿胪寺的探员，很快就来到了兴化坊的裁缝铺。

裁缝铺外面，站满了围观的百姓，在严苛的机关律下，盗取机关核者，要受到十分严厉的惩罚，因此长安城内机关核被盗的事件很少发生，百姓不常见到这样的场面。

“大家让一让，让一让……”

鸿胪寺的两名探员分开人群，走进裁缝铺。

裁缝铺内，一个机关人被拆的七零八落，胸口原本镶嵌机关核的位置空空如也，提供能源的机关核不翼而飞。

长安城的底层居民，很多都需要与机关人共事，机关人和机关物解放了人力，提高了劳动效率，裁缝铺的机关人，能代替店主做一些不太复杂的缝补工作，元芳每次来这里，都看到它在辛勤的工作，现在却躺在冰冷的地上一动不动。

鸿胪寺的一名探员勘察了一番地面，没有发现什么线索，问裁缝店店主道：“你是什么时候发现它的机关核被盗的？”

裁缝店主看着地上机关人的残躯，一脸悲伤的说道：“昨天晚上我走的时候，小二还好好的，早上来店铺的时候就这样了……”

元芳能够理解郑裁缝的心情，长安城的百姓并不单纯的认为机关是没有感情的死物，会将机关人当成是重要的亲人或朋友，失去亲人和朋友，对他们来说，无异于失去了一部分生命。

机关核不仅仅为机关人提供能源，也承载着它们的情感，记忆，习惯，就算是从虞衡司重新申领一个机关核，得到的也不过是一个新的机关人。

要想让裁缝店的机关小二复活，并且和以前一样，只有一个办法，那就是找回他丢失的机关核。

元芳在裁缝店走了一圈，目光没有放过任何一个角落，却也没有发现任何线索，根据郑裁缝所说，他昨天晚上离开店铺的时候，已经锁上了门，早上开门时，门窗也完好无损，盗取机关核的人，到底是从哪里进来，又是怎么出去的？

忽然间，像是想到了什么，元芳抬头看向头顶。

他轻轻一跃，便跃上了房梁。

一名鸿胪寺探员抬头问道：“元芳，有什么发现吗？”

裁缝铺的天窗因为许久没开，积累了厚厚的一层灰尘，灰尘上，有几个清晰的指印，天窗的窗扣，也有被破坏的痕迹。

元芳低头看着两名鸿胪寺探员，说道：“盗贼是从这里进来的……”

“兴化坊，郑裁缝被盗取机关核一个。”

“盗贼是昨天晚上从天窗进来的，破坏机关人，盗走机关核后，又从天窗离开。”

“从地面到天窗，普通人无法上去，推测他具有一定的武道修为，追拿时需要增派人手……”

……

裁缝店内，一名鸿胪寺探员在本子上记录着。

写完案情相关的线索后，他看着郑裁缝，说道：“鸿胪寺已经立案，你在店里等着，如果有消息，我们会通知你的。”

说完，两人就离开了这里。

郑裁缝哭丧着脸，抓着元芳的手腕，哀求说道：“元芳，你一定要帮我找到小二的机关核啊……”

元芳看着郑裁缝，郑重的点了点头，说道：“我会尽力的。”

从裁缝店出来，元芳站在街头，轻轻叹了口气。

虽然在裁缝铺里找到了盗贼留下的痕迹，但要通过这些痕迹找到他，几乎是不可能的。

长安城很大，有几十上百个坊市，还有混乱复杂的地下世界，无数种族聚集于此，鱼龙混杂，除非在他们偷盗的时候当场抓到，事后想抓他们，根本不可能。

郑裁缝的裁缝铺，让很多穷苦的人们也能买得起衣服，即便是希望渺茫，元芳也要尽力帮他。

他毛茸茸的耳朵动了动，分析着从明处暗处传来的各种信息。

“长乐坊今天晚上有一场品酒会，所有美酒全场免费。”

“平康坊最有名的魔种舞姬公孙离又创造了一种新的舞蹈，美妙绝伦，她所在的舞坊，每天宾客满座。”

“怀远坊，地下比武，最后胜出者获得黄金百两……”

……

长安城中，大大小小的消息，尽数传到元芳的耳朵里，这其中有长安内近期发生的大事小事，也有些私人的，不愿意被别人得知的秘密。

但元芳却没有听到任何与机关核被盗案相关的线索。

像这种案子，大多数都调查不出结果，最后只能不了了之。

“元芳？”

元芳站在街上，想着应该怎么将这个消息告诉郑裁缝，身后忽然传来一道声音。

这声音熟悉而又陌生，语气激动中带着一丝颤抖，也让元芳的身体微微一震。

他飞快的回过头，看到身后站着一道身影。

那是一个有着尖耳朵的魔种少年，身材要比元芳高大的多，皮肤有些黝黑，脸上还有一道深深的伤疤，此刻正站在元芳身后，用意外而惊喜的目光看着他。

元芳愣愣的看着对面的魔种少年，童年的记忆，开始在脑海中浮现，由模糊变的逐渐清晰。

少年看着元芳，微笑开口：“这么多年了，你还是一点儿都没有变。”

元芳看着眼前的少年，声音又惊又喜：“李良！”

少年微微一笑，说道：“好久不见。”

……

兴化坊，街边的涮锅小摊上。

元芳的心情已经平复，好奇的看着李良，问道：“这五年你都去了哪里，你明明比我先来长安，可我来到长安以后，找了很久也没有找到你。”

李良将薄薄的肉片放进涮锅里，说道：“我来长安的路上，发生了一些事情，这几年我一直在外面，没有到长安。”

元芳注意到李良脸上那道深深的疤痕，问道：“你的脸是怎么回事？”

“三年前不小心摔了一跤，磕在一块尖石头上。”李良笑了笑，捞起一块涮好的肉放进嘴里，说道：“那个时候我还说，等我们到了长安，我天天请你吃涮肉，现在居然要你请我，真是丢脸啊。”

元芳开心道：“不管是谁请谁，都一样的，不过，我可没钱天天请你吃涮肉，只能一个月一次……，最多两次！”

挚友重逢，两个人的脸上都带着笑容，李良问道：“别说我了，你现在怎么样，看你现在穿的这身衣服，难道你在哪个衙门工作？”

元芳嘿嘿一笑，不好意思的说道：“我现在是一名大理寺的密探。”

李良愣了一下，夹起来的一块肉又掉回了锅里，很快他就反应过来，看着元芳，高兴道：“可以啊你，给朝廷办事，工资一定很高吧？”

元芳道：“也不是很高，但是足够养活我和弟弟妹妹了。”

他看着李良，自己却没有动筷子，有些期待的问道：“你这次来长安还走不走？”

李良点了点头，说道：“应该只会在长安半个月。”

元芳难以理解道：“你不是一直想要在长安生活吗，为什么还要走，我可以在这里帮你找一份工作，或者请求狄大人招你进大理寺……”

李良摆了摆手，说道：“小时候是想，现在不想了，其实在外面也挺好的，可以见更多的人，看更多的风光。我挺喜欢现在的生活。”

元芳问道：“你现在在做什么？”

李良道：“帮别人到处送一送货物，说不定以后我还会来长安，到时候，我们还能见面的。”

元芳心里有些失望，但又由衷的为李良高兴。

来长安生活，是两人曾经共同的梦想，虽然他也希望最好的朋友能留在长安，但他更为李良能找到他喜欢做的事情而高兴。

李良不再提自己，问元芳道：“你在大理寺怎么样，他们没有因为你的身份欺负你吧？”

元芳摇了摇头，说道：“没有，他们都对我很好。”

混血魔种在外面可能会被人歧视，受到欺负，但这里是长安，无数种族在这里和平相处，无论是大理寺的同僚，还是鸿胪寺的朋友，都没有因为元芳混血魔种的身份而歧视他，反而对他格外照顾。

很多魔种和元芳一样，早就将长安当成了家园。

李良笑了笑，说道：“你要好好干，说不定以后能当大官，到时候我就能来投靠你了。”

元芳开心道：“好啊……”

这一天，是他这几年来最开心的一天。

来到长安的那天，他没有这么开心。

第一次拿到工资，请弟弟妹妹们吃涮锅的时候，他没有这么开心。

被狄大人看中，成为大理寺密探的时候，他也没有这么开心。

曾经的挚友重逢，两人仿佛有着说不完的话，脸上的笑容也一刻都没有停止。

吃完饭后，李良问道：“你要去巡逻吗？”

元芳点了点头，说道：“有件案子，我看看能不能查到一些线索。”

李良道：“我现在没有什么事情，陪你一起巡逻吧。”

元芳脸上露出灿烂的笑容：“走吧。”

长安城的街道上，李良走在元芳身边，忍不住摸了摸他那毛茸茸的大耳朵，说道：“想不到，以前那么胆小的你，竟然也能成为抓捕罪犯的密探。”

元芳不好意思的笑笑，长安给了他第二个家，一个安稳舒适的家，他只不过是想以自己的方式，守护得来不易的家园而已。

李良沉默了一会儿，问道：“这几年你一定很不容易吧？”

元芳笑了笑，说道：“还好吧，一开始是难了点，但在大家的帮助下，慢慢就好了起来。”

他看向李良，问道：“你呢，你这几年过得怎么样？”

李良下意识的摸了摸脸上的伤疤，笑道：“我也还好。”

和李良在长安重逢，元芳有着说不完的话，但他还有职责在身，李良也有自己的事情要做，两人约好明天再聚，便在街头分开。

元芳心情愉快无比，哼着轻快的小调，蹦蹦跳跳的回到了大理寺。

大理寺院子里，一个比元芳高出两个头还多的身影，背对元芳，静静的站在那里。

看到这道背影，元芳便从心底生出一种崇敬之意。

这道身影的主人，就是大理寺的掌权者，长安治安官，女皇最得力的助手，长安城最可靠的守护者，也是无数违法乱纪者的噩梦。

当然，对于元芳来说，他还有一个最重要的身份。

他是元芳的直属上司，决定元芳每个月工资评定的人。

元芳放慢脚步，走到狄仁杰面前，抱拳道：“参见狄大人。”

狄仁杰转过身，问道：“这两天有没有打听到什么重要的消息？”

元芳摇头道：“没有。”

狄仁杰淡淡说道：“长安城最近好像好像涌入了一股神秘的势力，你巡逻的时候多多留意，如果有什么发现，第一时间向少卿大人汇报。”

元芳注意到，狄大人说的是向少卿大人汇报，而不是向他汇报。

他抬头问道：“狄大人要离开长安吗？”

狄仁杰赞赏了看了元芳一眼，能从他一句话里得到这些信息，他已经具备了一个侦探的基本素养。

他点了点头，说道：“我要离开长安，调查一件重要的案子，短则半月，长则一个月就会回来，我不在的这些天，你们也要尽职尽责，不许偷懒。”

听说狄大人要出差，元芳脸上露出会心的笑容。

狄大人对手下要求十分严格，大家虽然崇拜他，但也畏惧他，他一走，所有人心里的石头都会放下，大理寺的气氛也会缓和下来。

当然，元芳也不用担心被人扣工资了。

狄仁杰瞥了元芳一眼，看到他脸上的笑容，问道：“怎么，我离开长安，你很开心？”

“没有，怎么会……”元芳强忍着笑意，最终还是没有憋住，再次笑了出来，他用双手捂着脸，笑声从指缝中跑出来：“哈哈哈，狄大人一路走好……”

大理寺内，传来少年爽朗的笑声。

狄大人要出差的消息，很快传遍了大理寺，整个大理寺一片欢腾，众探员们用欢快的笑声，表达了对狄大人的不舍和挽留。

与此同城，长安某坊，一处破落的院子里。

一名身材高大的男子恭恭敬敬的将手中的机关核交给一名黑袍人，说道：“主人好计谋，狄仁杰果然中了我们的调虎离山之计，他已经离开了长安。”

黑袍之下，那人影的嘴角勾起一丝弧度，“狄仁杰一走，你们就可以放心的行动了，在他回来之前，尽快拿到足够的机关核……”