今日也是赶巧了，若不是起了个大早，绕路去给夫人买新鲜出炉的樱桃煎，就不会遇上这档子事了。当着许多百姓拒不受理恐有损官声，处理了又迟了早朝。真真是“脚后跟拴秤砣——进退两难”。

听到死者是朝中官员，原本站得笔直的官员们也忍不住左右摇头看来看去。

“是何人？”皇上问道。

“是南城太守冯禹。”刑部尚书一五一十道来：“今日天不亮，打更是在长兴坊发现了其尸首便去大理寺报官。下官也探查了一二，背部中刀身亡，身上财务尽去，疑似黑夜抢劫。冯大人并未着官服，许是被强盗惦记了。不过一切还得等验尸报告和进一步的勘察才能下结论。”

“放肆！”陛下龙颜大怒，“不着官服，平头百姓就敢随意截杀吗？天子脚下，巍巍皇权，他们还放在眼里吗？”

众人一惊，皆跪地不语，屏气凝神。方才对冯大人的那丝好奇早被惶恐冲到了九霄云外去了。

“陛下息怒！下官一定尽快将贼人捉拿归案。”刑部尚书瑟瑟发抖。

“……”

轩辕珀若有所思的看向四王爷，心中已明白了个大概，看来，他手上是没有别的牌了。夕颜果真是个福星，若不是她鬼使神差的跑去乾清观遇上此事，截下腰牌，那今日跪在地上的人就是他了。

……

于此同时，轩辕珀手下的另一队人马正八百里加急飞速赶往南境。大约七八日光景，终于在宜阳一个小镇上遇上了一伙贩药的商人。

药商一行人十来个，其中五人像是掌柜，其余之人是伙计。五人中又四人与其余诸人容貌神态有异，特别是其中一白发男子，虽戴着帽子仍能看出鬓角的银丝，五官却不似老者，顶多四十出头。

一行人在酒楼用过午饭，采买干粮的伙计提着大包小包的干粮酒水回来，装车后，两车、数马继续赶路。

不一会儿便行至了城外树林，南方的植被茂盛，树林中各式藤蔓错综复杂的缠满一棵棵大树，只一条仅可通一马车的小路通行。

突然茂密的树上跳下来一群黑衣人，手持利刃，将车队团团围住。

“来者何人？”五人中有别于另外四人的灰衣药商问道。

“上，留活口！”黑衣人中一人发话道。

此言一出，两边之人也顾不得三七二十一，拔刀相向，大杀四方。顿时一片混乱的打斗。

黑衣人已斩杀了数名“伙计”，灰衣“药商”急火攻心，趁一名黑衣人不注意，从他后背提刀砍去。“呲啦”一声，刀尖竟在黑衣人的背上擦除火花。

“什么？刀枪不入！”灰衣“药商”大惊。

黑衣人感受到攻击，斩杀了前面的“伙计”，回头见自己的衣服被划破，露出里面的“铠甲”，顾不上许多，继续向灰衣“药商”攻去。

最后死伤不计，只剩下三名“药商”。那名白发“药商”见敌人占了上风，拿出秘制毒针，像众人射去。