时间回到上午。

在久违的收到来自黑铁家的通信后，黑铁一辉怀揣着忐忑的心情返回了家中。

穿过那些熟悉的土地与建筑，黑铁一辉终于再次见到了他的父亲，黑铁严。

在这里，两人聊了很多。

有珠雫的问题，也有一辉本人的问题

“你的状况看起来挺不错的。”

“什、什么意思？”

“我指的是破军今年举办的选拔战。听说你的战绩至今为止是十六胜零败。”

“啊，是的，总计十六连胜。”

“你的对手似乎并不是只有弱者啊，了不起。”

“咦？”

刚才那句话，是什么意思？

他该不会，是在夸奖自己吧？

“怎么办，好开心啊！”

黑铁一辉在这个瞬间终于确定了。

自己的确是很高兴。

他还能这样与父亲面对面。

还能像这样听见父亲的声音。

没错，黑铁一辉至今仍然爱着黑铁严。

毕竟黑铁严是黑铁一辉唯一的父亲。

不论孩子再怎么受到父母责骂，不被父母承认，孩子还是无法讨厌父母。

就算父母厌恶孩子，孩子还是只能景仰着父母。

黑铁一辉也不例外。

黑铁一辉很清楚，自己曾经所遇到的刁难，很多都和父亲有关。

但是，即使如此。

父亲来见自己了。

父亲来对自己说话了。

这一切都令黑铁一辉雀跃不已。

所以，一辉这么思考着。

“如果真的是这样的话。”

如果是现在的自己，不同以往的自己，或许这个人愿意认同自己也说不定。

‘反正你什么都做不到，那就什么也别做。’

十年前的黑铁严最后只说出这句话。但是现在的他是否会给自己不同的答案？

黑铁一辉想到这里，便主动开口道：

“那、那个，爸爸。”

“什么事？”

“那个、我、我现在、很努力。虽然等级还是只有F级，但我还是赢过那些强者了，之后我也不打算输。”

“我不再是以前那个什么都做不到的我，拼命努力修练，我觉得我已经变得很强了，绝对不会成为黑铁家的耻辱。所、所以、所以——”

紧张使得黑铁一辉的喉咙不停颤抖，他轻轻地、有如喘息一般深吸一口气。

“如果、我能获得七星剑武祭的优胜，到时候，你愿意认同我吗？”

一辉拼了命挤出最后一滴勇气，这么拜托着父亲黑铁严。

而黑铁严对此，则是默默地凝视着黑铁一辉。

“原来如此。”

接着他闭上双眼。

“我一直不懂，为什么你要离开我的身边。但是，我刚刚终于懂了。你以为‘是因为自己太弱，所以才得不到认同’是吗？”

“嗯！”

黑铁一辉点着头。

这虽然只是他离家出走的理由之一，但他自己的确是这么想的。

所以，如果真是这样的话，自己已经变强了。现在的自己的话一定——

“那么你是彻底搞错了。我当然认同你是我的儿子。”

“咦！？”

黑铁一辉瞪大双眼傻在原地。他完全没有料到父亲会说出这番话。

父亲刚才说了什么？

他认同自己？

“你、你说谎！”

“我没有说谎，不然我不会特地来见你。”

“可、可是。爸爸根本没有为我做过什么！你不曾教我使用伐刀者的能力，就连分家的小孩都能接受武艺指导，我却什么也没有！”

没错，黑铁一辉现在都还记得那一切。他待在那个家中，痛苦得几乎快窒息。

黑铁严把黑铁一辉从各种事物中隔离开来，而其他人见到黑铁严的作风，也一起将黑铁一辉视为“当家厌恶的对象”百般欺侮。

这份痛楚、这份苦恼、这份孤独！黑铁一辉光是回想起来，心脏就一阵揪紧。

所以黑铁一辉无法不问个清楚。

“如果你认同我的话，为什么不像对待其他孩子一样对我！”

黑铁严则是丝毫不露神色。

“因为没有必要，所以不教，只是这样而已。一个没有才能的人只能学到半吊子的技术，这不管是对教的一方还是学习的一方，都只是浪费时间而已。”

黑铁严一副理所当然的样子答道。

“如果只是浪费时间倒还好。最糟糕的就是像现在的你一样，以半吊子的实力得出结果。”

“！？”

“什、什么意思？”

黑铁一辉无法理解听到的话语，这么回问着。

黑铁严缓缓闭上眼，接着以那宛如铅块般沉重的低沉嗓音，娓娓道出语中之意：

“黑铁家历史悠久，从魔法骑士还被称为‘武士’的时代开始，黑铁家就已经在统率日本的伐刀者。我们的责任便是组织这个国家所有的伐刀者。

但是要将骑士聚集成一个团体，并使其齐心团结，是非常困难的事情。

因为这些骑士每个人都拥有超越常人的力量。

若是每个人都掌握着过于强大的力量，就不可能像普通人一样对待他们。

而要将这些人收纳在名为‘组织’的盒子里，最需要的便是‘阶级’。

设置‘阶级’这种公开且浅显易见的秩序，对应个别的力量赋予适当的阶级。

借此让每个人自觉自己应有的角色，才能维持组织的谐和。

组织是由每个大小不同的齿轮组成的。每个齿轮都具有合适的任务，他们必须做出适当的行动，组织才能正确执行它的功能。由上级到下层，各自都拥有其适当的职责。

下层若是轻视上级，自以为‘自己比对方还要优秀’，那么下层就会做出偏离其职责的行为，这是绝对不能发生的。因此一辉，像你这样的人只会毒害组织。

原本应该是‘什么都做不到’的人‘硬是做出了结果’，会使得下层保持不切实际的妄想，认为自己也能做出什么大事。

等到这个妄想在心中渐渐壮大，他们的行为便会偏离轨道。而他们的大部分行动只会为身为齿轮的自己，或是组织本身造成不必要的消耗罢了。

等级的确不是绝对，但在大多数的情况它的确是相当正确，能颠覆等级本身的例子太过稀少了。我们必须避免这种不必要的消耗。所以我才会这么对你说‘反正你什么都做不到，就什么也别做。’”

黑铁严的话语异常地冷淡。

黑铁严的行动一定存在着某种理念。

黑铁一辉今天第一次亲眼见识到，并且彻底了解黑铁严这个人。

为了完成黑铁家代代相传的职责。

所以他自身成了活生生的纪律，将不可动摇的铁则加诸在自身以及他人身上。

这就是他的父亲，被人称做‘铁血’的魔法骑士。

但是。

“等，等一下！”

但是这实在是。

“那么父亲并不是因为我会成为家族的耻辱，才叫我什么都别做吗？”

“当然了，家族什么的根本不重要。黑铁的职责是守护这个国家，守护骑士之间的和平。而为了这个目的，什么都做不到的人也有他应负的职责！一辉，既然你希望我认同你，那么，你现在就放弃骑士之道吧。”

“！？”

“反正你什么都做不到，那就什么也别做。从以前到现在，我对你的期望只有这么一件事而已。”

黑铁一辉听见这句话，终于确定父亲的这番话语是认真的。

但是这个真相，黑铁一辉实在难以接受。

因为——

“这个人究竟把我当成什么？”

父亲真的不曾讨厌自己。

可是，如果只是因为自己的才能无法满足他的期望，才会遭到他唾弃，搞不好黑铁一辉还会好过一些。

因为这代表黑铁严多多少少对自己保持着期待。

不过现实却并非如此。

黑铁严对黑铁一辉根本不曾抱有任何的期待与情感。

“这实在是，太难堪了！”

问题已经不在于黑铁严讨不讨厌自己。

自己对他来说，根本有如路旁的石头。

不论是善意或恶意，他甚至连保持情感都嫌愚蠢。

对黑铁严来说，黑铁一辉就是这样的存在。

黑铁一辉知晓，并且确定了这个事实之后，寂寥的哀伤一瞬间便吞没了全身。

这实在是太可悲了！