但结果，二人均没在指定时间内赶来。

左副堂长很失望，对身边的丹玄文彬道：“我决定不再等下去了。待她/他们回来，你代我向他/她们传达临行嘱托，就说：让他们投靠新主，即新任第三分堂堂长丹玄治。”随后又补充了一句，“包括你在内。”

此刻的丹玄文彬，对霹雳布偶萧炎的闯入，早就处于一种惶恐不安中。

但稍加分析，似乎不必那么悲观。

左副堂长已经失势，且修为只有天灵境七阶，杀他价值不大。

在霹雳布偶萧炎藏身之处扫了一眼，丹玄文彬目光转向左副堂长，抱拳道：“干爹，承蒙您老赏识与抬爱，我才有今天。现在您老要上前线，我这个做干儿子的，理应一同前往。”

*

左副堂长罢了罢手。

不顾已经潜入大堂的霹雳布萧炎，从宝座上缓缓立起身来，语重心沉道：“我终究只是一名身居后方的留守子弟，用我们宗族内部的话老说，就是废物一个。”

“虽然我也是族主的儿子，但只是他无数子嗣中最不起眼的一个。活了这大把年纪，修为只有区区天灵境七阶，过去的宝贵时间，都耗费在……”

左副堂长正欲说“都耗费在了女人身上”，但考虑到霹雳布偶萧炎就在堂内，左副堂长立马将后面几个字省略。

沉吟了一下，接着刚才的话道：“对家族的索取大于贡献。即便死了，也不会引起宗族的重视。所以，你跟着我不会有多大出路。”

话落，朝着大堂门外，缓缓行去，步伐有些沉重，有些无奈。

紧随其后的丹玄文彬，打算说些什么，但刚吐出几个字，左副堂长便是罢了罢手。

就这么着，丹玄文彬陪着左副堂长，一直缓缓行至大堂门口。

这时，左副堂长转身朝着丹玄文彬拱了拱手，然后独自一人，便是离开了集市长老府邸。

*

而此刻，霹雳布偶萧炎依然藏身在府邸内。

*

左副堂长离开集市长老府邸没多久，另一人的前脚便踏了进来。

此人正是丹玄治，一脸兴奋。

在他身后跟着丹玄文勇，身子两侧则跟着另三人，这三人正是方才向左副堂长宣读册命的存在。

除了丹玄文勇之外，这些人都是丹方雄的儿子，都是亲兄弟。

这三人已经将册文交给了丹玄治，丹玄治原本处于失去命根子的极度绝望与怨毒中，听到册命后，顿时燃起了一股新的希望。

几乎是一路大笑着回到了集市长老府邸。

紧随其后的丹玄文勇，脸上也是洋溢着几分神采。

进入大堂完成正式封授后，丹玄治目光一扫，问道：“原左副堂长现在哪去了？”

“刚刚离开府邸，正在南下途中。”丹玄治身旁的丹玄文勇，根据刚才从传令箭上得到的消息，回答道。

“走，看看去。”丹玄治说话间，在扶手上一拍，走下宝座，朝着大堂门外行去。

府邸大门前，便是一条街道。街道两侧，以非商业性质的民宅为主，生活气息较浓厚。更像是一条宽阔的巷子。

左副堂长内心很烦闷，故而没有走临近的那条喧闹的大街，而是有些孤寂地一个人独行。

这次，他没有戴帽子，满头的灰发暴露在外，面容憔悴。

萧索冷风，刮起满地灰尘，卷着稀疏几片落叶，打着旋儿，萦绕在人的周围，发出呜呜凄鸣。

*

就在这时，身后传来一声呼喊：“左副堂长，请留步。”

*

左副堂长转身而望，见到是丹玄治和丹玄文勇。二人皆是一副春风得意的神色。

“有什么事么？”左副堂长目光从丹玄文勇身上扫过，落到丹玄治身上，道。

*

“听说你要上前线了，兄长我实在不知道该送些杀，实在惭愧啊。”丹玄治满脸嬉笑道。

左副堂长是从第二分堂空降来的，四十九岁，而丹玄治原本就在第三分堂，五十九岁。

比自己年轻十岁的都坐上了左副堂长之位，而他这个兄长却一无所成，内心别有一番滋味。

而今终于坐上了副堂长之位，他这才重新燃起一股希望。

*

见丹玄治那一脸虚伪的笑容，左副堂长不屑地冷哼了一声，转身继续前行。

*

丹玄治一愣，打量着左副堂长那一头灰白的头发，笑谑道：“看你一头白发，不会是干了什么亏心事，太过焦虑的缘故吧？哈哈哈哈。”

*

左副堂长闻言，浑身蓦地一震。从丹玄治的话中，他似乎读出了某种隐含之意。

但他没理会，加快步伐前行。很快便是消失在了小巷尽头，

*

“回府！”丹玄治右手一挥，气势冲天道。

*

在丹玄文勇和从第三分堂大本营南下的三名兄长的陪同下，丹玄治回到了府邸。

刚一上座，丹玄治目光一扫，宣布道：“接下来，开一个会。”

丹玄治扫视的目光，从堂下三兄弟和丹玄文彬身上，一扫而过。

最后落到身旁的丹玄文勇身上，道：“干儿子，你去将乡试第一名叫来。”

“知道她现在何处么？”丹玄治补充道。

*

他所说的乡试第一名，自然是指文状元。

不过，除了霹雳布偶萧炎等极少数人，见过文状元那绝美的真容之外，其他人所看到的，都是她戴着人皮面具时的模样。

不仅模样对外保密。

身份更是如此！

要知道，丹氏宗族的这次文道弟子招募，只面对丹氏宗族及旗下各级直辖家族。背景调查这一环，更是重中之重。

*

丹玄文勇、丹玄文彬和文状元，乃是丹氏宗族举办的文道弟子招募中，乡级三甲及第者。

他/她们的最后面审，都经过了左副堂长这一环，最后被左副堂长选定为乡试前三甲。

*

丹玄文勇闻得此言，道：“她跟我和丹玄文彬一样，都是左副堂长选拔出来的，在府邸内都分配有一间厢房，只是她还不曾回来住过，我前去看看。”

*

丹玄治闻言，点了点头，目光移转，看向堂下，道：“你跟丹玄文彬一块儿去。如果她在府中，务必将其请来。”

*

“是！”丹玄文勇拱手道。接着走下高台，与丹玄文彬一起离开大堂，朝着长老府邸（大型四合院）西侧一联排厢房方向行去。

他们现在所在位置，为大型四合院北侧的一间厢房内，走出大堂，就是视野开阔占地面积很大的井院。

井院西侧边缘，矗立着一联排厢房，其中一间，分配给了文状元。

由于四合院面积很大，此刻二人透过四下弥散的雾气，只能隐约窥见西侧那一联排厢房，如同悬浮在云海之中般。

*

此时此刻，文状元（先前的妙龄女子）尚在外，接到左副堂长的传令金箭信息后，便是匆匆往回赶。

但由于距离遥远，此刻的左副堂长，早已离开了府邸。

*

此刻，天上正下着蒙蒙细雨，天色较为阴黑。

高空之上，俯瞰之下。

密如牛毛的微微细雨，从空而降，落在方圆数百里之内的建筑群上。

黝黑的瓦片，连绵成片，纵横交错，宛如一枚枚黑鳞，在雨水的冲刷下，黝黑反光，焕然一新。

忽而，一道白色身影，电闪式空翻而来，“嚯嚯嚯”几下，飞跨长远距离，落到了集市长老府邸东侧一联排厢房之上，沐浴在绵绵细雨之下。

这是一道气质清雅，曼妙修长的身影。

她不是别人，正是文状元。

只见她，头戴纶巾，身着云白儒生袍，脑后那两根束发长带，随风轻扬而起。

此刻她，目视着前方，看向遥远天际之上，那一片绯红的云霞。

精致的面庞，被那绯红的霞光，渲染得格外美丽，如同一名从天国下凡的仙子，在遥望故乡，憧憬着未来。

白皙的玉手轻动，手中一把折扇，“啪”的一声，如同一只开屏的白孔雀，绽放开来。

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