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很多人对首辅和太子彻夜长谈的内容感兴趣。

刘健善断，尤其在李东阳离开内阁后越发果断。常被人在私底下吐槽刚愎自用。太子的脾气不好。两人很容易起冲突。

大多数认为在太子摄政后迟早要把首辅换人。可刘健在首辅任上做的好好的。内阁换届都没把他弄下去。时间一久，不少人看出他唱白脸、太子唱红脸的套路。太子做的很多决策背后少不了刘健的支持。

好的政令是一回事，是否能按照本意执行、执行效果如何与具体章程安排有关。刘健是当之无愧的百官之首，他安排下去的事，地方官员很少敢阳奉阴违。

刘健难得休息半日。晚上，刘府登门的人络绎不绝。

第一个登门的是寿宁侯。太子舅舅的身份让他到哪都能受到优待。

“刘公，外面传言朱宁收人重礼把商人安插进出使奥……什么国的船队。这次出使不是礼部负责的？”

寿宁侯消息灵通，甚至还把赛义德请到府上和奶咖。他这么问，只想从刘健口中探查一些不足外人道的内幕。太子舅舅的身份在别人面前可以耀武扬威，到太子面前他可不敢太膨胀。

囚牛商行成了国资部的一部分，他们这些勋贵在海贸上的分红都没了。别以为只是少了每月五六千银子的进项！每次海船到达天津港，他会仗着身份上船把海外党好东西以便宜的价格弄到手。或是私下抬高价格出，或是送给后院女子。

现在海船到港，都察院必定会派人监督登记。虽说也能“捡漏”，但“捡来”的东西势必会被御史记录在案，不好高价出手。正月里寿宁侯府的开支，竟然破天荒动用了库房里的银币！以往哪要府上拿钱！

“奥斯曼帝国。”刘健补充道，“出使是太子的私人举动，与朝廷无关。礼部跟去的官员也会以私人身份去。”

不是朝廷行为，只要太子没有表露不满，朱宁的举动连贿赂都算不上。

寿宁侯不解：“为何朝廷不愿意派出使臣？”

“大明使者出去代表的天朝上国。”刘健淡淡地道。奥斯曼帝国与大明不接壤，听说他们野心很大，不愿意低大明一头。

大明自然不愿意与之相交。大明要的是四夷来服、万邦来朝！

寿宁侯目光希翼地问：“太子找人出使奥国，是为了搭建稳定的商路？”

“不知道。”刘健心道：太子缺钱，为的是从阿拉伯商人身上刮油水。

寿宁侯眼神闪烁。他心知刘健见他是给弘治帝面子，没有相等到交换，刘健不会与他说实话。太子可是个散财童子，不跟紧散的财会被别人捡走。

“刘公，”寿宁侯凑到刘健耳边轻声道，“据在下所知，皇上不是随随便便要让崔志端升迁成礼部尚书的。”

有张皇后在，寿宁侯对宫里的动态比任何人都清楚。

“哦？”刘健有了些兴致。他与弘治帝君臣十几载，弘治帝虽然也有宠信李广等行为，但一直控制在皇宫内院，很少波及到朝政。这次的确反常了些。

“我们再去一趟囚牛商行。”傅容笑容满面。

魏国公摇头：“本国公就不去了。”他不想再和太子扯上关系。

“国公爷，别啊！皇上说的很明白，不会白拿我们的孝敬。”熊翀双手抓住魏国公不松手。计划完成了一半，怎么能半途而废！

傅容也道：“江南商人这几年的确入不敷出。太子放弃了囚牛商行，肯定是找到了更赚钱的。跟着太子做生意准备没错。咱们三人代表了三方势力，无论怎么说这次也是无妄之灾。若是能找到发财的路子，对大家也有个交代。”

魏国公在两人的劝说下同意一起去囚牛商行：“本国公越来越看不懂。我们忐忑不安唯恐被清算，宁王像个没事人一样留在宫里。这都什么事！”

“刀在脖子上不可怕。不知道什么时候落下来才可怕。有庆藩的前车之鉴摆在眼前，皇爷不处置宁王，宁王回去也要不得安生。”熊翀筋疲力竭地道。对此他深有体会。

三人也不上轿，披着大氅边走边说。南京囚牛商行同样开在皇宫附近，是附近仅次于皇宫最高的建筑。

与权贵们的惶恐不安相反，百姓们兴高采烈。弘治帝来南京过年，南京囚牛商行全部货物打八折出售。囚牛商行基本生活用品的售价本就不高，一打折更让大部分人都买得起。再拮据的人，也会扯一块布给家中的孩子做一声新衣服。

“连棉花都便宜了！每人限购十斤。快去找人来买，买回去我们自己织布。”会过日子的妇人们把囚牛商行围的水泄不通。

粮荒时都稳定在一两二石的粮价，同样也打折了。还没有限购的规定。脑子活络的小商人一百石一买，过完年倒个手就有差价赚。

加上还有来囤油、肉、糖的人，真的是把囚牛商行的门槛击破了。

傅容三人根本挤不进囚牛商行的大门。傅容叫来店小二，让其进去通报。好不容易走运货物的后门上了三楼。

韦兴一脸冷淡地接见三人：“有事？”

韦兴曾经是先皇面前的红人。资历可比傅容高。囚牛商行暂时不受朝廷管束，他对三人无礼，三人也拿他没办法。韦兴答应见他们，已经算很给面子了。与其他分行的掌柜不同，韦兴到南京几乎从来不露面。

“听说太子爷要建一条通往孟买的商路，我们来想要看看有什么能够合作的地方。”傅容搓着手赔笑。

韦兴眼神一冷：“出去！”

“？”

傅容还没反应过来，韦兴就把三人赶了出去。

韦兴敢在三人面前摆谱，这里的管事可不敢。

管事偷偷告诉三人：“到孟买的商路涉及到很多方面，所有只有太子和朝廷两方势力合作，根本不允许有第三方插入。”

魏国公眼睛瞪大。太子和朝廷联手垄断，里面绝对有商机。等囚牛商行划到国资部，就分不到海贸上的分红。朝廷清丈田亩查得很严，土地价格又贵。