（改文中……）

太子府护卫队绝对是朱厚照的宝贝。但凡有点好东西，朱厚照都往护卫队手里塞。

在古里海战中，远征军发现葡萄牙人的火药比大明的火药威力大。经过弘仁殿的研究，发现加了鸡蛋液等材料支成的颗粒火药比粉末状的火药好。而且颗粒火药运输也比粉末状安全。配给护卫军的手雷，都是采用颗粒火药的新式手雷。

也就意味着，秦纮根本在帐篷原址上找不到一具完整的尸体。只能从断肢中判断帐篷里有九人。而牛四和卫华探查时只发现牧民一家四口人。另外五人的身份无法判断。

“还两个孩子在！朝廷灭九族也不会杀没车轮高的孩子！”秦纮对着魏彬又是一阵猛批。

魏彬冷笑：“那又如何？如果东厂的情报无误，里面有毒医在。咱家可不想护卫队再有损伤。”

三年前朱厚照在大同遭遇火筛射杀。射杀的肩上有毒。东厂的人根据残存的线索，发现兴王和达延汗秘密往来。兴王府覆灭，未找到毒医的行踪。东厂番子再次前往大同探查的时候发现了毒医去过的痕迹。一路北上探访，得知毒医用铃医的身份在青土城定居。番子出关追捕毒医的时候失去联系。

二十八星宿和东厂档头碰头，拿出各自的线索比对，做出了最可能的推测。毒医出关给受伤的达延汗医治，正巧被番子看到。番子临死前点燃狼烟通知边军。

事到如今，一切也只能是猜测。除非达延汗再次露面。

“不遵国法行事，早晚出祸端！”

秦纮和魏彬不欢而散。

不过秦纮并没有让边军归队。反而让他们在废弃的威虏卫驻扎。指了卫华作为威虏卫的临时千户。

“你们监视多日没发现异动。要么达延汗伤重无法移动，要么就是里面的人是达延汗抛出的诱饵。派人密切注视周围，发现可以人等一律抓捕。”秦纮细无巨细交待卫华。

卫华明白，秦纮内心对达延汗身亡一事依然抱有怀疑。

卫华考虑的更多：“末将遵令。末将每日早晚用狼烟向第一墩汇报安全。若那日没看到狼烟，请总督大人派兵前往。”

“本官差点忘了。威虏卫孤悬在关外，的确要特别注意安全。等等。”

秦纮带上亲卫追上了离开没多久的魏彬。打着朱厚照的旗帜向魏彬讨要一百把火绳枪。经过讨价还价，护卫队留下了五十把枪和各一千的火药壶、铅弹。秦纮把火绳枪和手雷等留给卫华，约定了相应的后勤补给，这才带着少数亲卫返回甘州。

得知卫华留在威虏卫，牛宿的九人脱离护卫队暂且留下。

“卫兄觉得达延汗在不在帐篷里？”牛四等卫华安排好一切，心急火燎地把人拉到一旁说话。

卫华想了想道：“能让永谢布离开亦集乃城营救的，不是达延汗也是身份贵重之人。”

“北方白虎的消息说，达延汗去哈密的时候把与太子同龄的儿子带在身边。”

“哪个儿子？”

“长子和次子，他们是双胞胎，同为满都海夫人所生。”

“那个牧民的户籍上标注有一个儿子。我们看到的那个孩子，也在13岁左右吧？”

“尸体里发现两具孩子的尸骨。”

“……”——

魏彬收敛了帐篷里的尸身，带回青土城。

青土城到威虏卫有千里之遥，一路上他们靠着囚牛商行的补充线补充后勤。囚牛商行到草原行商必带保温箱和冰块。一是为瓜果蔬菜保鲜，二是为了降温消暑。偶尔还能拿冰块保存尸身送回关内。

秦纮并没有对尸身的身份刨根问底。

太子和朝廷在北伐上投入了很多。太子让50万军队北上，也是一次大型的阅兵，检视军制改革的成效。北伐需要大量的军粮、军衣、武器等方方面面的物资，朝廷大量采购带动社会经济发展。光是甘州、凉州一代百姓卖羊毛、织毛衣就赚足了全家一年的花销。

就像秦纮对魏彬所说的。不管达延汗到底死了没有，北伐只能继续。

见识了火绳枪分段式射击的威力，秦纮对北伐的信心更足了。他毫不吝啬笔墨，把遭遇战用文字详实地记录下来，以奏折的公开方式送到了内阁的案头。

除了遭遇战，秦纮还写下了他和撒马尔罕商人碰面的结果。其中着重叙述了月即别如何使用西方传过来的火炮和火枪打败帖木儿帝国、东察哈台汗国和土鲁番的联军。

同时附上边军的火器配备情况。边军还用着天顺年间的火铳，火药质量也不高，数量也不多。

来自海外的新式火器威力吓到了朝廷重臣。这一次不用朱厚照在屁股后面催促，内阁严令工部研制火器。一定不能让大明火器败于西洋火器！

但那一次他委屈了！太子表面信任他，为请他出仕做出不少承诺。可谁曾想到，太子给他来了个釜底抽薪！为了维护太子与朝廷的脸面，秦纮只能捏着鼻子承认事先知道刘胜带兵出关。

上了一次当的秦纮不会再上第二次当。在得知关外出现东厂的人、魏彬调动太子护卫队后，马上派出人手出关占领威虏卫。

结合内阁的书信以及卫华从前方送来的情报，秦纮猜了个大概。

公主、太子的遭遇表明兴王身边有精通医理的人。可是兴王伏法后东厂一直没找到那位神秘的大夫。不知怎么了，东厂根据线索追到了关外，阴差阳错之下发现此人正在给达延汗治伤。东厂的人临死前点燃了许久不用的狼烟。第一墩发现狼烟派出夜不归探查，夜不归失去消息，然后卫华找到了他们的尸体。

达延汗是一定要打的。现在面临的问题是，派谁去领兵。另一边是太子护卫军，官职低了肯定不能会被太子府的人压着。

现在边军已经有绕开兵部、只听太子命令的趋势。刘首辅、李阁老、谢阁老以及老尚书王恕都给他写信，提醒他此风不可长，否则容易出现第二次土木堡之变。

秦纮脑中过了一遍甘肃、延绥、宁夏三镇的将领，最后决定亲自出马。