严琦大喜道：“大人此话当真？”

“你觉得呢？”苏毅的语气听不出丝毫感情的波动。

“只是……大人，要替你驯养这两百多匹骏马容易，但是，这养马的技艺需要从小学起，短时间内，我无法帮您培养几个马夫出来啊。”

苏毅冷冷一笑道：“你之前被胡人俘虏，若是没我将你救出，你还住在他们的猪圈中，哪有自由可言，按照你一贯的逻辑，我才是你的主人，你是我的奴隶。”

严琦眼神闪烁不定，显然并不认同。

“呵呵。”苏毅笑着诱导严琦道：“你只要帮我培养出几个马夫，将你会的驯马术教给他们，我不仅给你黄金百两，还让你见你的妻儿。”

严琦眼中闪过一丝贪色，又激动的问道：“大人，您真愿意放我回去见我的妻儿？”

苏毅摇了摇头道：“我没说过要放你回去。”

严琦表情失落。

苏毅又道：“如果你真的对我忠心耿耿，你可以派人带你去丘达奇部落，接回你的妻子儿子。但是，前提是你得为桃花寨培养出会驯马术的马夫。”

严琦眼中掠过一丝狡诈之色，赶紧以额触地道：“大人放心，我一定会好好替大人培养人才的，到时候也一定会跟着大人的部下回去，把妻子接回桃花寨的。”

苏毅见刀疤凑上前来，一副欲言又止的模样，挥手制止，继而又和颜悦色的对严琦说道：“如此甚好，你肯对我忠心耿耿，我绝对不会亏待你的，不过，你若是敢玩什么花样，那也别怪我不客气。”

“小人不敢。”

“下去吧。”苏毅满意的点了点头，冲严琦挥手道，等严琦离开书房后，他这才向刀疤问道：“你刚刚有什么话要说？”

“苏兄！”刀疤急道：“我看那严琦绝非信守承诺之人，此人对鲜卑人卑颜曲膝，我怕到时候他一去不回，而且他从小在鲜卑部落长大，对汉人并没有归属感，他心向胡人，从骨子里把自己当成一个鲜卑人，哪怕是只是鲜卑人的奴隶。”

张鸿升也是面色阴沉道：“主公，刘兄说的对，那严琦目光不正，此人若是放了回去，恐怕再难回来。他虽是驯马的高手，但若不能为我所用，那也没必要留着，我看不如……”

苏毅哈哈一笑道：“我有说过要放他回去吗？我只是说，让他去见他的妻儿。我说过，若是他对我忠心耿耿，我会派人跟他去鲜卑部落接他的妻儿，不过，若是他心怀不轨呢？”

刀疤和张鸿升闻言，面面相觑。半响后，苏毅三人相视而笑。

而严琦在离开苏毅的书房后，也露出了一丝奸笑：丘达奇大人，待我糊弄过这帮草寇后，就能重新回到您的身边了。张鸿升不愧是桃花寨的狗头军师，短短几日，就把苏毅交给他的事处理妥当。

胡人村落俘虏来的妇孺，长相不错的女子，作为奖赏，赏给有功之人，其他充足奴仆。

至于从胡人村落救出来的女子，张鸿升笑着告诉她们，愿意下山的，桃花寨给予银两放她们回去，愿意留下来的，桃花寨自然会养着她们，这些妇人都长得楚楚可人，现在山寨男女比例失调，她们留下来，配给寨中的匪兵做家眷也好。

众女子都愿意留在桃花寨，一来，她们大多数人无依无靠，家破人亡，二来，即使她们还有家人，此时再回去，只怕也会受到家人的鄙弃，还不如留在桃花寨。

张鸿升收起眼中的杀意，微笑着点了点头，交代仆从安排这些人的住房。原本他的想法是，愿意留下来的，自然最好，要是有人想要离开，那也别怪他心狠手辣。

而那些被救的汉民中有不少人才，甚至还有一些从事木匠、石匠工作的，可惜的是，这其中没有铁匠。

有了这批人才，加上之前的缴获，桃花寨开始大刀阔斧的建设起来。

不仅建立酿酒工坊，开凿酒窖，还建起了肉铺和养殖场。会手工活的妇人，苏毅专门给她们安排了几个房间，为大家修补衣物，缝制皮甲。那些不会手工活的妇人，则为众人洗衣做饭。

桃花寨如今已达到一定的规模，各方面建设都开始完善起来了。

实力上，也可以说得上是兵强马壮。当然，山贼土匪是见不得光的，他们也只能在纵横山脉内流窜，这也是为什么官府一直对纵横山脉内的山贼不管不问，但是外界的土匪草寇，则是派大军征缴。

桃花寨想要好好发展下去，就必须学会低调，平时打劫或者黑吃黑，那也得选择好对象，不然容易遭到其他大型山寨的报复，或者受到官军的围剿，一不小心，就得寨毁人亡。

见惯了流寇不如狗的生活，苏毅可不想失去这个落脚的根本，沦为朝不保夕的流寇。

山寨虽然建设的很兴旺，但还是得加快发展的步伐，加固石质城墙，广布箭塔，制造足够的守城武器，这些在抵御外敌入侵时，都是必须的。

山寨还未养成，同志仍需努力啊。

纵横山脉内山寨林立，土匪山贼众多，要是被哪个大寇盯上，那可真是灭顶之灾了。现如今要做到的就是不嚣张、不扬名，尽量不引起他人的注意，在短时间内提升山寨的实力，积蓄大量的钱粮，训练精兵强将。

就如苏毅在茶摊中对那中年男子说的一样，高筑墙、广积粮、缓称王。

木秀于林，风必摧之，在这危机重重的纵横山脉内，只有低调做事，才能安稳发展。

桃花寨发展初期，不少山贼下山招募流寇，都是打着苏毅斩杀贾老二的幌子，来吸引那些流寇。

这些山贼流寇比普通人更崇尚武力，贾老二是白虎寨有名的悍匪，凶名在外，光是好剥人皮这一爱好，就令不少人闻风丧胆，手段极为残忍。

听到桃花寨新寨主能够单枪匹马，在一众白虎寨山贼的包围下，斩杀贾老二，那些流寇兴奋之余，也对桃花寨生出了向往之心。

但如今桃花寨已经上了一定规模，周围不少山寨都开始留意起这个后起之秀，若再任由部下打着斩杀贾老二的幌子来招募人手，只怕会适得其反，引起白虎寨的疯狂报复。