心乱了之后聊天也不能尽兴，于是大半的时间都是苏穆在说，林简架不住才应和几声。

襄灵也很快便退出去，后来有人进来打扫，他们这才借故出来。

苏穆正收拾案上的棋子，又抬手把林简指间的那颗也拿下来，“我知道阿简正憋闷着难受，所以不妨直接说出来。”

“你就不觉得很意外吗?”林简登时便炸了毛，手就势一拍，把棋盘拍得震天响。

声音有些出乎意料地高，林简垂垂眼又俯身下去在手心吹气，被苏穆捉了轻拍过一记，“小心手，怎么还这么冒冒失失的。”

棋子有几颗散了出去，苏穆又一一捡回来，放在棋笥里收好了，“让我猜猜阿简要说什么，是襄灵的事?”

“对啊。”甫一开口，便有明显的气泄出来，“襄灵她之前是跟着姐姐的，我对她其实并没有知道多少，只是幼时就被卖进府里做奴婢的，想必是苦出身了。所以她现在能有了差不多的归宿，我其实挺为她高兴的。只是一想到之前的事，就总归是不舒服。再者说襄芜她还尸骨未寒，这么突然，我又于心何忍。”

许多事情，最害怕的便是比较，林简说到这里，眼眶便有些泛红。

“许是因为孩子，日子久了更是不好看，所以这才会赶得这么急。”苏穆宽慰他，事实上，自己心下，也是有些不舒服的。

“现在已经这样了，就算是再如何，也不会改变什么。”

林简拿了这句话收尾，末了闷闷爬到床上，突然又想起来一些别的，“现在既然廉表弟已经成家，那舅舅那里，总不能一直把人禁足吧。他是要回书院，还是暂且就待在家里?”

说罢这句话了，林简想到下午的事，又觉得有些站不住脚，“不知道是不是我多想了，总觉得舅舅他，似乎是不怎么喜欢襄灵的。那会儿我们还在主院，当着许多人的面，他也没有多好的脸色。”

苏穆朝着床边走，递了热水过去，林简把水喝完了，也没有等到他说话，“怎么了?你不会是没有注意到吧。”

“那件事一向少有人提及，我现在和阿简说了，你就当是我们两个人的小秘密好不好。”苏穆把杯子接过随手一放，旁边的烛火被带出来的风扫到，登时有些摇曳。

“去，你以为这是在逗嘉嘉呢。”林简笑了一下，却有些忐忑起来。苏穆一向很少这样的，让他没来由有些紧张。

故事并不是很长，一直到讲完了，林简还能感觉到手心里尚有杯子的余温，然而他的眼睛却不受控制般地瞪大，“苏穆你不是随意编些话来骗我吧，这怎么可能呢?”

“那你怎么解释二叔他一直到现在都不肯回来，不论是节庆，还是多大的喜事。”苏穆回他。

“苏先生他喜欢青青姑娘，倒也没什么不对。舅舅当时只是做主把他们拆散，也应当没有想到后果居然会那么严重吧。后来青青抱憾而终，而苏先生他也负气留在书院，再也不回来了。”

这一句话，林简越说越低，最后带了叹声出来。

他自是经常来这里的，但对此却毫不知情，想来是很久之前的事。而舅舅他，也故意掩得极紧吧。

“可我还是觉得以苏先生的性子，不像是发生在他身上的事。”

长吁短叹了半天之后，林简还是万般不能接受。

“可这偏偏就是事实，而父亲那里，是见了襄灵，就会想起当年的事吧。”

“这还真是够乱的。”林简直挺挺地往下倒，被苏穆一把捞了拥住，“所以，能顺顺当当与你在一起，我很感激。”

襄灵与平日里相比，倒没什么特别的。

只是他们二人去主院的时候，总能与她碰上。

还是低眉顺眼地喊着夫人，然而眼睛里的光到底是掩不住。

“你跟着廉表弟和嘉嘉一起，喊我嫂子就是了。”林简皮笑肉不笑地开着玩笑，襄灵一晃神就要往下蹲，“奴婢不敢。”

“不要这样见外。”林简伸出手拽人，又朝着四周张望，“襄灵你跟出来，是有话要说吗?”

眼下他们正在主院，路过的人无一不是把目光朝着这里而来的。于是襄灵愈发恭谨，“奴婢进了西院也有些时日了，还没有回府跟夫人谢恩。”

说罢，她又小心翼翼抬起头来，“不知您是否愿意与我同去。”

很干净的一双眸子，林简被盯着，居然有种想要抖出一个寒颤的冲动，“好啊，一起回府，正好我也有些话想要和你谈谈。”

“要我一起吗?”苏穆本站在原地没动，此时正好凑过来。

距襄芜出事不过半月有余，襄灵不仅没有彻底洗脱嫌疑，而是又卷入了新的波浪里。那么现在，她提出要回府谢恩，到底是抱着如何的心思呢?

林简心下转过一圈，心下安慰道自己要以不变应万变，对着苏穆摇头，“不用了，我们自己回去。”

“那我去主街转转，正好给嘉嘉带些吃食。等酉正了去接你，我们一同回来。”苏穆说罢了便往外走，林简紧随其后。

从苏府回家，走路也不过是半刻。但此时此刻，与襄灵行走在这窄巷中，林简有些说不上来自己是一种如何的心情。

“如果襄芜还在的话，今日就能陪你一起回来了。”

冷不丁的，林简冒出了这么一句话。

襄灵手中提着小篮，顿了一下，于是险些硬生生磕在肚子上。

“你小心些，孩子要紧。”

林简伸手把篮子夺了，又换上干巴巴的笑，“是我的错，今天本该高兴的。”

不知是否错觉，这样看着，襄灵的肚子已经有些显怀了。她匆匆在上面抚了一下，又作势去接篮子，“怎么敢劳烦公子，还是奴婢自己来吧。”

林简哪里还肯给她，襄灵无奈笑笑，“说起襄芜，奴婢现在还觉得那只不过是一场梦。有时候夜半醒来，还分不清自己身在何处。”

“你们之前住的那间屋子，舅母让人给封住了，说是不吉利，没事的话，你也不要回去了。”

两人就这样前言不搭后语地一路聊着进府，快到主院了，襄灵坚持要自己拎篮子，林简在暗处撇撇嘴倒也递过去。

爹爹不知去了哪里，屋里只有娘亲和襄玥。林简扫了一眼，便径直在席子上坐了。苏夫人还未说什么，倒是襄玥趁着递茶的功夫挤过来，“襄灵这身很漂亮，很衬你。”

襄玥说的还是那件粉色的长袄，说罢了又低头看自己的一身素衣。苏夫人也挤过来，笑道，“襄灵现在正值新喜，就是这样穿才好看呢。可惜他们回来的匆忙，府里什么也没有准备。等过会儿丫头陪我去一趟布庄吧。”

这话罢了，又朝着林简嗔道，“你这孩子，这么大的事情，怎么也不事先和娘亲说一声。”

“是奴婢央公子陪着一起来的，事先他并不知情。”林简还未开口，襄灵便急急地补了一句，她正要欠身，被林夫人压住肩膀朝着席子上按，“回到家里，就不必见外了。”

“家?”襄灵有一瞬间的迟疑，林简跟着往过看，发现对方脸上是确确实实的懵着，倒没有多少的虚情假意。

“也是怪我事先没有准备，不过既然你都回来了，就当面与你说好了。”林夫人去捉襄灵的手，“我和夫君已经简单商议过，想把你认作义女，不知道你意下如何?”

说罢，看到襄灵脸上的迟疑又补了一句，“你也不必多想，你本是陪嫁过去的，多少有些委屈。又自幼跟着恬恬，眼下跟了阿廉那小子，总归是有个娘家才好过一些。”

“娘亲，您这是……”

林简有些……异常惊讶，不知道他娘亲这是突然玩儿的哪一出。

“阿简你想说什么?”林夫人转头过来，用眼神示意。

旁边的襄玥已经张大了嘴巴，林简和她对看一眼，两人都有些有口难言。

“没什么，只是事发突然，所以才觉得有些惊讶，不过多了一个姐姐，也是好的。很快就是年底，到时候还多一个人给我压岁钱。”

林简努力摆出笑脸来，被他娘虚虚拍了一巴掌，“出息，多大的人了，还惦记这个。”

随后林简就坐在一边，看着他娘亲指挥着襄玥忙上忙下，一会儿拿首饰，一会儿拿布匹，还有些不知名的玩意儿，把书案堆得满满当当。

襄灵也懵着，一直到现在才堪堪回神，她盯着前面有些犯难，又朝着林夫人，摆出诚惶诚恐的姿态来，“夫人对襄灵真好，只是这样……”

“你又见外。”林夫人嗔她，拿了支钗在她头上比对着打量，“这些本来就是给你和襄芜打点的嫁妆，一些是新置的，一些还是当年母亲和哥哥打点的，现在都给你了。”

“夫人，襄芜她……”襄灵这时竟红了眼眶，“我们本来同去的，现在她却不能回来了。”

“襄芜她是命苦，你可要好好的，连她的一起活着。我也巴不得你能更好。”林夫人也跟着红了眼眶，襄玥递了帕子过来，她才勉强破涕为笑，“今天这么高兴的日子，说这些就不对了。等到时候你把身子养好了，记得把孩子抱来给我看看。”

林简坐在一边，有些说不上话的感觉。他一向眼睛软。此时此刻，却没有掉眼泪的冲动。

真希望，并不是他自己想多了。

她们聊起来似乎就没完，随后自然留下吃了便饭。襄灵再往外走时，手里的篮子换成了木匣，林简很轻易就认出，这原是他娘放在偏房里的。

看得出来，怕是襄灵也是有些尴尬的，于是自觉离他远了一些。林简却觉得心口的疑问再也藏不住，到半路了，又朝着后院的方向一指，“既然回来了，我们去阿雪那里看看吧。”

襄灵并没有什么不对，到了马厩去了，直奔阿雪而去。

林简站在背后盯着她的一举一动，发现她还随手捡了秸秆去逗，而阿雪也没有多大的反应，只是在那里半卧着。

“你看，阿雪它现在也挺好的，我们还是回去吧。”

虽然心下还揣着怀疑，但是林简还是有些心虚，他伸手去拽襄灵的袖子，“它现在脾气不是很好，你忘了上次差点被踢到的事了?”

“好，我们这就回去，只是可惜阿墨它只是一匹马，否则能问到姑娘的行踪也说不定。”襄灵应了一声，把手中的秸秆往里扔。