“可皇上若不给擎王府兵权，大楚还有谁能跟呼延炅对峙，打得回这失守之地。”
“咦，可莫妄自菲薄，我大楚又不是只有擎王府有名将。”
“除了擎王世子，其他名将能打的六旬以下的还有几个？名将虽有，可能用的几乎都乃‘廉颇老矣之辈，就算是擎王，当年在战场武功也废了大半，腿脚还有毛病，亦是已不便领战。
其他的，有几位稍年轻又有经验的将领都被分在了西边。那边一直不大安定，同样不得松懈。一时是绝对调不走的。
咱北方……咱北方谁来守啊。你瞧瞧，那群废物，这潞州才失，济州又快失了。”
说这番话的是一名老人。此时，他正坐在一酒馆中，同桌的一共四人，都乃年老之辈。
此时，五人脸上，都满满是焦虑。
如今北方形势可不比西边好多少。
这十日来，可并非潞州一城的损失。
呼延炅野心极大。潞州被攻下后，又拨了五万人马，亲自出潞州前往了济州。
济州那边则是忽然放缓战事，三万人马从济州撤回，转往了潞州方向。
这不，潞州失守前当初是拨出了半数潞州军去支援济州的。
如今，呼延炅这一追，济州又有人马迂回。潞州军便在途中，被北戎军一前一后给堵了住且路上还设了埋伏。
呼延炅惯会用战术，地形，前后夹击之势都利用得淋漓尽致。潞州支援军在途中，全军覆没。
此后，呼延炅趁着北戎士气高涨，继续又奔济州。如今，济州之战仍在打，持续到了现在。可听传出的战情，普通百姓们都可以推测了——
济州，怕是撑不过今夜！
最迟明日，济州必也失！
“潞州失守，济州失守，一个是防守重地，一个是经济大城。接着，我看洛州那种好打城守又废的，必也会失。洛州一失，咱金州从北面东边都可以被打，危矣，危矣啊！”
“很可气的事，此番外患之下，京都那批人，必还在窝里斗，必……”
“嘘，小声些，你不要命了！”
“呵，小声什么？我还偏要大声说！反正金州若失，咱也是活不了几日了的。真乃兴百姓苦，亡百姓苦，如今，战事起，可京都那高位之上的人，必还在衡量哪派能用哪派不能用。
便是真还有能抗一时的名将，若是太后的人，当今天子亦不会重用之。将兵权让给太后的人，他不敢！可除了擎王府的人，咱现在上面那位，真正能信任倚靠的能将，又还有谁？
依我看，那北戎挑这个时候发兵，必有我大楚如今内斗严重的原因在。此于北戎，实乃千载难逢之机。”
说话的老人一脸的悲愤，“说到底，若是京都朝堂稳固，北戎人又怎么敢轻易趁虚而入。”
“唉。”另一人回应道：“这么说来，皇上若不用太后的人，几乎无人可用了。”
“不是无人，可无太能之辈。”
“皇上若用呢？”
“若用，怕也是被逼得彻底急了。兵权一交，那么大楚朝堂，谁是天子谁是臣，怕就是……”
“嘘……”
某个老人越说越大胆，其中四人实忍不住了，再次嘘声阻道。
“怕什么？这里天高皇帝远的，又是这般时刻，谁还顾得着。”
老人说着，端起眼前的热酒一杯饮尽，道：“反正老夫也老了，生死由命，只可惜了大楚的年轻人，生在这动荡之年，余生难矣！”
老人杯中酒尽，放下酒，长嘘了一口气。
“敢问老伯，金州招兵处在哪？”
只正是这放杯之时，他身边忽地响起了一道问询声来。
那是男子的声音，音色太特殊了，沙沙哑哑的，似有咽喉病之人。此声登时引起了一桌人的注意。纷纷抬头望去，只见桌前两步之外，立着一身形瘦矮的少年。
少年容貌平常，不怎么起眼，一身青衣，腰间配一把短刀，目光清冰似的，透着一股子不好接近的冷。
这是方才坐在他们旁边桌的一位少年。他点了一壶酒，一碗粥跟一碟小菜。方才结完账了显然是已要启程离开了。
“小公子要去金州招兵处？”那老人反问。
“是。”少年回。
“小公子要去从军？”
“嗯。”
老人并不意外。这北方战起，如今到处都在招兵。乱起年代，有人纸醉金迷，有人得过且过，也有许多青年为护家国自愿扛下那苦差的。
“小公子出这门，左转绕过这条街，十字路口处再右转绕过一条街，街口处就设有招兵处。”
老人忙道。说完，正准备再跟这小公子说上几句，却是已见他立马转了身，丢下一个简单的“谢过”，没一眨眼便出了门去……
……
金州，某处招兵处，此时已经排起了一条长长的队伍了。
大楚招新兵并不是今日开始进行的。时非晚在京都时，曾经在岑隐房里，就见过他拿过招兵帖。
大楚往年战事也不少，亏损极大，军事力量一直还未恢复完全。过往旧兵残的残，老的老，在几个月前，大楚各处招新兵是为了早做防备，恢复大楚军事力量。
而现在继续招新兵，则是赶鸭子上架，有些迫不及待了。
现在招新兵，有强制性的，还有不少，已是青年自愿投入了。譬如现在，一些闻消息早，在潞州城门关前便跑出来了的青年壮士，或是外出出差在潞州屠城时没有在潞州的青年们，许多都围在了这金州招兵处。
家被毁，家人或死或被辱，仇恨充斥在他们心中，如今可见不少聚集在此处的潞州青年，默默无声，无几人情绪不低落的。
当然，既在金州，大多数人，还是金州本地的。
“你叫什么名字？”
此时，招兵处，报名的人便已轮到了方才在酒馆问路的那位少年。
“石狗子。”少年答。
负责招兵登记的官差一愣，看了看少年递过去的身份符牌。
“贱籍？”官差问。
“是。”少年指了指一旁墙上贴的告示，“不是说，从军便能消除贱籍么？”
“对对，贱籍没问题。”官差道。
这个时候，最缺的便是兵马。便是贱籍，也有资格入军营了。而且，还有平时绝对遇不到的福利：除贱籍！
“好咧，石狗子，报名成功，先去一边排着吧。”
“好。”
少年点头，往右退了退，让下一个报名的人走了上来。
“你叫什么名字？”
少年正准备离开去另一侧排队，这时却忽闻下一个走上来的人答了两个字：
“沐熙！”
少年登时定下了脚步，眸光一定。
“沐熙？”那官差打量着面前另一个新人：“莫不是个落魄贵族？”
只见他面前的男子，一身布衣，看着清贫，容貌气度却颇为不俗。那是一个只看一眼便知并非出自普通百姓家的男子。哪怕，他穿着实在不比乞儿好多少。
“咦？你也是贱籍？”那官差此时看了看男子的符牌。
方才顿住脚步的少年，则在此时转过了头来，也随不少人，朝着此时正报着名的那名男子望了去——
“沐熙！”
少年声沙沙的，忽然低喃出了那人的名字，眼底一抹意外一掠而过。
此少年，不是别人，正是十日前从潞州十里河跳了河的时非晚。
她没死！
换作另外一个人，在那样又深又冰又急的河里，或许早就死了。
然而，她是一名特种兵！
泳，为时非晚最为擅长的项目之一。她当然手中还偷拿了一根木条。就这样，躲避了北戎人的追杀后，她便游了一段时间，接着便又或靠岸或继续游的结合进行着。
不可思议的，这个女子，竟是直接从潞州城中，游了一段不可思议的距离直接离开了潞州城。
此说出去，怕没几人敢信，或觉此是个传说。
然而，她确确实实做到了！
只离开潞州之后，她着了凉，过后，她便进了临潞州的金州，吃了药，治好了风寒，又重新买了易容的材料，依旧化成了男子的模样，还熏哑了自己的嗓子。
正是此时此状的模样。
而后，她在心中，做了个大胆到与这时代彻底抗衡的决定——
从军！
在这个时代，不可思议到了极点的选择！
只对时非晚来说：
这却是一条，能让她暂时躲避京都风波的藏身路！
也是一条能让她过后有机会，获得自己自主力量的路！如今失了擎王府世子妃的身份，京都又回不了，那群土匪已是不好驭，且反会给她招来更大的祸。
她回京，岑隐在西边，她几乎没有靠山。便是要查案，也实是一段太难太难的路。
便是案子破，那样一个在所有人心中菩萨般的存在，那样一个地位，她又如何与之抗衡？更何况如今要破案，她怕是连说话的资格都难争取到。
一切，只因为她势若人微！
所以，她需要自己的战功！需要回京后，无人胆敢小觑忽略她之诉求冤情的权利跟地位！
同时，就是放在京都那案子中，这也是一条能给自己洗冤的路：不是都说她与逆贼勾结吗？
那么，若是她为楚卖命，为楚打战，若有功绩，谁敢再指责她谋逆？
当初她在宫中对帝王承诺，她愿意做帝王的人，鞠躬尽瘁死而后已。那或许是有夸张的成分在。但今日之抉择，其实也是兑现此诺言的第一步！
当然，其中一个最重要的原因则是——
她一定要报仇！