在高台下，浣花夫人在白塔卫兵的押缚下狂乱地尖叫着，屏障她的凌日盟姐妹向她抛去轻蔑的冷笑。罗花休和辛蜚零竭力维持着冷静庄重的外表。

其它被屏障和看押在地上的人都只是在无声地哭泣，大约是为了只有四个人会受到最终的惩罚而松了口气，大约是在害怕自身还要遭受什么样的灾厄。

最为死灰的三张面孔属于那三名代表现在已经被解散的卿月盟叛徒，所有叛徒都会被驱逐出宗派，除非得到厉业魔母允许，否则不得返回宗派。而从前的卿月盟们知道她们要经过许多年的努力，才有可能积累足够的良好表现，被允许进入其它宗派。在那之前，她们全都被紧握在丹景玉座的手心里。

厉业魔母站起身，她的上清之气沿着连结流过，体现了她的权势。“长老会服从丹景玉座的意志，让罗花休第一个接受鞭挞吧！”罗花休猛地抬起头。厉业魔母倒要看看等到遏绝后她还能维持多少庄重，她挥挥手：“将囚犯带走，先让那些被蛊惑的姐妹们上来，我会接受她们的投诚。”

囚犯中发出一阵哭喊声，一名囚犯挣脱卫兵的手，跑了过来，是半夏。她倒伏在厉业魔母脚下，伸出双手，泪如涌泉。

“请原谅我，尊主！”那个姑娘边哭边说，“我为自己所做的一切忏悔！我把我的一切都交给您，求求您，不要遏绝我！”她的话语不停地被抽噎打断，肩膀在抽泣中颤抖。“求求您，尊主！我忏悔！我真的忏悔！”

“丹景玉座自然有怜惜之心。”厉业魔母一边说，一边压抑住心中的狂喜。为了以儆效尤，白塔不得不失去辛蜚零、罗花休和浣花夫人，但她毕竟可以保留这个姑娘的力量，她是白塔唯一的裁决，她就是白塔。“半夏，你背叛了你的丹景玉座，但我会以仁慈待你。你会再次穿上初阶生的衣服，直到我亲自决定你获得晋升的资格。但在今天，你首先要持镇岳乾坤杖立下第四个誓言————忠诚并顺从丹景玉座。”

囚犯们纷纷跪倒下来，痛哭着乞求能立下这个誓言，以证明她们的忠心，辛蜚零是第一个，罗花休和浣花夫人的速度也绝不比她慢。半夏爬上台阶，亲吻了厉业魔母的裙摆。

“我完全屈服在你的意志之下，尊主，”她一边流泪，一边低声说道，“感谢您，哎哟，感谢您！”

苦菊抓住厉业魔母的肩膀，摇晃着她，向她吼叫着：“醒过来，你这个傻瓜！”

厉业魔母睁开双眼，看见苦菊举着一盏光线昏暗的油灯，弯下腰，一只手按在她的肩头。厉业魔母昏昏沉沉地问：“你刚才说什么？”

“我说：‘请起身，尊主。’”苦菊冷冷地回答，“李零露已经从雨师城返回了。”

厉业魔母摇摇头，竭力从脑海里清除那个梦的残余。“那么快？我以为她们至少还要再一周才会回来。你说是零露？羽涅在哪里？”愚蠢的问题。苦菊不会知道她是什么意思。

但那个女人只是用冰冷如水晶的语调说道：“她相信羽涅已经死亡，或者是被俘了，恐怕她带来的……不是好讯息。”

厉业魔母立刻不再去理会苦菊该知道些什么。“告诉我出了什么事。”她一把掀开云锦被，跳下床，拉起云锦睡袍裹在身上。在这个过程中，她只听清楚苦菊的只言片语。一场战斗。大群能够导引真气的楼兰女人。令公鬼跑了。灾难。她隐约注意到苦菊穿着整洁的绣银雪白色长裙，颈子上戴着太微玄使七明四照玄光丹裙，这个女人是梳妆打扮整齐后才过来的！

当厉业魔母走进暖屋时，书房里的座钟奏出一段音乐，表明时间已经到了初二刻，这种阴暗的凌晨时分真是接收坏讯息的最差时刻。

零露急忙从一张红垫扶手椅中站起身，跪倒在厉业魔母面前，吻了她的戒指。她的脸上满是焦躁、疲倦和担忧，她的黑色圆领袍仍然显得风尘仆仆，她的浅色头发也需要好好梳理一番了。但她戴着历经的岁月和厉业魔母的年龄一样久的长衫。

厉业魔母几乎没等这个女人的嘴唇碰到自己的戒指就甩开了手。“为什么你先被派回来？”她一边说，一边拿起被自己留在椅子上的针织品，拨弄起奇玉长针。针织和玩弄奇玉小雕刻都能安抚她的心神，而现在的她绝不能有任何急躁，针织也能帮助她思考，她必须思考。“解蠡在哪里？”

一旦捉住令公鬼，如果羽涅死了，解蠡应该比童艺先获得指挥权，她格外强调过这一点，指挥权必须在凌日盟手中。

零露缓缓站起身，仿佛还在怀疑自己是否应该站起来，她的双手紧抓着有红色穗子的长衫。“解蠡也失踪了，尊主，我现在是最高————”看着厉业魔母的眼睛，她的声音低了下去。厉业魔母拈着奇玉针的手指已经停住了。零露吞了口口水，挪动了一下脚步。

“还有多少人，孩子？”厉业魔母最后问道。她无法相信自己的声音竟然会如此平静。

“我不确定有多少人逃出来了，尊主。”零露犹豫地说，“我们不敢等太久，他们搜得很急，而且————”

“有多少？”厉业魔母喊道，她颤抖着，用尽全身力气继续手中的编织，慢慢压制心中的怒火。卷起丝线，穿过、翻下，动作一定要流畅。

“我……我带回另外十一名姐妹，尊主。”零露停了一下，她喘息得很厉害。看到厉业魔母没有反应，她急忙又说道：“大约还有其它人回来了，尊主，丙火王子拒绝等太久。没有他和少白~军，我们也不敢等在那里，那里的厌火族人太多了，还有————”

厉业魔母没有听下去。回来了十二个人，如果还有人逃脱，她们一定会全速返回嘉荣城，不会比零露更迟。即使可能有一两个人身上带伤，速度受到影响……去了三十九个，却只回来十二个。即使在黑水修罗战争时，白塔也不曾遭受过如此重大的打击。