但杀死这个女人大约仍然是有必要的。如果真的有此必要，厉业魔母将不是第一个被她秘密杀死的人。苦菊仍然在犹豫的原因是她没有得到这样的命令，甚至没有得到这样的许可。

苦菊走进自己的居室时，心中才感到一阵轻松，仿佛厉业魔母的影子不能越过这个门槛。真是个愚蠢的想法，如果厉业魔母已经有所怀疑，即使是三千里的距离也无法阻止她将双手伸向苦菊的喉咙。

现在，厉业魔母会认为她正在勤奋地干活，亲手用丹景玉座的签名和印信发布命令；但哪些命令会真正得到实行并不是厉业魔母所能决定，也并非苦菊自己所能决定。

这间居室比厉业魔母占据的那间要小得多，而且天花板更高，一座阳台也可以俯瞰百尺以下白塔前方的巨大广场。有时候，苦菊会站在阳台上，眺望铺展在她面前的嘉荣城，这座全世界最宏伟的城市，充满了成千上万连当棋子的资格都没有的人。

房间里的家具来自白水江城，淡色条纹的木材上镶嵌着珍珠贝和琥珀，亮色的地毯上绣着花卉和螺旋纹样，颜色更加鲜亮的壁挂上绣着森林、花朵和悠闲嬉戏的鹿。它们属于这房间的前一名拥有者，苦菊没有淘汰它们，并不只是因为不想将时间浪费在这种事情上，它们也在提醒她失败的代价。

桑扬曾经试图玩弄权谋，但她失败了，现在她被永远地切断了与上清之气的联系，成为一名只能依靠别人的施舍而活着的难民，注定要在悲苦的一生之后默默死去。

苦菊知道有少数几名女性在遭受遏绝之后活了下来，但她对那些女性的故事深表怀疑；她也绝不想亲眼见证那种人的存在。

她朝暖屋内部走去。太阳刚刚爬过天顶，耀眼的光芒倾泻而至，但她刚刚走出几步，屋里的光线突然变得如同黄昏一般阴暗。这并没有让她感到吃惊。她立刻转过身，跪倒下去：“尊贵的主人，我以我的生命侍奉您。”一名高峻的女人带着阴影和银光站在她面前，是空青。

“告诉我发生了什么事，孩子。”那声音如同水晶般悦耳动听。

苦菊跪在地上，重复了厉业魔母所说的每一个字，虽然她怀疑这样是否有必要。一开始，她还省略了一些不重要的细节，但空青总是能发现她有所遗漏，并且命令她描述厉业魔母说每一个字时的每一个手势和脸上的表情。很显然地，空青偷听了她们所有的对话。苦菊曾经试图查出她是怎么做到的，但从未成功过；不过在其它的事情上，她倒是能归纳出合理的结论。

苦菊也遇到过其它星主，当然，只有那些傻瓜会称他们为弃光魔使。兰飞儿也来过白塔，还有砉砉，她们拥有超凡绝伦的知识与力量；和她们相比，苦菊只不过是一名为各种杂役奔忙的奴仆，要为她们的一句赞赏而欣喜得颤抖不已。

关老曾经在深夜将苦菊从床上拉起来，将她带到她完全不认识的地方，那时苦菊只想回到自己床上去，那比一个能够导引真气的男人站在她面前更让她感到恐慌。

对于关老，她甚至算不上是一条蠕虫，算不上是一个生命。她只是关老手中的一颗棋子，要依照关老的命令行动。而她见到的第一个是骞淼，那还是见到其它人之前数年的事情，是骞淼将她从玄女派里挑选出来，让她成为现在这个宗派的首脑。

她对每一名星主下跪，说她以生命侍奉他们，尊奉他们的命令，而所有这些话都是真的。不论他们下的是什么命令，她都会毫无例外地执行————毕竟，他们的位阶仅次于至尊暗主——混沌妖皇，她也想得到他们已经拥有的不朽生命，她愿意服从一切命令来换取这样的奖赏。

在所有她为之下跪的人中，只有空青不曾让她见过真实的面孔。这件用黑影和银光编织的披风一定是用上清之气制成的，但她看不出编织的方式。她曾经感受过兰飞儿和砉砉的力量，从一开始就知道她们有远远凌驾于她之上的强大力量，但在空青身上，她……找不到任何感觉，仿佛这个女人完全不能导引真气。

由此得出的结论清晰而又令人震惊————空青如此隐藏自己，是因为她大约会被苦菊认出来。她一定就居住在白塔内部。虽然这听起来不太可能，但苦菊找不到其它更合适的解释；而且，她一定是一名姐妹，而不是出卖劳力和汗水的仆人。

但会是谁？在厉业魔母发出召命前，太多女人已有好几年没回到白塔，她们之中有太多人没有亲密朋友，或者根本没有朋友。空青一定是她们之中的一人。苦菊很想知道到底是谁，即使她暂时还无法利用这个信息，但更多的信息就意味着更多的力量。

“那么，我们的厉业魔母又有了一个预言。”空青以优美的声音说道。苦菊这才惊讶地意识到，自己的复述已经结束了。她的膝盖疼痛难忍，但她知道，如果没有得到允许，最好不要站起来。一根被阴影笼罩的手指正若有所思地敲击着银色的嘴唇。有没有哪位姐妹做过这样的姿势？

“她所表露的信息是如此笃定，又是如此渺茫，这实在让人感到怪异。毕竟，这是一种非常罕见的异能，而且大多数预言只有诗人能够知道。总是直到最后无可挽回时，我们才能知道它真正的含意。”苦菊保持着沉默，星主不会与她交谈，他们只会对她发出命令和要求。“有趣的预言，叛徒们分崩离析————像一个烂瓜————这也是预言的一部分吗？”

“我不确定，尊贵的主人。”苦菊缓缓说道。厉业魔母是那样说的吗？但空青只是耸了耸肩。

“答案只有两种，是或不是；而不管答案是那一个，我们都能加以利用。”

“她是危险的，尊贵的主人，她的异能会揭示出不该被揭示的信息。”

清脆的笑声回应了苦菊。“什么样的信息？关于你的？关于你玄女派的姐妹？或者大约你认为应该保护我的安全？有时候你真是个好姑娘，孩子。”