有些话，并不像表面那么简单。

尤其是此刻沈桥所面对的，是这个王朝的最高统治者。

他每说的一句话，皆是含有深意的。

而他问的问题……也没有那么简单。

至少在沈桥看来，没有那么简单。

自古帝王都是多疑的，即便沈桥是出自陈老门生，是陈老极力推荐的人。

即便陈老乃是眼前这位陛下的老师……

但沈桥不敢确定，眼前这一位，真的会完全信任吗？

不太好说。

也正因如此，沈桥入京之前，陈老才会提醒他，入京之后，凡事一切都要小心。

这个‘小心’的范围……很有深意。

那么，沈桥为何会突然改变主意呢……

这个问题，看似只是在单纯的询问沈桥，但实际上……

以这位陛下的能力和耳目，难道还调查不清楚原因？

正因如此，此刻的沈桥显得无比坦诚。

“回陛下，草民之所以改变主意，一来是因为陛下皇恩厚爱，二来，乃是因为臣草民怕死！”

先拍马屁，再说实话。

果不其然，赵皇似乎完全没想到沈桥竟然会说出一个这样的答案来。

他脸上表情似笑非笑：“怕死？”

“正是！”

沈桥点点头：“不敢欺瞒陛下，在几个月之前，草民曾经遭遇过一场刺杀。或许是草民曾经得罪过一些人，草民差点因此丧命……”

“正因如此，草民才决定前来京城。毕竟皇城天子脚下，草民想，那些人或许就不敢再刺杀草民了……”

真话要说。

鬼话也一样要说。

沈桥遭遇刺杀的事情，早就苏州传遍了，根本隐瞒不住，也自然逃不过眼前这位陛下的耳目。

所以，说自己怕死，完全没有任何问题。

至于来京城的目的，那自然就是仁者见仁了。

沈桥自然不可能说他是来寻仇报仇的。

而这一点，眼前这位陛下又怎么能猜不到？

沈桥没有说假话，而陛下也能明白他的目的。

正因如此，赵皇脸上似乎多了几分奇怪的笑容：“堂堂男儿，怎能如此这般怕死？”

沈桥叹气：“陛下，草民三代单传……沈家不能断后啊……”

“哈哈哈哈……”

赵皇大笑了起来，连续笑了三声。

随即，脸上的笑容渐渐收敛。

他望着沈桥，道：“无论你为何改变原因，朕都不怪罪你。你是陈老的门生，朕也见识过你的本事，你的确算得上是赵国的旷世奇才。”

沈桥恭敬道：“多谢陛下夸赞。”

“这不是夸赞！”

赵皇又看了沈桥一眼，“你的伤寒预防之法，可算是救了天下无数的百姓，这一点，你功不可没……”

沈桥道：“不过是简单至极的预防之法罢了，算不得什么大本事。”

赵皇摇摇头：“简单至极的预防之法，却能让天下无数黎民百姓保住性命，能让朕的赵国军队无数将士们战无不胜……如此简单之法，却从未有人提出来。朕的那些御医们，怕也皆是一些沽名钓誉之辈。”

这话沈桥不敢接。

太招惹仇恨了。

眼前这位骂可以。

沈桥要是附和，怕不是就直接得得罪一大帮人。

饭可以乱吃，但是话不能乱讲。

赵皇目光又回到沈桥身上：“听说，你之前还治好了江南总督李大人。”

沈桥道：“草民不过是瞎猫碰上死耗子，碰巧法子有点用罢了。最主要的，还是李总督大人身子骨硬。”

赵皇目光奇怪的看了沈桥几眼。

看的沈桥有些毛骨悚然。

许久之后，赵皇才缓缓的开口：“此事朕也早就听闻，李总督身患的乃是肺痨，却没想到你竟然也能治好。这其中，定然不可能是什么运气成分吧？”

赵皇要是信这个，怕就是傻了！

肺痨是什么病？

在这个年代，那就是不治之症。

得了肺痨之人，除了等死之外，没有任何办法。

能不能活下去，纯看天意。

当时江南急报，李总督病重，奄奄一息。

当时得知消息的赵皇，几乎是整夜睡不着觉。

江南乃是赵国最重要的军事基地，也是最繁华的地段。

李总督的手上，掌握着江南的生杀大权。

整个江南的军队和经济命脉全部都掌握在李总督的手上，若是他出了事，怕是江南会出大问题

近些年来，赵皇也一直在想办法削减李总督手上的权力。

但效果并不明显。

此番事情来的突然，若是李总督真的出事，怕是江南就乱了。

江南乱了，赵国也就乱了。

每每想起十几年前那一场叛乱，赵皇仍然心有余悸。

这也正是因为赵皇看沈桥如此顺眼的原因。

哪怕是沈桥上次拒绝了他入朝为官的要求，赵皇依旧并不生气的原因。

无论是提出预防伤寒之法，还是治好了江南总督。

这两件事情，任何一件事情都让赵国免受了混乱。

“李总督乃是我赵国栋梁，你治好了他，也便是为我赵国立下了大功。”

赵皇望着沈桥：“说吧，你想要什么奖赏？”

沈桥道：“草民什么都不要。”

赵皇扬眉：“什么都不要？”

沈桥点头：“这些事情对于草民来说，算不得多大的功劳。如此邀功，草民不敢……”

赵皇愣了一下，随即哈哈大笑了两声。

“有意思，有意思！”

沈桥也跟着笑了起来。

笑的很牵强，笑的很不好看……他不知道笑点在哪里。

但是眼前这位跟那位红衣少女不一样，那位红衣少女笑点低的时候哈哈大笑，沈桥可以一脸冷漠对待。

眼前这位不行。

眼前这位笑了，沈桥也的跟着笑，哪怕笑起来很难看。

但是不笑的话，万一被认为是对陛下有意见，拖出去斩了……

伴君如伴虎啊！

身为一个非常有觉悟的人，沈桥深深明白这个道理。

“既然如此，那朕也就不勉强了！”

笑完之后，赵皇望着沈桥，神色略微正经了起来：“你应该也知道，此番朕让你入京，目的何在？”

沈桥道：“还请陛下明说。”

“陈老乃是我赵国栋梁，也曾是朕的老师！”

赵皇缓缓道：“陈老应当与你说过，岳林书院乃是我赵国顶尖书院。岳林书院历代院长，皆是我赵国帝师。他们身上背负着的，是这个国家的使命！”

赵皇望着沈桥：“虽然你不是陈老的弟子，但也是陈老的门生，陈老能选中你，定然是你有过人之处。朕也曾见识过你的过人之处，你的确很优秀，这也是朕看好你的原因！”

沈桥恭敬道：“多谢陛下厚爱！”

“不过，仅仅只是优秀并不够！”

赵皇望着沈桥，道：“朕会安排你到太子身边，教导太子。太子如今年幼，尚很顽固。你应当细心好好教导太子，教他为人处事，教他如何为君……这些，想必不用朕告知你吧？”

沈桥点头道：“陈院长来之前，已经告知草民！”

赵皇点点头：“若是能将太子教好，朕定然不会亏待你。朕会给你一块令牌，日后你可随时入宫。若是遇上什么事，随时可以拿着它来找朕。”

沈桥心中一震。

这是给权力了！

随时能入宫……

这权力，的确给的有点大。

天底下，有几个人随时能有入宫的权力。

这是直接有了面圣的权力啊！

这怕不是……以后在京城有几分横着走的权力了？

“不过，即便你是陈老的门生，但能否成为太子太傅，那就得看你自己的本事了……”

赵皇看着沈桥，眼神意味深长：“希望，你不要辜负朕的希望。”

沈桥郑重道：“草民定然不负陛下厚爱。”

……

御花园内。

沈桥拿了令牌之后，便离开了。

御花园内，只剩下了赵皇，还有始终站在他身后，从来没有开过口的老宦官。

“你说，朕如此安排，合理吗？”

赵皇突然开口道。

老宦官缓缓的睁开了眼，道：“陛下如此安排，自然是有深意！”

“此子太年轻了啊！”

赵皇似乎想到了什么，忍不住感叹道：“赵国开国这么多年来，从未见过有如此年纪，便有如此才华和手段之人吧？”

“他如此年轻做出来的成就，的确有些不可思议。他的预防伤寒之法，救了太多的老百姓！”

赵皇的眼神深邃。

身为帝王，他看的比一般人更要长远。

那预防伤寒之法虽然简单，却效果显著。

单单以结果来论，预防伤寒之法几乎可以说是挽救了成千上万的老百姓。

也挽救了赵国的统治！

这也就意味着，日后这让人闻风丧胆的伤寒瘟疫，彻底得到了有效的控制。

这其中的意义，不言而喻。

就单单这一点，赵皇如何赏赐沈桥都不为过。

更别说他治好了李总督，意义同样重大。

也意味着，此子如此年纪，不但才华横溢，心思缜密，甚至对医术的理解极深。

这样的人才，简直闻所未闻。

得之，乃是赵国之幸。

“他终究太年轻了！”

似乎想到了什么，赵皇摇摇头：“如此年轻，不能委以重任。若是太早出头，怕是容易夭折……”

一旁的老宦官开口：“所以陛下才给了他那道令牌，却并未赏赐他？”

赵皇点点头：“现在封赏他，并不是一件好事。他所做的事情虽然意义重大，但却并不能让朝中的人服气。他初来京城，若是朕封赏太过，怕是他承受不住，太过容易树敌了。若是封赏太少，未免也寒了心。”

老宦官眼神中闪过几分震惊：“陛下，你……”

他身为陛下身边的人，自然是了解陛下的性格。

陛下能说出这么一番话，足以说明他对沈桥的重视。

何时见过陛下如此看中一人？

要知道，这么多年来，有才华的年轻人还少吗？

但从来还没有一位，能像沈桥这帮，让陛下如此看中。

不过，想起沈桥所做过的事情，老宦官又释然了。

这个沈桥，年纪轻轻，便做出了如此一系列匪夷所思的事情来，的确值得陛下重视。

不过……

老宦官似乎又想到了什么。

当真，只是如此吧。

如果他记得没错，这个沈桥，似乎跟那位江南总督关系不浅，跟江南总督的千金也有着千丝万缕的关系。

陛下近年来也尝试过削减李总督手上的权力，但效果并不明显。

陛下他……

老宦官似乎想到了什么，但很快就不再想，摇摇头。

他只是陛下身边的一位太监，并不需要想这些。

“封赏是一定要封赏的，这些留到日后，等他做出了一番成绩，朕再一次性封赏他！”

赵皇眼中流露出几分笑意：“他很聪明，想必，也会理解朕的意思！”

……

皇宫外。

沈桥站在原地，看着手上的令牌，嘴里嘀嘀咕咕。

“小气，这位陛下还真是小气，就给一块破令牌？”

“就这？”

“就这？？”

“打发谁呢？”

“……”

站在皇宫门外，沈桥骂骂咧咧的。

这位天子，未免实在是太小气了吧！

说好的赏赐呢？

说好的封赏呢？

赏赐没有就算了，甚至沈桥连一官半职都没捞到。

他现在算是怎么回事？

有名无分之人吗？

整的还跟个备胎一样……

来之前，沈桥怎么想着，他好歹也算是立了功的。

不说别的，提出预防伤寒之法，再怎么样，也不至于没有赏赐吧？

随便上次他一点黄金什么的也不亏啊！

结果呢。

陛下只是口头嘉奖了他一番，就没了？

甚至什么官职都没给他？

不是让他来当太子的老师的吗？

那不得封太傅太师来着？

结果都没得？

看着手上的令牌，沈桥陷入了沉思当中。

陛下，是不是在玩他？

……

当然，吐槽归吐槽。陛下的心思，沈桥的确也猜到了几分。

只不过，这却也不是沈桥所希望的。

他来京城是来报仇的

他需要权力。

没有权力，就连一个刑部侍郎之子都敢在他面前跳……

在原地思考了片刻，沈桥转身离开

另一侧，早就有马车停留，徐老汉早早的等待着。

“公子，我们现在去哪？”

等沈桥上了马车，徐老汉问道。

“如意楼！”

听到这个名字，徐老汉一愣：“公子呢……”

沈桥疑惑道：“怎么了……”

徐老汉的脸上露出了纠结的神色，似乎在经历着什么样的挣扎和考虑。

许久之后，他才小声的说道：“公子，你不能对不起大当家啊……”

沈桥：“？”

瞧见沈桥不太善的目光，徐老汉连连摇头赶紧表忠心：“公子你放心，你去青楼的事情我一定不会告诉大当家的！”

“……”