仙童惭愧归惭愧。

此时此刻，人精和妮可降服了牛王，一把大火烧了牛王洞，夫妻俩迎着一轮喷礴而出的红日，双双走在回家的路上。大雾还没散去，天地间一片空濛。露水十分新鲜，淋淋漓漓溅在裤子上，连脚上的鞋也浇得湿漉漉的，滑不留足。

妮可笑了笑，干脆脱下鞋子拿在手上，一路山下进发。衙役们都很开心，缴获的战利品也不少，最多的是金元宝和百花醪。大家都没有想到：原来洞中的喽罗和仆役，都是金元宝变的，牛王一走，法力失效，他们自然而然都显了原形。

至于百花醪，那可十分珍贵，小小一滴，贵逾黄金。打开瓶盖，就有一股大自然的清新扑面而来，沁人心脾。浅浅地喝上一口，那份香，那份甜，那份没掺任何杂质的醇厚，让人沉醉。能喝上一口，大家也算是开了眼界，韵足了洋味。

妮可脸色红润，兴高采烈。夫妻俩能够齐心协力，联手制服作恶多端的牛王，而自己能毫发无伤，全身而退，她已经感到很开心，很满足。能够跟自己的爱人厮守在一起，同荣辱，共进退，哪怕再苦再累？她也愿意，甘之如饴。

人精骑在马上，不由得心潮澎湃，浮想联翩。妮可叽叽呱呱说了些什么？他一句也没有听清。假冒进士朱平之名，来福来郡平德做这个知府，毕竟是假的，冒名顶替，名不正来言不顺，人精时时刻刻都担心冒险，时时刻刻都活在恐惧当中，谎言就像一个美丽的肥皂泡，永远也见不了阳光。

露馅还在其次。

其实，人精最担心的，是自己在妮可心目中的光辉形象，一旦败露，自己岂不成了一个欺世盗名的骗子？妮可会怎么看？怎么想？怎么看待他们之间的爱情？两人之间一旦有了裂痕，就不可能再有纯粹。裂痕它永远都是裂痕，就是弥合了，也还存在。一想到这里，人精有些后怕，也有些担心。

可命运就是这样，你越是迴避，越是害怕，它偏偏要对着你来，对着你上，哪壶不开？偏提哪壶。让人精迴避不了，也哭笑不得。真应了那句古话：该来的总会来，要来的躲不了。让人精连假冒的知府也做不了，难道这是他的宿命吗？

人精不信命，可他也不得不服。

恍惚之中，人精坠蹬下马，上了白玉台阶，府衙里吵吵嚷嚷的，乱成了一锅粥。见到他，师爷何平带着大愣和二愣，眉开眼笑地迎上了上来，拱了拱手，结结巴巴地说：“老爷，不好了，明天你的同年、福来郡的推官崔福生要来，要来给您送匾，老爷，这可如何是好啊！”

何师爷的一张苦瓜脸拉得很长、很长，愁眉不展的样子。关键时刻，他根本不像个师爷，倒成了一个习惯于吐糟的怨妇。大愣和二愣也吓得不轻。一个袖着双手，不停地用脚尖，在地上划着圆圈；一个像拉碾子的驴一样，围着人精机械地转来转去，转得人精心跳加快，头昏脑胀。

“二愣，你能不能停下来，再转，我都快崩溃了。兵来将挡，水来土掩，有什么大不了的？大不了这个知府老子不当了，老子还真不稀罕？”人精狠狠地白了大愣和二愣一眼，接着又说：“关键时刻，我们不能先乱了阵脚，给对手以可乘之机，镇定，何师爷你懂吗？”

“老爷，我倒是想镇定，可怎么个镇定法？一想起这事，我的栾心就蹦起老高。”何师爷一脸苦笑。

“是啊，是啊！冒名顶替那可是欺君之罪，发现了要砍头的，小命不保。”大愣和二愣也大声附和。

“胆小鬼，脑袋掉下来碗大一个疤，老子十八年后又是一条好汉，杀人只当风吹帽，怕、怕个屁！”人精一拍胸脯，豪气顿生，接着又说：“别他妈叽叽歪歪了，让人看见反而不好。何师爷、大愣和二愣，都给老子打起精神来，车到山前必有路，活人还叫尿给憋死吗？”

“老爷，你想到办法了？”何师爷有些紧张。

“还没有。可办法是人想出来的，船到桥头自然直。”人精四顾无人，压低了声音，接着又说：“等会儿吃了晚饭，我就不回仙谷村了，三个臭皮匠，顶一个诸葛亮。咱们关上门，开一个短会，商量出一个万全之策。”

“老爷，就我们四个？”大愣指了指自己，又看看人精、何师爷和二愣一眼。

“我的个小祖宗，你声音轻一点。不就我们四个？你还想找谁？你还想敲锣打鼓？”师爷警惕地看了四周一眼，十分紧张地捂住了大愣的嘴。

“大愣，你别妄自菲薄，相信老爷，也相信你自己，知道吗？办法一定比困难多？”人精友好地在大愣的肩上拍了拍，语重心长地说：“你们先忙去吧！记住哟，晚上九点，在老爷我的书房，不见不散。”

推官崔福生是第二天九点多钟到的。

到的时候，人精在大愣和二愣的陪同下，正躺在府衙隔壁的元珍药铺里看病，打点滴。人精得的是病毒性感冒，浑身长满了密密麻麻的红疹，超级传染，且咳嗽不止。府衙上下、里外都弄得神秘兮兮的，高度紧张。

没办法，人精只得头上缠上绷带，脸上捂着个口罩，连走个路也需两个人搀扶，一左一右，嘴里哼哼唧唧，眉头紧攒，一副痛苦不堪的样子。大愣和二愣都生怕被传染，一个个都苦哈哈的，甚至不怕对着人精讲话，仿佛连空气也可以传染。

可郡里来了同僚，而且还是同榜进士，人精更不敢怠慢，也没有半点可以怠慢的理由。他强撑着，强打起精神，在书房里接见了这位同年，热情，客气，周到，一样都不缺。至少看上去不卑不亢，有礼有节，让推官挣足了面子。

其实，按照傲来国的官制，郡里的推官就相当于现在州人民法院的院长，掌管刑名、狱讼，赞计典，类似于古代的判官，是郡守佐贰官，官阶为从四品，比人精冒名的那个正四品知府朱平，还低了一个档次。

可人精并不这么看，同年之间是没有高低上下的。他处处礼让着崔福生，言必称您，您先请、您先用、您先来之类的客套话，更是经常挂在嘴上，让推官十分受用。崔福生自然也意气风发，红光满面，就像弥勒佛再生。

久而久之，崔推官也疑窦丛生。在他记忆里，同年朱平可不是这个样子。朱平心胸狭隘，死要面子，尤其喜欢争强好胜，为了一件不足挂齿的小事，可以死蛤蟆争出尿来。他怎么一下子变了呢？变得礼貌，大方，不拘小节，简直像换了一个人似的，崔推官有些匪夷所思。

带着疑惑，崔推官又回忆他们之间的一些往事，一些场景，一些典故，一些出现的人物，讲过的一些话，可人精说得一丝不差。站在他面前的，分明就是踌躇满志，刚愎自用的朱平。活灵活现，如假包换。

其实，说到底，崔推官和朱平仅仅是个同年，见过有限的几次面，也没有特别深刻的印象，更谈不上什么友谊和交情。他对朱平的大致印象，和现实中的朱平，有些对不上号。不知是自己的记忆偏颇，还是朱平脱胎换骨，有了实质性的改变。崔推官不得而知，也不想陷在里面。

虽说病得不轻，可人精还是打肿脸充胖子，给崔推官和几个随员，在平德府订了最贵、最豪华的酒店，摆了最丰盛、最美味的宴席，用公款大大的奢侈、腐败了一回。人精想：幸亏自己在福来郡只有这一个同年，再多几个，自己就要破产了。不吓个半死，也会被老百姓赶下台。

在人精看来，崔推官其名是来给自己送匾，表彰自己智擒鬼盗、火烧牛王洞的功绩，其实却有趁机打秋风、敲诈勒索的成份。听话听音，人精是个聪明人，脑子不笨，他早就听出了崔推官的弦外之音。换一句话说，或者也叫暗示。

崔推官吹开杯子里的浮沫，浅浅地喝了口茶，笑着说：“朱知府，你是我的同年，全郡十二个府三个州，我为什么要给你请功送匾？不仅是你智擒鬼盗、火烧牛王洞深得民心，功勋卓著，还因为你是我崔福生的同年，你我交情不浅。”

“那是，那是！我们这些在下面主政的，仰赖推官大人的美言和提携。我朱平以茶代酒，敬推官大人一杯，千言万语，尽在香茗之中。”人精哈哈大笑，不停地打着马虎眼，不失一个官僚政客的世故和客套，圆滑、练达兼而有之，暗藏机锋。

“朱同年，还是下面好哇！至少不会缚手缚脚，仰人鼻息，看人脸色。有一句古话叫什么来着：宁当鸡头，莫作凤尾。鸡头再丑再陋，也是自己；凤尾就是再美再漂亮，也是别人的尾巴，身不由己啊！”崔推官像个怨妇，牢骚满腹。

“要不，我们换换。你来平德府当知府，我去福来郡做推官。”人精的话既有几分调侃，又有一点挖苦。笑了笑，他接着又说：“老崔呀，你是只知其一，不知其二。当知府风是风光，出门前呼后拥，可几十万人都指着你穿衣吃饭哪！稍一不慎，就是失察。你呀！你是只惦记着贼吃肉，没看到贼挨打。知府也不好当哪！也是驴糞蛋蛋外面光。”

“不好当？但至少比做一个推官强。我不说别的，一府的钱粮你可以做主吧！钱财过手，总有些油水可以捞一捞，总有些好处可以沾一沾。”崔福生期期艾艾，一脸羡慕，接着又说：“朱知府，你不要说你是包公、海瑞，两袖清风，我不听！”

“老崔，我知道我说什么都没用，说什么你都不会信。常在江边走，哪有不湿鞋？是吧！”人精听出了崔推官的弦外之意，揣摩出了他的暗示。他四顾无人，客气地拱了拱手，压低了声音说：“老崔，你放心，我早就给你们准备了一份程仪，四个随员，一人一份，些须薄礼，不成敬意，还请笑纳。”

“朱知府，我就知道你不会忘了老朋友的。有酒大家喝，有财大家发，同喜，同喜！”崔推官喜笑颜开，十分友好地擂了人精一拳，神神秘秘地说：“你放心，我不会亏待你吧！一定会在郡守面前，替你多多美言几句。升官发财，指日可待！”

“老崔，那我是不是给郡守大人也备一份薄礼？”人精憨憨地搔了搔后脑勺，还是有些犹豫。

“那敢情好，礼多人不怪。聪明！”崔推官十分激动地一拍大腿，大拇指高高地竖了竖，翘了翘。

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