“什么?”关羽没料到诸葛亮能爆出这等猛料,随即眼珠一转一脸希冀地问道:“既是自家亲戚,孔明你可否说服其人来降,也好免去一场刀兵啊?”
诸葛亮略一思索,最后却是罕见地苦笑着摇了摇头道:“君侯,此事只怕是不行。蒯祺虽是亮的姐夫,更是蒯氏子弟,不会轻易投降君侯。”关羽本来也知道希望最多只是五五开,眼见诸葛亮如此回答却也不意外。这些世家大族对本家族的利益极为看重,往往家族子弟都是为了本族利益可以不惜一切。现在蒯越犯上作乱,一旦失败蒯家整个都是个死,已经是开弓没有回头箭了,蒯祺自然也不例外。
“既是如此,那我军如今驻扎樊城,该当如何?”关羽沉吟道。就在这时探马来报,有一支粮草辎重队正隔江往襄阳而来。
“哦?辎重队?”关羽闻报也是一愣,诸葛亮闻言却是眼睛一亮道:“君侯,我有计矣!今年荆北大旱,粮食欠收。江陵乃是荆襄钱粮囤积之所,自无缺粮之虞。但是襄阳和章陵等郡却是难免力有不逮,必是要江陵供给。若能掐断这两郡的粮草,则日久必乱!”
“此言不假!”关羽听完也是连连点头。展开地图看了一看,关羽指着两条路线道:“江陵之粮草,或是走夷陵大道至宜都,或是走荆东小道至襄阳,然后再至章陵。眼下只需掐住这两条路线,纵然不能断绝三郡粮草,却也能让他们大大地缺粮。”
“正是如此!”诸葛亮道。然后又指着地图上几个重要的城池道:“眼下最为要紧的就是当阳、夷陵这几处城池,若能扼守住这几处城池,便能控制住蔡氏兄弟的粮道。我等只需围困上最多两三个月,守军必然粮草不济,届时不得不放弃坚守,转而和我们作战。”至于作战又会如何,诸葛亮没讲,关羽却也知道,以蒯祺和蔡瑁那点水准,和自己打那就和找死没两样了。
“既然如此,元俭,你率军五千顺襄水南下,占据荆东小道上的麦城,截断这条运粮路线。”关羽当即拍板道,廖化闻言连忙点军前去攻取麦城。同时关羽赶紧传书与赵峰,让他分兵攻下夷陵和当阳,截断运往宜都和章陵的粮道。
不过赵峰现在顾不上截断粮道了,原因无它,因为已经有人前来自己的营盘前挑战了。“黄射,杨龄?”赵峰仔细回忆一下《三国演义》,总算想起这两位大爷是什么人了。尤其是后者,战长沙时被关羽给一刀了结了,被杀之前还很牛气冲天地来了一句:“老爷杨龄来了”。
“既是前来挑战,那我等接战便是。”赵峰拍了拍手,率领众将前去整顿军马,迎战这来犯之敌。摆开阵势之后,一看黄射这万把人队列倒还算整齐,却不知战斗力如何。
“呔,尔等鼠辈竟敢犯我荆襄州郡,若不趁早归降,老爷杨龄这就了结了你们!”诸人刚刚站定,就见荆州军中一将跃出本阵耀武扬威道。
“现如今无名鼠辈都有偌大的嗓门了!”赵峰故意很是无奈地叹道,其余诸将一听也是好笑。“你们谁去解决此人?”赵峰面对这种小角色也懒得自己出马,左右环顾一下众将问道。
“我来!”却是朱然一马当先杀出,杨龄连忙拍马来战朱然。虽然朱然武艺不如关羽,不至于一招秒杀杨龄,但是毕竟还比杨龄高了不少。十余回合之后,朱然看准一个破绽一刀砍去,将杨龄劈下马来。
“啊呀!”黄射眼见杨龄被斩,也是大吃一惊。他知道自己武艺尚且不如杨龄,勉强出战也是个死,可是要这么回去也太丢脸了,当下环顾一下四周众人,一咬牙道:“给我上!”竟是率领一万人马直接杀过来了。
“什么?”赵峰等人面面相觑,斗将失败还玩群殴的一向少见啊。不过徐州军向来是训练有素,这次赵峰率领的虽然不是徐州军,乃是收编的扬州军。但是经过一年多的整顿训练之后,战斗力已不比徐州军逊色多少。眼见对方杀来,还是按照长短兵器组合阵列,与荆州军战在一起。一排排大盾挡在前沿,遮挡住荆州军大部分的进攻,然后他们身后的同袍负责杀敌。一丈长的大枪刺出,犹如镰刀割稻子一般收割他们的生命。
“太次了!”赵峰看了没多久就对荆州军的战斗力有一个初步的认识:比当日的江东军还要差些,很多时候荆州军的兵器刺过来,扬州军的大盾牌一挡,就让他们的攻势偏了十万八千里,黄射这就犹如赶着一群老母鸡杀过来。扬州军摆了个鹤翼阵来应对对方的锋矢阵,不多时荆州军就陷入扬州军的包围之中,被逐渐分割歼灭。至于黄射,他眼见形势不对,早就调转马头逃之夭夭了。
“文远,战况如何?”战斗完打扫战场,赵峰向张辽问道,后者刚刚接受随军主簿的统计汇报。
“将军,荆州军一万人被歼两千余人,还有四千多投降或是被俘,其余都随黄射逃回江陵了,我军伤亡不过数百人。”张辽笑道。
“这荆州军战力之差,比起当初的袁术也只是略胜一筹,尚不如江东军。”赵峰摇头道。打了这么多年的仗,真正战斗力最强的,还是当日曹操的兖州军和青州军,徐州军和他们打的时候,也只是勉强占点上风而已。恐怕等他统一北方之后,组建起成建制的虎豹骑,就更难对付了,自己可不能让他这么顺利统一北方,就算自己现在忙着荆州这档子事,怎么也要抽空给他找点麻烦。
就在这时有信使快马来报,送来关羽和诸葛亮的书信。赵峰连忙到自己的大帐中拆开翻阅,看完之后也是呵呵一笑,随即传阅张辽等人。
“将军,若是真能如此,截断宜都三郡的粮草,那就事半功倍了。”张辽看完不禁兴奋道。“正是如此。”赵峰当即派出郝昭率军三千攻打当阳,朱然率军三千攻打夷陵。命令二人拿下这两县之后,便守住要道,劫夺荆州军运往三郡的粮草。
“将军,我们这一走,您这里可就剩下不到两万人了,万一蒯越攻过来,如何能当?”郝昭临走前有些担忧地问道。
“无妨,蒯越虽是计谋出众。但荆州军战力羸弱,我只求在此钳制住他们,待君侯大军至此,便可围困蒯越。攻下夷陵和当阳之后,我等三处便可成掎角之势。蒯越不会任由我们截断粮道,自会派军夺回这几处,我等需谨慎守住。”赵峰笑道。至于襄阳的蔡瑁,在赵峰看来,在粮道被断之后,加上面对关羽和诸葛亮,他基本上没有逃脱的可能了。
“末将明白!”郝昭和朱然轰然答道,各自点起军马前往两地夺取城池。同时赵峰下令在营寨周围挖掘深沟,布置栅栏,坚守营寨的同时,也将蒯越死死钳制在江陵。两日后郝昭和朱然先后来报,称两处城池均已拿下,眼下正多派人手注意各处附近各处通道,只要是荆州军的军粮,就统统截下。就算不能让蔡瑁完全断绝,也要让他至少打个七八折。
“唉!”蒯越看着灰头土脸跪在自己面前的黄射,心中也是颇为无奈。自己虽然控制住了荆北,可是手下缺乏得力的武将。什么杨龄、陈应都只是和蔡熏一个水准的二把刀。荆襄本来就没太多杰出的武将,仅有的文聘、黄忠等人却也先后跳槽,自己现在的同党不过是王粲、韩嵩这些读书人,靠他们打仗结果如何,蒯越用脚趾头都能想到。
“算了,胜败乃兵家常事,黄将军你先退下吧。”蒯越无奈道。就在这时细作来报,赵峰派遣两路人马取下当阳和夷陵二县。“赵峰派人攻取这二县作甚?”蒯越取出地图查看,就在这时又有探马来报,称关羽刚刚派廖化率军攻下麦城。
“不好,他们是想断粮道!”蒯越一看地图顿时明白是怎么回事,跟着出了一身冷汗。眼下襄阳和章陵以及宜都三郡的粮草都由江陵供给。若是粮草被断,襄阳尚能支撑个两三月,章陵和宜都怕是一个月都撑不下来。
蒯越虽然和蔡瑁联手做下这等叛逆的事,但毕竟人心隔肚皮,二人皆是谨慎之人,更是难免相互提防。今年荆北大旱,蔡瑁的襄阳,章陵的蒯祺,还有宜都的霍峻所需粮草均是由蒯越供给,其中蒯祺和蔡瑁的是由赵累押运,霍峻的则是由他麾下都尉傅士仁每次自来提取。蒯越每半个月运输一次给他们,多少有藉此钳制他们的意思。要是就这么被截断了粮道,那他们可就大事不妙了。军心不稳是难免的,弄不好反水都是有可能的。
“当速速派人夺回这三处城池,保障粮道畅通!”蒯越抹了一把额头上的冷汗,连忙派人唤来身在江陵的蔡和,命他率人去夺回城池。
而此时的樊城城中,陈武正押着一个五花大绑的武将来到关羽面前。“跪下!”陈武一边推一边道。那人身上颇为狼狈,但是眼神极为倔强,就是不肯跪下。
关羽见状也是冷哼一声道:“你就是蔡瑁的运粮官赵累?”