魏紫迟疑驻足：“你……你是在等我？”

“不是在等你，难道是在等别家的姑娘？”萧凤仙讥笑，“过来，我带你去冷宫。”

魏紫攥紧食盒提柄，这人怪得很，总能在她无助的时候出现。

她想着，颠颠儿地跟了上去。

冷宫正门看管森严，萧凤仙带着魏紫绕到后宫墙，一手拖住她的臀，仗着自己轻功出色，如敏健的鹞子般掠进宫墙。

落地时萧凤仙的手臂微微脱力，魏紫毫无提防，骤然摔在了厚厚的枯枝落叶上。

她爬起来，清楚地听见了刚刚青年嘴里发出的一声闷哼。

她揪住他的手，不由分说地捋开他的袖管。

手臂上遍布刚结疤的鞭痕，因为托她翻墙的缘故，一些伤痕已然裂开，渗出鲜红血液。

魏紫愣在当场：“这是怎么回事？”

萧凤仙心虚地放下袖管，避开少女关切的视线：“跟人打了一架。”

“你撒谎。”魏紫眉尖轻蹙，“你是什么人我还不知道吗？伱跟谁打架都不会吃亏的，才不会把自己弄成这样。是谁打的你？莫非是花宴浓？那个老毕登为何要打你？！”

“老毕登？”

萧凤仙惊诧。

魏紫后知后觉地掩住唇瓣，心虚地瞅他一眼，不自然地别过脸去。

萧凤仙不爽地伸手捏了捏她香嫩嫩的脸颊：“谁教你这个词的？果然镇国公府不是什么好地方，嫂嫂在那里待了几个月，什么话都学会了。”

魏紫捂住被捏的脸颊：“人家问你话呢，你别岔开话题。”

她是打破砂锅问到底的性格。

萧凤仙只好道：“嫂嫂可还记得大理寺衙门里，李景林给了你什么？”

魏紫想起那块带着血书的手帕，愕然：“原来是你让李景林写下的血书？我还疑惑事情怎么那么容易就办成了，原来是因为你……你帮我的事被花宴浓知道了，所以他就打了你？他竟然打你……”

她紧紧牵住萧凤仙的衣袖，想起前世他随花宴浓作恶多端，被朝野上下和黎民百姓辱骂诅咒的那些事。

桃花眼里掠过心疼，她道：“你就一定要走他的门路吗？凭你的本事——”

“笨蛋嫂嫂。”

萧凤仙伸出手掌按在她的脑袋上：“人外有人天外有天，我的那点本事在他眼里，什么也不是。我既走上了这一条路，就绝不会回头。”

他想出人头地。

从前想出人头地，是为了在萧家扬眉吐气，让萧隆、邢氏和萧凌霄都对他刮目相看，让欺负过他的那些人，有朝一日全部跪在他的脚下瑟缩求饶。

如今想出人头地，是为了不必再仰视“镇国公府”那块敕造匾额，是为了平等地站在心爱的姑娘身边，有底气的向曾经羞辱过他的镇国公求娶他的掌上明珠。

魏紫紧紧握住食盒提柄。

秋阳惨淡，冷宫景致萧条。

她知晓自己无法左右青年的一意孤行，正如他无法左右自己的心思志向。

她的一只手顺着他的衣袖滑落到他的腕上，无力地停顿在那串白菩提手串上，佛寺里求来的菩提珠，也不知是否能庇佑这個青年。

良久，她耷拉着羽睫，有些难过地转身离去。

冷宫。

宫室破旧昏惑疏于清扫，供奉在佛像面前的几枝桂花早已凋零枯萎。M..

周显元淋了一大场雨，又遭受了丧母的打击，此时正卧病不起。

明华宫的大宫女在此照顾他，见魏紫过来探视，忍不住又落起眼泪：“魏大姑娘……”

魏紫把食盒放在案几上：“我来给太子殿下送些东西。”

她从底层的屉子里抽出一只精致的檀木盒子，郑重地摆在枕边：“我偷偷去了一趟东宫，从里面拿来了那根狼毫趣÷阁。我记得太子殿下曾说，这是您的老师还在世的时候，亲手送给您的。上面的《横渠四句》您很喜欢，这些年一刻也不敢忘。”

周显元高烧不醒。

魏紫呢喃絮语：“身处充满恶臭的沼泽，清白便显得太过珍贵，只会招来恶人的嫉恨。可我对那样的清白，仍旧心向往之。对太子殿下的为人，仍旧爱之敬之。愿殿下珍重身体，我仍旧盼望能在黑暗里，看见您这样的一盏烛火，微弱，却又盛大灿烂。”

她眼眶微红，低头从怀袖里取出厚厚一沓银票。

有的是祖母和父亲给的体己钱，有的是夏枯苑赚的私房钱，她一股脑儿全塞给了宫女。

她叮嘱道：“只怕那些宫人踩高捧低轻贱太子殿下，你拿着这趣÷阁钱，好歹别叫殿下冻死饿死。人得活着，哪怕是苟且偷生也要活着，活着，才有出去的希望，才有翻案的希望。”

宫女泪流满面，连连道谢。

魏紫从冷宫出来，远远听见法场那边传来和尚们的念经声和木鱼声。

他们正在超度皇后娘娘。

魏紫仰头看了一眼天空。

今日无风无雨，也无阳光。

……

三个月后。

国丧结束，民间重又办起嫁娶事宜。

虽然已是冬日，但大街小巷热热闹闹的，尤其是媒人们格外忙碌，走街串巷为男男女女牵线搭桥，只盼着能在年底前多说成几对。

鹤安堂。

魏老夫人叫了一批绣娘进府，让女眷们挑选喜欢的花样子，以便裁制今冬的新衣。

魏蔓蔓喜不自胜，挑的头晕眼花，竟比绣娘还要忙碌。

魏老夫人见魏紫兴致缺缺地坐在一旁，抬手把她招到身边坐了，伸手摸了摸她的手背，见手背温暖才放下心。

她道：“皇后娘娘对你很是喜爱，她突然薨逝，小紫伤心难过也是有的。”

魏紫微微颔首：“娘娘待我是极好的。可惜了那对白玉镯，娘娘走的那晚，竟也像是有所感应般跟着碎裂了。”

魏老夫人顿了顿，低声道：“小紫可听说过康王爷？”

“孙女略有耳闻，乃是天子的皇叔，膝下有个女儿。”

“据祖母在宫里的眼线回禀，那夜天子曾招康王爷入宫，商议赐婚事宜，似乎是有意把小紫赐给他做续弦。没想到皇后娘娘突发恶疾命悬一线，天子当夜命太医院的人想方设法拖延娘娘性命，并安排了一道手谕，要你立刻入宫侍疾。却没想到，手谕还没发出去，娘娘就突然食钩吻而亡。小紫，你可想到了什么？”

魏紫思量过后，不禁瞳孔微缩。

放着那么多臣子女眷不管，天子却偏偏只安排她入宫侍疾，只怕侍疾是假，借着侍疾之名，让她和康王爷在宫里产生夫妻之实才是真！

接下来只要拖延国丧时间，便可安排她和康王爷赐婚成亲！

可她从未得罪过天子，天子给她安排这么一桩不合适的婚事，莫非是不喜她接近二皇子？

又或者……

天子知晓了她在鲮鱼江案中的手趣÷阁！

想到这种可能，魏紫不禁浑身发寒。