对于各村是一年两次的欢庆，对于一队的成员来说几乎是天天过年。

欢快的日子过得多了，也就厌烦了。

在南地各村转了七八年的麦芽，如今反而更喜欢从这个村走向那个村时，只闻虫鸣鸟飞的寂静。

费县今年的冬比往年越发寒凉，好在昨夜下的还是雨。

麦芽吃得饱穿得暖，坐在吱吱呀呀的牛车车辕上，冬日虽然虫不鸣、鸟少飞，只有暖在瘸腿上的铜壶里，热水跟着大青牛悠哉的步伐一晃一晃，发出咕咚咕咚的水声。

很好听。

车里，熬了一夜药的通花补了一觉，揉着惺忪两眼，柔声道：“我睡醒了，你进来吧。”

麦芽也不是给他腾地方才出来的，转头道：“外面都是雨水味道。”

雨，在他们出发前就停了。

“嗯——”

通花僵硬的跳下车，伸了个大懒腰，把蜷了大半天的身子拉得向后弓出个弧度，也把身上三青色袍服的褶皱都抻开。

扩扩胸，再深吸几口沁凉的雨气，很快就比直道两边经霜的冬麦看起来支棱了许多的通花前追几步，一片腿，坐到了牛车另一边的车辕上，悬着的右腿随着大青牛悠闲的步伐，一晃一晃。

李氏的这片南地，顺着直道和这两年挖的水渠把荒地开了七成。因为人口越来越多，村与村的距离也就越近，即便是坐着慢吞吞的牛车也能朝发夕至。

若有神明闲暇之余从天上往下看，好似有人在横竖不均匀的麦田上，用直道做横，岔路、溪水和渠水写了个歪歪扭扭的“豩”（bīn）字。

昼时因冬见短。

昨夜已经散成披霞的云，绕在夕阳周围虹彩斑斓。车前二人的视线透过道边树杈，静静观赏，却错过了另一边徐徐而来的积云重峦叠嶂上被落日镶满金边的盛景。

按照一队现在的速度，不等晚霞散去，就能到达目的地四十七村。

还没等他们拐下直道，在四十七村村口玩耍的几个小童，远远看见麦芽车顶上银杏叶纹的旗子，有的迎了上来，有的飞快的跑回村子去通知长辈。

“呀！一队来啦！村长阿叔！一队来啦——”

“哈哈哈哈……”

“麦芽叔！”

几个才安顿下来的移民的孩子略有些无措的问刚混熟的玩伴，怎么这么高兴？

一队来了有曲听，有戏看，有耍子玩，还能吃一顿肉！

孩子们兴奋极了，笑着、喊着，打破了麦芽不过大半天的宁静。

坐在车辕上的麦芽跟通花齐齐叹了一口气，又要忙起来了。

倒是后车这三两年才进一队的几个老妪，还没奢侈到对这无休无止的欢庆产生一丝厌倦，一边从车上摸出杏干给迎上来的孩子们分食，一边念叨着他们没有戒心，不该在村外直道附近玩儿。

一个干瘪的老妪指甲又黑又厚，一点一个带头疯跑的小姑娘：“上次就说过你，再这样傻乎乎乱跑，早晚叫人贩子拐了卖到花巷子里去！”

这小姑娘都要十五了，知道花巷子是个只要漂亮女娘的地方，却不懂有这样漂亮名字的地方为什么会让人谈之色变。

被老妪戳了脑袋上的疤，她也不恼，傻乎乎的把一块杏干塞嘴里，舍不得嚼，只含含糊糊的问老妪：“小娘脑袋上恁大个疤，花巷子才不要。阿婆，你看见铁叔家的小弟了么？他去哪了？”

一队上半年来的时候，带走了一直是她家邻居铁叔家的儿子，可这次她却没看见邻家弟弟被带回来，实心眼儿的小女娘张嘴就问。

这么多年走下来，一队的人都隐隐约约的明白那些被麦芽选中的孩子被带去做什么了，但是他们根本不会跟任何人多说。

老妪眯眼一笑，遥指车队最后一辆满载鸭子笼子的牛车：“卖啦！”

“啊？”傻小娘信以为真，急到额头上的疤都红了，嘴一裂，连嘴里的杏干都掉了也顾不上，哭喊着：“阿耶——阿弟被铁叔换鸭子啦！”

撒腿就往村里跑。

村里如果生下不想要的孩子，的确是得跟主家换鸭子的。她身后跟着的几个年纪不过十岁的小女娘们也吓白了脸，攥着杏干跟大姐头跑了。

车辕上的几个老妪见状，嗓音粗粝，笑得嘎嘎的。

麦芽没有制止这几个从费县花巷子赎买的老乐娘。

四十七村跟下溪村一样，离直道太近，却又比下溪村离费县县城远了两天的路程。万一出了点什么事儿，主家心再善也是鞭长莫及，村里的孩子还是多点戒心才好。

村长大梨也明白老乐娘都是好心，训了心智总也长不大的长女两句，乐呵呵的在村中新建的大屋安置了一队的二十九个人。

看着大屋外原本是为了安置移民临时搭建的窝棚里，住了将近四十个壮年男子，麦芽皱眉问：“他们是谁？”

除了是南地律法的宣导，麦芽也负责南地治安的总监察。

大梨把他拉到一边，低声道：“他们是从兖州那边逃过来的。说是家都被桓楚占了，不想被桓楚征去当民夫。”

“户籍看了么？”收回目光，麦芽也低声追问。

“说是跑的太急了，就五六个带了户籍。昨天经了雨，有三个病了，不然今天就往县里去了。”

大梨是第一个被李氏选为村长的佃户，好兄弟阿铁的儿子也是第一个被李氏选中的佃户子，两家虽然为了子孙后代没在律法上卖给李氏，可心中已经定下了世代侍奉李氏的契。

费县这一批流民都是小门小户的老幼妇孺，李氏本着“悯下”的家风，依旧是等阖县挑完了收尾，所以摊到南地各村的更是没什么劳力。

四十七村本身壮年男丁就不多，大梨面色和言语间，透露出想让麦芽帮忙把这些壮劳力留下的意思。

麦芽明白他的意思，知道这帮人说是逃跑时户籍来不及带上，大概率都是为逃奴的身份做遮掩，也觉得南地缺壮劳力缺得厉害，可他做不了主：“咱们这儿也打仗呢，他们这是要去青州？”

“唉……要不是打仗，他们一辈子也出不来县，只知道跟着人瞎跑，哪里认识徐州青州呢。”大梨意有所指。

村中农户的确没那么多的主见，麦芽便道：“晚点我让通花给那几个病了的看看，明天你派人护着他们去阳山村。”

见大梨还没反应过来，补了一句：“没户籍他们也进不去县城。”

平时费县城门洞开，有钱缴城门税就能进城。现在是战时，管的可就严多了。

有了免费给医治的恩惠，再让他们明白往青州这一路的县城都难进，那么这几十个壮劳力眼下最好的归宿，就只有心善又能荫蔽他们的李氏了。

大梨慢了两拍才明白过来麦芽的意思，乐呵呵的道：“好兄弟，给写个条子呗。兄长跟酒叔学了几手，晚上你给尝尝对不对味儿。”这是想拿村酿小小贿赂麦芽一下了。

现在四十七村男女老少、佃移奴户全算上，也就八十六个村民。周围几个村差不多也是这个数，能过百人的，都是村人这几年自己生养出来的。

这三十个壮劳力主家很可能不会全给他们村，有在家主前颇有脸面的麦芽给说几句好话，多分得一个也是好的。

阿酒虽然现在一年也不回李氏主宅一次，但是实际上他跟阿功才是南地总览，还替小娘子看着那个隐藏起来的村子，其实要比麦芽在小娘子心中更得信重。

麦芽看酒叔举荐了大梨的面子，便应了。

他们说话间，一队的戏奴们已经开始在村当中的台子上装饰起来，通花也坐到大屋唯一的一套高桌后面，给来复诊的村民号脉。

窝棚底下，原本烤着火取暖的汉子们被突发的热闹吸引，鹌鹑似的团着身子，却又像鸭子似的抻着脖子往那边看。

“他们这是要干甚？”一个眼尾下垂、眼白青亮的精壮汉子，蔫蔫的问周围的同伴。

两个性子还算四海的逃民自觉出了窝棚，来到车队，谄媚的帮老妪们抬了个箱子下来，“慢来慢来！这是要干甚啊？咋这么热闹？”

车上的老妪上下打量了他和后面的棚子一眼，虽然没搭话，枯瘦的老脸上居然笑出一丝风尘。车上递箱子的一个男戏奴见状不太高兴的道：“抬到戏台子那去！”

自认是村中最底层的逃民壮汉不敢多言语，赶紧抬起箱子往戏台子去了。

车里的东西搬空后，这个风尘味儿十足的老妪蹲在车辕上，柔声跟跳下车的老戏奴说：“奴怎么看着他们有些别扭？”

老戏奴也是个瘸子背着把卧箜篌，调笑道：“你是看他们眼馋吧！”

老妪拧了老戏奴一把，老戏奴贱嗖嗖的笑了起来，搭手扶着她下了车。

不过是村戏，戏台子简单装饰后，当晚就热闹了起来。

村戏不比麦芽出身的戏巷子里的小戏高雅多少，只是碍着孩子们都在，戏腔唱的下三路就隐晦许多。

男女都有的老乐伎们，坐在戏台子后面火光隐晦的区域，一个弹着卧箜篌、两个吹排箫、两个吹竽，加上两个拍板和打小鼓的，很快就把庆贺的气氛炒热。

欢快的调子和男人们在戏台前的哄笑做背景音乐，村中妇女把一队给他们带来的一笼七只鸭子全杀了。

村长大梨的媳妇亲手接了七只鸭子的鸭血，只加了点通花给的药粉，搅匀，便放到刚烧出热气的第二锅热水上去蒸。

这些掺了补药的鸭血，是专门给村中今年生产过的几个媳妇子吃的。通花三令五申不能给她们的孩子吃，可是看不住，最后只能是让各村村长媳妇看着她们吃下去，才算安生。

大梨的长女小娘负责整理拔下来的鸭羽，而第一锅开水已经被另一个村妇淘去烫鸭毛了。

能烫掉鸭毛的滚水，却烫不到妇女们满是老茧的手。在世家女娘闻起来频频作呕的骚臭味儿，却馋的几个围在边上趁热扯鸭毛的妇人直吞口水。

把鸭羽整理好后，小娘又兜着个布口袋，帮她阿娘把锅里所有的鸭羽、鸭绒都捞干净。等一队走时，鸭羽和鸭毛都得给他们带走。

一个求到送柴火活计的逃民，把怀里的柴火堆到灶火边上，没话找话的问：“怎地这些也要？”

小娘攥紧袋口，抡圆了大臂给鸭毛“甩干”，没甚戒心的答道：“主家要的。”

“锅里的都烂了，要它干甚啊？”逃民躲着她甩出的水花继续问。

至于鸭羽倒不必多问，跟牛皮、牛角、牛筋一样，从来都是县里专门收购的军需。

小娘已经到了谈婚论嫁的年纪，大梨媳妇嫌弃这壮年逃奴没个深沉，给他个软钉子：“主家肉都给咱吃了，要个鸭毛就要呗。你问那么多干甚？抱柴火去！”

逃民讪讪的走了。

往日只闻鸡犬的村夜，今日热闹得不似人间。

洒满星辉和火光的简易戏台上，小戏们唱完开场的时候，连棚屋里的逃民汉子们都一人得了一大碗满是油花的热粥。

为首的汉子贴着碗边儿吸溜一口，品着嘴里有咸、有姜、有肉的美味，难免叹了一句：“好地方啊……”

其他几个汉子都在埋头吸溜，有两个火气壮的已是一头大汗，发顶缓缓冒出热气。

也不怪他们吃得急，碗都是村里借给他们的，他们吃完还得给瞪眼等着的其他兄弟们用呢。

一个等着吃第二波的汉子吞吞口水，问为首的汉子：“吃完咱们也去看看呗。”

那汉子缓缓吹着滚烫的粥面：“去吧。”

第二波吃完，第三波到手的没那么烫了，却好运得能吃到粥底的肉渣。几人互相攀比着，麦芽带着通花过来了：“都吃着了？”

为首的汉子叫兄弟扶了一把，站起来，正看见麦芽灯火下更加潋滟的两眼，慢了两拍才回道：“多谢郎君善心！兄弟们都吃了。”

麦芽闻言一笑，两个唇角上勾却只有左唇角有个梨涡：“我不是郎君，我就是个管事。你叫我麦芽就行。这是咱家的家医，通花。”

汉子愣愣的点头，冲着麦芽叫：“诶！通花。”