第二天一早，还是刘伢子带着将近二十个小姑娘来家里。因着是给买萦芯的玩伴，阿娘就叫萦芯到前院自己挑。

萦芯一出二门就看见一个猥琐的胖子，正推着几个衣衫褴褛的小姑娘排排站好。

“这就是小娘吧，哎呦，见过小娘子。”

猥琐胖子深深一揖，给萦芯行了个礼，然后就跟阿娘夸赞道，“好似玉做的，一看就是个美人胚子。”

刘伢子是贱籍，无需萦芯还礼，她只点点头，就继续观察那些个女孩儿。

“不是跟你说只买一个，怎的带来这许多？”

怕她们身上不干净有病，阿娘并不让女儿走近了瞧。

倒是七婆和菜娘走近看了一圈，摸身子看牙口，还特意在腿间摸一把确定性别，不比买牲口尊重多少。

“嗐！这不是看着她们可怜么，就多买下了几个女娃娃，在伢子手里好赖也能混口稀的。现在奴价贱，大娘子心慈，肯定能多买几个，也是积德行善么。”

刘伢子笑的贱兮兮的，一个劲儿的恭维阿娘。

这些个孩子年纪最大的十一二，最小的五岁，身上破破烂烂的，只脸上为了让买主相看，洗的还算干净。

七婆和菜娘看完一圈，回话说看着都没病没残的，阿娘就让萦芯自己挑。

随着萦芯的目光落到哪个女孩儿身上，刘伢子就嘴皮子利落的介绍这女孩儿年纪多大，已经学了什么。

“小娘子看看这个小赵国来的，九岁，是这几年伢子手里胎质最好的一个，跑到这儿耶娘就没了。为了弟弟活命自卖自身，多仁义！别人家想高价买伢子都不带去，就想给她找个干干净净的好人家。”

几个有明显优点的女孩被刘伢子一个一个的拽到萦芯面前。

心里明白的就用期盼的眼神看着她，胆小的一个劲儿的往熟识的姊姊身后躲，有两个从进门就开始抽泣，鼻涕都过河了。

“小娘子再看看这个，她耶娘都已经发卖了，一家子老实人，特听话。

这几个都是咱这儿的，知根知底，尤其是这个，跟她阿娘学了女红，手巧得很。

那几个是小赵国来的，最高的那个还识几个字呢，年岁是大了点，但是力气也足，能抱着小娘子玩儿一天。……”

站在这一堆破破烂烂的小女孩面前，萦芯越核计越哆嗦。

怎么选？

聪明的？漂亮的？弱小的？

笨的、丑的、强大的就活该去死？

落选的孩子会成为萦芯的噩梦！要可着萦芯的心，这些个小白菜她能全买了！

抻抻发干的喉咙，萦芯大睁着乌黑的眼眸，希冀的仰视阿娘：“阿娘，能买几个？”

“最多买两个。”阿娘柔软的手轻轻的抚摸在她的额头上，做了让步。

然后萦芯考虑了下，先定了那个最漂亮的

——倒不是她颜控，只是她认为，漂亮的女奴在别人手里下场会更不堪。

刘伢子立刻把剩下女童中长相周正的几个推到前排来给萦芯看。

她看了一圈，觉得她们长得还算安全，就从哭的最凶的几个孩子里选了个年纪最小的。

阿娘嫌弃这个小的一直流鼻涕，怕是个养不活的。呛不住女儿拽着她的裙摆无声恳求，便也答应了。

“这是瞧着这孩子可怜呢。要不说大娘子家是咱这一片有名的善人呢，教养的小娘子也是这么心善。

哎呦，可别哭了，行了大运了你。”

生怕阿娘后悔，刘伢子用袖子使劲儿的擦那女孩哭花了的脸。

结了钱，阿娘和刘伢子分别在两份竹契上按了手印，顺着缝隙一破两半儿，一份给阿娘，一份刘伢子带去官府留档，这桩人口买卖就算完成了。

待到两个被洗涮干净的孩子送回萦芯面前时，已经快吃晚饭了。

看着这个漂亮的小姑娘，再看看那个跟自己差不多高却比自己大两岁的小女孩，萦芯心里想的却是那些被人牙子拽走的小姑娘。

希望她们也能有个心善的买主吧……

俩孩子被阿月指使着，跪在地上给萦芯规规矩矩的行了个大礼。以后她俩就是她的了。

“你叫什么？”萦芯先问那个小美女。

小美女杏眼桃腮，人漂亮声音也甜甜的，“我……奴叫小娘。”

“那你呢？”萦芯问那个眼睛已经肿了的小女孩。

小女孩嘴巴蠕动，听不见声音，萦芯又问了两遍才勉强听清她也叫小娘。

萦芯乐了，一屋子四个女孩三个叫小娘。

这就不得不提这时代的人给儿女起名的习俗了。

时人养活个孩子不容易，为了逃过阎王爷那生死簿上的记录，不敢早早给孩子起名。

男孩儿十岁之前不算站住，不起大名也不上族谱，只能起个好养活的贱名。

比如大伯家的儿子，取的小名阿苽，就是一种农奴们常吃的一种水生作物，能饭能菜，非常能长。

女孩儿更惨，非得及笄才取大名，之前连个小名都没，多以某大娘、某二娘、某小娘称乎，除非嫁个有族谱的家族做正头娘子，不然一生也只能由后人在合葬的丈夫墓碑上留个姓名。

至于那些早夭的孩子们，待慈爱的血亲长辈过世后，便再无人知道他们还来过这世上了。

“小娘给她俩取个名吧。”

阿月倒是觉得很正常，提醒萦芯行使她的命名权。

萦芯合计了两天，最后给小美女起名阿糖，小女孩起名阿甜，以期她俩至此，苦尽甘来。

秋收冬歇，又是一年年节。

今年年景还行。

就是家里、庄上的人口多了，再加上虽然阿耶每次写信都说财资够用，但阿娘还是一年两次的送钱财过去。结果年根儿底下一算总账，没有结余。

萦芯是不担心这个问题的，好歹她也是穿越人士，等过几年她有一定的话语权了，赚钱还不是分分钟的事儿。

但是阿娘很愁，没有结余对她来说是很严重的问题：

郎君如果想升迁，打点上官的钱财不能少；

小娘的嫁妆已经开始攒了，可是今年没攒下拿得出手的东西；

越往后家里人口越多，这个二进的小院子已经很逼仄了，不攒钱怎么换大宅子；

家里只有阿功一个勉强能支事的男仆，怎么说也得再买个能带出去的，这可比一般的农奴贵多了；

今年就没买上牛和车，明年呢？

其实外翁留给阿娘不少家资，是她不想动老本。

可惜光靠那一个庄子的出产，顶多足够全家嚼用，再多她也无能为力了。

十五那天傍晚，留下七婆娘俩和菜娘看家，阿娘带着萦芯和阿月她们出去逛庙会，走百病。

萦芯全程被阿月抱在怀里，小脑袋左转右转，一脸新奇。

这可比平时的集市热闹多了。虽然现在还没有元宵节看花灯的说法，路边的商家为了揽客，也都在门口和摊位前挂了各式各样的灯笼，加上游人大多自己也打着喜庆的灯笼。

老远望去，整条街巷火光粼粼，繁似银河。

阿甜总怕自己走丢，一手拿着个萦芯吃剩给她的肉饼一手拽着阿月的裙摆。

阿糖倒是很放松，带着个大娃娃面具，拿着个她自己画的石榴花灯笼，时不时的指着之前没见过的摊子给小娘看。

阿娘带着一个萦芯给她选的大福面具，走在中间。

阿功抱着两个娘子买的几样物什，跟在最后。

远远的听到有节奏的锣鼓响，阿娘唤住前面的小女娘们，让出道中间。

不一会儿就有一队带着鬼怪面具、奇装异服的汉子，跳着三步向前两步后退的舞步，不甚整齐的缓缓行来。

这便是每年今日都要跳的辟邪傩舞了。

领舞的是新城主的大儿子，听说这人风流倜傥，文能安邦，武能定国，比以前老城主的那个肥猪儿子强百倍

——老城主的老娘便是集全城的医生会诊也没撑到秋天，没等秋税入库老城主就回老家守孝去了。

萦芯远远的瞅着领队手忙脚乱的样儿，觉得传言也就能信个标点符号。

文能不能安邦暂时看不出，从他领舞大半条街了还跟不上鼓点，就看得出这人手脚不协调，武术上应该是定不了国的。至于风流倜傥

——看看阿娘和阿糖带的严严实实的面具，萦芯认为只要他不风流倜傥到自己家人身上，就可以忽略不计。

“大娘子，回吧。”

傩舞队伍走到尾声，阿功喊住阿娘，“风吹云遮月，怕是有雨了。”

阿娘抬头看看天，决定道：“那就回吧。”

结果几个女人脚程太慢，到底还是淋了雨。

冬天的雨，带着细小的风，透骨的冷。

守在门口的菜娘一看到人就抱着几把伞迎出来，“快挡挡雨！七婆煮了姜汤，大娘子小娘快进去喝一碗，祛祛寒气吧！这雨怎说下就下了！”

十五晚上的这场寒雨淅淅沥沥下了一宿，冻病了小半座城的人。

阿娘也没能幸免，当天晚上就烧了起来。

大半夜，阿功换上蓑衣，抹着清鼻涕出去找大夫，结果天蒙蒙亮才带回的之前那个年轻大夫——老大夫也是看傩舞时淋了雨，病了。

阿月伺候大娘子喝了药，端着药碗去了厨房。

厨房里萦芯指挥着七婆用阿娘的药渣再熬出半罐药汤子，分给流鼻涕的阿功、阿甜和也发烧了的菜娘喝。

眼见着阿月手里的药碗底下还有一点药渣，便让她也用水涮涮倒进扑腾的药罐子里——多一点药就多一点疗效。

“小娘去睡吧，让阿糖多加个汤婆子。”阿月担心的说。

嘱咐七婆再煮一锅浓浓的姜汤给其他没有病症的人喝，一晚没睡的萦芯就带着阿糖回屋。

躺在榻上，踩着脚下暖暖的汤婆子，萦芯还在操心:

“阿糖，一会儿你去看看阿甜，也跟七婆说声，别省柴火，全家都多喝热水。除了阿糖他们三个，让阿月她们有了病症也别瞒着，不行就多开一副药，阿娘那我去说。”

阿糖听她嘱咐一句就应一声，利索的把被子给她盖严实了。待到小娘睡熟了，才悄悄起身回厨房。

七婆分出三碗颜色淡了许多的药汤，让阿月端一碗给她阿耶送去，阿糖端两碗给阿甜和菜娘送去。

临出门，阿糖嘱咐七婆说：“婆婆受累，小娘说多煮些水给大家喝。”七婆笑眯眯的应下。

可能真是贱命好活，喝药渣的三人一两天就好了，阿娘却缠绵病榻，不见好转。

待到病愈的老大夫来给阿娘号脉，说她本郁结于心，又外感寒邪，加上胎里带的身子弱，这次的病恐怕不容易好，须得放开心结，长期将养才行。又给阿娘开了一副养身子的药方。

萦芯哪里知道阿娘因为什么郁结于心，送老大夫出了二门就跑回来问，“阿娘，郁结于心是什么意思？”

靠在榻上，阿娘所答非所问的跟她说，“小娘，明日起，阿娘教你识字吧。”

于是，萦芯五岁这年终于开了蒙。

时人开蒙，由《急就章》始，三百千什么的好像还没出现。

好在阿娘没什么深奥的学识，只是会写些常用字和算账。

所以，虽然给萦芯开蒙用的是一捆沉沉的竹简，但阿娘也只是教她认识上面哪个字念什么代表什么意思下趣÷阁是个什么顺序而已。

让萦芯痛苦的是一个字要学两个字体——隶书和小篆。隶书倒是好说，小篆就要了她的亲命了。

内芯快四十的萦芯学的不算快，这倒是很符合她这个肉身的年纪。

直至开春庄头来报备春播事宜，萦芯已学了百余字，全是隶书，换成小篆却只有十几个。

阿娘不像往年那样自己跟庄头交代完就算，一些简单的事宜她会很详细的教给萦芯，然后拿着庄头送来的帐教她如何核算以前、如何预算以后。

算账什么的萦芯不敢学的太快，于是操起“十万个为什么”大法，但凡阿娘提到个新词，她都要刨根问底。

阿娘的学识根本没法应付女儿的好奇心，只能一边翻找郎君留下的书，一边给她翻译上面的内容。

倒是让萦芯了解了不少这里的历史背景。

正如那时阿功告诉萦芯的，赢秦一统八荒六合后，被刘邦掀翻，二世而亡。

刘邦立国炎汉，中间虽然被个王莽截断过，但是没几年就被汉高祖的子孙抢了回来，至今国祚已逾六百年。

二百多年前大汉又开始分崩离析，多少造反的豪强分疆裂土。后来魏蜀吴三国鼎立，汉献帝“禅让”帝位给曹操的儿子曹丕，改炎为魏，至此时大汉已经名存实亡。

按照萦芯不多的历史记忆，后面就是“司马昭之心路人皆知”的出处了，结果这里的历史在接手曹丕帝位的曹睿手里拐了个弯儿

——曹睿登基的当年，赐死原后，重新娶了司马家血统最正的女郎为后，平了鲜卑，扫了蜀国。

在应该继续图谋东吴时，突然以司马王后秽乱后宫，妄图谋权篡位的罪名，几日间就处死了能找到的所有姓司马的人。B

结果当年一场时疫，曹睿“急病”而死，也没留个后。

听到这儿，萦芯已经无法控制自己的表情。她两眼发直，心里乱七八糟的想：

卧了个大曹，司马家这就给杀没啦！这曹睿怕不是个重生就是个穿越啊！

我记得司马家后来好像真篡位成功了啊！

那就是后面那个啥啥朝没啦！再往后的唐宋元明清咋整啊？还能有么？

以为女儿被帝王的杀戮吓到了，阿娘摸摸她的头，安抚道：“小娘别怕，那都是百多年前的事儿了。”

“哦哦。”

心里可惜着“老乡”的短命，萦芯敷衍的点点头，又继续问道：“后来呢？”

后来魏汉就乱了，皇帝突然用谋权篡位的罪名杀了大功臣一家千余口，一些沾亲带故的立时就反了。

一部分人找出汉献帝的后人跑回蜀地复立了蜀汉，一些大财阀大家族自立为王。

十多年间，又是各国今天立明天亡，分分合合剩下六个：

声称自己是赵国国君后代、吞并了乱七八糟小国后，又因为国王猝死儿子争位而分裂的出来的大赵、小赵二国；

守着易守难攻蜀道、高举刘氏正统复汉大旗的蜀汉；

千古风流人物都逝去，国土不断东退又被继位内耗得减半的东吴；

因受不了天灾人祸，号称由人民领袖建立的成汉；司马家漏网之鱼建立的大晋。

再后来，大赵的大司马桓温不满继位者愚笨，取而代之，建立桓楚。

号称人民领袖的成汉因为继位者之间大肆杀伐、民不聊生被桓楚吞并，三代而亡。

各国勉强和平了十几年后，几国中间最小的小赵国因为“撕毁联姻”，也被桓楚灭了国。

至此，东吴南晋西汉北楚，天下四分。