穆小午从嘴角扯出一抹骇人狞笑，“风水这么好的地方，连带着邪气都被冲淡了，想用铜针绣出邪祟便不是那么容易了。”
赵子迈看着眼前郁郁葱葱的青山，若有所思道，“所以，它来这里，一是因为这斋堂村是它的故乡，二则是为了躲避铜针的追踪。”说到这里，他朝村里一望，眉头却锁了起来，“奇怪，来了这么久，却没看见一个人影，这偌大一个村庄，怎生空荡荡的，像没有住人一般？”
穆小午接过穆瘸子递过来的水囊，痛饮半袋之后，方不耐烦地微抬了抬手，冲穆瘸子道，“你告诉他，这里为何渺无人烟。”
穆瘸子瞥了赵子迈一眼，嘴角下拉出一条深刻的纹路来，他看着面前空荡荡的石板路，慢慢道，“这里虽然风水好，但气数却尽了。有人把这村子里所有人上百年的运势全部卷走了，还殃及了周边数个村落。余下的这些村民哪里还有好日子过，定是十室九空、家散人亡，久而久之，村民们便以为此地的风水出了问题，所以就逐一离了这里，到别处去谋生了。”
闻言，一直坐在轿辇上没有出声的闫青城出声了，“穆前辈，那个卷走了百年运势的，是否就是闫家？”
见闫青城本就惨白的脸又多了几分青色，穆瘸子倒有些不忍心，于是他轻咳了一声，“算了，算了，这话就扯得远了”
闫青城抓住轿辇的扶手，手背上青筋崩出，“前辈有话尽管只说，都到了这份上了，难道还有什么是我承受不了的吗？”
穆瘸子于是叹了一声，摇头道，“闫家是不该有此运势的，闫青本应在斋堂村过完自己默默无闻的一生，给子孙后辈留下的也不过破院一间，银钱数两，能平安过活，不遭受饥荒病痛，就已经要烧高香了。可是他靠着一瓮红玉汤，彻底改变了命运，相当于将本不属于自己的东西强抢了过来。而气运这东西本是有定数的，他这边得了，别人那自然就缺了，这样一来，不光是陶家，这斋堂村其他人，连带着周边几十里地的村庄，都因闫氏一门而遭了殃。”
闫青城愣了许久，终于惨然一笑道，“罢了，我原来还为父兄之死伤心难耐，现在看来，闫家遭遇的这一劫倒是在还债了。”一边说，一边黯然滴下几点泪来。这一哭，身子就有些承受不住了，在发出了一阵剧烈的咳嗽之后，他伏在轿辇上，竟朝地上喷出了一口鲜血来。
赵子迈惊了一跳，忙走过去按住闫青城的手，“伤得这样重，早说了不让你过来，你偏要来。来了倒也罢了，还未见到邪祟，先已自己气出病来，青城，你这样叫我如何放心？”
闫青城又咳了几声，接过小厮递过来的水喝了，方才有气无力笑了一声，“她被劫走了，生死未卜，难道你要我在家中干等着吗？还有嘉言，”说到这里，他目露凄哀之色，将目光移到穆小午身上，轻声问道，“穆姑娘，若邪祟被绣出，嘉言是否就会如从前一般？毫发无损？”
穆小午扬起两条英挺的眉毛，“邪祟离体，身子多多少少会有些不适，不过不妨事，细心保养调理半月也就能好了。”
听了这话，闫青城方放下心来，正欲再问得详细些，却忽见临身的山谷中云雾蒸腾，汹涌而至，暗灰淡青惨白缠在一处，稠得化不开。
“也未下雨，怎么会有这么重的雾气？”赵子迈盯着莽莽浓雾，心头疑窦丛生。
穆小午走到崖边，俯身望向已经完全被遮蔽住的山谷，嘴角抽动两下，哼了一声道，“这哪里是雾气，这是年长月久累下来的怨气，想必，那邪祟就藏身在这山谷中，只是”她顿了一下，眉头皱起，面露犹豫之色。
“只是什么？”赵子迈刚问出这四个字，就听得山谷中传来一声呼救，声音不大，却在崖间回荡，久久不愿落下，俨然便是襄贞的声音。
听到这声呼救，闫青城早已坐直了身子，目光似已穿透浓雾落到谷底，“她在下面，是她还有嘉言。”
他的声音抖得不像是他自己的了。
***
谷底四面苍峰，两旁岗峦耸立，满山树木由于在阴处，竟无半点翠绿，而是被涂染上了一层墨色，在浓雾中忽隐忽现，像一个个暗色的鬼影。
闫青城乘坐轿辇不方便下山，所以便在两个小厮的搀扶下走了下来。到了谷底，他更是不顾赵子迈的劝说，强忍着疼，勉强跟在众人后面，朝那浓雾深处走。
前方有一处开阔地带，树木稀疏，怪石嶙峋，一阵山风吹来，雾便薄了一点，露出山石中间的几十道影子来。
“那是什么玩意儿？人吗？”穆瘸子忽然停下脚步，指着前面颤声问了一句。与此同时，山间剩下的最后那一抹斜阳坠了下去，将天空的占有权让给了黑夜。
所有的人都因为穆瘸子的这句话朝后退去，只有穆小午站在原地没动，冷冷地瞅着前面那些高低不平的影子，鼻翼微微皱起，使劲嗅了嗅。
“看起来怎么像是稻草人呢？”过了一会儿，人群中一个衙役从牙缝中冒出这么一句话来。
赵子迈上了心，眯眼朝前望去，恰好又是一阵风，将雾气吹得散开了，于是他便看得更清楚了：确实像是田间地头常见的稻草人，每一个都挂在十字交叉的木棍上，脑袋耷拉着，手臂伸得直直的，两条空荡荡的裤管被风吹得飘起，在木棍旁一晃一晃的，像送葬的丧幡。
“怪了，一个没有人烟的山谷里，扎这么多稻草人做甚呢？没有粮田，又不用驱鸟？”
穆瘸子说出所有人心里的疑问，换来的是一片死一般的寂静。
“因为他们根本不是稻草人，他们是人，死人。”良久之后，穆小午幽幽道出这么一句话来。