闫青城在这场突如其来的“火雨”中昏了过去，被宝田找来的人抬走诊治去了。赵子迈简单包扎伤口后留了下来，负责处理善后事宜。

不过，在找到闫予池时，他却有些庆幸闫青城昏倒了，这样他至少不用直面那具没了头的尸体。

闫予池的尸体被塞在棺材里，压在他父亲闫白霖的身上，父子俩就这么叠在一起，四条胳膊交叉着，像在拥抱着对方一般。

穆瘸子朝棺材里看了一眼，忙砸着嘴走到一旁，嘟囔道，“天王老爷呀，杀人就杀人，何苦把尸体糟蹋成这般模样，这邪祟可够狠的啊。”

穆小午没理他，只靠在棺材上，有一搭没一搭地玩弄着辫稍，藏在笠帽下的眼睛闪闪发亮，似是在思忖着什么。俄顷，她朝一直注意观察着自己的赵子迈扫了一眼，嗤了一声道，“别光顾着看我，这东西至少死了有百余年了，说说看，它到底是个什么？”

猛地被她这么一问，赵子迈没忍住打了个激灵，于是赶紧将红玉汤的来龙去脉一五一十地讲与她听。

听完后，穆小午还未发话，穆瘸子倒是先唏嘘了起来，“在一口瓮中被封了百年，身子骨还被仇人当成升官发财的踏脚石，怪不得这陶焕的怨气如此深重。如此看来，闫家这几个死得倒也不亏。”

说到这里，他的眼神忽然变直了，扭头盯住棺材，痴痴看了许久，方才挠了挠头，冲穆小午道，“神仙，这件事还真有些古怪。我第一次见那孩子的时候他昏迷不醒，俨然丢了魂儿的样子。所以我才用铜针为他绣魂，而铜针归来后，这孩子即刻就醒了，我当时还高兴来着，以为自己的功力又进益了，可现在看来，倒有可能是铜针将那邪祟绣到了这孩子的体内。”

穆小午斜他一眼，“担心了？害怕闫氏一族是被你的莽撞害死的？”

穆瘸子垂下头，嘴里不知咕哝了声什么。穆小午却冷笑一声，冲他骂道，“蠢材，若你能绣住它，我也当日也不至于受伤了。”

穆瘸子明显松了口气，“这么说，那孩子被邪祟附体和我并无干系？”

“只是凑巧了，邪祟附了他的身，需要一段时间适应将养，所以那孩子才像失了魂似的昏迷过去。而你，恰恰是在它即将苏醒的时候做法绣魂。”说到这里，她眼睛一转，脸上露出一个有些邪气的笑容来，“老头儿，既然如此，那你拿走的银子是不是可以退回来了？”

穆瘸子被这话惊得一愣，旋即便嬉皮笑脸道，“咱们这不是回来帮他们捉邪祟来了吗？帮这么大的忙，银子岂还有退回去的道理呢？”说到这，他朝前方一个正准备搬运尸体的衙役摆了摆手，高声道，“小哥儿慢走，我来帮你一把，这尸体骨头都碎了，抬是抬不起来的，得一点点地铲”

言罢，他就急慌慌地走了过去，平日不利落的腿都麻利了许多。

“这老头儿，恨不得把那点儿银子当命根子守着。”穆小午看着穆瘸子匆匆离去的背影，笑着骂了一句。

换做常人，笑意多少能给脸孔添上几分生动来，可她脸上却皮动肉不动，脸皮与肌理分成了泾渭分明的两层，看起来僵硬诡异，甚是可怖。再加上那两只鬼火一般的瞳孔，愈发显得整张脸阴森骇人，让人不敢多瞧。

赵子迈将目光从她脸上移开，犹豫思忖半晌，才终于说出了那句憋在心头许久的话来，“这些天我一直在想一件事，闫青虽罪不容诛，但这些恶事都是他一人所为，难道他欠陶焕的都让闫家的后人来还吗？”

听到这话，穆小午抬起头来，饶有兴趣地盯着赵子迈看了好大一会儿，似是想看到他心里似的。赵子迈被她盯得汗毛立起，正后悔自己多嘴，却忽然听到她腹中发出一阵悠长的肠鸣。

穆小午拍拍肚皮，挑眉道，“因果报应之说我不通，现下我是饿得狠了，只想快些捉住那东西吞进肚子，赵公子，你倒说说看，它会躲在什么地方？”

***

马车在崎岖的山路上颠簸，车厢晃得厉害，这对两天滴米未进的襄贞而言，着实是一种煎熬。现在，她正用一只手捂着嘴巴，试图将阵阵呕意吞咽回去。

“母亲，不舒服了吗？”坐在她身旁的嘉言体贴地递过去一个痰盂，“想吐的话就吐在这里面吧，不要憋着。”

襄贞接过痰盂，冲着里面干呕了几声，可只吐出了几丝口水。胃中的那点食物早就消化光了，哪里还能吐得出来。

“母亲，我给你讲个故事吧，你分分神，就没那么难受了。”嘉言看着被月光照亮的山路，路的两边，那些嶙峋的山石已经不知被山风磨砺了几千几万年，早已由锋利变得圆钝，它们都变了，自己呢，自己还是那个纯净得如一汪清水似的陶焕吗？

“那天是上元节”他嘴唇翕动了几下，露出里面因为换牙而裸露的牙床。

爹娘和姐姐天没暗就出去了看灯了，我因为要参加当年的乡试，所以就没出门，一个人在家温书。我还记得临走的时候，我叫住了姐姐，让她帮我带个花灯回来，鲤鱼花灯。

那盏灯姐姐到死都留着，时不时拿出来擦一擦。可是，上面的颜色还是渐渐地褪了，本来亮红亮红的，后来却变成了白色，白色，还吉利什么呀，不就是给死人用的吗？

爹娘和姐姐盼了我一辈子，到死都不能瞑目。可他们不知道的是，我也一直在盼着他们，隔着那道墙，隔着那只老瓮，我望眼欲穿，却永远都回不了家了。

我化了，变成了一瓮红玉汤，一瓮救了无数人性命的神药。