“半夜的时候见来了辆马车，似乎下来了两个人，具体做什么的，却不晓得。”李楠有些心虚的撇过脸去：“娘是知道的，儿子从不关心隔壁的事情，倒是娘，怎么今日反倒问起来了？”

“娘这不是担心你嘛！”李楠娘这话显得有些牵强：“其实，娘也不大关心隔壁的事情，只不过昨夜被你惊了一下，这后半夜一直睡的迷迷糊糊，天还没亮就醒了。出门的时候，听见那些嘴碎的议论，这耳朵不由自主的也就听了那么两句。说是昨夜这李安的姑姑来了，还带来了一个驱邪的法师，大半夜的愣是把邻村那个扎纸人的老张给请了过来。听说，是扎了一个特像李安的纸人！”

“鬼力乱神的，也只有他们这些闲人才能想的出来。”李楠不屑的摇摇头。

“可不是嘛，像我们家楠儿，就不会允许这种乱七八糟的事情发生。”李楠娘骄傲的说着，有些混浊的眼珠子滴溜溜的转了一圈，压低了声音道：“只是扎纸人这种事情，听起来就有些邪性，你夜里喜欢看书，若是听见了什么动静，可千万别出去。”

“儿子知道了！”李楠说着，又低头理了理衣裳，“我瞧着家中的米粮不多了，正好今日去街市上采买一些，娘可还有什么东西是需要儿子带的？”

“买米粮这种活，寻个人去做就行了，我楠儿将来是要做大官的人，怎么能做这种粗活。”

“儿子这不是还没有做大官嘛。”李楠的脸色也有些不大好看：“从前这样的事都是红花去做的，如今她不在了，儿子不去，难不成还能叫娘你去。”

李楠娘轻叹了口气：“这么说起来，那丧门星也不算全无一点用处。旁人不知道娘，你还能不知道，哪个当娘的不想自己的儿子过的顺顺当当，若她平日里安分些，懂事些，娘一大把年纪的，又何必跟她置气。说句远点儿的话，等来年科考，楠儿你定是那头名状元，到时候皇帝少不得要封你个三四品的大官当当，她呢？虽不够资格当你的夫人，但当个侍妾还是勉强可以的。结果倒好，自个儿不争气也就罢了，还连累咱们娘俩儿跟着受累。”

“都这个时候了，娘你还说这个做什么？若是没什么要儿子带的，儿子这就进城去了。”

“娘刚刚不是说了，买米粮这种事情，寻个人去也就是了。”

“寻个人？娘说的容易，眼下这时节，若是没有好处，哪个肯去？”

“不就是几个铜板吗？”李楠娘不以为意的说着。

“几个铜板？”李楠露出一丝苦笑：“红花在时，娘自然看不上那几个铜板。因为那铜板，都是红花日常帮人浆洗换来的。可是娘如今在去屋里看看，那存钱的瓦罐里，可还剩下几个铜板？儿子也不瞒着娘了，如今咱们屋里，也就剩下我手里的这些，过了这个月，下个月的米粮拿什么买，儿子也不知道。”

“这怎么可能？我明明记得那里头放了许多，难不成那丧门星偷偷拿去了不成？”

“娘！”李楠有些生气了：“红花的钱，向来都是娘管着的。就连我那刚出生的孩子病了，红花想要拿钱去给孩子诊病娘都不许。红花求了我一夜，又求了娘你一个白天，连半个铜板都没能拿去。若是她真有私藏，又怎么会……怎么会……”

“行了，别说了，娘知道你心里也怨恨娘。虽说那只是个丫头片子，也不顶什么事儿，可好歹是咱们李家的血脉，你以为娘这心里都不疼？刚出生的孩子，身子弱些也是正常的，娘哪里知道，仅仅就几天，那孩子就没了。说起来，还是怨那个丧门星，自己就是一副弱不经风的模样，生个孩子也是病秧子。你放心，下一门亲事，娘啊，指定给你寻个合心意，好生养的。再怎么着，也能跟咱们李家添个大胖小子不是”

李楠娘低头，用眼角的余光，悄悄的扫了儿子一眼。

“既然……既然这铜板不多了，那娘就只能辛苦楠儿你一趟了。你放心，这日后买米粮的事情，娘绝对不叫你操心。你是做大官的人，哪能整日发愁这些柴米油盐的事情。”

李楠的嘴角，不自觉的冷抽了一下。去偏房拿了装米粮的袋子，就出了门。

“楠儿！楠儿你等一下！”

李楠才刚刚出门，李楠娘立刻追了出来。见儿子回头，忙用手扶住了腰：“这些日子吧，娘总觉得腰酸、腰疼，兴许是早年前生你时落下的病根儿又起了。加上这些年，娘的年纪也是越来越大了，本想着给你娶房媳妇，就能享享清福，谁知道，白折腾了这么些年，到了现在，仍旧操心着。

娘啊，就是一辈子的辛苦命，谁叫你爹去的早，娘只能辛辛苦苦的拉拔你长大。如今，只盼望着你读书能有些出息，娘这为数不多的后半生，也能真真的有个指望。

对了，听说城里有家酒肆，售卖能养病的药酒。若你经过，就帮娘问一问，可有治这腰伤的。娘寻思着，得赶紧把这身子养好，也能出去赚些米粮钱。”

“这赚钱的事情，娘就不要操心了，儿子这边自会想办法。”

李楠娘眼中露出一些喜色来，可脸上，仍是做出一副愁苦的模样：“娘也说了，你是做大事的人，家里这些柴米油盐的事情，哪里轮到你来操心。这话说回来，那事情也过去差不多三年了，你也总该为自己的将来，为咱们李家的将来打算打算。

前些日子，我到你舅舅家走动，无意间听你舅妈提了一嘴，说是这城里周员外的女儿正在招亲。我问了问那小姐的年龄，倒是与你十分相称，也打听了这周员外择婿的条件，对旁人来说，或许有些苛刻，但对楠儿你来说，却算不得什么。那个，我已经托了媒人去提亲，想来，这两天就能有消息回来。”

“提亲？”李楠挑眉：“此事娘为何不与儿子商议！如今大考就在眼前，儿子没有心思去想这些事情。”

“就是因为大考就在眼前，娘才不得不为你做打算。楠儿你有所不知，这周员外，虽明着只是个贩卖米粮的商人，家中也不过开了三四间的酒楼，可在洛阳城里，也是有身份的人。娘打听到，这周员外的母亲，曾是宫中某位皇子的乳娘，且在女皇受难时，倾心相助，所以即便那皇子没落了，这乳娘的地位，还是十分特殊的。

还有，这周员外的母亲，曾在宫中认下了一位义弟，这义弟呢，原本就是个厨子。结果被女皇的弟弟给看中了，带回府中，如今混着混着，竟也混成个管家。都说这富贵人家的狗，都是金贵的，更何况，这还不是富贵人家，是极其富贵的人家，倘若你真娶了那周家小姐，在朝中的身份，自然也就不一般。”

李楠娘的这番话，犹如在他心中投下了一块石头，沉甸甸的，却又连带起许多的涟漪。稍稍的激动之后，他平复了心绪：“既是如此有背景人家，择婿方面自然也有颇多的挑剔。你儿子我虽然足够优秀，可毕竟有那些事情在，人家小姐未必能瞧得上咱们。退一步讲，就算人家小姐不挑剔，这周员外的母亲，如今也都是老祖宗的年纪了，这义弟什么的，就更攀扯不上了。所以，这件事情，娘你说说也就是了。”

“哎！你这个死脑筋啊，也难怪，能被那个丧门星给勾住。”李楠娘恨不得用手指去戳自个的儿子，可手抬起，又在儿子注视的目光中，硬生生的落了下去。

“娘刚刚不是跟你提了，那周员外啊，不光是做米粮生意，还在洛阳城里还了三四家的酒楼，这酒楼的位置，都是精挑细选的。娘呢，虽是乡下妇人，斗大的字也不认识几个，但这见识可不比城里的夫人少。那酒楼，娘也去打听了，来来往往的都是城中显贵，还有不少是朝廷里的高官。若你做了周家的女婿，就算咱们不当官，只当个酒楼掌柜，这以后的日子也差不了。”

“娘这话说的过了！周家既有如此家业，又怎会允许一个女婿去做当家人。”

“若周家还有儿子，这当家的自然轮不到我的楠儿来做，可这周家不是没儿子嘛。听说，原本是有的，可惜是个傻子，自小就养在府中，智商犹如三岁小儿，如何能顶家事。也正是因为如此，所以周员外才会绞尽脑汁的给女儿择婿，这择婿的头一个要求，就是必须入赘周家！”

“入赘！”李楠甩了甩衣袖：“我堂堂一个男儿，怎能入赘旁人家中为婿，这若是被人知道，还不笑掉大牙。”

“入赘怎么了？这周家没有儿子，只有女儿，入赘跟娶亲又有什么分别。况且，这周家偌大的院子，你不去住，还有谁有那个资格住？娘都问过了，这周家除了在洛阳城里有宅子，园子之外，在郊外还有好几处别院呢。到时候成了亲，你就先委屈几年，在周员外跟前应承应承，娘呢，也先委屈一下，住郊外的别院就成，反正有丫鬟仆役照看，也算不得受委屈。

等这周员外百年之后，这周家的产业还不是咱们李家的。到时候，换了这周家的匾额，改成咱们李家的，再把娘风风光光的迎进去。这周小姐，若是伺候的好，娘自然也会厚待着，若是不合你的心意，娘呢，就再为你娶几个合心意的，左右留个夫人的名分给她就是。到时候，咱们家也算是富贵人家了，我看这洛阳城里城外的，还有谁敢搅舌根。”

李楠娘的这番话，讲的李楠心里也是翻滚不停，脸颊微热，脑海中禁不住幻想出多个场景来。

一阵微凉的风吹来，钻进了李楠的脖颈里，他瞬间清醒了。提了提手中空荡荡的米粮袋，说了句：“周家择婿的事情，咱们日后再说，只是这事情没成之前，娘还是尽量不要乱说的好，免得到时候被人笑话。”

“放心放心！这种事情，娘怎么会到处去说，万一被别的不识好歹的从中横插一脚，也惹得咱们娘俩烦心。”李楠娘笑眯眯的挺直了腰杆儿：“快去快回，若是还有剩余的银钱，就给自己置办些东西，别光顾着惦记娘。”

李楠捏了捏手中装有铜板和散碎银子的布袋，点了点头。

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