秦逍虽然已经隐隐意识到什么，但秦忌这句话说出来，还是让他吃惊不小。

无论是相马还是养殖，他都谈不上精通，只是知晓一些皮毛，毕竟在甲字监的时候，每天都能和各色人物打交道，有些学问秦逍是用心去学，譬如简单的医术甚至棋艺，但有些也只是听个热闹，就如这狮子骢的传说，他只当故事去听，也不会追根问底。

不过他却也明白，给马匹配种，其实绝非简单的事情。

“你不相信？”秦忌见年轻人一脸愕然，皱起眉头来。

秦逍摇头道：“不是。只是我有些奇怪。”

“你说。”秦忌端杯饮酒，笑着道：“奇怪什么？”

秦逍十分小心道：“狮子骢产自西域，几近灭绝，现在即使在西域那边，也很少听说狮子骢的故事。我听人说，古往今来，马匹的种类其实很多，这其中不乏许多珍稀无比的神驹宝马，但越是稀罕的马匹，生存的越艰难，无数罕见的宝马品种都已经灭绝，后人甚至都已经不知道许多宝马曾在世间存在过。这狮子骢也是其中的佼佼者，但和许多宝马一样，从狐胡国消失后，就很少再听说有狮子骢存在于世。”

“你说的没有错。”秦忌叹道：“狮子骢在狐胡国确实已经灭绝，就算一些擅长马道之人，见到狮子骢也是认不出来，将宝马当劣马。我自幼生长在边关一带，见识过草原人的骁勇，他们能征善战，一半的功劳都要算在他们的战马身上。草原人将马匹当成他们的伙伴，十分珍视，反观我中原王朝，历朝历代虽然不乏豢养骏马，但从来都只是将马匹当做利用的工具，但凡养出几匹好马，又被送到达官贵人手中，好吃好喝，就像是当做美人一样养起来，这样的环境，就算真的有天马下凡，也被养成一无所长的废物。”

陆小楼也不管二人，自顾自吃东西，听到这里，插嘴道：“这话有些道理。”

秦忌只将兴趣放在秦逍的身上，也不理会陆小楼，左右看了看，才压低声音道：“十七年，圣人登基，图荪诸部十万骑兵南下侵袭，边关百姓生灵涂炭，无数百姓惨死在图荪人的马蹄弯刀之下，让人愤恨。那时候我还年轻，心里便想过，如果要将漠南草原的那些龟孙子逼到漠北去，让他们无法再肆意侵袭大唐，我大唐就必须要有一支强大的骑兵，要装备这样的骑兵，就必须要有优良的战马。”

“忌伯有此抱负，让人钦佩。”秦逍闻言，肃然起敬，轻声道：“我们大唐和草原诸部相比，其他的都不落下风，也就是在战马上存在着差距。当今天下最优良的战马品种都掌握在草原诸部甚至兀陀人的手中，唯独我们在马匹方面落后他们，如果我们没有自己的战马，想要应付草原诸部，确实不容易。”

秦忌含笑点头道：“年轻时候的想法很简单，就是想找到最好的马种。家父一辈子给人养马，也懂得配种之法，所以我打小也接触了一些。我小时候就听说西域有一种叫做狮子骢的神驹，又亲眼见识过真羽马的速度，当时就想过，如果能够集这两种-马的优点于一身，那么配种出来的战马，将是何等强大？不过别人听到我这想法，都是嘲讽，且不说狮子骢早已经灭绝，就算真的存活于世，想要配种成功也是难如登天。”

秦逍这次前往草原，就是为了找寻马源，今晚偶然遇到这位马道中人，自然是兴趣满满，笑道：“燕雀又怎知鸿鹄之志？”

“说得好。”秦忌甚是欢喜，道：“别人觉得你做不成，你就非要让他们瞧瞧，世上无难事，只怕有心人。我二十多岁就跑到西域，想要找寻传说中的狮子骢，走遍了西域诸国，吃尽了苦头，在那边四处奔走十一年，皇天不负有心人，竟然真的被我找到了几匹狮子骢。可惜西域人都以为狮子骢早已经灭绝，被我发现之时，这几匹狮子骢竟然被人遗弃！”说到这里，忽然发出大笑声，酒铺里还有两桌客人，虽然离得有些远，也没有注意这边，但秦忌大笑出声，那几人立时瞧过来，打量几眼，只觉得此人脑子有病。

秦逍心下惊叹，暗想为了找寻狮子骢，秦忌竟然在西域流落十一年，这份毅力，还真不是一般人能够相比，他最终能够找到狮子骢，自然与他锲而不舍的毅力有关。

“不过幸好那些人不识货，否则真要被他们知道那几匹马是狮子骢，我也无法带回来。”秦忌笑道：“狮子骢是无价之宝，我就算将自己卖了，也买不起一匹。”

秦逍轻声问道：“忌伯将狮子骢带回老家配种？”

“从西域万里迢迢回到故乡，那几匹狮子骢都是安然无恙，由此便可见它们的耐力实在惊人。”秦忌叹道：“只可惜所有人见到，都取笑说我带回来的只是几匹驽马，还说狮子骢那样的绝世宝马，怎可能为我所得？又怎可能一次被我得到数匹？他们不相信那几匹马是狮子骢，实在是有眼无珠。”看着秦逍道：“你慧眼识珠，年纪不大，却能一眼瞧出今日这两匹源自狮子骢，眼力比那些自以为是的家伙胜过太多，至今为止，也只有你看出他们是狮子骢。”说到这里，就似乎心中压抑多年的郁垒一吐为快，端起酒杯，一饮而尽。

秦逍这时候终于明白，秦忌为何今日会这样兴奋，又为何会对自己知无不言。

秦忌花了十几年时间，历经艰辛找到狮子骢，却被人所讥嘲，甚至不承认他找到的就是狮子骢，这就像一个人历经磨难取得了巨大成就，非但不被人认可，反而受尽奚落，心中自然会孤独而委屈。

今日自己在没有任何人的提示下，说出“狮子骢”三字，对一直委屈和压抑的秦忌来说，当然就像是久旱逢甘霖，瞬间觉得找到了知己。

“忌伯，你这两匹马是配种出来，也就是说配种成功了？”

秦忌点头道：“狮子骢是西域马，真羽马是草原马，虽然都是骏马，但还是有许多不同，直接配种十分困难，中间还需要嫁接。回来之后，我用狮子骢直接和真羽马配种，俱都失败，想尽各种办法，最终找了漠西的短耳马进行二次配种，就在去年，终于成功。”说到这里，兴奋起来，道：“外面那两匹，就是我前前后后花了十六年时间折腾出来的结果，我亲自检验过，他们可以负担数百斤的重物不费吹灰之力，百步之内短距离的冲刺速度及不上真羽马，但百步之后，真羽马就再也难以追赶。”

“如此宝马，莫说百两，就是千金也难求。”秦逍叹道。

秦忌道：“所有人一见到它的外形，试都不试，就断定是劣马。我花了十六年时间，呕心沥血的结果，被他们一句话就否定了。普通人没见识也就罢了，我专门去找了两位有名望的相马师，他们也都只是扫了两眼，甚至都不愿意评价，如此一来，马圈里几十匹马就无人问津，我也一度心灰意冷。”摇头苦笑道：“不过这事儿我都干了十六年，不能半途而废，还想着继续改良，只可惜折腾这些年，祖上的家财都被我折腾干净，要想继续改良马种，没有银子什么事情也做不成，无可奈何，我只能牵两匹马到平城马市，希望能找到买主，买了银子，可以继续改良。”

秦逍恍然大悟，这才明白秦忌为何会在马市卖马。

“只可惜这世上没有几个真正识马之人。”秦忌一脸无奈，叹道：“我在马市待了快一个月，每日里人来人往，可是目光落在这两匹马身上的人少之又少。这样的神驹，如果二三十两银子卖了，是对它们的侮辱和亵渎，挂出一百两都让它们受委屈，但我也无可奈何。”随即道：“不过秦小兄是第一个识货的人，那两匹马我也不卖了，就送给小兄弟。”

秦逍含笑问道：“忌伯家里还有狮子骢？”

“还有三十多匹。”秦忌道：“现在手头上也没多少银子，要紧的是这些狮子骢食量极大，几十匹马每天消耗的马料就不少，好在它们的马料不挑，不需要精料，能够吃苦，否则我只怕要看他们活活饿死。”

秦逍微一沉吟，终于问道：“忌伯，这种狮子骢，是否可以大批量繁殖？”

“这个有些困难。”秦忌道：“我圈里只有三十多匹，如果要繁殖，需要大量的真羽马，现在草原上施行禁马令，想得到大量真羽马十分困难。此外继续配种需要大量的钱财和时间！”

“如果给你充足的钱财和时间，你有多大把握？”

秦忌一怔，终是道：“在后顾无忧的情况下，三年之内繁殖出两千匹肯定是没有问题，三年之后，马种成形，数量会越来越多，如果给我十年时间，养出两三万匹当无任何问题。”说到这里，却是讪然一笑，道：“不过这也只是玩笑话，真要养狮子骢，花费的钱财不是小数目，普通的富贾巨商也是无法承担，除非太仆寺能够重视，朝廷能够拨付大量钱财，而且还能从真羽部获取大批战马，否则一切只是梦幻。我们在这里说说就成，事实上根本不可能实现。”

“如果太仆寺或者其他衙门真的重视呢？”

“十分困难，狮子骢外形太过丑陋，连寻常百姓都看不上，更不可能被朝廷所接受。”秦忌嘿嘿一笑，抿了一口酒，轻声道：“狮子骢是用来装备骑兵，大唐的兵马也讲脸面，他们骑着神威凛凛的高头大马，自然信心十足，如果将狮子骢配备给他们，他们都会觉得丢了脸面。不过话说回来，如果真要用狮子骢装备重甲骑兵，上了战场，一定是所向披靡。”

“如此良马，迟早都会被重视。”秦逍鼓励道：“忌伯，既然是狮子骢和真羽马配种出来，为何新的狮子骢没有真羽马那种神骏的外形？”

秦忌立刻道：“很简单，因为狮子骢的血脉太强大，它的优势能够传续下来，但丑陋的外形也同样传续下来，世间没有十全十美的好事，既然需要它的长处，也要接受它一小部分短处。”随即淡然道：“不过在我看来，它的外形不叫丑陋，只是奇特，体毛卷曲，特立独行，也不是凡马能够相提并论。”说到这里，向门外看了看，终是道：“已经太晚了，再不回去，都没地方睡了，那两匹马送给你了，望你好好珍惜，我先走了。”

“忌伯在哪里睡？”

“城里有个善堂。”秦忌笑道：“无处落脚的人可以在那里挤一挤，反正比睡大街冻死强。等天亮之后，城门开了，我再出城回家。”

秦逍放了一块碎银子在桌上，当做饭钱，这才起身道：“我送你！”也不多说，跟着秦忌出了酒铺，陆小楼放下筷子，拿过酒坛，一口灌下，这才擦了擦嘴跟着出了门。

秦忌过去抚摸两匹狮子骢的有些稀疏的鬃毛，十分亲昵，似乎有些不舍，随即后退几步，叹了口气，这才向秦逍道：“好好待它们。”说到这里，眼圈竟然有些泛红。

秦逍知道这两匹在别人眼中一钱不值的丑马，却是秦忌的心头肉，见他如此，知道他确实对狮子骢爱之入骨，也不多言，左右看看，边上没什么人，取了几张银票在手，上前塞进秦忌手中，秦忌一怔，但马上推回来，摇头道：“我说话算话，不要你银子，你们牵走就好。”

“这两匹马我收下，但这银子不是买马的，是资助你改良马种的。”秦逍道：“忌伯，咱们同姓，在平城相遇，也是缘分。而且我也希望你能将继续改良狮子骢，让我大唐拥有顶尖的战马。”

“这！”秦忌有些犹豫，对他来说，要继续自己的事业，确实需要不少银子，秦逍的银子称得上是雪中送炭，但他只瞟了两眼，这些银票的面额看得清楚，数目不菲，如此接受秦逍赠银，还真是不妥。

秦逍微笑道：“不过我有个建议，不知当讲不当讲！”