“王安，你找两个可靠的伙计，跟我出去一趟。”西门庆可不敢自己出城，他现在在调查的可以说是一出命案，谁知dào

在那小树林里能发xiàn

什么，还是多带几个人手的好。

王安站在原地没有动，显示出很犹豫的神态：“东家，小人豁出命去跟您做事，您能不能告sù

我，武大到底是怎么回事？我发xiàn

您对关于武大的事特别关注，十五那天下午武大来药铺找过您，然后您跟他出去了一段时间，而后返回，这个事在药铺里不是什么秘密。而且，我在查点药材的时候，也有伙计跟我说，那天武大过来的时候，你在他的茶叶里是下了春药的，下了春药之后，按理说，就肯定是去找姑娘去了，能够快速找到姑娘的地方，只有胭脂巷。其实这些事您不说，我也能猜出个大概，小人只想说，咱们既然已经绑在了一起，荣辱与共，就希望东家能把事情跟小人说清楚，这样小人遇到不便于向东家禀报的时候，也知dào

应该怎么处理，不至于与您的本意南辕北辙。”

西门庆一拍脑袋，唉，怪自己当时处理事情不周到，是啊，在药铺里自己给武大下了春药，这事儿在伙计间压根就不是什么秘密，在这种情况下，自己骗王安说那天下午是出去谈征兵的事，王安又怎么可能相信。可是，这个事还是不能告sù

王安，谁都不可以信任。西门庆暗自里咬了咬牙。

“王安，其实你是多想了。那天我确实给武大下了春药，我也不瞒你，他那天下午来的目的就是为了让我帮他找姑娘，其实他一进门我就发xiàn

了，隔着裤子下面的东西都挺着。我跟武家素来不和，下点春药完全是为了找他的麻烦。我跟他出去到西江茶坊谈了弹关于征兵的事，咱家的春药厉害，你又不是不知dào

，他过了一会坚持不住，也就胡乱答yīng

下来，当然了，事后他八成是自己去找姑娘了。”西门庆信口编着，反正只要隐藏住是自己把武大送到莫愁馆的这个关键点，其他的告sù

王安也是无所谓的。

“哦，原来是这样。我说呢，胭脂巷失火之后，东家好像特别关心武大的安危，你是怕因为咱家的春药导致他晚上没回桂花楼，在火海里送了命，再引起武松的报复。毕竟上一次，掌柜弄那个假人参，已经让您和武松的关系很不好了。”王安轻轻的点了点头。“我这就出去叫人。您换好衣服出来就好。”说完王安转过身去，就要离开后堂。

“等等。”西门庆叫住王安：“伙计当中，叫着李强。他也算知dào

事情比较多的，咱们不要把事情弄的满城风雨，越少人知dào

越好，所以就紧着这几个人先用着。”

“知dào

了。”王安说完，出了后堂。

西门庆实jì

上有自己的考lǜ

，他觉得李强有问题，那么就要增加和李强的接触，在接触当中，进一步的发xiàn

破绽。李强虽然说跟那妇人有千丝万缕的联系，但那妇人给了自己银子，只要自己能一直跟武松作对的话，想来也不会为难自己，带着李强可能还会在危机的时刻多一道护身符，百利而无一害，带着他是最好的。

西门庆略作思量，而后穿上外衣，来到前堂，王安已经在那等待了，在他的身旁还有一个伙计，这个人并不是李强，西门庆也叫不出名字。

“李强呢？”西门庆眉头一皱，再说就带一个伙计的话，人手也不够啊，难道李强不在店内，找了个什么理由溜了？

“哦，没有，东家是这么回事，咱们要出城的话，无论是去哪里，路途都比较遥远，徒步是不行的，坐轿也太慢。咱们药铺只有两匹马，并不够咱们四人骑行，所以我让李强出门去租两匹马，这样的话也好快去快回。”王安做着解释。

的确是这样，虽然自己没有告sù

王安是要去城南，但即便是去最近的城西，靠徒步的话，也确实有些遥远，骑马的确是最好的选择，王安考lǜ

事情比较周到，这个问题自己根本就没有想，有这样的副手，是件幸运的事。

“租马匹的地方远吗？”西门庆对于这样的事确实不太了解。

“哦，我怕您久等，所以就让李强去附近的商铺租马，很快就能回来，您稍等一会即可。”王安赶忙说。

时间不长就好，西门庆的心很是躁动，此刻的他倒是回过味儿了，西门庆并不担心李强跑了，李强只要离开西门药铺，就会失去本来的意义，他一定会继xù

留在这的。不过既然需yào

等待，那就坐下等吧，西门庆随机拉了把椅子，准bèi

坐下。

哪知西门庆屁股刚粘到椅子，李强就走了进来。这样西门庆很尴尬，他不知dào

是站起来好，还是接着坐下，就在这稍一愣神的功夫，他的眼睛正好kàn

到李强的脸。不知dào

为什么，西门庆莫名的感觉有点不对，但到底是哪不对，他也说不上来。可能只是平时不太注意看下人的面相吧，只有今天这不前不后的动作，才让自己的眼神失去了体统，特意的观察了一下。西门庆又看了一眼，发xiàn

确实没什么问题之后，告慰了下自己。

“东家，马租到了。”李强并没有跟王安说，而是直接跟西门庆回禀。这也合规矩，毕竟西门庆比王安要尊贵。

“那咱们即刻出发。”西门庆结束了那个不上不下的动作，走出了门。

李强租来的马拴在门口，真的是膘肥体健，想比之下，自家的马匹倒显得有些瘦弱，西门庆看着心里很不是滋味，想来是这些天专注于其他事情，伙计连喂马都不太精心了。也是前几天钱比较凑手，需yào

结余，在草料上也一定是没少克扣。现在好了，我有钱了，回来就跟伙计说，喂马要好好喂，要喂成像人家这样才行。

西门庆有心上租来的马，毕竟主人骑最高大的马好kàn

些，但细一琢磨，这样也确实是有些太涨别人的威风，在其他伙计看来不好。所以他稍微犹豫之后，翻身上了自家的马匹。王安紧随其后，也上了西门药铺的马，而两个伙计则没有选择，骑上了剩下的坐骑。

“东家，咱们从哪边出城？”直到这个时候，王安才问出了这个问题。不过西门庆清楚的看到，王安的马头是像东的，这摆明了是要沿着西街，向十字街走的驾驶，如果要是想从城西出门的话，马头的朝向一定不是这样。看来王安比自己想象的还要聪明，有一些事，他早就想到头里了。想想也是，武大郎是在城南上的轿，今天一直讨论的话题都是关于武大郎，那么现在自己要去城南，也就显得顺理成章了。

唉，处处想保存秘密，但是处处欲盖弥彰。西门庆有些丧气，可他又必须回答王安的问题：“去城南。我记得那有片树林，咱们就去那。”

一路上西门庆刻意的避免着交谈，他总觉得，要是李强真有问题的话，一定会想方设法的了解情况，而这种沉默会让消息闭塞。李强主动发起的谈话，将是他最可能暴露破绽的时候。

但这种沉默，并没有带来西门庆想要的结果。伴随四个人的路途的，只有吹过耳边的风，和马蹄在石板上踏出的叮叮当当的节奏。

约莫行了半个多时辰，一行四人出了阳谷县城，视野豁然开朗，偏东边是一片平地，而西边则是一片小树林，现在是冬天，这种景色看来少了想象中的生动，倒是多了几分萧索。

小树林在偏西的地方，正好符合武大郎的路线，看来那里隐藏着什么的可能性非常大，希望那位高人能够给自己留下指引，扳倒武松这座大山。西门庆心里暗自想着，催马赶往树林。

向要树林走了百十来步，地面不再平坦，也有许多乱石，马在这里行进，容易伤到马蹄，况且这样的路况，行走已经不比骑马慢多少，于是西门庆翻身下马，把马拴在旁边的树上。其余三人也纷纷效仿。

“你，在这看着马匹，不要走动。”西门庆对着那个叫不出名字的伙计说。

“东家您放心。”那伙计马上停住了脚步，站在原地，说话的口吻颇有几分信誓旦旦的味道。药铺掌柜还在的时候，西门庆从来没听过有人这么和他说话，这让他内心有了极大的满足。

剩下的三人，则继xù

走。说是小树林，这里的树生长的并不十分茂密，尤其冬天没有树叶，就显得更加的稀落，视线上受到的遮掩倒是不多。西门庆一边走，一边仔细的检查每一棵树，希望能够找到关于武大的蛛丝马迹。

“咱们分开找，这样快一点，但是别走太远，保持在喊话能听到的范围就可以了，发xiàn

有什么，就马上喊其他人过去。”西门庆并没有太长的时间在城外晃荡，一方面是冬天白天时间短，要不了多长时间就得天黑。另一方面，他突然觉得，要是现在有人，想把自己干掉，那自己就真的无声无息的蒸发了，除了给街头巷尾留下一点笑料和谈资之外，将不会有人能够证明，自己曾经活过。

“东家，找什么？”这次发问的是李强。但很明显，这问题毫无问题。西门庆只说让他们两人找东西，却没说找什么。与此同时，王安也看着西门庆，很明显他也想知dào

这个问题。

找什么呢？西门庆也不知dào

，他到这里来，完全是凭借常识的判断来寻找线索，至于线索到底是什么，西门庆不知dào

，他甚至不知dào

什么样的东西能够称之为线索。西门庆有些懊恼，自己的前半生似乎只有关于女人的事情才了解的比较通透，在其他方面，几乎是一无所知。

“我也不知dào

找什么，你们就四处仔细的看看，任何奇怪的东西都不要放过。比如说……”奇怪的东西范围实在是太广，西门庆也感觉出自己说话的不妥之处，玩意王安要拎着三条腿的蛤蟆过来，自己还真就不能发火，因此一定要有个方向什么的。“比如说，匕首啊，短刀啊，血衣啊什么的，反正就是可能跟命案有关系的东西，你们明白了吧。”

“明白了。”王安和李强一起点头答道。西门庆特意留心了两个人回答时的表情，王安的面向当中透着“理所当然”，而李强的脸上写满了“兴奋”。这倒是符合两个人一贯的作风，没什么破绽。

说罢，两个人离开西门庆，朝着不同的方向走去，西门庆也转头，向树林的深处走去。他特别留心看每一棵树的树下，因为西门庆觉得，要是一个人在树林里丢弃什么东西，会习惯性的往树下来扔，这应该是比较合理的下意识动作。

这片林子的树木木质很硬，西门庆很想折断一根树枝，来方便自己搜索地面，但他实验了一下，才发xiàn

这非常困难，最后经过了几次折腾之后，才费力的折断了一根有些纤细的树枝。看来，粗一些的树枝，都可以用来杀人了。西门庆的脑海里突然冒出了这个想法，这个想法的诞生也让他有些兴奋，是的，杀人不一定要用刀子什么的，一根坚硬的树枝，完全可以做到这一点。

要是武大来来折的话……西门庆把自己想象成武大，要是武大要来寻找凶器的话，他会折一根很粗的树枝。但是，他没有这么高，所以他选择的应当是一些比较低矮的。西门庆把目光放低，想要寻找到些许的线索，但他随后发xiàn

，这里的树木树枝上有很多的切口，这些切口看上去都很旧，看上去像是打柴人的杰作，而且西门庆发xiàn

，树林里掉落在地上的树枝也有不少，越往林子里面走，这样的树枝就越随处可见，那种如同短剑一般的硬枝也出现了，武大完全可以随手捡一根。

西门庆感觉很是丧气，他赌气一般的捡起了一根这样的“短剑”一边走一边在地上胡乱的拨弄着，此时的他已经有些怀疑来这片树林的正确性了，尤其是非常盲目的待着王安和李强来，很有可能只是让他俩看自己的笑话而已。这样没有结果的活动次数多了，势必会让王安对西门庆产生怀疑，三万两银子，王安完全可以自己吞掉，而把西门庆架空。

这些想法让西门庆更加的烦躁，他摇了摇头，强迫自己放qì

这些让人恼怒的年头，同时更加用力的乱舞手中的树枝，伴随着这动作，脚上也加着力道，反正树林里没有石头，只要不往树上踢，那些树枝不会让穿着棉靴的脚吃痛。这些舒展的动作，让西门庆的心情慢慢的好了起来，他极为享shòu

这种不会被别人看见的“独舞”，动作更加放纵，直到，他感觉自己踢到了一件东西。

这东西感觉上是被西门庆一脚踢飞，并不大，好像也不是木头，踢的时候没有看清楚，只是眼前一花。树林的地上，出了木头，还会有什么？他浑身一紧，马上顺着脚踢出的方向开始寻找。

很快，他就找到了刚刚脚踹到的东西，那是一把刀鞘，准确的说，是一把短刀的刀鞘。既然有刀鞘，那刀呢？这刀鞘制作的极为考究，在手指的摩挲下，皮革的纹路如同年轻女孩的皮肤一般挑动着西门庆的神经。

刀鞘这个东西，如果掉在地上，没有别的理由的话，应该不会挪动位置，也就是说……西门庆攥着刀鞘，退会了自己刚刚踢到它的地方，这是一颗长得颇为高大的树的树下，西门庆四下的看，他想找到那此前仅仅存zài

于想象中的线索。

没有，什么都没有。如果我有一把刀的话，除了杀人，在这树林里能干什么？设身处地的来思考这样的问题，似乎更有收获。刀，除了可以杀人，还可以切东西，但这样的短刀用来切树枝是肯定不合适的，不像斧子那样有力。等等，不一定要切树枝，我可以切树干，切树干要是切不断的话，那就是……刻字！

西门庆猛的转过头，在身旁的这棵树的树干上，认真的搜寻着，终于，在仔细的搜索之后，一些字迹被西门庆发xiàn。只是，那字迹并不像是尖锐的短刀所刻，没有那样的清楚，倒像是什么钝器胡乱的划上的，而且显得杂乱无章，似乎书写者有些忙乱。

“武植杀了人。”这几个字可以清楚的辨认出来，后面的笔画过于杂乱，无论西门庆怎么辨认都无济于事。

不过，这样就够了。西门庆捏紧了手中的刀鞘。事情发展到现在，终于靠着自己的合理推向，有线索出现了。而且，这字再次证明，武大郎到过这里，而且存zài

着一个武大不知dào

的人，在暗中监视着武大。