王秀和何为跟随女孩来到城东北，城墙脚下的一处破败小院落，女孩终究是年幼，他三言两语地说得信任有加，终于把他带来了。

‘嘎吱’一声，推开破败的小门，闪入眼睑的是一片小院子，虽然破败不堪，但那些本是种花花草草的地方，却被种上了各色的蔬菜，几间低矮的房子，墙壁斑驳，门窗的漆几乎全部脱落，木头处处是开裂的细纹，打扫的还算干净。

进了屋子，一股浓浓的霉味扑鼻而来，王秀忍不住屏住呼吸，却看到一位干瘦的花甲老人半躺在床上，一个面容清秀、衣着褴褛的男孩正坐在旁边，见女孩进来，惊喜地起身道：“三姐。”还未说完，发现跟进来的王秀、何为二人，顿时满脸警惕。

“爷爷，药抓来了。”女孩走过去，把药放在床头，弯腰给老人顺了顺被子。

“二位是。”老人虽有重病，且已入膏肓，人还挺清醒地。

王秀躬身拱手，道：“老宿，在下商水王秀，见这位小妹子买药，就跟过来看看，说来也有缘分。”

女孩又附耳给老人说了两句，老人挣扎着坐起来，拱手道：“多谢官人赠药。咳咳。”话说的急，一阵咳嗽。

女孩忙给老人捶背，轻声道：“爷爷，不要太急了，大官人是好人。”

“没事，没事。”老人怜爱地拍了拍女孩小手，又对王秀道：“大哥，还不给二位官人看座。”

大男孩急忙搬来两张凳子，满脸戒备地放下道：“二位官人请坐。”

王秀倒是看了大男孩一眼，笑道：“多谢小哥。”旋即，又对老人道：“听老宿说话，倒也是饱学之士，缘何。咳咳。”话到此处，意识到说话有些无礼，尴尬地咳了两声。

老人干咳几声，浑浊的眼睛闪过一丝清明，长长一叹，道：“倒是读了几年书，可惜一事无成，可惜老了不中用，让这些孩子跟着我受苦。”

王秀沉默不语，却又听老人道：“看来这些孩子，又出去惹祸了。”

女孩撒娇地道：“爷爷，才不是呢，哥哥们都在外面赚钱，很快您的病就能好。”

老人慈爱地抚了抚女孩的头，温声道：“去给客人倒两杯水。”

“爷爷，我去煎药。”女孩眨了眨大眼睛，乖巧地起身去了。

老人歉意地一笑，道：“二位官人莫怪，穷人家无茶，将就一点。”

王秀摆了摆手，苦涩地笑道：“无妨，我们刚喝过，不渴。”

两杯清水上来，何为脸色有点勉强，他可是含着银汤勺出身，这连点味道也没有的茶水，如何能下咽。

“君子之交淡如水，老宿雅趣。”王秀品了口水，才放下粗磁杯子。

老人布满沧桑的脸上，映出一抹笑色，道：“千里送音留善心，官人高义。”

大男孩听着二人对话，目光一闪一闪地。

说话间，外面传来一个幼稚地声音：“爷爷，大哥，我回来了，今个挣了七八十文钱，够买药的了。妹子回来。”

一个男孩笑眯眯跨进来，手里提着一包熟狗肉，却如见鬼一样盯着王秀看，后面的话硬生生吞进肚里，下意识地退了一步。

王秀笑眯眯看着男孩，意味深长地道：“小哥，好像挺面善的，我们是不是在哪里见过面？”

男孩懵地打个冷战，转身撒脚丫子就要跑，却听到老人喊了声：“回来。”

他就像被定身咒语定住一样，慢慢转过身，挠着凌乱的头发，向王秀嘿嘿一阵憨笑。

“怎么回事？”老人一阵咳嗦，大男孩急忙上前捶背。

男孩脸色尴尬，像做贼一样，躲着王秀来到老人身边，笑嘻嘻地道“大爹爹，我给您买了包肉。”

老人盯着男孩，忽然轻轻一叹，道：“又去偷鸡摸狗了？”

男孩一愣，急忙放下狗肉，摇手道：“没，没有，大爹爹怎么这么不相信我。”

在老人一脸疑惑中，他忽然张牙舞爪，喜不自禁地道：“爷爷，您能做起来了，病好了？”

王秀闻言一怔，忽然瞳孔紧缩，感觉不是太好，一个病的卧床大半年的老人，忽然精神爽爽，这可不是好事。医学上有种说法，叫神马回光返照。

他心念一动，笑道：“老宿莫要担心，我和小哥倒是有缘，几天前他说我解试高中，我一高兴赏了他点钱。”

“我说前些日子，你拿了二两碎银，原来是官人图个吉利赏赐的。”老人似乎松了口气，他的话似乎在自欺欺人，却也透着对孩子们隐隐地期望，不愿看到他们做贼。

“想起来了，封元，是不是？”王秀刻意把话题转开，目光充满了玩味。

却见那男孩，应该是封元，警惕地望着王秀，不言不语。

老汉尴尬地一笑，道：“官人见谅，这小子素来机灵，不知怎地，近日到是有点傻了，哦，这是宗良，女孩是李采萱，还有几个娃子在外面，四哥，还不见过大官人。”

封元一张脏兮兮地小脸，表情是十分的精彩，来到王秀身边，道：“见、见过，大、大官人。”

王秀玩味地笑道：“怎么，不恭祝我来年黄甲题名？”

封元一脸尴尬，支支吾吾，不知该怎样来作答。

王秀一阵大笑，望着封元一点头，断然道：“好小子，身形敏捷，不错，不错。”

封元狠狠地瞪了眼王秀，却不敢接话，什么身手敏捷，明显在奚落他偷的本事，这要被爷爷知道，还不得气死。

王秀淡然一笑，无视封元恶狠狠地目光，对何为道：“烦劳你去请个医馆先生来。”

何为眨了眨眼，很不习惯王秀的好心，但他还是颔首起身。

“不劳官人，小老儿是老毛病了，过几日便好。”老人见王秀让别人请郎中，他们连萍水相逢也算不上，急忙要起身劝阻。

“还是看看好。”王秀温声笑道。

“萍水相逢，已经烦劳官人赠药，小老儿哪能再叨扰。”

“正所谓恰如其分。”王秀说着话，目光打量着几个小子。

就在王秀与老人攀谈的时候，陆续有孩子回来，他也暗赞老人高义，竟在窘迫环境下，竟然收养了十个孩子，可见其中的艰辛，又感佩一位正统读书人的德操。

宗良、刘仁凤、李长昇、封元、景波、薄章、秦敏、高堪、邱云、李采薇，一共十名孩子。

“爷爷，药煎好了，趁热喝了。”李采萱用木盘，端着热腾腾地汤药过来。

“老宿，你就赶紧喝吧。”王秀笑咪咪地道，但他心里却不太好受。

“难为这些孩子了！”老人颤悠悠接过盛汤药的碗，慢慢地喝了下去，倒是苦笑道：“良药苦口。”

“能治病就行。”

何为快步走了进来，道：“先生请来了。”

却见一个身穿团花长衫，有几分清廋的中年人，蹙着眉头慢慢步入，后面跟着一个提药箱的小厮。却见他环顾一下屋子，急忙用手帕虚掩鼻子，脸蹙的跟死了娘一样。

王秀一看，心下有三分不悦，医者父母心，大夫要是嫌贫爱富，恐怕医术也是浪得虚名，他不禁狠狠地瞪了眼何为。

何为感受到王秀锐利的目光，再看请来先生那副死娘的德行，顿时明白怎么回事，急忙道：“这位是宛丘最有名的古神医。”

王秀轻轻颔首，拱了拱手，淡淡地道：“在下见过先生，老宿重病在身，还望先生坐诊。”

中年人拿下手帕，矜持地看了看王秀，又望着老人，眉头蹙的更深了。