七月初七。
早饭时，猫儿和虎头发现碟子里放了两块......她们不知道该叫什么的东西。
一块红的，一块白的。
亮晶晶、润莹莹，拿指头戳一下，颤颤巍巍。
“官人，这是甚？”
待陈初在桌旁坐了，猫儿好奇问道。
“果冻。红色的是西瓜味的，白色的是羊奶布丁。”
这边陈初还在解释，虎头已经伸头在西瓜果冻上狠狠咬了一口。
随即留下一个缺口，就连那牙印都清清楚楚。
猫儿试着咬了一口，有西瓜味、也甜，但那种QQ弹弹的口感却是她从未体验过的。
好吃又好玩。
“官人，这果冻是用石花菜做的？”猫儿想起昨晚陈初熬半宿，煮了一锅泡发石花菜。
“嗯。”
“不想那石花菜生的模样古怪，却能做出这般好看的吃食。”
晨阳下，红色果冻被阳光一照，直把周边的桌板都映红了，分外好看。
“这石花菜用处大着呢，煮碎熬胶，可成琼脂，做果冻、糕点、软糖......”
除此之外，琼脂还是饮料、红酒中的澄清剂、悬浮剂，比如果粒橙中的果粒能一直悬浮在饮料中间，就是琼脂起的作用。
琼脂也是冰激凌中的增稠剂、乳化剂。
以及食品工业中的保鲜剂、凝固剂、稳定剂......
不过这些还不是陈初最看重的，重要的是琼脂可用做实验室的细菌培养基！
种田离不了农药，当下手搓化学农药就不用想了，但已经存在于大自然中的‘生物农药’倒也不是完全搞不出来。
譬如——枯草芽孢杆菌，这种对作物大有裨益的‘菌王’。
但培养有益菌需两个前提条件，一是高浓度酒精。
在没有消毒液的当下，建一个相对无菌的实验室只能靠酒精消毒。
第二，便是各种培养基、液。
石花菜加工出来的琼脂就是最好的培养基。
只是桐山远离海岸，在海边捡都懒得捡的石花菜，到了此处价格已不算便宜。
听陈初说了几句，猫儿又问道：“官人，这果冻和布丁是要拿去卖么？”
“不是。”陈初朝猫儿挤了挤眼，压低声音道：“今日娘子生辰，本来想给你做生日蛋糕，又恐怕做不好，便做了果冻这种你们女孩都爱吃的零食。”
逃户村里便是四五十岁的老人也没有‘过寿’的习惯。
若陈初大张旗鼓给猫儿过一个十几岁生辰，爱装懂事、很在意别人看法的猫儿又该诚惶诚恐了。
猫儿抿着嘴，自上翘嘴角漾起喜意，直蔓延到了眼角、眉梢。
可随后，猫儿忽又警惕道：“官人怎知女儿家都爱吃这种果冻？莫非官人给旁的女子也做过？”
“......我是说我们傲来的女子都爱吃。”
两人说话间，吴奎走了过来，脚边跟着他家那只叫做大黄的土狗，怀里还抱着一只刚睁开眼的奶狗，黑耳、黑鼻，毛茸茸一团。
“初哥儿，家里的狗前几日产下一窝小狗，你要不要养来一只？”
陈初还未搭话，虎头赶忙跑了过来，踮脚看了看这只小肉团，连忙拽了拽陈初的衣角。
仰头忽闪着大眼，可怜巴巴望着陈初。
示意：哥哥，咱们养下来吧。
“你家大黄是黄色的，它儿子怎么这个颜色？”陈初接过狗子瞧了瞧。
“哎，这事啊......”
随着吴奎的讲述，陈初才知道表面风平浪静的逃户村内，前段时间发生过一起违背人伦......呃，违背狗伦的三角爱情故事。
奎哥儿家有一对黄色土狗，一公一母，自小一起长大，两狗可称作青梅竹马。
可两个多月前，母狗翠花竟走失了。
吴奎一度认为是被山里的大虫害了狗命。
公狗大黄很是闷闷不乐了几天，夜夜哀嚎。
万幸，过了几日那翠花又从山林里独自回了逃户村......
然后，吴奎便发现翠花有了身孕。
前几日，翠花产下一窝毛色发灰、尖耳长嘴的......狼仔.......
好嘛，翠花出门那几天，原来是去幽会情狼了！
再看看满院子追扑蝴蝶的大黄，陈初忍不住叹道：傻狗，你媳妇给你戴绿帽了，还搁这撒欢呢！
“哥哥，小狗叫什么呀！”虎头从陈初手里接过奶狗，亲亲摸摸爱不释手，一旁突然失宠了的陈火锅幽怨的直‘咩咩’。
“看家护院需个霸气名字，往后它就叫......丧彪吧！陈丧彪！”
......
巳时。
陈初牵着红鬃马下了山，猫儿姐妹俩坐在马背上。
在桐山地界，马虽然不是什么特别难得一见的交通工具，但西门恭赠与的这匹四岁健马依然是富户乡绅们才养得起的。
走在官道上，偶遇步行或骑驴的妇人，总会引来羡慕目光。
猫儿被人看的不自在，却也不由想起当年在东京城时，见到别家小娘、小郎乘轿骑马时艳羡不已的心情。
“娘子，你对奎哥儿家的翠花出轨一事有甚看法？”在前面牵马的陈初忽问道。
“......”
这种事能有什么看法？
翠花是一只狗，又不懂什么三从四德，难道还要骂它不守妇道么？
见猫儿不接茬，陈初又道：“娘子，你觉得此事山里的狼有没有责任呢？”
“山里的狼......自然也是责任的。”猫儿勉为其难的小声回了一句。
也是，翠花一个巴掌拍不响，能产下狼犬，自然少不了山里狼的勾引！
背对猫儿的陈初却摇头叹道：“说不定这山里的狼也有苦衷。”
“山里的狼能有甚苦衷？”猫儿迷茫道。
陈初却以忧伤的口吻道：“你想啊，这山里的狼好端端怎会和翠花勾搭上，我猜，这山里的狼，一定有一个不许它亲近的娘子狼！山里狼夜夜孤枕难眠，又在机缘巧合下认识了翠花，这才导致它犯下错误。哎，世人只会去指责山里狼招蜂引蝶、四处留情，却没人想过它憋的多难受啊，其实它也很委屈啊......”
陈初越说越悲愤，直把猫儿都说愣了。
“官人，没人指责它啊？一条畜生懂个甚。”
“你看你看，还说没指责人家，都骂人家畜生了！”
“官人，你急什么呀？”
“我急了么？”脸红脖粗的陈初杠头道。
“官人明明急了.......官人，你方才说的是山里的狼么？”猫儿忽然有所顿悟。
“是啊！我说的就是山里的郎！”陈初理直气壮道。
......
一家三口今日出行只为了玩。
往北行了五里后，远远便看到十字坡大槐树下，热闹如集市。
杨震等人守着的瓜摊自然是焦点。
这几日，周边都知道了此处售卖一种又甜又解渴的西瓜。
不但商队途径此地时会买上几颗，就连桐山县城内那些家有余财的百姓也会专程跑来尝一尝。
陈初特意把西瓜售价定的低了一些，也可以切开按块出售，好让更多的人吃到西瓜，继而替他宣传。
若不是实行了每人至多买一颗的限购政策，每日一牛车的瓜根本撑不了多大一会儿。
树下因西瓜聚成一个小集市。
于是也引来了一些机灵的农户，一老农正在磨刀霍霍，准备现场杀羊卖肉。
在此处售卖羊肉，不但省去了城内牛马市的税钱和过门钱，并且能专门跑来买西瓜的，至少属于殷实之家，刚好有能力消费羊肉。
简直一举多得。
虎头坐在马上，把脑袋别进姐姐怀里，不忍心看羊羊被杀。
小丫头伤心，陈小郎怎能坐视不管？
于是他主动上前搭救。
却因身上带的钱不够，只救下两斤......